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李世民显然对他这 莫为 非常看重，竟起立迎上来亲自招呼，卜家兄弟亦因他而沾得光采。一番客套场面话后，卜杰、卜廷和徐子陵坐于李靖那边末席的空位上，由于最后一席由段志玄争着坐下，所以心理上卜杰和卜廷亦感受到尊重。李世民向各人敬茶后，忽然摇头一叹，道： 今午父皇急召太子殿下、齐王和本王晋见，当着我们的面吩咐工部在春节后立即把贯通掖庭、东宫和太极宫的所有门道动工封闭，各位对此有什么看法？ 整座天策府在他说毕这番话后，立时静至鸦雀无声，人人你眼望我眼，却没有人说半句话。此事关系到李渊，谁敢乱说话。在座只有徐子陵把握到李世民这番话背后的深意。适才在玉鹤庵，他曾把石之轩、赵德言两大邪人透过可达志和杨文干，利用建成、元吉对他的阴谋和盘托上，令李世民生出很大的感触。李世民是做大事的人，多年的征战生涯，使他明白成王败寇，生死决胜，是不容妇人之仁有容身之地的。他在洛阳要杀徐子陵和寇仲正代表他一旦认清目标，会狠下心肠，不达目的不肯罢休。这是每一个成功将帅的条件，否则就会被淘汰。寇仲亦有这种性格和特质。李世民现在对建成、元吉两人死了心，因这再非只限于宫廷内斗，而是牵涉到天下苍生，及与外族及魔门的争斗。但李世民对李渊仍有憧憬和幻想，尤其李渊忽然把东西两宫通往中宫太极宫的内通道封闭，燃起他的希望，所以忍不住说出这番话来，一方面想听听众人的意见，更重要是测试座上诸人的反应。一阵不自然的沉默后，由徐姓改为李姓的李世绩乾咳一声道： 这会否是皇上一个警告？ 徐子陵心中大讶，想不到第一个发言会是刚加入天策府的李世绩，旋又明白过来。李世绩实是李世民对付李密和李建成一只厉害的棋子。李密投靠唐室后，依建成以抗李世民，当然是居心不良，希望分裂唐室，甚或取而代之。不过李世民亦不是没有应付的方法，就是把对李密再不寄厚望的李世绩收归己用，将李密余下的实力进一步分裂。自李密兵败，使李密不败的神话破灭，他的声望跌至最低点，到他投降唐室，各方霸主早不当他是一号人物。反而李世绩领导李密的残余兵将据守河北以抗王世充，声望腾升，不但令天下群雄刮目相看，更令他在瓦岗军中有取李密而代之的势头。即使在唐室诸将里，也是个举足轻重的人物。无论刘武周想南下，又或窦建德要东来，首先得闯他把守的防线。正因他地位特殊，兼且旁观者清，故首先发言。柴绍沉声道： 皇上想警告什么呢？ 只看寇仲这头号情敌的神情，便知他和李世积的关系不是太好。李世绩微微一笑，淡然自若的答道： 皇上是要警告任何有异心的人不得轻举妄动，因为皇上此举，正表示他非是没有防范之心。 座上诸人无不动容。李世民含笑点头道： 世绩与本王的看法不谋而合。谁可告诉本王为何父住早不下令、迟不下令，偏在春节即临的时刻，隆而重之的在今午颁发此令呢？ 杜如晦乾咳一声道： 此事可否稍后再讨论？ 众人纷纷附和。李世民虽似意犹未尽，却不再坚持，望向一直默然不语的李靖，道： 假若可达志出乎我们料外的并不挑战，我们是否该主动出击？ 徐子陵听得心中赞许，李世民不愧是统兵司令的长才，不断提出问题，激励下面的人去动脑筋，好听取他们的意见，以比对修正自己的定见。李靖尚未答话，长孙无忌抢先道： 我以为若非具有十足把握，否则不宜轻启战端，若不幸败北，对我们天策府声威的损害更难弥补。 长孙无忌这分析很有见地，同时可知这位曾在可达志手底吃过亏、在天策府位列前三甲的特级高手，对可达志犹有余悸，顾忌甚深。事实上可达志这种 以武会友 的恶意挑战，对天策府的威望确造成沉重的打击，令李世民亦不得不善为筹谋应付。尉迟敬德接着道： 敬德支持长孙将军的话，更认为即使可达志今晚正面挑战，李将军或李夫人亦不须应战，否则如让可达志再次得逞，他便可四处宣扬尽败我天策府上下诸将。 红拂女冷哼道： 假设胜的是我们那又如何？岂非可大挫他长林军的威风。今晚就由红拂出手，看他可达志是否三头六臂。 李世民从容一笑，道： 谁人出手或不出手，容我们稍后再谈。 虎目朝徐子陵瞧来，亲切的道： 莫老师有什么意见？请随便随出来，不要有任何顾忌，就当是闲话家常。 徐子陵那敢长篇大论的去回应他，装作谦卑的道： 由于鄙人是外来的人，就算今晚出手输掉这一仗，对天策府的打击该没有那么严重。 李世民摇头道： 不！我们绝不可输。 霍地立起，步下台阶，负手缓步而行，仰天哈哈笑道： 想不到我李世民无惧外面千军万马的大战，却被这里一场区区单独斗的小战难倒。 众人均露出羞惭之色。来到殿心，李世民倏地立定，双目闪闪生辉，冷然道： 众卿切勿以为这种两人争斗的成败无关大局，事实上对我们天策府的声势、士气、信心均产生严重的影响。 徐子陵心底同意。天策府由于李世民的盖世军功，在大唐军民中建立起至高无上的完美形象，但可达志却凭着一手狂沙刀法，要在这本无瑕疵的形象攻破出一道缺口。此消彼长下，长林军的声望自因而提高。若李世民不设法补救，挽回声誉，在与建成元吉的斗争中，会被迫处于下风。李渊因被宠妃及小人唆摆，对李世民的印象日趋恶化，但仍不住策封李世民，亦是迫于形势，一旦这形势被逆转过来，确是后果难测。李靖从椅上弹起，扑跪地上，朗声道： 秦王请让李靖今晚出战可达志。 全场文臣武将，纷纷离椅下跪，使得徐子陵和卜廷两兄弟，亦只好依样葫芦的跪伏地上。李世民的一番话，激励得人人充满斗志，愿为他死。李世民回归王座，道： 诸卿请起。 众人坐好后，李世目光熠熠的巡视各人，露出丝充满自信的笑意，油然道： 可达志乃东突厥新一代最出类拔萃的高手，只有跋锋寒可堪比拟。不过就算他能尽败我天策府的人，仍不代表他无敌于中原。 众人包括徐子陵在内，无不大感愕然。照李世民先前的语调，今晚之战可胜不可败。但此刻口风一转，就像输掉也不打紧似的。红拂女道： 秦王请让李靖出战，他必不负秦王的期望。 庞玉道： 李将军的『血战十式』，在我天策府诸将中稳据首席，只有他能挽回我们的面子，请秦王允淮。 众人纷纷点头同意，气氛凝重，斗志激昂。李世民目光落到徐子陵脸上，沉声道： 莫老师曾和可达志交手，究竟有多少胜算？ 徐子陵心答连半成都欠奉，皆因与可达志交手的是侯希白而非他，而侯希白因不敢以美人扇这独门兵器与他对仗，使得威力大减，也让可达志占得很大便宜。李世民的话他却不得不答，只好道： 胜败只是五五之数。 席上过半诸人均露出认为他过份自夸的神色。若徐子陵以本来的身分说这句话，将没有人敢怀疑，甚至会赞他谦虚；换过莫为的身分，当然是另一回事。尤其曾与可达志交过手的庞玉、长孙无忌和尉迟敬德三人，更觉得他不自量力。只有李靖心知肚明：在座诸人中，他是最有资格说这句话的人。李世民长笑道： 好！莫老师既有此信心和胆色，本王就维持原议，由莫老师出战可达志，李将军明白本王的心意吗？ 众人恍然大悟，李世民兜兜转转，只为说明一件事，就是天策府输不起另一仗。让莫为这外人出战，即使败北仍未至使天策府威名尽丧的地步。李世民最厉害处是平衡府内各人的意见，把不同的声音统一起来，鼓励士气。否则只接受其中一种意见，不被接受的人自然不会心服。长孙无忌和尉迟敬德并不主战，更不能接受由外来人代表出战。可是经李世民的一番话后，反觉得由莫为这外人出战是理所当然的事，值得一试。李靖真心诚意的道： 李靖明白，这确是最隹的选择。 李世民长身而起，微笑道： 就这么决定，今晚要看莫老师的本领啦！ 徐子陵跪伏地上，朗声道： 小人必不负秦王的期望。 众人轰然应好，士气昂扬至极点。
第二章 横贯广场
寇仲闭上眼睛，同时暗中提聚功力，现在他恨不得食梅洵的肉，喝他的血，以宣泄被他破坏全盘大计的愤恨。出奇地没有任有声音说话。寇仲睁开眼睛，只见梅洵正把刀子送到常何眼底，道： 我敢肯定这是江南老刀亲手打制的精钢刀，不信可问莫先生。 寇仲差点要抓头，在梅洵手上的刀精芒闪烁，绝对不是井中月，难道涫涫这么关心自己，竟先来个顺手掉包。就像从一个噩梦中惊醒过来，立时浑身舒泰，往桶内滑坐下去，苦笑道： 两位大哥可否拿刀子到外面再仔细研究，小人要光着屁股出来穿衣哩！ ※※※徐子陵随李世民和天策府的文臣武将进入分隔宫城和王城的横贯广场，立时看呆了眼睛。罢才他是从后大门进入掖廷宫，故看不到这边的情景。除夕夜宴尚未开始，一切已准备就绪。首先令他眼前一亮的，是横贯广场正中的位置搭起一个高达十五丈的灯轮，缠着五颜六色的丝绸锦缎，悬挂着无数盏花灯，光耀广场庞大的空间，有如霞光万道的七彩光树，令排列两旁的彩灯亦要光华被夺。在进入宫城的承天门两旁，左右各搭起一座高达二十丈的鞭炮塔，可想像点燃起来火闪炮爆、绚灿热烈的气氛情景。在灯轮两边，搭起十多个平台，用来作各类型的娱乐表演，往广场东西两端延展开去。各歌舞乐伎、表演杂耍、马戏、幻术、胡舞的艺人，均在台旁准备就绪，只等吉时来临，便开始演艺的节目。最引人注意的表演者是一群百多人的小孩子，年纪在十岁许间，戴着大红头巾，穿皂青衣，手持大兆鼓，围着一个头戴饰有四只金黄色巨目面具、手提戈矛和盾牌的主舞者，另外尚有十二个戴着猛兽面具的人，在承天门前集合等候。卜杰见他目不转睛的盯着这群表演者，凑到他耳旁兴奋的道： 他们要表演的是驱除上一年厉鬼邪魔，以迎接新年的『大傩戏』，以小孩作『伥子』，主舞扮的是驱疫辟邪之神『方相民』，我在洛阳时见过一次，极为精采热闹哩！ 徐子陵心忖看来卜杰虽驻长安多年，尚是首次有机会到宫内来过除夕。横贯广场此时聚集以千计的宾客，以唐室官员和家眷为主，亦有本地的大商贾和外地来的使节及胡商。无论是宫女官眷、又或歌舞伎，都打扮得花枝招展，衣罗绮，曳锦绣，耀珠翠，施香粉，衣香缤景，为除夕夜宴平添无限温柔姿采。布在天街与广场接口处的两队乐队早落力演奏，重复太平乐、除夕乐等著名喜庆的曲调，箫韶同响，钟鼓齐鸣，钟鼓齐鸣，充满除夕元旦间送旧迎新的气氛。李世民是第一位抵达的王级贵族，登时惹得正分组谈笑的人纷纷来贺，只看这等形势，便晓得李世民甚得拥戴，并不因建成、元吉的排挤而要故意疏远他。天策府的阵势亦因此给冲散，众人各自修行，找相熟的人叙话闲聊。不片刻徐子陵发觉卜廷和卜杰都不知转到哪里去，反落得耳根清净，李靖此时来到他旁，扯着他的衣袖，叹道： 到一旁说几句话吧！ ※※※长安城变成不夜之城，家家户户张灯结彩，平时躲在屋内的闺女小孩，都涌到大街上迎接佳节的来�