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方玉向耿怀忠指指冷彪:“帮主待我恩重如山,我也视帮主为父辈,就请盟主与帮主商议如何?”
“恭敬不如从命,”耿怀忠大喜过望:“我这就去与帮主商议!”
聚义阁的英雄宴,因蕊娘用大碗向众人敬酒掀起高潮,大厅里顿时热闹非凡。柳絮一看时间不早,便向冷彪说她有些不舒服,想回去休息。她说鹤翔山庄初来乍到,一时找不到下榻的兰园,说罢,一双晶亮的眼睛望着冷彪。冷彪立即起身,说他送柳絮回去。
月光如水,洒了一地。柳絮扶着冷彪架拐的手,两人禹禹而行。虽然与柳絮隔着木拐,冷彪仍然可以感觉到柳絮的体温,偶尔,还可以接触到她丰满的胸脯。他此时突发奇想,要是这条路没有尽头,他就这样与柳絮一直走下去,那该多好……
“帮主,”柳絮靠近冷彪,望着他满脸纵横交错的伤疤:“你未毁容之前,一定是个相貌堂堂之人!”
“柳姑娘,何以见得?”
“你虽然五官被毁,但原来的轮廓还在,可以看出几分……”
冷彪一时无语。过去的他,岂止是相貌堂堂,他是因阳刚气十足,又是大内少有的美男子,才被选去做了殿前带刀侍卫。
柳絮见冷彪不说话,担忧的问:“帮主,莫非怕我旧事重提?”
“不,事情已经过去,那些令人痛苦的事儿,我早已淡漠了!”
“那,能不能讲讲,你的双腿,是如何断的?”
“为了废我的武功,锦衣卫用刀挑断了我的脚筋,断了右臂经络。”
柳絮轻轻叹了口气:“你的面容是被什么毁的?”
“烧红的铁爪……”
冷彪感觉柳絮颤抖了一下。
“帮主,”柳絮轻声说道:“锦衣卫让我过堂时,老虎架下就烧着一炉火,他们也举起烧红的铁爪,说是要毁了我的面容……”
冷彪不敢想象,柳絮被毁了容后会是什么样子:“后来呢?”
“落在锦衣卫手里,我知道我活不成了,就任凭他们拷打,我身上的伤,你也看到了,死去活来了好几次……”
冷彪不由扭头望着柳絮:“锦衣卫的大刑,我受过,很少有人能挺得过来!你呀,真是个烈女!”
“烈女算不上……小女子虽然寡女一个,有几个人一直在我的心中,支撑着我,我才熬了过来。”
冷彪知道方玉在柳絮心目中占据了很重的位置:“是公子?”
“当然有他。自从他在洪樁坪买下我,我就认为生是他的人,死是他的鬼……你也看到了,事实不是这样,我错了!”
冷彪不会安慰人,一时不知说什么好。
“还有一个人,是唯一知我疼我的人。我柳絮自幼失去父母,不曾领略过人间的温暖,哪怕是一星半点儿……是他,给了我,使我觉得还有值得留恋的东西……”
“他是谁?”
“帮主,就是你呀!还记得不,在成都府我向你说过,假如有朝一日柳絮落难,叫你收下我,随你沿街去要饭……”
冷彪心里一动,这是柳絮再次提起此事了。
“有时候我在想,要是他们也瞎了我的眼,或是断了我的胳膊或腿什么的,帮主你要不要我?”
“柳姑娘,你千万别胡思乱想!”
柳絮一下站住:“帮主,我要是认真的呢?”
“你就是有此意,公子也不会答应,真有那么一天,他会把你养在他身边。”
“这我相信,不过,我看着一些事儿,心里难受……”
冷彪心里清楚,柳絮说难受的事儿,指的是公子与蕊娘,还有大漠的嫣奴。公子知道柳絮爱他,才认她为义姐,让她死了这条心。欲爱不成,又成天守在一起,这对一个女孩儿来说,是件残酷的事情。
“柳姑娘,遇到合适的,就找上一个?”
“哀莫大于心死……”
“不要想得太多,你还年轻呢!”
“我都十九了,再有几个月就二十,这个年龄,已经可以做母亲了!”
是呵,黄花少女十六岁就要嫁人,过了这个年龄很难找到婆家。冷彪想走秦风等人至今还未成亲:“你看秦风他们四位,若有看得中的,我去替你说!”
柳絮杏眼圆睁:“帮主,就此打住,此事从此不要再提!”
说话之间,到了兰园,冷彪停下脚步:“柳姑娘,到了,在下告辞。”
柳絮略为惊讶地看着冷彪:“帮主,你不随我进去?我还等你给我换药呢!”
冷彪心里一惊,自从在船舱里为柳絮换了药以后,他就怕柳絮再叫他去换药,那种滋味,他觉得比受大刑还难受。然而,他又盼着柳絮叫他……
柳絮请冷彪在床前坐下,她如若无人的宽衣解带,露出光滑的脖颈与两只玉臂,长衫从她身上滑下,现出贴身的小肚兜。冷彪从眼睛的余光中看到,两座山山峰失去束缚,变成两只活泼的玉兔,似乎想钻出来,在小肚兜里面忽闪忽闪的颤动着。冷彪心咚咚的直跳,血直往上涌,他想看不敢看,不敢看又想看。此时,他发觉身上有个部位在急速的膨胀,胀得他心慌意乱,疼痛难忍。似乎有股积蓄已经久的力量,在他腹中胀裂,想冲破桎梏释放出来。冷彪怕柳絮看出发生在他身上的变化,用意念控制住自己,让躁动的心尽量宁静。
柳絮其实早已发现冷彪身上的变化,她淡淡一笑:“帮主,转过身来,你看小女子赤身露体,也不是第一次了。”
冷彪扭过身子面对着柳絮,在意念的控制下,他所见到的只是柳絮模糊的样子。
柳絮褪去裙子,躺在床上。这时,从窗外传来聚义阁的乐鼓声。
第六部 第三章 义丐十三(1)
柳絮听着窗外传来的鼓乐声,解着小肚兜上的带子:“帮主,在席上,我看耿盟主来找你,你俩大喜不止,笑个不停。什么事你俩这么高兴?”
冷彪拿出金枪药,涂抹在手上,在等柳絮松开她胸前的肚兜。席间,耿怀忠来找他,说是方玉与蕊娘要在山庄成亲,耿怀忠也想沾公子的喜气,与公子同时完婚,请他主持二人的婚事。公子终于要与蕊娘成亲,冷彪从心里感到高兴,一口就答应了下来。当柳絮问到此事时,他不免为之心忧。柳絮心在公子,这是公子身边的人都知道的。公子与蕊娘成亲之日,也就是柳絮彻底断念之时,她对公子那么痴心,如今她的身体又非常虚弱,听了这件事后,她受得了么?冷彪本想不说,但又不得不说,瞒过今日,瞒不过明日。思索再三,他还是开了口:“公子说要与蕊娘成亲,耿盟主也要和那跳舞的燕姬完婚,请我替他们主事。”
柳絮的手不动了,停留在快解开的丝带上,她睁大眼睛看着冷彪:“什么时候?”
“公子想辟谷九日,我算了一下,他辟谷出山的那天,正好是个黄道吉日,就与盟主商定了。”
一行清泪从柳絮眼里流出。
“柳姑娘,想哭就哭出来,这样心里好受一些……”冷彪怜悯地看着柳絮:“我知道,你心里苦!”
柳絮望着冷彪,静静地说着:“帮主,我今日才知道何是‘心如止水’……”贸然,她一头扎在冷彪怀里,放声大哭……
公子与耿怀忠大婚,冷彪想送份大礼,他身上倒是有几十万银票,但那是替公子保管的,不是他的银子。想来想去,想到中原丐帮长老李十三。冷彪因跟随方玉一年多,丐帮内的事,不是由四位长老料理,就是请各地的长老自行解决。这样虽省去他许多事,但身边没有多少可以供他花的银子。中原离湖州最近,他就给李十三发一封密函,请李十三给他带点儿银子前来见他。并要李十三给他捎几匹著名的湘绣,还指明要嫩绿、鹅黄、水红三种。
黄河故道,中原古城。
杨浦及中军韩楚、偏将李简被铁链锁了,戴着脚镣手铐关在囚笼里,由十六名锦衣卫,五百名秦川铁骑派出的亲兵押解着进入古城。
古城是中原第一重镇,从地理位置上看,它似一把虎钳扼住南来北往的咽喉,素来是兵家必争之地。朝廷因军事上的需要,在这儿驻有重兵。古城民风剽悍,绿林饷马层出不穷,更聚集着号称天下第一的中原丐帮。
秦川铁骑押着三名钦犯日夜兼程,入剑门、翻秦岭,终于进入一望无边的八百里秦川。在万山丛中的蜀道,官军们风餐露宿、小心翼翼,怕被人拦路腰劫抢了钦犯,进入一马平川的三秦大地,他们终于放下始终悬着的心。平川是骑兵的用武之地,这五百名亲兵,又是铁骑中的精英,即使出现三倍于己的敌人,他们也有持无恐。
官军进入古城,放慢了速度,中军陈奇想找个地方驻下,略事休息,让兄弟们吃顿热饭、好饭。锦衣卫偏将汪直不许,说这古城历来是多事的地方,不宜久留。即使要歇息,出了城再说。陈奇仅一员中军,拗不过偏将,只好传令快速通过城区。
古城闹市,市民一见来了这么多的官军,还有三名关在囚笼中的犯人,纷纷拥上前观看。
一要饭的青年看着囚车经过,他注视着囚笼中的人,脸上现出惊讶的神情,他随即挤出人群。
中原丐帮长老李十三,与另一老者坐在茶铺里饮茶。
在大街上观看囚犯的青年跑来找他,向他耳语着。
李十三的脸色凝重了:“你看清了?”
青年信誓旦旦:“一点儿不假,三个月前拿下巨野城的就是他,我看得清清楚楚!”
李十三不解:“一共几人?”
“还有两位,我看大小也是个头儿!”
“官军有多少?”
“长长的马队,少说也有几百人!”
“有没有驻扎下来的意思?”
“官军个个疲惫不堪,管事的说出城再言歇息!”
李十三向老者说道:“老伯,刚才说的你也听到了,义军将领杨浦被官军擒获,已到古城……虽说丐帮与义军素无往来,但不能见死不救!”
“你想怎么个救法?”
“请老伯指点!”
“大宋水泊梁山晁天王聚义之前,做过什么?”
李十三想了想:“智取生辰纲。”
“出城七里,有一村叫马店,我料官军必在那儿歇息。你何不效仿梁山好汉,也来个智取呢?”
“明白了,老伯!”
李十三叫来青年,要他如此如此,青年诡异一笑,走了。
官军出了城,打马扬鞭,不久就到了马店。中军陈奇一看,说是一个村子,实际上只有*户人家,村头是一片树林,正好歇息。他不再征询汪直之意,下令部下埋锅造饭,就在此稍事休息。
骑兵们下了马,将马牵进林地吃草,各按建制就地靠在树上休息。
时近黄昏,虽说是初夏,晚风扑面而来,顿生寒意。陈奇叫人生起一堆火,在火上烧起一壶水,见汪直与部下都围坐在三辆囚车周围,便请汪直过来坐下。
“将军,有我五百精兵,你还如此谨慎小心?”
汪直不以为然:“在这荒村野地,还是小为妙!”
陈奇赞同道:“说得也是,那三人都是钦犯,万一出了差错,会要了你我身家性命!”
士兵取来烤热了的干饼,陈奇给了一块给汪直:“行军之中,只有这些