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而另一边，赵瀚霆一脸谦虚地听着乔正林对他的大肆夸赞，赵重鹏心中虽得意，可嘴里却道，“正林莫要再夸他，他不过就是有些运气，加上又在你麾下学了那般长时间，若是连场小小的仗都打不赢，那也忒没脸面了。”
乔正林摆摆手，“主公此言差矣，二公子天资聪颖，又勤恳好学，这连续几场战事打下来，足以可见能力不俗，岂会全是运气之故？”
赵瀚霆始终保持着洗耳恭听的谦谨模样，任由这两人你来我往说得好不起劲，直到见时辰不早，乔正林方起身告辞。
他籍此亦行礼离开，亲自送着乔正林出了大门。
“有劳二公子。”乔正林含笑道谢，心里对这年轻人是越看越满意，只一想到女儿早前坚决地拒了与赵府的亲事，不禁生出几分惋惜来。
“不敢，将军路上小心，瀚霆便送到此了。”赵瀚霆又怎敢受他的谢，不提他是乔英淇的父亲，单他本人，亦是他敬仰的当世豪杰。
看着乔正林翻身上马，目送着他策马走出一段距离，突然便见前方一个颇为熟悉的身影迎面驱马而来，他微眯着眼睛细看，认出是柳祥均。
见柳祥均下马向乔正林行礼，不知说了些什么，又上马跟在乔正林身后离开了。
他皱紧眉头，柳祥均乃乔磊麾下将领，如今又是刚得胜归来，会有何事要亲自来寻乔正林？
心里虽有些不安，可一时半刻也猜不出缘由，他只能暂且放下，转身进了府中大门。穿过垂花门，沿着抄手游廊走了一阵子，望望满天飘飘洒洒的雪花，想到那个从不曾给过他好脸色的乔英淇，心里有些许难受。
对她，他如今是一点儿法子都没有，远了不舍得，近了她又不允，就这样拖着不远不近，只盼着某一日她的愤恨稍消，那他或许能得些亲近她的机会。
他低低地叹了口气，他习惯将一切抓在手中，像如今这般交由时间，交由上天的无力感，他着实不习惯。
情绪低落地踏上后花园里铺着的卵石小道，见前方迎面走来一个瘦弱的身影，停下脚步一看，认出是大嫂杨佩芝，遂连忙避到一旁行礼道，“大嫂。”
刚命人送消息往刘府的杨佩芝也想不到会遇上他，见他行礼，连忙侧身回礼，“二弟。”
两人彼此见礼的一幕落到不远处的万妤梅眼中，让她不自禁地暗暗思忖着。恰好此时因亲事而烦躁不已的安莲欣从她身侧的小道出来，她眼神闪了闪，像是不经意地道，“我还是头一回见二公子对府上女眷如此客气周到。”
安莲欣本是想着转身离开，眼不见为净的，听得此话亦止了脚步，顺着她的视线望过去，果然见素来待女子不假辞色的赵瀚霆客气有礼的一幕。
弯弯的秀眉微微蹙起，她在赵府已经住了将近四年，见到赵瀚霆的机会并不算少，可每一回见他都是一副冷漠疏离的模样，便是对着她的母亲，亦是如此。细想起来，除了对赵夫人，她确是从不曾见过他待哪个女子，尤其是年轻女子有过好脸色的。
如今见他竟是如此待杨佩芝……
万妤梅见她一副蹙眉沉思的模样，唇畔勾起一丝不易察觉的笑容，却并不打扰她，迈着轻盈的脚步转了个方向离开了。
乔正林想不到，他方才还为女儿与赵瀚霆的事感到惋惜，转头便有人求到他的跟前，希望他能将女儿许配给他。
他不谦虚地说一句，放眼整个锦城，论出色，他的宝贝女儿说第二，那没人敢称第一。他乔正林的女儿，自来便是佼佼者，无论人品、才学、甚至容貌。
无论在锦城当中，抑或是其他各处，均有不少人希望能与乔家结成亲事，可却没有一人敢像眼前这年轻人一般，单人匹马便跑过来，跪地求亲。
他一脸严肃，眼神如利箭一般在柳祥均身上直射，良久，他重重地哼了一声，一掌拍在书案上，喝道，“好个不自量力的毛头小子，我乔正林的女儿岂是尔等无知小辈所能觊觎的！念在你好歹也算是有几分功劳的份上，姑且饶你一回，若还不知好歹，你瞧老夫可会轻易饶你！”
柳祥均再次深深地向他行礼，道：“末将自知身份卑微，更是身无长物，如今斗胆向将军请婚，不过是为着自个儿一片诚心……”
……
“祖父可有屋里？”背着手一路走来的乔晋延，见诺大的院里只得一名小厮正扫着地上积雪，随口便问。
“在的在的。”
乔晋延点点头，抬手整整身上衣裳，又拍了拍肩上的落雪，这才迈着大步往书房大门走去。
行至门前正欲推门而入，便听祖父乔正林有些低沉的嗓音，“……你这番话老夫记住了，只望你日后万不可忘记今日所言。至于你与英淇的亲事……老夫暂且不能给你一个准信。”
亲事？姑姑的亲事？祖父这是要将姑姑许配给何人？
乔晋延心中一突，竖起耳朵欲细听，却听里头传出一阵训斥声，“男子汉大丈夫，何时也学此等听墙角所为？”他吓得连连退后几步，好不容易稳住了身子，这才清咳一声，扬声恭敬地道，“祖父，孙儿晋延来给您老人家请安啦！”
一面说的同时，一面伸手推门而入，目光飞快地扫了一眼跪在地上之人，认出那居然是柳祥均，一时便愣在当场。
柳将军？难道方才是他向祖父提起亲事？而祖父还应允了？
虽然乔正林说的是‘暂且不能给一个准信’，可乔晋延却清楚，祖父能说出这句话，其实心里便已经是答应了的。只是，若姑姑真与柳将军成亲，那瀚霆呢？一直心悦姑姑的瀚霆又该怎么办？
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确如乔晋延所预料的那般，乔正林既说出那样的一句话，心里便已是默认了女儿与柳祥均的亲事，洛城追击战当中柳祥均的出色表现他早已有所耳闻，也曾查探了解过他自进入乔家军后的种种表现，再联想他今日上门求亲，心中或多或少也明白为何一向中规中矩安于现状的他，会在前几番战事中表现得如此勇猛。
乔夫人甚是意外夫君的决定，但听了他的意思，又唤来儿子乔磊细细询问柳祥均之事，再忆起他在将军府护卫幼子乔峥的点点滴滴，确信他的品格不俗，心里也愿意了几分。最重要的是她问及女儿乔英淇的意思，见她沉默不语，便知道女儿这是默许了，女儿的亲事拖至如今，还不是因为寻不到一个能让她许嫁之人么？现今这个人出现了，虽家世不显，但只女儿愿意这一条，便足以让她说不出半个不字了。
得了乔氏夫妇的默许，云氏心中又是欣慰又是欢喜，虽她一直未曾听说过将军府有门第偏见，但到底乔英淇乃将军府唯一的姑娘，她并无十分把握乔正林夫妇会允独女低嫁。
现今得了准信，她也总算是放下心头大石，遂欢天喜地地准备提亲事宜。
铜镜中，素手轻抬，如云鬓发中的碧绿簪子被抽离，锦缎般的乌黑长发徒然垂落。乔英淇有一下没一下地梳着满头乌发，心里是前所未有的茫然无措。
父母已经允了她与柳祥均的亲事，云氏也在积极地筹备提亲事宜，相信再过不了几日，柳家所请的媒人将会上门，到时两家亲事便会正式定下，她，也将成为柳祥均未过门的妻子。
明明这一切都是她所希望发生的，可事到临头，她却觉心里空落落的一片茫然。
轻轻抚上脸庞，铜镜中的女子明明长的是十七八岁年轻姑娘的容颜，可她却觉得里头之人像是经历无尽沧桑的老妇，沉重而悲凉。
她伸出手指，细细描绘镜中女子轮廓，一下又一下，像是要将这张年轻的脸牢牢地刻在心上。良久，她低低地叹息一声，自言自语地道，“乔英淇，从今往后，你便要彻底告别过往，全心全意只为柳家妇。”
人是她所选择，婚事也是她应允，不管她是因为贪恋柳祥均身上那如艳阳般的温暖，还是别的什么原因，既选择嫁他，那她便不会再让自己有后悔的余地。
“我如今闷得慌，你好不容易来一回也不陪着我说说话，只一个人坐着喝酒，也忒不够兄弟了吧！”见堂兄拧着眉自斟自饮，乔晋远挪了挪身子，不满地道。
哪料到他不动还好，一动便抽痛早前被打了三十军棍的屁股，痛得他呲牙裂嘴就差没当场跳起来了。
老爹还真是毫不手软，三十军棍打得扎扎实实的，饶得他身体一向壮健，事后又及时敷了上等伤药，可依然痛了好些日子才能起身走路。
乔晋延淡淡地扫了他一眼，片刻之后才沉声问，“近日府里之事难道你竟是不曾察觉？”
乔晋远摸摸仍有些火辣辣的痛的屁股，抽着冷气不甚在意地反问，“府里之事？府里近日有什么事？”
“我瞧你真是被二叔打懵了不曾？连姑姑的亲事你竟也不知道？”乔晋延不满地瞪他，直瞪他莫名奇妙地挠挠后脑勺。
“姑姑的亲事？姑姑的亲事要定下来了？谁？订的是哪家公子？可是瀚霆？”待听罢兄长之话，他眼神一亮，一脸兴奋地直往乔晋延身边凑，连连发问。
乔晋延嫌弃地推开他凑到跟前的脸，“去去去，别挨这般近！”顿了顿，又道，“虽未最终定下，可也八。九不离十了，祖母与娘亲二婶她们已在着手准备姑姑的嫁妆，订下的人选……”
说到此处，他长长地叹了口气，有些闷闷地道，“并非是瀚霆，那人你我均认识，并且也曾与他并肩作战，他正是二叔麾下的柳祥均柳将军。”
正要推门而入的赵瀚霆手上动作一顿，如同有一盆彻骨冰水兜头淋下，将他彻底冻在当场。
屋内的兄弟俩，一个心情不佳，一个伤痛正起，犹不察觉屋外有人，乔晋远更是‘啊’的一下惊叫出声，“这是何时之事，为何我竟不知？”
“你这些日子只顾着养伤了，又何曾用点心留意府里的变化。”乔晋延鄙夷地扫了他一眼。
乔晋远皱了皱鼻子，许久才低声道，“柳大哥也不错啊，配姑姑也可以。”
“我并非说柳将军不好，只是……只是有些为瀚霆担忧，若他知晓此事……”
“二公子，怎不进去坐？外头冷。”话音未落，却听外头传来范氏诧异的声音，乔晋延顿时一惊，‘嗖’的一下站起身来，三步并作两步便冲出门外，却只能看到赵瀚霆失魂落魄的背影，以及站在门外一头雾水不知所措的范氏。
“这、这这，可是我说错了什么话？”见一向有礼的赵二公子居然头也不回地转身就走，范氏不解地喃喃。
乔晋延抬脚欲去追，走出几步却停了下来，只定定地望着那个越行越远，最终彻底消失在视线当中的踉跄身影。
事实便是事实，再多话也无益，姑姑的亲事表面看来是祖父祖母作主，实则全是她个人的意思，若她不允，祖父母肯定不会强迫于她，故而与柳家的亲事，定是姑姑点�