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挎刀！〃
边义夫这时己顾不得去和任大全斗嘴，对王三顺喝了一声〃走〃，三脚两步冲到聚着许多弟兄的旷地上，挥刀对着众弟兄就是一番大叫，要他们立马各自归棚，三棚一队，整队集结，于炮响之后攻城。
然而，边义夫叫出了一头汗，弟兄们仍是不动，几乎没有谁相信面前这位把洋刀挎在右边且在细长的脖子上吊个望远镜的人，会是他们新的指挥官。
王三顺在一旁死劲证实，弟兄们仍是不信，而且还指着边义夫说笑不止。
边义夫火冒三丈，却无可奈何，只得让王三顺再把任大全叫来。
任大全来了，并不对弟兄们确认边义夫的指挥身份，只说据边义夫自称，是奉了霞姑奶奶的命令，来指挥西二路民军的。
弟兄们便更加放肆，——有一个独眼粗汉竟然走上前来，伸着一双乌黑的脏手，要给边义夫重新披挂洋刀的刀鞘。
边义夫实是气疯了，浑身的热血直往脑门上涌，当时也不知是咋回事，突然间就把寒光闪闪的洋刀举了起来，〃刷〃的一刀，将独眼粗汉砍翻在地，继而便吼道：〃老子不是来和你们逗乐的！老子是你们西二路的新司令，胆敢放肆者，都……都是这个下场！〃
这是边义夫杀的第一个人。
杀的时候因着气愤一点不怕，也没计后果。后来想想却惊出了一身冷汗。
那当儿，若是有人扑上来也给他一刀，或者从远处打他一枪，他就完了，便再没有后来的那番伟大与辉煌了。
伟大在那日就将被消灭，历史将会改写，一个叫边义夫的人也就注定只能是芸芸众生的小人物中的一个，永远不得超凡脱俗了。
然而，这一刀没砍出乱子，倒是砍出了一派意想不到的服帖。
第一个服帖的便是任大全。
任大全在边义夫吼毕，不知为啥一下子改了态度，也站在那独眼弟兄的尸首旁吼了起来，对弟兄们说：〃咱们现在是民军，不是土匪，南门打得正紧，这边不打是不成话的，不听边先生的军令更是不成话的！〃
任大全要弟兄们服从边义夫的指挥。
边义夫这才又挥着滴血的大洋刀，把刚才的命令重复了一遍。
弟兄们肃立着听，听罢，马上在队长、棚长的带领下，整队集结。
望着弟兄们忙乱整队的身影，看着脚下那浑身是血的独眼大汉，边义夫这才感到怕，才想到此仗打完后李二爷和他算账的问题。
边义夫便强做镇静，问已服帖了自己的副司令任大全：〃这人是谁？〃
任大全说：〃是李二爷手下的一个保镖，叫徐从喜。〃
边义夫想问：这徐从喜和李二爷关系如何？却没敢问，怕一问便让刚刚服帖了的任大全看出自己的虚怯来，只道：〃你这副司令可是亲眼看到的，这个徐从喜我是不能不杀，不杀这仗就没法打了！〃
任大全点点头说：〃是哩！〃
边义夫又想：这徐从喜死的也算冤，这人和他只不过开了个玩笑，他竟让人送了命，实是……实是过分了一些。
心中禁不住又有些悔，便又对任大全道：〃终是自己弟兄，日后这徐从喜的家人，我……我是要抚恤的。〃
任大全又说：〃边先生心肠好。〃
嗣后，边义夫真就抚恤了徐从喜一家老小二十年，这其中既有愧疚，更有感激。边义夫越到后来越清楚，正是这个叫徐从喜的小人物，在他最需要确立权威时，用自己的脑袋帮他确立了权威，促使他在辛亥年的新洪城下一战成名，显露了英雄本色。
这就到了边义夫改变新洪历史的庄严时刻：宣统三年十一月十一日上午十时三十五分。
在这庄严时刻，边义夫历史性地走到三门炮口对着新洪老北门的铁炮旁边，身子左边立着任大全，身子右边站着王三顺，手中的大洋刀一举，在蔚蓝的空中划出一道雪亮的弧，口中一声断喝：〃开炮！〃
三门铁炮同时怒吼起来，充作弹片的生铁蛋子，于硝烟火光中瞬然扑向城头，轰碎了钱管带狡诈而虚伪的和平，造出了西二路民军第一阵骇人的声威。
借着铁炮造出的声威，弟兄们开始攻城，西二路的旗和革命党的十八星铁血旗擎在两个骑马弟兄的手上，活灵活现地向城下飘去。
弟兄们手中的快枪也响了，枪声和喊杀声宛如响彻四野的惊雷。
这情形声势实是动人。
何为壮阔，边义夫在那日的老北门城下，是真切地感受到了。
因着那感受，边义夫手中的指挥刀于空中划出第二个弧，又一声大吼：〃开炮！〃
铁炮再度响了起来，炮身四周的硝烟如云如雾。
边义夫于硝烟的升腾之中，举起了脖子下的单管望远镜，向城头看，——啥也没看到，现在眼前的只是一片茫然的白。
第三次下令开炮时，城头巡防营已升起了两件白大褂，边义夫没看到，仍是下了令。
待从望远镜里看到时，两门炮已响了，巡防营已把城门打得大开，攻到城下的弟兄正蜂拥而入……
就这样边义夫成了有名的〃三炮〃将军。
后来，捧他的人说，这三炮决定历史。新洪城正是因为有了边义夫三次开炮的命令，才得以光复。
贬他的人却说，这三炮打得实是荒唐，本来便无必要，李双印在城头上和钱管带谈得正好，巡防营已准备火线举义了，他还在这儿胡闹。
而史学家在边义夫百年之后编撰的《辛亥新洪光复记》中则另有见地，道是边义夫下令开炮时，省城独立的消息恰巧传来，钱管带才顺水推舟依附了革命……
第十四章
边义夫以胜利者身份懵懵懂懂进城时，没想到去见钱管带；钱管带却想到了要见边义夫。
钱管带身边明明守着李二爷，且又明明刚和李二爷在城头议和时喝了几壶酒，偏就不认李二爷，单认一个边义夫。
在那乱哄哄的时刻，钱管带扯着醉醺醺的李二爷在城门洞下的人群中四处瞅。瞅到了边义夫后，又是挥手，又是跺脚，很带劲地叫：〃边爷！边爷！〃
继而，钱管带便冒着和挥刀持枪弟兄相撞的危险，疾疾迎了过来，一把扯住边义夫的手说：〃好我的个边爷哟，你总算又来了！〃
那口气，倒仿佛早盼着边义夫开炮攻城了。
这让满脸满身硝烟的边义夫很惊愕。
钱管带一口一个〃边爷〃的叫，还做出那一副前所未有的笑脸，使边义夫觉得这原本相熟的钱管带变得陌生了。
在边义夫的记忆中，钱管带本是很牛气的，就是当初没做管带，只做着左哨哨官时，就很牛气。
斗虫只能赢不能输，赢了也没笑脸，倒像是给人家面子。
强卖大烟给他，还老使假。
〃边爷〃自然也是从来没叫过的，高兴了，叫一声〃边先生〃，不高兴了，便叫他〃混账浪荡公子〃。
就是在前天，这位管带大人还想把他作为乱党来抓哩！
今日，竟对他称起了〃爷〃！
革命带来的变化实是惊心动魄。
立在钱管带身边的李二爷也让人惊心动魄，边义夫刚瞅见李二爷时，还怕李二爷怨他恨他。
不料，李二爷得知是他下令开的炮，不但没怨他，还当胸打了他一拳，嗬嗬大笑着道：〃好你个边先生，竟他娘的敢用炮轰老子，轰钱管带！倒也轰得是时候！你这一轰，钱管带的决心才下定了！〃
边义夫是机灵的，在认定自己已取得了和钱管带、李二爷平起平坐的资格后，也就捐弃了前嫌，一手抓着钱管带，一手抓着李二爷，两只手一起用力摇着，连连道：〃南门霞姑奶奶那边催得急，催得急呀，不开炮没办法！真没办法！这就让你们二位爷受惊了！〃
钱管带忙说：〃不惊，不惊，你边爷这几炮不打，我也说不服底下那些弟兄呢！他们这些人不是我，真心向着你们党人，心眼活哩！〃
李二爷也说：〃凉个球呀！我和钱管带可都是经过大事的人！〃
钱管带说：〃是哩！是哩！咱这吃军粮的，啥事没经过呀？——自然和你边爷就不好比了，边爷您浑身是胆，且又太精明了，都精明得成了精。前天我和我老舅，哦，就是咱知府大人毕洪恩，那么问你，你都不说你是革命党，我和我老舅想和你一起起事都没办法去联络呀。这一来，就……就闹出了今日的误会！若是前天……〃
边义夫不愿和钱管带去谈〃前天〃，——〃前天〃不能谈，自己和王三顺被吓得狼狈逃窜，有啥谈头？一谈正显出自己的虚怯来。
于是，边义夫不接钱管带关乎〃前天〃的话头，只问：〃毕大人还好么？现在何处呀？〃
钱管带道：〃毕大人好，好着呢！他目下正在知府衙门候着你哩，已放过话了，说是要和你商量，看咋个独立法？〃
边义夫一听知府毕大人这么看重自己，嘴和心都不当家了，忙对钱管带说：〃那咱不能让毕大人老等，得快走，去和毕大人好好商量、商量独立的事！还得……还得立马出个告示安民。〃
身边乱糟糟的，城南老炮台方向还响着枪炮声，李二爷便道：〃绿营还占着老炮台呢，咱现在去商量个球呀？得他娘的先打服绿营再说！〃
边义夫一怔，便也应和说：〃对，对，老炮台不攻下，新洪还不能算最后光复！〃
钱管带先还坚持要与边义夫一起去知府衙门，可边义夫已决意要先打绿营，钱管带才屈从了，只得集合起守城的三哨官兵，合并西二路的民军弟兄去打绿营。
绿营在城内城外各路民军与巡防营的两面夹攻之下，只支撑了不到两个钟点，便吃不住劲了。
江标统得知巡防营举义，新洪大部失陷，又听说省城独立，援兵无望，自杀身亡。守城堡的右哨打了白旗，中哨、左哨两路人马沿靠山的一面城墙逃到了郊外，作鸟兽散。
至此，新洪全城光复。
时为宣统三年十一月十一日中午十二时许。
下午二时，光复新洪的各路民军首领和响应起事的钱管带、毕洪恩并巡防营哨官们云集知府衙门，于革命党的铁血十八星旗下，宣布了新洪脱离满清政府而独立的文告。
该文告为知府大人毕洪恩亲手撰写，当众宣诵之时，仍墨迹未干。
文告上说，新洪一府六县一百二十万军民于斯日完全结束满清异族长达二百七十五年的奴役，归复祖国。独立后之新洪，拥戴已于数小时前独立的省城军政府，并接受中华民国湖北军政府为代表中国民众之全国性临时政府。
文告的语句言辞都是从《中华民国政府公报》上抄来的，该有的内容都有，一句不多，一句不少，与会者均无异议。遂一致通过了该文告，并决议立即以文代电，通告全国。
对与会者来说，独立文告并不重要，重要的是：谁来主持这光复后的新政。
以钱管带的巡防营和毕洪恩的前朝旧吏为一方，以霞姑和李双印并其他民团首领为另一方，在这个问题上发生了分歧。
双方各自推出了自己主持新政的代表，且互不相让，这就形成了僵局。
民军方面推出的代表是霞姑。
前朝旧吏和巡防营哨官们推出了毕洪恩。
民军方面认为，毕洪恩乃前朝旧吏，且是在兵临城下之际被迫响应革命的，出首组织新政，难以服人。
前朝旧吏和巡防营方面则认为，民军各部原为绿林，虽打着革命党的旗号，却断不是真的革命党，由霞姑出首组织新政，更难服人，且会给本城民众造成无端恐惧，败坏光复的名声。
双方咋也谈不拢，谈到后来，几乎要拔快枪了。
这时，天已黑了，会上的气氛又很紧张，毕洪恩便建议先吃晚饭，一边吃饭，一边都�