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的血腥。
卜大爷这才想到，他又败了，今日不是马二爷的末日，倒是他的末日。
在末日来临的最后一刻，卜大爷捂着浑身是血的胸脯，向卜守茹看了一眼，唤了声〃妮儿〃，身子向后一仰，轰然倒地。
卜守茹万没想到会出现这种结局，冲过去一巴掌把天赐打倒在地，阴阴地看着麻五爷问：〃这……这场架打得公道么？〃
麻五爷讷讷道：〃我……我可不知道马二爷有匕首……〃
卜守茹满脸是泪：〃我只问你公道不公道！〃
麻五爷承认这不公道，略一沉思，即走到马二爷面前，把马二爷手上的匕首夺了，放到卜大爷手上，而后，一把揪过马二爷，一把抓住卜大爷的手将匕首捅进了马二爷的胸膛，也猛搅了一通，让马二爷身上生出了同样的血腥。
马二爷胸脯上插着匕首，满身满脸的血，却在笑，还用耳语般轻柔的声调儿对天赐说：〃天赐……天赐，今天的事你……你得记住，得……得一……一辈子记住哇……〃
天赐喊着爹，大哭着，搂着马二爷再不松手，直到马二爷软软倒在他怀里，闭上昏花的老眼……
第十九章
后来就是那场足以和卜守茹出阁相比拟的大出殡了。
大殓前的一切准备都是充分的。卜守茹发了话，要把丧事办得尽善尽美，不能让别人说闲话。
于是，专为人家承办丧事的〃万乘兴〃和〃老大全〃的管事们便办得很精心。赶制的两副寿材皆是红柏十三元，是用十三根红柏木拼成的，上三根，底四根，左右帮各三根，甚是气派。棺内有褥子，有莲花枕，还有搁脚的脚蹬子，也是莲花形的。
马二爷、卜大爷在各自棺内躺着，身盖黄料陀罗经被，很是安祥，就像于积年的劳累后睡熟了似的。
殉丧的物什也多，可谓应有尽有，手抓银，口含珠自不必说，专做的各式冥轿便有一大堆。
礼仪也无可挑剔。发了报丧条子，卜守茹和天赐又向马家和卜家的至爱亲朋登门报丧。殡榜也开了，请了城里最有名的阴阳先生算了马二爷和卜大爷的八字，推定了出殡的日子，看了坟地风水。
阴阳先生怕卜大爷和马二爷在地下再打，说起忌讳时再三强调，二人墓穴皆不可用麻石、青石。
卜守茹一一记下了，后来真就没用一块麻石、青石。
停尸七日，终至发丧，城里城外的战事也停了。
秦城的王旅长和那钱团长几番努力未能破城，就和刘镇守使言了和，要刘镇守使助饷十万，后退了八十里。
刘镇守使在发丧前一日来了，为丧家点了主。
发丧甚是隆重。
在卜守茹的主持下，〃万乘兴〃和〃老大全〃动轿一千四百乘，光执事就用了六十堂，起棺〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃皆为四十八杠，有棺罩和大亮盘。丧盆子摔得好，纸钱撒得也好，一把把扔得很高，落在地上很均匀，像沿道下了场雪。
棺木出堂后，大殡的队伍上了街。
最前面开路的，是纸扎的两个狰狞鬼，青面獠牙，高约两丈，脚底有轮子，由十几个轿夫推着。然后是两个铭旌，是幡形的长亭子，一边三十二人，两边六十四人抬着，四面还扯着纤绳。铭旌之后，就是开道锣领着的六十堂执事了，肃静回避牌夹杂于六十堂执事中间。以后则是金山、银山，纸人、纸马，各式纸轿，并那挽帐挽联、鼓乐、僧道。
经堂、孝堂的佛事做得也好。
诵经场面都是很大的，用福缘法师的话说，为〃云福寺五十年所仅见。〃《石翁斋年事录》对此亦有记载，称其为〃完丧家殓仪之大全，复三千年古礼于今世。〃
石城里的百姓都说，卜大爷和马二爷配！
却也有人在大出殡那日闲话道：〃丧事办得大并不好证明卜守茹的孝，这卜守茹实是魔女，上通民国的镇守使，下通帮门的无赖党徒，不忠不孝，不仁不义，搁在前清，必得办'忤逆'之罪。卜大爷和马二爷归根算死在她手里，这魔女为了马卜二家的轿号，造出了父毙夫亡的惨祸……〃
言毕，又不免唏嘘一二，为石城轿业至此再无男人感慨不已。
第二十章
马二爷身上的血就此永远粘在天赐身上了。
天赐常无缘无故嗅到血腥味，觉着自己每身衣服上都沾着马二爷胸腔流出的血。
那血像极好的肥，于无声之中抚育着天赐心里那颗仇恨的种子。
不管卜守茹咋说，天赐就不信麻五爷是他爹，每每看见麻五爷来找卜守茹，眼睛便狼一般凶恶，话却是不说的，这就让麻五爷和卜守茹感到怕。
大殡之后，麻五爷梦想中对马二爷家产、轿号的接管未能得逞。不论麻五爷如何张狂，马家族人就不依从，声言要与麻五爷拼到底，还托城里商会的汤会长和一帮有面子的绅耆，找了刘镇守使，说是马二爷在日，麻五爷便与卜守茹有染，帮着卜大爷杀了马二爷，如今又欲登堂入室，夺人家产轿号，实为天诛地灭之举。
刘镇守使一直知道麻五爷和卜守茹有染，可却不愿被人当面说穿，一说穿，刘镇守使就火了，当即表示要办麻五爷的杀人讹诈罪。
卜守茹怕刘镇守使把麻五爷杀了，再酿下一场血案，便跪在刘镇守使面前，为麻五爷求情，且一口咬定说马二爷不是麻五爷杀的，刘镇守使才没大开杀戒。
不过，刘镇守使也讲得清楚，冉见着麻五爷出现在马家就要办了。
麻五爷不怕，仍是常到马家来，还想和天赐套近乎。
麻五爷虽看出了天赐眼中露出的切骨恨意，却还存有幻想，以为好歹总是自己的儿子，只要对天赐好，天长日久必会拉过来的。
那当儿，麻五爷为了掠下一城的轿子，已决意要和刘镇守使较量了，背着卜守茹私通了秦城的王旅长和叛逆的钱团长，要率着帮门的弟兄在城中起事，策应王旅长和钱团长的兵马攻城。
这就惹下了大祸。
六十天后，是卜大爷和马二爷的旮河之期，二位辞世的爷要在这天过阴间的河，卜守茹和天赐到卜大爷、马二爷的坟前烧船桥。
烧船桥时，卜守茹还和天赐说，他的亲爹不是马二爷，实是麻五爷。天赐不睬，只对着马二爷的坟不住地磕头、流泪。
这让卜守茹感到脊背发寒。
晚上就出了事。刘镇守使的兵突然围住了马家大院，把刚到马家的麻五爷和麻五爷带来的七八个喽啰全抓了，说是麻五爷和他的帮门党徒通匪。
卜守茹不信麻五爷会通哪路的匪，认定刘镇守使是因着醋意发作才下的手，遂带着六七个月的身孕，随那些兵们去了镇守使署。
到得镇守使署卜守茹才知道，麻五爷真就通了匪，和秦城的王旅长传了三次帖子，相约在七日后动手，先由麻五爷的帮门弟兄在城里起乱，王旅长和钱团长再打着济世救民的旗号攻城。
王旅长和钱团长都答应麻五爷，攻下石城，特许麻五爷专营全城轿业，再不容任何别人插手其间。
卜守茹看着刘镇守使手中的帖子，将信将疑，以为刘镇守使做了手脚，就问：〃这……这该不是你造的假吧？〃
刘镇守使道：〃我就是想造假也造不出什么轿业专营的事来，只有那麻老五能想到这一条。〃
卜守茹立时记起了麻五爷多年来野心勃勃的梦想，觉着这无赖如此行事恰在情理之中，便于惶惶然中默认了刘镇守使的话。
刘镇守使又说：〃我没料到这麻老五会如此毒辣！这杂种不但要坏我刘家昌的事，也要算计你呢！你想想，真让麻老五的计谋得逞，你那'万乘兴'和'老大全'还不都落到这人手里了？你这十几年的拼争不就毁于一旦了么？你甘心？〃
卜守茹自是不甘心的，想了想，问刘镇守使：〃那你打算咋处置他？〃
刘镇守使手一挥：〃简单，办掉嘛！〃
卜守茹又问：〃咋办掉？〃
刘镇守使很和蔼：〃枪毙嘛。〃
卜守茹只一愣便大叫起来：〃不，你……你不能让他死！〃
刘镇守使脸上现出不快：〃咋，还舍不下这麻老五？〃
卜守茹摇摇头：〃不是舍不下他，我也知道他不是东西，也恨他……〃
刘镇守使逼上来问：〃是真话么？〃
卜守茹道：〃是真话，我和这人的交往起先就是出于无奈，如今仍是出于无奈，没有他和他的帮门，我支撑不到今日。〃
刘镇守使说：〃日后只要有我，啥都好办，谁若敢和你卜姑奶奶作对，就是和我作对，我自会办他！今天，我就先把麻老五办了……〃
卜守茹坚持道：〃你不能办他！他再混账，也还是天赐的亲爹，你就算是可怜我，可怜天赐吧！〃
刘镇守使叹了口气：〃你这人心咋这么软呢？其实，我今日办他，一半是为自己，一半却是为了你。你想想，我这镇守使能当一辈子么？总有走的一天，或是垮的一天。我在啥都好说，我不在咋办？王旅长和钱团长的兵马进了城咋办？麻老五能让你安安生生当城里的轿主？还不夺了你的轿行，再把你一脚蹬了！你再想想。〃
卜守茹多少有些感动，觉着刘镇守使是为她考虑，真就想了，想得脊背发凉。
麻五爷除了床上的功夫好，其它再无好处，杀人越货，欺行霸市，藏奸使坏，没有不干的，连他自己都说，只怕哪日死了，阎王爷都不会收。当年就是这混账东西往她爹的轿号里塞了炸弹，才把她和她爹弄到绝路上的。真的王旅长和钱团长的队伍进城，麻五爷必会夺她的轿行，也必会蹬她……
刘镇守使似乎看出了卜守茹的心思，又说：〃你真不让我办他也行，只是你得从心里舍下你的轿行，干脆进门做我的九姨太，免得日后在麻老五那儿落个人财两空，也让我为你难过……〃
卜守茹不想做刘镇守使的九姨太。
——许多年前和刘镇守使初识时，刘镇守使让她做四姨太她都没做，今天如何会挺着个大肚子去做人家的九姨太呢！
她的命根是和轿，是和城里的麻石道连在一起的，不是和哪个男人连在一起的。她宁愿日后去和麻五爷连血带火拼一场，也不愿今天就认栽服软。
于是便说：〃我倒要看看这混账东西如何就蹬了我，你就听我一回，先把他放了……〃
刘镇守使道：〃就算不办他，也不能就放，我总还得教训一下，给他点颜色看看！〃
卜守茹说：〃你只管狠狠教训，只是别伤了他，还有，得把面子给我，让这东西知道，是谁救了他的狗命。〃
刘镇守使笑道：〃你卜姑奶奶也真算个人物，有情有义，也有主张，我真恨你不是男人，你要是男人，我立马和你拜个把兄弟，咱就一起去夺天下，没准能闹出点大动静哩！〃
卜守茹眼圈红了：〃你……你就不知道我心里有多苦……〃
刘镇守使不笑了，摸着卜守茹隆起的肛子说：〃我知道，都知道哩，我的儿都在你肚里养着，我能不知道你的心么？你的心里除了轿只怕就算我了！我呢，心里也是有你的，我就喜你这样心性高，胆识也高的女人。〃
说毕，刘镇守使为卜守茹吟了首做好的诗。诗道：
一剑在握兴楚争，
风云际会廿年兵。
城中轿舆几易主？
惊见轿魁置红粉。
男儿苦战寻常事，
未闻巾帼亦善征。
欲催花发遍咸阳，
宝刀磨血消京尘。
刘镇守使将诗吟完，还解释了一通，以证明自己确是喜欢卜守茹的。
卜守茹只想着麻五爷还在刘镇守使手里，极怕刘镇守使变卦，杀了麻五爷，让天赐变成没爹的孩子，就说，自己心里也真是只有他的，并要刘镇守使保证，教