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前年春上，是李双印手下的弟兄，而不是她手下的弟兄，把边义夫和王三顺背贴背一块绑了，一车推到了铜山山里。
她是到铜山找李双印议事，才在锁票的木栅笼里见着边义夫的。
当时的情形，霞姑现在还记得很真切。是一个傍晚，山上的雾很大，她和李双印谈完了事，从山神庙里出来，就听得近处有人在唱唱，是《青天在上》里的一段，怪好听的。她立住脚听了一会儿，问李双印：〃谁唱的？〃
李双印说：〃一个肉票，才绑来的。〃
霞姑说：〃看看去。〃
于是，便由李双印引着去了，到了大山洞的木栅笼前。
边义夫果然立在笼里唱，旁边那大脑袋的王三顺，蹲坐在地上，拉着一把并不存在的胡琴，用嘴在替边义夫伴奏，二人全无忧愁的样子。
李双印说：〃你们还乐呢，再过几天没人来赎票，老子就撕你们。〃
边义夫不唱了，对李双印说：〃二爷，你撕谁都别撕我，我值钱呢！我娘就我这么一个独养儿子，她咋着也会叫人来赎的。〃
王三顺也说：〃李二爷若是不放心，就先把我放了，我把钱给你老人家带进山。〃
李双印却不理边义夫和王三顺了，指着边义夫转脸对霞姑说：〃这人你知道是谁么？就是当年《青天在上》戏文里唱过的那个落难少爷。〃
边义夫忙道：〃哎，二爷，那戏文里唱的可不是我，唱的是我娘。〃
李双印说：〃我知道是唱的你娘，可也有你么，——对证公堂那一出里，你娘抱着你，你又哭又闹，你娘便唱……〃
霞姑便对李双印说：〃二哥，你既知道人家边家孤儿寡母不容易，咋还绑人家？咱杀富济贫，替天行道，可不能伤天害理哟！〃
李双印道：〃也不是专捡这边少爷绑的，是那日回来的路上顺手绑的，再说，当时咱也闹不清他是谁……〃
霞姑说：〃现在既闹清了，就放了吧，给姑奶奶我个面子。〃
李双印很爽快，说了声〃行〃，立马便让手下的人把边义夫和王三顺都放了出来。
王三顺一出牢笼，当即跪下给霞姑磕头谢恩。
边义夫却不跪，只愣愣盯着霞姑看，且说：〃姑奶奶这么俊，也……也做强盗呀！〃
李双印火了：〃你小子活腻了还是咋的，敢说霞姑奶奶是强盗！〃
霞姑笑道：〃二哥，你看你，咱原本就是强盗，还怕人说么？〃
边义夫说：〃就是嘛！〃
霞姑却又对边义夫道：〃只是我们做的这强盗，和一般的强盗却不同。在一般强盗手里，早割了你的耳朵去催赎了，我们就不割……〃
边义夫说：〃你不知道，李二爷原也要割的，他说过，后天再没动静，他就割了……〃
李双印笑了，说：〃我是吓唬你，就算霞姑奶奶不给你说情，我也不会真割你的耳朵。〃
霞姑手一摊道：〃看看，我说不割就不割吧？！〃
后来他们又有一搭没一搭的说了些啥，现在已记不清了，只记得当晚由李双印做东，在山神庙里喝了一回酒，次日一早便带着边义夫和王三顺下山了。
当时，她对边义夫并没啥特别的好印像，只觉得这人挺白净，面孔也满讨人喜欢，如此而已。
不曾想，到了铜山脚下，临分手，边义夫竟不想走了。
边义夫让家人王三顺回去向母亲李太夫人报个平安，自己要跟霞姑到桃花山去看风景。
霞姑哭笑不得，骑在马上低头瞅着边义夫说：〃桃花山是远近有名的强盗窝，只有姑奶奶这种男女强盗，没啥风景好看！〃
边义夫一把抱住霞姑的腿，笑道：〃那我也去，——就去看强盗。〃
霞姑也笑了，探身抓住边义夫脑后的粗辫子，在手上把玩着说：〃你若是去看强盗，倒不如做强盗了。〃
边义夫道：〃行，就跟姑奶奶你去做强盗吧！〃
然而，边义夫进了桃花山不到半个月，李太夫人便由王三顺引着找到了山里，硬迫着边义夫离了山。
边义夫的强盗没做成，只和她做成了一段露水姻缘。
嗣后，边义夫又到山里来过几次，她也到桃花集边家去过，只是双方都再不提做强盗的话了。
霞姑觉得边义夫是个人物，有时候也让人捉摸不透。
你若说这人胆子小吧，碰到当紧当忙的关口上，他胆子偏就很大。往日这样，现在还这样。
你要说他胆子大吧，他在自己母亲面前简直像个兔子。
那夜，霞姑已预想到了李太夫人可能的阻挠，临散前，又对边义夫交待道：〃运动钱管带的事，你说做就得立马去做，别让你家老太太知道。〃
边义夫这时已悔青了肠子，听到霞姑提到了老太太，又觉得抓住了一根救命稻草，便说：〃老太太只怕已知道了，——我跳墙时你们一抓我，和我一起来的王三顺就跑了，他准要去和老太太说的。这王三顺滑头哩，一边做着我的同党，一边呢，又奉老太太的意思监视我，我拿他实是没有办法的……〃
霞姑道：〃这话你别说了，运动钱管带这事不是我提的，却是你提的，你现在不能推了……〃
边义夫说：〃谁推了？霞妹，你想想，我要是怕死，想推，当初还说它干啥？再者让你霞妹说，我老边是怕死的人么？！〃
霞姑道：〃你不是，我知道的，你明日去钱管带那里运动，我呢，就等着你那边的好消息了。〃
边义夫沉吟了一下说：〃好，我尽力吧！〃
第五章
朦胧醒来，大太阳已当顶照着了，一缕剑也似的白光直射到炕沿上。
光中有尘埃飞舞，堂屋对过的西房里有婴儿的啼声，这都让边义夫警醒。
边义夫想到了边郁氏和新得的儿子，又想到了要到城里去运动钱管带，才下了很大的决心，把眼睁定了。
睁定了眼仍不想起，只望着房梁发呆。
这时，王三顺在外面敲起了窗子，一声声唤着：〃边爷，边爷……〃
边义夫支起脑袋一看，正见着王三顺贴在半开着的窗子上的脸，那脸上满是讨好的笑。
这让边义夫及时想起了王三顺昨夜的不忠，——昨夜若不是误会，若是真碰上了官厅的暗探，他岂不完了？
边义夫便想狠狠骂王三顺一通，让这狗东西长长记性。
可终于没敢，怕嚷起来，昨夜的事被母亲李太夫人知道，引来极不必要的麻烦。于是，边义夫只朝窗外的王三顺瞪了一眼，就穿衣起来了。
王三顺偏在窗外表功说：〃……边爷，昨夜真急死我了，我还以为你再也回不来了呢！我都想好了，你要天亮还不回来，我就得去和老太太说了……〃
边义夫心里更气，操起身边的一件袍子，往窗台上一抽，骂道：〃你小子还有脸说？快滚！〃
王三顺身子向后闪了闪，并不滚，又说：〃看看，急眼了吧？其实昨夜的事能怪我么？我又不知道墙那边有人，再说了，要是我先爬过去，边爷你咋办呀？谁托你上墙呀？啊？〃
王三顺的声音越来越大，事情随时都有可能败露，边义夫心里真急了，趿着鞋要往院里去。
走到堂屋，西房里的边郁氏隔着半开的门看见了，喊边义夫过去看孩子。
边义夫不能不过去，就硬着头皮过去看了看自己的儿子，且强笑着夸了句：〃这孩子……这孩子也……不算太难看的。〃
夸罢就走了。
到院里和王三顺一照面，边义夫脸上的笑便收起了，虎着面孔对王三顺道：〃昨夜的事你别再提！咋夜我是抬举你，你狗东西偏就不识抬举！〃
王三顺有些摸不着头脑：〃边爷，你……你咋说抬举我？这……这是哪扯哪呀？〃
边义夫道：〃哪扯哪？昨夜民军的三个司令都来了，知道不知道？〃又信口开河道：〃我原想保你个第二路队长，你狗东西偏就跑了……〃
王三顺那当儿就有很非凡的官瘾，一下子认真了，伸着颗大头问：〃边爷，你……真要保我个队长啊？〃
边义夫道：〃可不，我已被举了个参谋官，那么大的权，保你个队长还不是一句话么？！〃王三顺悔了，脚一跺：〃嘿，我的个边爷来，事先你咋瞒着我？我要早知道底细，也……也就不跑了……〃
边义夫道：〃我就想试试你这人靠得住还是靠不住！没想到，你真是靠不住的，我在墙里面那么喊你，你还是跑了。〃
说罢，边义夫不再理睬王三顺，只让王三顺独自在那里后悔。
自己去洗了脸，又用〃美丽牌〃牙粉漱了嘴，便去吃饭。
吃过饭，边义夫估摸着王三顺后悔得差不多了，才剔着牙迈着方步，到了王三顺房里，很坦荡地把霞姑给他的那张革命党的帖子给了王三顺，对王三顺说，再考验他一回，要他代表革命党去运动新洪城里的钱管带。
王三顺既想做官，却又怕死，不想自己去冒险，便怯怯地看着边义夫明知故问：〃只……只我一人去，你……你边爷去不去呀？〃
边义夫仍在剔牙，把剔出的一块什么东西〃呸〃的一声吐出后，说：〃我去不了，——我还有别的事要做。〃
王三顺并不死心，又道：〃你边爷不去，怕……怕是不行吧？〃
边义夫很严峻地说：〃我不能去，我一去就暴露了，革命这种事最怕一个暴露。懂不懂？〃
王三顺很为难，说：〃我去只怕也不行，钱管带不会信我的。〃
边义夫怂恿道：〃会信的，我每次去找钱管带玩虫、买大烟土不都带着你么？钱管带认识你，还老在我面前夸你机灵哩！〃
王三顺根本没有自信，说：〃起事造反，闹革命，多大的事呀，我这做下人的去说，人家能当真？边爷，我看还是得你和我一起去才好。〃
问题明确提了出来，边义夫推不脱了。
转而想想也是，王三顺终是下人，钱管带恐怕真不会拿王三顺的话当回事。
边义夫这才死了让王三顺替他革命的那份歪心思，对王三顺道：〃好，好，就我们两人一起去吧！事不宜迟，咱现在就走……〃
在二进院子的月亮门口，迎面碰上了母亲李太夫人。
李太夫人正指挥着一个老妈子在二进院里抓鸡。
大小姐和二小姐很卖力地参与着对那只老母鸡的堵截。
两个小姐踢倒了花盆，打翻了花架，正搞得院里一团糟。
李太夫人很气，立在月亮门口，先骂大小姐、二小姐，后就骂那无用的老妈子。
然而，见到边义夫和王三顺过来时，李太夫人却不管她们了，只警惕地盯着边义夫和王三顺问：〃你们这又是要去哪？咋就这么忙呀？〃
王三顺冲着李太夫人讨好地笑着，嘴一张就是一个谎：〃也……也不算忙！这个……这个边爷说，说好不容易得了个少爷，要到……要到城里给往日的师爷报个喜……〃
下面的话不好编了，转脸问边义夫：〃是哪个师爷来？〃
边义夫说：〃是钱粮巷的赵师爷，我娘知道。〃
李太夫人认为自己儿子总算懂事了，便有了点满意，看着边义夫点点头：〃那就快去快回吧！一路上小心点，别惹事，如今闹革命党，世面太乱，别再又被谁绑去！〃
边义夫和王三顺应着，兔子似的窜过了月亮门，想到牲口棚里去牵马。
不料，李太夫人又是一声断喝：〃回来！〃
边义夫不知哪里又出了毛病，在牲口棚门口转过了身。
李太夫人说：〃义夫，我可再给你说一声，你进城要敢和作死的革命党私通，｛奇书手机电子书网｝我就不认你这个儿子！〃
边义夫点头应道：〃是的，是的，娘，我知道，知道哩。〃
见边义夫牵马，李太夫人又说：〃别骑马，就骑驴去，驴稳当！〃
只好骑驴去。
牵驴上路时，正是大中午。
天色尚好