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起事前那次霞姑奶奶来边家，和边义夫谈革命，就是大小姐趴在窗外偷听，听完向李太夫人告的密。
然而，王三顺再没想到，大小姐也会在桃花山下的口子村向便装兵勇告密……
是在傍晚时分到的口子村，再往前，就是桃花山的深山老林了，大车进不了山，边义夫便让车夫驾着大车回桃花集。
大小姐见状，〃哇〃的一声哭了，口口声声要去找奶奶。
车夫拉马掉头时，大小姐又爬上了车。
车夫很为难，对边义夫说：〃老太太放过话了，要回得老爷和两个小姐一起回，单把小姐带回去是不许的……〃
大小姐抱着边义夫的腿，要边义夫回去。边义夫说：〃济香，咱都不回，咱去找霞姑奶奶玩去，山里好玩哩！〃
大小姐脑袋一拧，刁钻地道：〃除非玩强盗的头，别的我都不玩！〃
边义夫说：〃好，好，就让你玩强盗的头……〃
大小姐见父亲轻易就答应了，益发得寸进尺，连强盗的头也不愿玩了，点名道姓，要玩霞姑的头，且学着李太夫人的口气，骂边义夫的魂被那女强盗勾去了。
边义夫这才气了，狠狠打了大小姐一巴掌，让王三顺硬把大小姐抱到村口一个无人照应的破茶棚下等候，自己到村里去找人带路进山。
边义夫走了，王三顺一手拉着大小姐，一手拉着二小姐，坐在茶棚的石台几上，担当守护两位小姐的职责。
然而，只坐了一会儿，就坐不住了。
大小姐哭得凶，带动着二小姐也参加去哭，王三顺便心烦意乱了，先好言好语地哄，甚或趴在地上爬，让大小姐、二小姐骑大马玩，仍是不能奏效。
王三顺急出了一头汗，方想到两个小姐都爱吃糖球，遂决定去买两串糖球来收买小姐们。
正是在王三顺到外面买糖球时，那两个一路盯梢过来的便衣兵勇到了。其中一个矮子问大小姐：〃你们哭啥呀？〃
大小姐抹着一脸的泪说：〃我们要回家。〃问那矮子能不能带她们回家？
矮子连连答应，接下便诱问大小姐是咋到这儿来的？大小姐说，自己是按奶奶的意思，假意跟谋反的父亲进山的，想在这儿闹下父亲的威风，和父亲一起回。没想到，父亲谋反已铁了心，再也不回了，她才怕了。矮子弄明了底细，也有了主张，拍着大小姐的脑袋说：〃小妹妹，莫怕，莫怕，我们不但带你回去，也带你爹回去。你爹得进城，不能进山……〃
这一来，王三顺就遭了殃。
王三顺拿着两串艳红的糖球一回来，矮子拔出五响毛瑟快枪顶住王三顺腰眼，突然一声断喝：〃别动，动就打死你！〃
王三顺其时并不知道革命已被出卖，还想抵赖，便叫：〃干啥呀，干啥呀，你们？！我……我可是个过路的穷光蛋……〃
大小姐上前夺过王三顺手中的糖球，一边放在嘴上咬着，一边告密说：〃你们别信他的话，这人叫王三顺，和我爹一样坏，还是我爹谋反的同党！〃
矮子对大小姐说了声：〃我们都知道。〃又对王三顺道：〃你他妈的给老子们识相点，待你边爷来了之后别做声，一起跟我们到城里走一趟……〃
王三顺说：〃我不进城，我……我要进山奔丧……〃
站在对过的一个麻子笑了：〃你狗日的还装相！给你明说吧，我们是钱管带派来的，打昨夜就一直盯着你们，你们不进一趟城，我们哥俩咋向钱管带交待？〃
王三顺的腿一下子软了，跌坐在身后的石几上再也立不起来。
恰在这当儿，边义夫和一个山里人模样的中年汉子快步走了过来。
王三顺一见，心里又急又怕，怕边义夫和那中年汉子也落得个和他一样的下场，便不顾那两个兵勇的事先警告，斗胆叫了一声：〃边爷，人……人家钱管带追到这……这里来了……〃
边义夫听了王三顺的叫，仍向破茶棚前走了两步，——也只两步，便驻了脚，惊疑地向这边看。
身边那中年汉子反应则快，身子向跟前的一株松树后面一躲，立马冲着茶棚拔出了土枪。
茶棚里的矮子和麻子一见势头不对，一个抓住王三顺做挡箭牌；另一个揪住大小姐当人质，也把枪口瞄向了边义夫和中年汉子。
对峙了片刻，松树后的中年汉子发话了，对矮子和麻子说：〃你们他妈的知道这是啥地方么？敢在这地方舞枪弄棍，就不怕霞姑奶奶扒你们的皮？〃
矮子和麻子自然知道口子村是霞姑的地盘，不是因为有钱管带的死命令和赏银，他们也不愿往这儿钻，于是便软了下来，先把枪收了。收了枪，矮子对中年汉子说：〃大爷，我们不敢找霞姑奶奶的麻烦，只想请边先生随我们兄弟俩到新洪城里去一趟，你且与我们行个方便吧！〃
边义夫忙道：〃我……我不去，我……我和你们钱管带并不认识……〃
矮子说：〃边先生记性不大，忘性不小，才昨夜的事咋就忘了呢？在闺香阁，不就是我们兄弟陪你见的钱管带么？〃
边义夫道：〃那……那我只是奉……奉命传帖……〃
矮子还要啰嗦，中年汉子却恼了，枪一挑说：〃你们快滚，再不滚，只怕就有麻烦。——霞姑奶奶一到，你们想走也走不了了！〃
也是巧，正说到霞姑奶奶，霞姑奶奶竟到了。
踏踏一阵蹄声从口子村里响起，瞬即响到面前，十几匹快马旋风也似的出现在僵持的众人面前。
边义夫和中年汉子都惊喜万分。
中年汉子把土枪收了，从松树后站出来去迎霞姑。
边义夫叫了一声，〃霞妹〃，热切地扑至马前。
矮子和麻子这才死了心，再不敢多放一个屁，转身逃了。
待得众人想起他们时，他们已不知踪影所向。
霞姑那日俏丽英武，一副出征的装扮，腰间别着两把毛瑟快枪，一袭红斗篷在身后飘逸起舞。
在边义夫身旁跳下马，霞姑便极高兴地抓住了边义夫的手摇着说：〃好你个狗日的边哥，竟在这时候来了！你大约是算准了咱西三路民军要在今夜集结吧？〃
边义夫笑道：〃这我可不知道，我是带着他们来避难呢！〃说罢，就把身边的大小姐、二小姐，还有王三顺指给霞姑看。
霞姑觉得奇怪，就问：〃马上就起事了，你还避哪门子难呀？〃
边义夫叹息着说：〃不就为着昨日去运动钱管带闹出了乱子嘛！钱管带把我和三顺抓了一回，却又放了，想放我们的长线，钓姑奶奶你这条大鱼哩！——我自是不能让他钓的，便想来个鱼入大海不复返……〃
霞姑这才记起了自己下过的指令，格格直笑道：〃也算难为你了，吃了这惊吓。不过呢，咱也不指望狗日的钱管带了，巡防营咱又有了别的内线，今夜你只管放心跟我进城，明日到皇恩饭庄吃酒就是……〃
二小姐一听要进城，便仰起小脸对霞姑说：〃霞姑姑，也带我去，我还没进过城呢！〃
霞姑又想起问：〃边哥，这般的忙乱，你咋还把两个小姐带来了？〃
边义夫长叹一声，正要把一肚子苦水往外倒，大小姐却瞪着霞姑叫道：〃都因为你勾了我爹的魂，我奶奶才把我们都赶出来了！〃
霞姑一怔，问边义夫究竟是咋回事？
边义夫才把事情的根由说了出来。
霞姑感动了，扯着边义夫的手，看看大小姐，又看看二小姐，突然一下子转过身来，挥着马鞭对拥在身后的弟兄说：〃你们往常都笑我和边先生好，还笑边先生是软蛋，可现如今人家边先生和自己亲娘翻了脸，扯着这么小的两个小姐来奔咱，来参加起事，算不算条汉子呀？〃
众弟兄都说算。
霞姑道：〃那好，从今往后，咱这民军西一路，边先生就当半个家了，谁敢不服边先生，姑奶奶我就收拾他！〃
众弟兄又齐声称是。
于是，边义夫在西一路民军弟兄尊敬的目光中，正式置身于起义的民军队伍，也就此开始了嗣后长达近三十年的戎马生涯……
第十章
那年头，并非人人都向往革命。
有的人向往的是革命造出的混乱，却不是革命。
有的人既向往革命，也向往革命的混乱。
还有的人是想藉革命的由头，改了或为民或为匪的旧身份，于改朝换代的革命中自我腾达，直上青云，做新朝的功臣。
霞姑于革命前夜就知道了西二路司令李双印李二爷的坏心思：这李二爷在自己那忠义堂改做的司令部里，公开对手下弟兄说：起事成与不成，都与咱无关，咱要的就是那份乱，趁乱洗他娘的几条街。且还定了洗街的计划：若是攻破老北门，便先洗皇恩大道，再洗绸布街。若是破了西城门，就洗汉府街，再绑些〃闺香阁〃里的婊子走。
李二爷手下的副司令任大全原不是匪，却是匪们改了民军之后，才带着一帮人前来效力的，就把起事看得很重。听了李二爷这话，任大全便劝，说是天下无道，你们弟兄才替天行道；而倘或起事成功，新洪光复，天下有了道，大家就得改了，非但不能洗城，还得力城中民众做主。
李二爷清楚任大全的身份，当时也不好再说什么，只笑着点了点头。
任大全却不放心，三路民军总集结那夜，还是把李二爷说过的话又说给了霞姑听。
霞姑听罢便道：〃大全兄弟，你说得对，我们当初占山为匪哪一个不是被官府逼的？姑奶奶我若不是被人冤了，哪会十八岁上山做这营生？这营生可是好做的么？！今日，咱打着革命党的十八星铁血旗，要推倒无道的满清，就是为个天下太平，哪能再殃民害民呢？！〃
任大全说：〃姑奶奶既也如此想，那就得把这意思再和李二爷讲讲，李二爷不服别个，只服你。〃
霞姑道：〃李二爷服我倒是不错，可只我一人也不行，还得加上个白天河，白天河救过李二爷的命，虎下脸说他几句，他总得听。〃
任大全说：〃也好，就你们俩去和李二爷说吧！反正咋着都得事先说死了，别等李二爷真洗了城，弄得大家都说不清楚，也把大家的好前程毁了……〃
不料，霞姑和西三路军司令白天河一说，白天河却另有主张。
白天河的主张是：起事能成，就不洗城；万一情况不好，起事成不了，就顺手洗一把，让弟兄们都发点小财，也算没白准备这一场。
这话说得虽然不无道理，霞姑却万万不敢答应，霞姑知道，这话事先只要一说出口，李二爷非把城给洗了不可，起事就是能成，也得让李二爷给闹败了。
李二爷是有名的魔王，从哪儿回来都不兴空手的。再者说，他心里也不服省城革命党人黄胡子，参加起事的最初动因本就是一个抢字。
因此，霞姑左思右想，终没敢伙着白天河和李二爷谈，只在三路人马全到齐之后，和三路的大小头目们说了一下自己当初和共进会黄胡子的约定，要大家别坏了革命党反清匡汉的好名声。
为了唬住铜山过来的两路弟兄，霞姑还把投奔革命不到三个钟头的边义夫推到众弟兄面前，硬把边义夫指作黄胡子派来的革命党，且当场委边义夫当了三路人马的总联络。
李二爷和白天河知道边义夫的根底，就看着边义夫笑，却不点破他那冒牌革命党的身份。
边义夫起先有些窘，后也就坦然了，真就端出一副革命党的架子，对弟兄们说了几句无关痛痒的话，要大家一切听从霞姑和李二爷、白天河的调遣。
午夜，一切准备妥当，连素常不大出山的八门土炮都支到了大车上，西三路民军近两千号人马就要打着火把向新洪进发了。
霞姑仍是放心�