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几只官锭纹银怎生挤开督护靖王府的门缝。沈驰无奈只得走明面、递拜帖。接待朔宁小侯者，正是如今靖王府高等幕卿萧宇。
望着院内三个大小不一奔进跑出的娃娃，是谢琛、慕超、和萧宇的孩子；沈驰几乎开不了口。几个侄儿皆是粉团儿般极惹人爱。他不禁想起同胞兄长，莫说子嗣，连婚娶都还未经历。风华正茂的大好年华，一夜之间变成一坛骨灰。父亲的情形更令为人子者，匪夷所思痛断肝肠。虞州一别便从此消失。直至尚京接到讣告，沈驰才知父亲在奉节病故。至今竟然不知埋骨何处···沈驰急于问清父兄的真实情形，萧宇对此答复讳莫如深。
督护靖王忙于巡检军务、边戍护卫，无闲暇理会这位得益于祖荫的小侯爷；即使能偷得半日闲，也要和他的督知府商讨地方政务。督知府大人日理万机，官家公务、檐下家务事无巨细都要过问。连膝下幼子照拂之事，都是由幕卿萧宇堂前门后的操持···总之就是□乏术。
萧宇在照应着为沈驰让座备茶，同时也支应着往来不绝的公文传送、分拣，片刻不得闲。他也忙，要常往西恒行苑，做例行信息交接；公务之余要协助谢琛照管孩子。
萧宇神色暧昧；开言也是官样称谓：侯爷急于见的人正在‘在曜别院’中。然此处并非是寻常门户，欲行拜会要提前数日递帖报备；两只守户巨兽无比凶悍，一红一白的毛色，却断无可能分别扮演红白脸。
一日午后在奉节郊外，沈驰终于看到那个熟悉身影。白衣胜雪飘逸出尘，负手立于高处看着侍卫们，在林地中借着围猎走马遛狗。萧宇于此事言尽于此：在曜别院主人身份事关奉节军防机密；萧先生膝下幼子已经丧母，他不能因徇私泄密掉脑袋。
沈驰从身形上就确定，白衣人是胞兄无疑，但没有足够气量上前。目之所及处，几头长毛飞扬的巨兽在周边散放着跑动。看似各自放风疏散筋骨，实则还是在巡场搜索。幸有一名魁梧兵士打马追上，高声喝住正徐徐逼近的灰毛巨兽，板着面孔告诫沈驰等人：再若走近，性命堪忧。饶是如此亦未能令高坡上的白衣人回眸。
英琭来信催骧搬去萧飒，免得令两边都是草木皆兵。骧未作认同及反应，他知道英琭所数断非虚言亦是出于好心。其实无论去萧飒城，还是回咸宁，都是举步出门般。骧自知此时身份，彷如一颗分斤拨两的千斤坠。有凤郎落在奉节，独孤澹、隆睿骐的军务布防，就不需要多做出提防云骑卫的安置。
如今三家堪成鼎足之势，维持其间稳固仅是往昔情分。时当乱世，谁不眼红那把天下第一交椅；便是盛世，天子的情分亦是最不可靠。一个利字，依傍刀而成，乃因利益趋往之下，必要动刀，而最先被砍断的便是情分。
四下几头年幼苍猊忽然仰头长啸，森格和萨图各自眯着眼睛，昂首嗅过一番，便不屑一顾依旧蹲守在骧左右。英翮插手解说：苍猊幼兽的反应属兴奋之兆，想是正有同类快速靠近。
言罢未几，火猊森格兀然起立，抬头嗅过瓮声叫了一下，撒腿就跑出去。英翮见之即中气十足的喝令整队。
半柱香功夫，一支马队远远直奔而来。少顷便逐渐看见领头一人一骑，玄服箭袖，宝马汗血，正是玉面玄鹏。
英琭亦是早盯住了高坡上一袭白衣，脚下点蹬催马奔出队列，眨眼间已到了丈许之外。见骧已经撩起长袍前襟迎面跑来，英琭遂即提了口气，褪足离鞍纵身而起，迎着骧跃了出去。两下触及竟是抱着骧接连转了几遭，方才卸去冲撞之势。
“呀，你想一下子撞死我，就地埋在这儿？”骧被英琭甩得两脚离地，只得以手臂紧挂住英琭的肩颈，倒是暗合了英琭的心意。
“休得胡说这些死呀活的混话。”英琭紧紧抱着怀中人，兴奋得竟然有些嘘喘。“小凤凰，我的凤凰···想不想我，嗯？你可是想煞为夫了。”——“想哦~~”骧被英琭轻松地抱在臂弯里，刚好将脸凑在其颈项领口处。
两个人在艳阳下倾诉离别之情，英琭麾下一票人马却是训练有素，不需号令已经快速圈起周遭护围。沈驰等人看清西恒旗号时，再想退身已是不能，被连窝捕获圈押起来。最是不妙者，竟然从随行仆从身上搜出兵刃。
英翮木雕泥胎般冷着脸，看着沈驰被推搡到近前：“适才业已警示过尔等速速离去。汝等置若罔闻，竟还暗藏利器···”英翮刚要挥手下令开刀，恰有兵士一路吆喝着跑过来：主公有令，将嫌疑人等带至驾前问话。
骧的惊喜之语未得讲完，沈驰已气急败坏的飞起一脚，蹬在骧胸腹之间，破口骂道：“妖孽，败类！你让爹爹在天之灵不得安宁，令沈氏满门忠烈之名蒙尘！”骧无意间遭受一击，捂住腹部蜷缩着歪倒下去，再发不出半个音；撑地的手掌也搓破了皮。
骂声方止，沈驰的头险险被英琭的巴掌抽飞，人也随之跌出数尺之外。“忤逆犯上的畜生！父母不在长兄如父，你哥哥何曾有半点亏待于你，辜负沈氏满门的。久别相见你不作拜见，你还敢打他？！”随着英琭言行，早有兵士上前，将沈驰绳捆索绑收拾成粽子。
“你算是什么人，也配来置喙我沈氏家事！”——“我是英琭，仪光的丈夫。父亲临终前将他交给我，我自然有责帮他教管照顾弟兄家人之责。你说，他的家事，我管不得吗？”说罢，英琭回身抱起骧，盯着英翮下令：将一干嫌犯全数绑回陆氏行苑。
从未料想谢琛这等温和之人，怒不可遏之下，竟抄起鞭子直往沈驰身上抽：“父亲一生为国为民，生前才学、身后声名尽献予隆氏王朝。孰料尸骨未寒，朝中腌臜货色为积攒私欲资本，对之极尽构陷败坏。父亲弥留之际留下遗言弗起坟冢，弗留尸骸；我等都是亲耳所闻。即是早已算定身后，朝中人必会对他及沈氏施以无耻手段；只怕坟头土尚未干透，便要遭人断碑毁墓。我等若弗遵从父亲遗愿，妥帖收藏遗体，难道要给他人留机会刨坟掘墓。事当其时你我为人子者，难道还保得住忠孝之名！”
沈驰心间除去不服气，更多还有数日以来被迫缩手缩脚、隐忍含羞积下的多重委屈；听得谢琛一见面竟又派了一堆申斥，便抚着痛处嘴硬辩白：“他甘为佞幸，祸乱朝纲···败坏沈氏百年英名···”随之一鞭落在沈驰背上，将他下面的话抽回腹中。
“若说是祸乱朝纲，就你家出的那位沈皇后，拙扭无良狠毒无耻，弑君杀夫□宫闱，早已占了十足。自古君事臣以诚信，臣事君以忠直。可隆沈两家对延召公焉有半分诚信？！”独孤澹扬手将一瓢冷水泼在沈驰头上。“先帝归天之后，若非沈公携令兄、及身侧所有中直之士，辛苦补缝支撑；凭那位松延宫太后的德行，若欲支撑住岌岌可危的朝局，简直妄想。说不得你沈氏满门早落得抄家灭族，焉有你今日的荫爵诰封皇亲国戚身份。”
独孤澹迫近几步扯着沈驰衣领，愈发切齿道：“沈衍恒你听好：适才已自你随行侍从中，搜出携带毒物利刃，显是混迹于其间的刺客。我不问你而今隶属于哪帮哪派，你胆敢在奉节界上行此阴私勾当，便休怪我和芷璘不讲旧谊。且看放之如何发落你吧。”
谢琛被独孤澹最后一句话惊住，手中鞭子掉落在地；惊慌看向独孤澹：“侬是讲···会将衍恒以谋刺论处？那会···怎生开销？”——“换做是我便废他一条腿。”
独孤澹冷冷答复一声，移步出门，招手叫过一名亲随，附耳关照几句，遂牵着谢琛沿穿廊向在曜别院去。才走出几步，身后便响起鞭子挥舞抽出的呼呼声，及沈驰的哭号、告饶声。
谢琛攥着独孤澹的手不禁一紧，皱着眉头低声道：“我方才弗是打过他么？”——“鬼见愁自进门就未曾露面，就怕那位是遇个寸劲儿伤了内脏，他忙于调治走不开···如今必恨毒了这冒失鬼。我这厢提前把事做得真切些，权且是替那位出出气，也能给无知小子求回一条命。难不成看着堂堂小侯爷喂了苍猊？你可知隆氏两个女人，说是被苍猊咬伤，伤重不治身亡。其实当时即被啃得仅剩下半幅残骸。以衍恒今日所为，苍猊卫队未作反应，必是侍卫在旁竭力牵住，亦算是这厮命大。”
英琭顾不上与独孤澹、谢琛叙话，正忙于环抱着骧，腾出的一只手绕在其后背运功游走；低低劝慰着：“你身边仅剩这个一母同胞的弟弟，我便是再气，又能将他怎样？你看，擎韬、芷璘正在此，让他们说：沈衍恒此刻可还活着。”
英琭当真气得要死，小别胜新婚，看着小凤凰惊愕欢喜的朝他跑来，满腔甜蜜刚泛起，就被沈驰搅乱了。他无法向独孤澹、谢琛讲明，其实他和骧都被吓得不轻。骧身体上至今留有刑狱疤痕，英琭则被骧三五不时的伤病磨得要发疯，他不能想小凤凰在手中消失的情形，想想都不行。
谢琛见骧一手紧攥着英琭的袖子，满眼是泪的盯着他，喘嘘连连却说不出话，禁不住鼻子发酸。上前一步宽慰道：“贤弟宽心，衍恒此刻好好的···可此等忤逆行径，委实把人恨得不行。我刚命人教训了那厮一场；并已下令将其身侧的奴才尽数投入死牢，查清背后主使便行处决。侬安心养着····。”随着谢琛述说，骧紧绷着的躯体逐渐松范下来，将脸转进英琭怀中。
英琭未停下调息动作，强迫自己带些许笑意劝哄：“哦，哭吧哭吧。尝闻古籍传说，凤凰落泪必有暴雨倾盆。安奉边境今年少雨，卿若能为此地带来一场及时雨，可不是造福一方了。”
英琭腾出身来见到沈驰时，朔宁小侯披头散发，满身满脸血污，说不出有多狼狈。内行人一见便知，皆是捡着见血不要命处下手。虽是充样子，但沈驰自有娇生惯养锦衣玉食，还是疼得伏在地上□不已。如此猥琐模样，把英琭恨得直想撕他肉吃。
“沈驰，不必装可怜给我看。几处皮肉伤而已，你还哼得猫□似的。再不住口，信不信我让门外侍卫进来，好生归置你一番，让你当真一回叫个够。”这番呵斥实在顶用，沈驰咬住嘴唇不再露出丝毫声音。
沈驰领教过鹤翔卫收拾人的手段，当年在菡园，骧凭两只空手，便将世子爷手掐把攥得言听计从。眼前这位曾是先帝心中鹤卫掌印候选，折磨问讯功夫更是了得。以他今日动作，英琭当真下令将他生烹活剥，剔骨抽筋，沈驰也只得认命。他强撑着头泪汪汪的问：“我家··兄长如今怎样了？”
“怎么着，你窝心脚未曾将他踢死，不甘心么？”英琭一抖袍襟就近坐在杌凳上，抬脚将沈驰拨弄成仰卧，一脚加注了相当份量踩在其腹部。“休再与我讲道百年望族、簪缨之家、光耀门庭···而今父亲仙逝；凭剩下那些不肖子，沈氏一族便再无复起之望。我答应过老人家，无论来日朝堂姓氏变换与否，至少要令老爷子身边的子弟活着。我已关照你家琛表兄，为你写一份辞官奏折递交尚京。你不是抱怨受拖累么，那便辞官辞爵做平头百姓罢。”
沈驰刚要争辩，被英琭脚下一捻又倒回地面。“你与仪光若非一母同胞，仅凭你出自松延宫教管这一条，早将你扔去喂苍猊。再有如是一次，你就死吧。”说罢挺身起立步出门去，�