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兄听听。”
“倒也算不上棘手，只是多有疑惑。有意向王爷兄长问一个人的既往之事。”——“我猜到你问的人是谁。将是午膳时分了，餐前还是讲些欢心事，免得扰了胃口。”
“欢心事幺？难不成堂堂奉节督护郡王，学会做蟹粉鲮鱼丸子了？如此我倒要耍赖请兄长亲自操持一回··嘻嘻··”骧故意打岔道。
沈骧一句插科打诨之言，把独孤澹逗得仰天大笑起来；同时心中也在暗笑：这小孩儿故意装出小馋猫模样，与我装老成？看我让你跳起来。“倘若芷璘听到‘殿前承旨’之职，居然比不得蟹粉鲮鱼丸子，不知要委屈成什么样？”
如其所料，沈骧在听到提及谢琛的一瞬，真的长身而起。茫茫然的追问：“什么‘殿前承旨’···琛哥不是在虞州丁忧？”——“今上已下旨特令芷璘夺情起复；于上月拜印为殿前承旨兼宣抚使，携御赐銮驾仪仗前往西恒代天巡检，主持新晋位西恒国主琭王封授大典。今日辰时，武靖王府已接到加急信报，今上授意为兄选派得力属下，护送宣抚使前往西恒宣旨。”独孤澹有一下没一下的摇着折扇，故意娓娓道来。
“听王爷之意，但不知我家表兄此刻到何处？亦或是此刻已到奉节地界？”——“莫急。芷璘目下已在府内，连日车马劳顿，他有些水土不服，正在内院休息。少时用膳之时，自然足够令你们兄弟叙话的。怎么，芷璘得以特指起复为官，你竟半点欢喜之色也没有？”
沈骧的一张脸垮得能滴出水“这样的官，不做也罢~~想来王爷也已知悉骧的真实身份。如今的鹤卫辑事司，早已不复当年之威；远放在外的，更被视为鸡雀蛇鼠一般不堪的物类。夜间赶路时，我还在奇怪，此次叶沐泓如何这般宽怀，容得我前来奉节走动？原来是借我的眼睛，来看他想见的某些情景的。”
独孤澹轻轻一笑，不疾不徐的摇着扇子，脸上颜色分明是不置可否“言至于此，为兄便忝居尊长要贤弟依我一事。无论足下手上正握有那样差事，就目下形势言，都需按下不动。叶沐泓惯行‘认可错杀不予放过’之事；然此时断乎不是任其快意恩仇的时候。西恒境内虽有明旨选立国主，其境内之势绝非预想的那般简单。朝廷意在借选立国主，转移西恒内部乱离的目标。英琭若有凶险，料想西恒一境乃至于安奉一线，艰苦维系了十数年的平衡，都将就此打乱。那时节再想如当年那样同仇敌忾~~怕也聚不齐那股气势。豹韬卫纵然善战亦是饿虎难档群狼。”
借群狼之势去伏虎之患，端是好谋划，却也是好不龌龊。想到此，骧立正身形向着独孤澹插手一揖：“王爷肩负奉节一境安危，及数十万百姓生计身家，卑职纵有私心，亦不能于关系江山社稷安宁大局置之不顾任性戏耍。若蒙不弃，骧愿请命随队护送钦差出使。”
“哟哟哟···莫再这么一口一个‘王爷’的叫，听着好生不自在。如今你真是长大了，反倒与我这做兄长的生分起来。自应州鹤卫分堂撤销之后，西疆鹤卫分堂各处便愈发良莠不齐。我也是因这一层缘故才与之摘脱干净。而今于奉节境内，与安远鹤卫分堂亦是桥归桥路归路罢了。”独孤澹开诚布公道。“换做旁人自是寻个事由打发了，既然是贤弟开了口，为兄自不能辞。但有一桩，届时着了困苦伤痛，可不准娇气哭鼻子哟~~”
见沈骧随之把眼睛睁大，知道是被逗得恼了，独孤澹呵呵一笑摆手指着室外走进的侍从，只说是午膳也已备好，有话尽可留在稍后分说。言罢拢着骧的肩头，径直向内厅走去。
内厅廊下早有一人等候，想必是方起身不久未着官服。一身银色长袍用玄色灯笼穗腰带，系的倒像个美人瓶。因得知异乡相会的消息，面上满是期盼欣喜，肤色上如敷粉般透出一团绯红。
骧见到表兄时，也不顾的主人在旁，几步赶上去张臂将谢琛环抱住。全然不见往日拒人千里的冷峭。一时间反而把堂堂钦差窘得面生绯色，操着吴侬之音半嗔半笑：“骧儿，侬弗要这般，让擎韬看了笑哉。”骧闻言反而将谢琛搂得更紧“让他笑好了。”
“才不会！你俩先粘着，待我先把鱼丸吃了再来理会你们，如何？”独孤澹晃着袖子脚下不停径直步入室内。也是与沈、谢二人熟的不能再熟之故；一不让客，二不等候，直接吩咐守在侍从上菜斟酒，提起筷子就吃。廊下两人见此情形，开颜一笑携手步入室内，也不须客套直接落座下来。
骧细查谢琛脸上，除去强撑倦色透有苍白之外，并未见不妥。知他是本就体弱，当年在侯府时，就娇弱的什么似的。如今身负重任兼有连日急行赶路，必是疲惫不堪。似这般情形，即使独孤澹没有接到护送安排，沈骧拼着触怒上司，也少不得送去接回的走一遭。
“如今侬可还有气力说旁人——呷苦滴命？”骧挽袖朝谢琛手边递了一匙菜，不失时机的揶揄道。
谢琛随之笑了：“是格，能缓醒回来，倒真是因听说侬来此处的消息。圣上寄予腹心，托付重任；身为臣子必要尽忠相报。无奈因劳困异常导致委顿难行，实在是惭愧。原本还欲与擎韬商量，若有可能，待我公事完毕绕道安远去看望你。”
独孤澹笑着将话题岔开“方才说道，进餐时寻些欢欣之事讲，助于克化。芷璘，莫如把关于尚京的欢喜事，捡几样说与仪光听。”
谢琛随即会意，与独孤澹互碰了下酒杯逐样细述：“欢喜事，自然有的是呢。嫡长公主降世，未出当月，贵妃又诞下皇长子。今上欢喜弗尽，特旨放归后宫数千大龄宫女回乡。嗯~~~还有，当日因义父一句妙语点播，落选的邓氏次女也算是阴差阳措的，回手捡了骐王正妃的位子；排场直是压过贵妃晋封呢。端是一番好景象。”
“睿骐大婚了，真是可喜可贺。”——“是哟。我奉旨启程出京时，睿骐还特意要我转告，他至今还妥善保存着当年御笔亲提的庚帖。”一言落地，沈骧忙着放下将入口的一箸菜，掩口笑不能抑。
回想起当年，在长辈膝下承欢，彼时两小无猜嬉戏玩笑甚至衣食不分家。以至于感染到父辈们，也不免起了玩笑心思，任凭是红鸾喜帖代替金兰贴，依然是提笔写成两下交换。其间随含着无数逗笑意味，此后细想，何曾没有别样的心意蕴含其间。尤其今日，沈骧回想起几年前伏在先帝病榻前，聆听谆谆教诲的情形，笑意妍妍亦是转眼化作黯然神伤。
“我倒以为骐王立妃或可比作是——福兮祸所伏祸兮福所倚。”独孤澹适时插言，及时转开了伤感。
沈骧谢琛闻言相互对视一下，骧率先结论道：“难怪再度破例分封异姓王。如此说来，大阁领的胃口真是不小呢！”他搁下手上银筷看向独孤澹，音色缓缓的开口道：“时值于此仁兄莫如据实相告吧，我料那英琭者，必是与兄台相熟颇深之人。”
独孤澹一愣旋即无奈的笑着摇摇头：“与凤郎斗智乃为不智也。罢了，所谓‘据实’其实我也是不久前方得获悉真情。仪光、芷璘还记得，当年朔宁府庆寿之日遇见的陆昱，陆放之，便是英琭本尊。其生母是改嫁与安奉督知府陆歆的泰和公主。当年泰和公主借省亲之际将其偷带回汉地，从而躲过英琮篡位后大肆剿杀亲族近支；随后在改嫁陆氏，由陆公将之过继在男方名下，随了陆姓。此事当时包括先帝在内只有几个人明晰。而他在陆氏的取名，乃是沿袭了皇室排行用字。”
“竟然···是他！”竟然真是他！骧不禁浑身起栗。难怪他有着出脱于常人的山川水泽气象，难怪他拥有体型健硕的帝王马、凶悍逼人的火色苍猊，难怪他与安远鹤卫分堂那般熟络，难怪他的手下人汲水解渴的狼蹲动作，行来那么自然而然···端的是“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，原来那一派山川水泽气象，竟是睥睨天下的胸怀谋略。
恒界之内数年来群雄纷争之势业已做大，以朝廷当今之力，欲行收束恐已不及。故而才有这第二位异姓王。一地帮主其诱惑之大，足以令本就说不上牢固的盟约就此瓦解翻然成仇。待群狼相互厮杀殆尽时，朝廷再兴讨逆之师，即可圆回作壁上观之举的说辞，又可就此坐收渔利擒杀疲弊之旅。即便是收不得乱中取利之功，用‘鬼见愁’英琭一例，便牵制住安奉一境上强藩悍将，未尝不是事半功倍的计较。
“有道是，季孙之忧不在颛顼，而在萧墙之内也。某人所虑季孙之忧不会那么简单。他们所希冀者是预借颛顼之乱，平复萧墙之祸以妄两全其美之功。但那英琭既有‘鬼见愁’之名，想来绝非易相与之辈。”——“有曰：大鹏展翅恨天低，击水扬风九万里。先帝曾以高官厚禄欲留其入朝，亦不能令之回眸一顾。原来其目光留于此间。正是不存疑心生不出暗鬼。换你设想，松延宫会承认萧墙之祸其实就起于那处吗？”独孤澹的话音甫落，沈骧那边就响起一声冷笑。
下面的话在场三人心照不宣。松延宫太后心中，皇家威仪亦或是确切言表沈卉本人的威仪高于一切。她永远不会罢手之事，即是将可能损伤其威势的事物扼杀在萌芽状态。即便是可能存在的威胁来自于亲人，亦不可能令之停手。否则，如何会有承宁之变，又如何会有亲侄子被远放苦寒边戍，屈身做一名论不到品级的小吏，这类令人不可想象的事情发生。皇帝大婚后亲政，不可避免的分取了松延宫的权势，沈太后从来就不甘心。因此，便将这份怨怼转嫁旁引，倾覆在旁人头上。如其所论，乱国者无外乎，外戚、权奸、阉宦、佞幸，沈骧却偏偏背着“凤骨入怀，生为佞宠”的谶语；沈太后若不将满怀邪怒加注与他却又会给谁！
独孤澹见沈骧取菜食动作明显滞涩，索性也停箸正坐与之明摆分说：“仪光，为兄有言或许逆耳，确实在是秉诚之语。足下屈服于安远，断非长远之计。以我素来所知叶某品性，若非我守定‘苟利社稷，不计微末得失’信条，其实早已做不成目下‘相安无事’的情形。而贤弟却是正握于他手中的。无论是哪一层行差踏错，都是凶险。故提醒贤弟，日后行为措施于进退间谋求自保在先。至于奉节这里，知你有诸般不得已在里头，日后纵有什么不入耳目的，亦不会当真。唯其一桩必需说开：若你接令意在刺杀英琭，则为兄势必要出手阻拦。此人于当下边陲情势言，其意义至关重要，堪比是一颗不可或缺的定盘星。此事关系社稷民生大义，你可明白？”——“此言出于‘护国将独孤郎’之口，端是金玉良言。”沈骧慨然点头道。“如此依仁兄之见呢~~~~~~？”
“这也简单。无论与他与我，你做足姿态避而远之就好。否则一个‘交通外藩’的罪名，便能有人假大义之名摘你的首级。”
我只道是忍着一口气低头选了暗卫职务，从此不再梦羡紫薇遥看将星，却怎知松延宫仍是攥紧鬼爪，一丝生机也不留。她是恨不能令我死得身败名裂人神共愤，同时还要为她儿子的江山社稷出生入死。这便是他们母子笔下的君臣纲常！恨吗，真想甩手丢开所有道义恩怨，任性而为做一回乱臣贼子，覆了这所谓国祚正朔。终究，祸国之下必是殃民，祸延黎庶妇孺···断无