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客厅中水晶瓶子开始插满鲜花，绿纱今又糊在蓬窗上，随时欢迎主人回来。
入夜，连环巡视跳舞厅擦得铮亮的地板，仿佛看见累累坠坠挂满缨络的大吊灯晶光四射，圆舞曲悠扬奏起。他们回来了，偕满堂宾客翩翩起舞。
电话铃骤然响起，打断连环的遐思，他去接电话，“香公馆。”他说。
那边沉默很久很久，然后一位女子的声音说：“打错了。”
连环疑窦顿起，不，这不是错号，声音太过熟悉，分明是个故人，盼望得知消息。
连环温和地问：“哪一位，是香夫人吗？”
那一头骤然挂断，只余“嘟嘟”之声。
连环才觉得冒昧了，怎么可能是她，别胡思乱想了。
他终于熄了灯，回到小屋去。
老连累到极点，在长沙发上盹着，呼吸匀净，一起一落，把往日苦难丢得老远老远，他此刻并无他求，只图这口安乐茶饭。
人各有志，连环并不觉得父亲有什么不对，至少他知道何去何从，连环却还不晓得自己将扮演何等样角色，心中那一丝不安又搅动起来。
香氏父女回家那一天，恰逢连环毕业考试，天一亮就赶到科场去，没有见到他们。
连嫂说：“连环并不在佣人名单上。”
他们听到车号，鱼贯迎出来见东家。
香氏只向众人略点点头，便退到房间去休息。
老连这样形容：“大小姐紧紧拉着徐少爷的手。”呵呵笑着。
阿紫呢，连环渴望听到她的消息。
连氏夫妇没有说起她。
香权赐这次回来，并不打算隐居，一连举行好几个盛会。
推开窗户，连环可以听到忽明忽暗的笙歌声，真感慨，明明近在咫尺，又似远在天涯。
父亲故意不同他提及大屋动态，硬是要把他自主人家分离，叫他做一个独立的人。用心良苦。
连环到空地散步。
月亮像银盘一样，连环不由得抬起头细心欣赏，那是月桂，那是玉兔。
“连环，果然是你。”
连环一怔，这把清脆的声音在他脑中不知出现过多少次，他讪笑自己又在幻想。
“连环，你不听见我叫你？”
连环说声而出：“阿紫。”
连环转过身来，看到一个少女站在他跟前，月色下只见她穿着乳白纱衣，宛如仙子一般。
“你是谁？”连环求证。
“连环，我是阿紫。”
是她，是她，连环激动起来，她一点也没有忘记幼时旧友，她终于选择适当时刻前来访友。
连环几经辛苦，才克服喉头那一丝硬咽，非常平静地说：“你长高不少。”
阿紫笑笑，“你也是，连环，再不见恐怕会认不出你。”
连环定一定神才说：“你穿这件衣服好看极了。”
“其实我始终没有摆脱水手装。”阿紫笑笑。
她在那块大石上坐下来，一点也不理会石上青苔，仿佛决定要叙旧的样子。
“连环，我一直想念你，我多怕你会离开这里。”
连环被她真挚的情意感动。他低下头，不敢眨眼，生怕眼前景象只是蜃楼。
“舞会没有请你？”
连环答：“我不是客人。”
阿紫笑，“你总是这样淡淡的。”
连环忍不住说：“你怎么记得，那时你好小好小。”
阿紫忽然收敛笑容，“我不记得？当然我记得，我记得每一件事，每一个人。”语气渐渐凄凉。
连环悔错，他失言了。
“谢谢你过来看我。”
阿紫站起来，往小路走两步，又回头来，“连环，你有没有时时记起我？”
连环到这个时候才肯定这个阿紫是活生生的真人，不是来自他的记忆。他含蓄地答：“有时记得。”
阿紫调皮地眨眨眼，“只是有时吗？”
她笑着打树丛间走去，乳白裙据在绿叶间一明一暗，习惯一点也没有改，来去自若，把当中她离去的那段空档，补得一丝缝隙也无。
她走了好久，连环还在发呆。
又过一会儿，连环才觉得有一丝暖流，贯通他全身，原来一切担心，都属多余，阿紫并没有忘记他。
他轻轻回到室内，轻轻关上门，这时发觉脸颊儒湿，连环诧异，那不是眼泪吗，但他是从来不哭的一个人，一定是什么地方搞错了，但是泪水抹了又有，抹掉又有，最后只得趁黑暗无人让它流个痛快。
第二天，他一早去考最后一科，有人比他更早。
那人在小径跑步，看到连环，主动向他和气地打招呼：“你一定是连环。”
连环只得站定，看着这位英俊的年轻人。
年轻人伸出手来，“我是徐可立，香先生的客人。”
连环与他握手，“幸会。”
徐可立要比连环大三五岁，一表人才，最令连环好感是他那股和善的气质，一丝骄矜之色也找不到。
“听说你在考毕业试。”
徐可立倒是把连环处境打听得一清二楚。
他又笑说：“来，我送你下山坡，边走边谈。”
连环有刹那间的不自在。
林湘芹已在山脚等他，她老远就看见他俩，徐可立笑笑，识趣地摆摆手跑开，一边说：“连环，将来你要来参加我们的聚会。”
湘芹讶异地说：“人类的五官组合最最奇妙，有人如此英俊，有人如此丑陋。”
连环却问：“你到底有哪一条代数不明白？”
徐可立那么友善，倒使连环意外。
写完最后一道题目，连环把试卷检查一遍，迟疑地留恋一下，才把卷子交上去。
这就结束了他宝贵的中学阶段，一直想毕业，待这一天来临，却又不舍得。
曾被他珍惜的，翻至黄熟的课本笔记，都成过去，如无意外，凭他的成绩，足以考入本市最高学府进修。
离开考场，连环浑身坦荡荡。
阿紫在等他，灵活大眼睛似已盼望良久。
“徐可立说，你们碰过头。”
连环点点头。
阿紫脸上闪过一丝兴奋，“你觉得他怎么样，父亲最喜欢他，回来养病也带着他。”
病，连环转过身子，香权赐患病？一直没有人告诉过他。
阿紫似有更重要的事，“连环你可记得从前你答应我什么。”
连环追问：“香先生患病？”
“他身体不好，病了有些时候了。”
“不要紧吧？”
“你得去问那些医生。”
连环沉默。所以他回来，所以他才肯回来。
“连环，这些都是我的功课，你曾说过帮我。”
连环回过神来，哗然，“我不会替你捉刀。”
阿紫笑，“你的口气同徐可立一模一样。”
连环听她短短时间内口口声声提着徐可立，心中有异样感觉。
他不要像谁，他更不要像徐可立。
“忘记你的允诺了。”阿紫很感慨。
连环不甘心，“我从来没有那样说过，我只说我会教你做功课。”
“没有分别，”阿紫把笔记本子放在连环手上，“你做了等于教会我。”
她说的话全然不通，强词夺理，却又这样好听，句句动人，连环知道他遇见了煞星，她有克制他的魔力。
阿紫见他犹疑，便趋向前去，轻轻问：“仍是朋友？”
连环看着她精致的小面孔，“永远。”
阿紫松了一口气，舞动纤细的臂膀，十分高兴。
连环想，纵容她一下，又有何关系，功课对连环来说，是唯一出身途径，当然重要。但对香紫珊来讲，算是什么。
“徐可立问你要不要同我们一起游泳。”
连环摇头，他有他的世界，那世界并不小，也并不见得逊色，有谁闯进他的世界来，他会尽力招待，他却绝不会跑到陌生世界去做不速之客。
连环清晰地记得香宝珊对他母亲眼中那一丝轻蔑之色。
就在这个时候，阿紫忽然说：“看，徐可立回来了。”
连环转过头去，看到一辆红色敞篷跑车正自大路驶上，他张大嘴巴，深感震荡，作不得声。
现在他已经长大，知道这个类型的跑车身价异常昂贵，它是一辆五十年代款式的古董车。
连环见过它。
他永远不会忘记，就是因为它的主人，致使香家破裂。
连环觉得它借尸还魂，又跟着回来，似与香家有仇，要做进一步破坏。
连环脸上变色。
阿紫欢呼一声，奔向大屋。
连环忐忑不安。
过一会才定过神来，拿着阿紫的功课回房去，打开本子，不禁笑了。
只见算术本子里打满红色交叉以及教师歹毒的评语。
连环不忍心，当下徒手沙沙沙便把正确答案写上，连嫂经过房门口，只道他在改补习学生的作业。
电话铃响，连嫂去接，喂喂喂老半晌，不得要领才挂上。
连环心一动，放下笔问母亲：“没有人回答？”
连嫂嫡咕：“最讨厌这种无头电话。”
连环心中有数。
电话铃不一会儿再响起的时候，他立刻取起听筒。
那边一片静寂。
连环轻轻地说：“大家都很好，你也好吧。”
那一头的无名氏好似在小心聆听。
“请你放心，她们两个都健康活泼。”
对方像是叹息一声，放下电话。
连环深深为此君难过。
那边连嫂正应门，“呵，是殷医生容医生，大屋在那边，我领你们去。”
又有人看见工人宿舍四四整整分两层楼就以为是正宅面摸错门。
医生是为着香权赐而来的吧。
连环回到楼上，忽然听见“嘶”一声，吓一跳，发觉阿紫骑在他窗外的树枝上摇摇晃晃。
“你会摔下去。”连环捏一把汗。
“又怎么样。”阿紫不在乎。
“会摔成瘸子。”
“那你驮我一辈子。”阿紫笑。
连环刹那间涨红了脸。
“我的算术做好没有。”她笑问。
“考试时问你如何应付。”
“带着你进考场。”
连环啼笑皆非，“你不担心父亲的病？”
阿紫语气转得异常淡漠，“他有那么多医生，还有香宝珊，还有徐可立。”明显地表示不满。
“他也需要你关心。”连环不以为然。
谁知阿紫毫不留情地说：“他伤害我母亲，他赶走她，我恨他。”
连环被阿紫怨怼的眼神吓一跳。
“没有人告诉我母亲在哪里，没有人提起她，一个人不会从此消失在空气中。可是你看他装得多好，姐姐又多么晓得顺从他。”
“阿紫，快自树上下来。”
她熟练地借力，一手攀住窗框，另一手握住连环的手，跃进房来。
连环握住她柔软的手，感觉她仍然是小阿紫，内心一阵温馨。
耳边却听见她说：“你对我生分了。”
连环劝道：“我们都已长大。”
阿紫固执地答：“你长大姐姐也长大我没有长大。”
连环被她可爱的神情迷惑，只是笑。
房门外是他母亲的声音：“连环，香先生要见你。”
连环应一声，就在这一点点时间里，阿紫已经消失踪影，只见窗外树梢不住震动。
徐可立在大门口等连环，好似怕连环不认得路，一直把他带到书房处，敲敲门。
书房门打开，出来的是香宝珊，陡然看到一个高大的年轻人，一时间没想到是谁，露出惊愕的神情，过一会儿才轻轻说：“是你。”
她过去握住徐可立的手，仍然对连环有点顾忌。
多好，连环想，一成不变，依然故我。
第4章
他大大方方走进书房。
香权赐笑着说：“连环，你长得像大人一样。”
连环也笑。当然，他已经是大人。
“连环，你看，那日我才同你父说，我们已经老得不堪。”他语气亲切，指着椅子叫连环坐。
连环却听出他内心有点凄苦。
“老连说你要进大学，暑期到我公司来实习如何？徐�