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一个衣着讲究的胖老爷；大概是建筑师吧；站在脚手架旁；指手划脚地对一个毕恭毕敬地听着的弗拉基米尔籍包工头说着什么。有些载满货物的大车从门里进来；有些空车从门里出去；驶过建筑师和包工头身边。
〃做工的人也好；迫使他们做工的人也好；这样过日子是他们公认的。尽管工人们的妻子怀了孕；不能胜任的重活还得在家里做；他们的孩子戴着碎布小圆帽；在濒临饿死前象小老头似的露出苦笑；乱蹬着细腿；他们自己还得为一个愚蠢无用的人；一个掠夺他们并迫使他们破产的人建造这么一座愚蠢无用的宫殿。〃聂赫留朵夫瞧着这座房子；心里想。
〃是的；盖这样的房子真是荒唐。〃他不禁说出了自己的想法。
〃怎么会荒唐呢？〃马车夫生气地说；〃老百姓靠它吃饭；它可不说荒唐！〃
〃要知道这工作是没有意义的。〃
〃既然人家在盖；那就是有意义的。〃马车夫反驳说；〃老百姓有饭吃了。〃
聂赫留朵夫不说话了；特别是因为车轮辘辘作响；说话很费力。在离监狱不远的地方；马车从石子路拐到驿道上；谈话就方便了。马车夫又同聂赫留朵夫聊起来。
〃今年怎么有这么多乡下人涌进城里来。〃他说着从驭座上转过身；给聂赫留朵夫指指一伙从农村来的工人。他们背着锯子。斧子。短皮袄和口袋迎面走来。
〃这比往年多吗？〃聂赫留朵夫问。
〃多得多啦！今年到处都挤满人；简直要命。老板把乡下人丢来扔去；简直象刨花一样。人到处都挤满了。〃
〃为什么这样多呢？〃
〃人越来越多；没地方去。〃
〃人怎么会越来越多呢？为什么他们不肯待在乡下？〃
〃待在乡下没活干。没有土地呀。〃
聂赫留朵夫好象一个负伤未愈的人；觉得别人总是有意把他的伤疤碰痛；其实那是因为碰到痛的地方才有这样的感觉。
〃难道到处都是这样吗？〃他暗想；并询问马车夫；他们村子里土地有多少；他自己家里有多少土地；为什么他待在城里。
〃老爷；我们乡下的地；每人平均只有一俄亩。我们家里有三口人的地。〃马车夫兴致勃勃地讲起来。〃我家里有父亲；一个兄弟；还有一个兄弟当兵去了。他们在地里干活；可是活不多；一会儿就完了。所以我那个弟弟也想到莫斯科来。〃
〃你们不能租地来种吗？〃
〃如今租不着地了？原来的地主老爷都把家产吃尽卖光了。商人们把地死死抓在手里。从他们手里你租不上土地；他们都自己经营。我们那里来了一个法国人；他把我们老东家的地全买下；自己经营。他不肯出租土地；你也毫无办法。〃
〃那是个什么样的法国人？〃
〃一个叫杜弗尔的法国人；您也许听说过。他曾经在大剧院里给演员做假发。那是个好买卖；他发了财。他把我们女东家的地产全买下了。如今我们只好任他摆布。他想怎样欺侮我们就怎样欺侮我们。谢谢天老爷；他本人还是挺好的。可他娶的那个俄国老婆是一只雌老虎；但愿上帝保佑别让我碰上她。她搜刮起老百姓；可凶了。。。。。。喏；监狱到了。您在哪儿下？在大门口吗？我看他们是不让进去的。〃
十三
聂赫留朵夫在监狱大门口拉了铃。他不知道玛丝洛娃今天情绪怎样；又想到她和她同监的人都对他保守着什么秘密；不禁心神不定；精神紧张。他向出来开门的看守说明要见玛丝洛娃。看守回去打听了一下；告诉他玛丝洛娃现在在医院里。聂赫留朵夫去了医院。医院看门的是个和善的小老头；立刻放他进去；问明他要见什么人；就把他领到儿科病房。
一个浑身散发着石炭酸味的青年医生；在走廊里接见聂赫留朵夫；严厉地问他有什么事。这位医生对囚犯非常同情；因此经常同监狱当局；甚至同主任医生发生冲突。他唯恐聂赫留朵夫提出什么违章要求；就表示他对任何人一视同仁；还装出一副怒气冲冲的样子。
〃这里没有女病人；这里是儿科病房。〃青年医生说。
〃我知道；不过这里有个是从监狱里调来担任助理护士的女人。〃
〃对；这样的女人这儿有两个。您究竟有什么事？〃
〃其中有个叫玛丝洛娃的；我同她是熟人。〃聂赫留朵夫说；〃我想见见她；我为她的案子要到彼得堡去上诉。我想把这东西交给她。里面只有一张照片。〃聂赫留朵夫从口袋里掏出一个信封；说。
〃行；这个可以。〃医生态度缓和下来说；接着吩咐一个系白围裙的老太婆把助理护士玛丝洛娃叫来。〃您坐在这儿吗？到候诊室去也行。〃
〃谢谢您。〃聂赫留朵夫说；趁医生态度好转；就向他打听玛丝洛娃在医院里工作得好不好。
〃还不错；要是考虑到她过去的生活经历；应该是很好的了。〃医生说。〃喏；她来了。〃
老太婆从一扇门里走出来；后面跟着玛丝洛娃。玛丝洛娃穿着一件条纹连衣裙；外面系着白围裙；头上扎着一块三角巾；盖住了头发。她一看见聂赫留朵夫；脸刷地红起来；迟疑不决地站住；然后皱起眉头；垂下眼睛；踏着走廊里的长地毯快步向他走来。她走到聂赫留朵夫跟前；本想不同他握手；但后来还是向他伸出了手；她的脸涨得越发红了。自从上次他们谈话时她发了脾气又道了歉以后；聂赫留朵夫还没有见到过她。他料想她今天的心情同上次一样。但今天她完全不同；一种新的表情在脸上出现了：拘谨；羞怯；而且聂赫留朵夫觉得她对他很反感。他对她说的话同刚才对医生说的话一样；他告诉她他将去彼得堡；并且把装着他从巴诺伏带来的照片的信封交给她。
〃这是我在巴诺伏找到的很旧的一张照片；说不定您会喜欢的。拿去吧！〃
她扬起黑眉毛；用她那双斜睨的眼睛惊奇地瞅了瞅他；仿佛在问这给她做什么。然后默默地接过信封；把它插在围裙里。
〃您的姨妈我在那里看到了。〃聂赫留朵夫说。
〃看到了。〃她冷冷地说。
〃您在这怎么样？〃聂赫留朵夫问。
〃没什么；挺好。〃她说。
〃辛苦吗？〃
〃不；不算什么。可我还没有过习惯。〃
〃我很替您高兴。与那边相比要好一些。〃
〃'那边’指什么地方？〃她问；顿时脸上泛起了红晕。
〃那边就是监狱呀？〃聂赫留朵夫赶快回答。
〃好什么呀？〃她问。
〃我想这里的人比那边的人好些。〃
〃那边好人多得很。〃她说。
〃明肖夫母子的事我奔走过了；但愿他们能得到释放。〃聂赫留朵夫说。
〃但愿上帝保佑；那老太婆人真好。〃她说；再次表示她对那个老太婆的看法；接着微微一笑。
〃我今天就去彼得堡。您的案子很快就会受理。我希望能撤销原判。〃
〃撤销也好；不撤销也好；如今对我都一样。〃她说。
〃为什么说都一样？〃
〃不为什么。〃她说；并用询问的眼光瞅了一下他的脸。
聂赫留朵夫把她这句话和这个眼光理解为她想知道；他是不是坚持他的决定；还是接受了她的拒绝而改变了主意。
〃我不知道为什么对您都一样。〃他说。〃不过对我来说；您无罪释放也好；不释放也好；倒真的都一样。不管情况怎样；我都将照我说过的话去做。〃他坚决地说。
她抬起头来。那双斜睨的黑眼睛既象瞅着他的脸；又象瞅着别的地方。她整个脸上洋溢着快乐的神采。不过她嘴里所说的同她眼睛所说的截然不同。
〃您何必说这种话呢！〃她说。
〃我说这话是要让您明白我的心意。〃
〃这事您已经说得够多了；用不着再说了。〃她好容易忍住笑说。
病房里不知怎的喧闹起来。传来孩子的哭声。
〃他们好象在叫我。〃她不安地回头望望说。
〃好吧；那么再见了。〃他说。
她假装没有看见他伸出来的手；没有跟他握手就转过身；想把她得意的神气竭力掩饰起来；沿着走廊的长地毯快步走去。
〃她身上起了什么变化？她在想些什么？她有什么感受？是她要考验我；或是真的不能原谅我？她是无法把她的思想和感受说出来；还是不愿说？她的心肠变软了；还是仍怀恨在心？〃聂赫留朵夫问自己；却怎么也回答不出来奇#書*網收集整理。他只知道一点；那就是她变了；她的心灵里发生了重大变化。这个变化不仅使他同她联结起来；而且使他同促成这变化的上帝联结起来。这样的联结使他欢欣鼓舞；温暖充满心间。
玛丝洛娃回到放有八张童床的病房里；听从护士的吩咐开始铺床。她铺床单的时候腰弯得太低；脚底一滑；差点儿跌倒。脖子上扎着绷带的一个男孩；正在休息；看见她差点儿跌跤；笑起来。玛丝洛娃也忍不住；在床边一坐；发出响亮而富有感染性的笑声；几个孩子被逗得哈哈大笑。护士生气地对她嚷道：
〃笑什么？你以为你还在原来那种地方吗！快把饭拿来。〃
玛丝洛娃不作声了；拿起食具到护士吩咐她的地方去；但当她同那个扎着绷带。被护士禁止笑的男孩相互看了一眼之后；又扑哧一声笑出来。这天白天；当房间里没有人时；玛丝洛娃几次从信封里取出照片；快速欣赏一下。晚上下班以后；她回到同另一个助理护士合住的房间里；又从信封里把照片取出来；含情脉脉地一动不动仔细察看着照片上的那几个人。他们的服装。阳台的台阶。灌木丛；以及灌木丛前面他的脸。她的脸和两位姑妈的脸；看了很长时间。她看着这张发黄的褪色照片；怎么也看不够；特别是对她自己；对她那张额上鬈发飘飞的年轻美丽的脸看得出了神。她看得这样专心致志；连那个跟她同住的助理护士走进屋子；她都没有发觉。
〃这是什么？是他给你的吗？〃身体肥胖。心地善良的助理护士弯下腰来看了看照片；问道。〃这难道是你吗？〃
〃不是我又是谁？〃玛丝洛娃笑吟吟地瞧着同伴的脸说。
〃那么这是谁？就是他？这是他母亲吗？〃
〃是姑妈。你难道看不出来？〃玛丝洛娃问。
〃怎么看得出来？一辈子也认不出来。整个模样都变了。我看离现在都有十年了吧！〃
〃不是几年；是隔了一辈子。〃玛丝洛娃说完。她的活泼样儿突然消失了。脸色变得阴郁；眉毛之间一条皱纹凹进去。
〃怎么样；那边的生活一定很轻松吧。〃
〃哼；轻松。〃玛丝洛娃闭上眼睛；摇摇头说。〃服苦役都比那儿强。〃
〃那怎么会？〃
〃就是这样。从晚上八点钟忙到早晨四点钟。天天这样。〃
〃那为什么不抛下这种生活呢？〃
〃抛是想抛的；可是办不到。说这些做什么！〃玛丝洛娃说着；霍地站起来；拿起照片往抽屉里一扔；愤怒的眼泪好容易忍住；砰地一声带上门；跑到走廊里。刚才她瞧着照片；觉得自己似乎还是原来的样子；迷迷糊糊地想起着她当年是多么幸福；现在要是同他在一起又将是多么幸福。同伴的话使她想起她目前的处境；那边的生活也使她想起来了。…那种痛苦的生活；她当时只模模糊糊地感觉到；却不让自己去深入思量。现在她才清楚地想起那些痛苦的夜晚；特别是谢肉节的夜晚；等待那个答应替她赎身的大学生的她。她想起那天她穿着一件酒迹斑斑的袒胸红绸连衣裙；蓬乱的头发上系着一个大红蝴蝶结；精疲力尽；喝得醉醺醺的；直到深夜两时才把客人们送走。趁跳舞间歇；她在那个瘦得皮包骨头。满脸粉刺的给小提琴伴奏的弹钢琴女人旁边坐下；把自己的悲惨遭遇向她诉说。弹钢琴女人也诉说她处境的不幸；很想改变环境。这当儿；克拉拉也走到她们跟前。她们三人立刻决定抛弃这种生活。她们以为这个夜晚已经过去；刚要走散；忽然听见有几个喝醉酒的客人在前厅喧闹。小提琴手又拉起前奏曲；女钢琴师也使劲又敲着琴键；弹奏卡德里尔舞曲第一节；用的是一首欢乐的俄罗斯歌曲。一个穿燕尾服。系白领带的矮小男人；满头大汗；酒气醺天；打着饱嗝；走过来一把