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〃那么我能为您效点什么劳哇？〃
〃我要求探望一个女犯人。〃聂赫留朵夫平静地说；没有坐下来。
〃是政治犯吗？法律规定；禁止探望。〃押解官说。
〃这个女人不是政治犯。〃聂赫留朵夫说。
〃您请坐。〃押解官说。
聂赫留朵夫坐下来。
〃她不是政治犯。〃他又说了一遍；〃但经我提出要求；最高长官批准让她同政治犯一起走。。。。。。〃
〃啊；我知道了。〃押解官打断他的话说。〃就是那个黑头发的小娘们吧？好哇；可以。您抽烟吗？〃
他把一盒香烟推到聂赫留朵夫面前；小心地倒了两杯茶；把一杯送到聂赫留朵夫面前。
〃请。〃他说。
〃谢谢您。我想见一见。。。。。。〃
〃夜很长；您有的是工夫。我派人去把她给您叫来就是了。〃
〃能不能不叫她出来；让我到他们那里去一趟呢？〃
〃到政治犯那儿去吗？这是违法的。〃
〃我去过好几次了。要是您怕我把什么东西带给政治犯；那我通过她也可以转交。〃
〃哦；不；她要被搜身的。〃押解官说；露出不愉快的笑容。
〃哦；那你们可以先把我搜一搜。〃
〃哦；不搜也行。〃押解官说；拿起一个开了塞子的酒瓶；送到聂赫留朵夫的茶杯旁。〃加一点好不好？哦；随便。一个人住在西伯利亚这种鬼地方；能见到一个有教养的人；真是太高兴了。老实说；干我们这一行；真是再伤心也没有了。一个人过惯另种生活；来到这地方；苦透了。您要知道；人家一提到干我们这一行的；当押解官；总认为都是些没有教养的大老粗；可就是不想想；我们生下来干别的事也完全可以。〃
押解官通红的脸。他的香水味。他的戒指；特别是他那难听的干笑声；都使聂赫留朵夫很反感。不过；聂赫留朵夫今天也象整个旅行期间那样；抱着严肃谨慎的态度。他对任何人都不怠慢；也不蔑视；同谁说话都〃一本正经〃；这是他给自己规定的态度。他听了押解官这番话；以为他很同情受他管辖的那些人的苦难；因此心情沉重。聂赫留朵夫就严肃地对他说：
〃我想；您做这种工作；可以设法减轻人家的痛苦；这样您就会比较心安了。〃他说。
〃他们有什么痛苦？他们本来就是这号人嘛。〃
〃他们有什么特别的地方？〃聂赫留朵夫说。〃还不跟大家一样都是人。其中还有无辜的呢。〃
〃当然；什么样的人都有。当然；他们也很可怜。别的押解官丝毫都不肯马虎；可我呢；总是尽可能减轻他们的痛苦。总是可怜他们。再来点茶吗？您喝吧。〃他说着又给他倒茶。〃您要见的女人；究竟是个什么人？〃他问。
〃她是个不幸的女人；落到一家妓院里；在那儿遭到诬告；说她毒死了人；其实她是个很好的女人。〃聂赫留朵夫说。
押解官摇摇头。
〃是啊；这种事情是经常有的。我可以告诉您；喀山就有过这样的一个女人；名字叫爱玛。她原是个匈牙利人；生有一双地地道道的波斯眼睛。〃他继续说；一想到这事就情不自禁地笑起来。〃风度好极了；简直象个伯爵夫人。。。。。。〃
聂赫留朵夫打断押解官的话；回到原来的话题上。
〃我想；既然他们现在归您管；您完全可以减轻他们的痛苦。您如果能这样做；我相信您会感到快乐的。〃聂赫留朵夫说；尽量把话说得清楚些；就象同外国人或者孩子说话那样。
押解官的眼睛闪闪发亮；瞧着聂赫留朵夫；显然迫不及待地巴望他把话说完；好继续讲那生有一双波斯眼睛的匈牙利女人。她的形象显然生动地浮现在他的脑海里；把他的全部注意力都吸引了。
〃是的；这话说得很对；确实是这样的。〃他说。〃我也很可怜他们。不过我还想跟您谈谈那个爱玛。您想她干出什么事来了。。。。。。〃
〃我对这事不感兴趣。〃聂赫留朵夫说；〃不瞒您说；我以前也是另外一种人；可如今我痛恨这种对待女人的态度。〃
押解官吃惊地瞧着聂赫留朵夫。
〃那么；再给您来点茶吗？〃他说。
〃不；谢谢。〃
〃别尔诺夫！〃押解官大声叫道；〃把这位先生带到瓦库洛夫那儿去；对他说；让这位先生到政治犯房间里；可以让他待到点名。〃
九
聂赫留朵夫由传令兵护送着；又来到路灯昏黄的黑暗院子里。
〃上哪儿去？〃一个押解兵迎面走来；问护送聂赫留朵夫的传令兵说。
〃到隔离室去；第五号。〃
〃这里过不去；锁上了；得穿过那门廊。〃
〃怎么锁上了？〃
〃队长锁上的；他自己到村子里去了。〃
〃哦；那么往这儿走。〃
传令兵领聂赫留朵夫往另一个门廊走去；沿着铺木板的路；来到另一个门口。还在院子里就听见嘈杂的说话声和人们活动的声音；好象一群将要离窝的蜜蜂。聂赫留朵夫走进去；推开门；喧闹声就更响了。听得出有叫嚷。有谩骂和哄笑。还听见哐啷啷的镣铐声。空中弥漫着熟悉的粪便和煤焦油的恶臭。
镣铐的哐啷声和刺鼻的恶臭；这两样东西合在一起；总是使聂赫留朵夫感到难受；精神上感到恶心；又渐渐变成生理上的恶心。这两样东西混合在一起；相互助长；确实使人觉得特别难以忍受。
旅站门廊里放着一个臭烘烘的大木桶；就是〃便桶〃。聂赫留朵夫踏进门；第一眼就看见一个女人坐在便桶边上。她的面前站着一个剃阴阳头的男人；头上歪戴着一顶薄饼般帽子。他们正谈得起劲。男犯一看见聂赫留朵夫；挤了挤眼；说：
〃就是皇帝也憋不住尿哇！〃
那女人放下囚袍下摆；不好意思地低下头。
从门廊往里走是一条过道。过道两边的牢房门都开着。第一间是带家眷的牢房；第二间是单身犯人的大牢房。过道另一头有两个小间；是关政治犯的。这个旅站的房子原定可关一百五十人；现在却关了四百五十人；十分拥挤；犯人在牢房里住不下；把过道都挤满了。有人在地板上坐着或者躺着；有人拿着空茶壶出去找水；或者提着装满开水的茶壶回来。塔拉斯也在这些人中间。他看见聂赫留朵夫；亲切地同他打招呼。塔拉斯那张和蔼可亲的脸此时显得难看了；因为鼻子上和眼睛底下有好几处乌青块。
〃你这是怎么了？〃聂赫留朵夫问。
〃出了一点小毛病。〃塔拉斯笑眯眯地说。
〃他们老是打架。〃押解兵鄙夷不屑地说。
〃为了婆娘。〃他们后面有个犯人说；〃他跟瞎子费特卡干了一仗。〃
〃费多霞怎么样？〃聂赫留朵夫问。
〃没什么；身体很好；我这就是打开水来给她沏茶的。〃塔拉斯说着走进带家属的牢房。
聂赫留朵夫往门里望了一眼。整个牢房挤满了男男女女；有的坐在板床上；有的躺在板床下。牢房里晾着湿衣服；弥漫着水蒸汽。还听见女人们一刻不停的叫嚷声。隔壁是单身犯人的牢房。这间牢房更加拥挤；连门口和过道里都站满一群群喧闹的犯人。他们穿着湿衣服；正在等待分配什么东西；或者解决什么问题。押解兵向聂赫留朵夫解释说；监狱里有个开赌场的犯人；专门借钱给别的犯人；谁一时还不出钱就用纸牌剪成纸片作借据；此刻犯人头正根据纸片从伙食费中扣下钱来还给赌场老板。那些站得近的犯人看见军士和一个老爷；就住了口；恶狠狠地打量着他们。在分钱的人中间；聂赫留朵夫发现他认识的苦役犯费多罗夫。费多罗夫身边总带着一个皮肤白净。面孔浮肿。眉头紧皱。模样可怜的小伙子。另外；他还看见一个麻脸。烂鼻。面目可憎的流浪汉。据说这人在原始森林里杀死了他的同伴；吃了他的肉。流浪汉一个肩膀上披着湿囚袍；站在过道里；嘲弄而大胆地瞧着聂赫留朵夫；没有给他让路。聂赫留朵夫就从他身旁绕过去。
尽管聂赫留朵夫对这种景象十分熟悉；尽管在过去三个月中；他常常看到这四百名刑事犯处在各种不同的场合；大热天；他们在灰砂飞扬的大道上拖着脚镣行进；或者在大路旁休息；逢到天气暖和的日子；还看到男女犯人在旅站院子里公开通奸的可怕景象。虽然；他多次来到他们中间；而象现在这样发现他们的目光集中在他身上；他还是觉得羞愧和负疚。尤其难堪的是；除了这种羞愧和负疚感之外；还会产生克制不住的嫌恶和恐惧。他知道；就他们的处境来说也是无可奈何的；但他还是无法清除对他们的嫌恶。
〃他们过得可舒服了；这些寄生虫！〃聂赫留朵夫向政治犯牢门走去；听见背后有人高声说；〃这些鬼东西有什么好苦恼的；反正不会肚子疼。〃一个沙哑的声音说；还夹着不堪入耳的骂人话。
人群中响起一阵不友善的嘲弄的哄笑声。
十
护送聂赫留朵夫的军士经过单身犯牢房时对聂赫留朵夫说；他将在点名前来接他；然后转身就走了。军士刚走开；就有一个男犯提起镣铐上的铁链；光着脚；快步走到聂赫留朵夫跟前；浑身发出一股浓重的汗酸臭；偷偷地对他说：
〃老爷；您出头管一下吧。那小子上了当。人家把他灌醉了。今天交接犯人的时候；他竟冒名顶替；说自己是卡尔玛诺夫。您出头管一下吧；我们可不能管；不然会被打死的。〃那个男犯说；神色慌张地向四周看了一下；立刻从聂赫留朵夫身边溜走。
事情经过是这样的：一个叫卡尔玛诺夫的苦役犯；怂恿一个相貌同他相似的终身流放犯同他互换姓名；这样苦役犯就可以改为流放；而流放犯却要代替他去服苦役。
这件事聂赫留朵夫早已经知道；因为那个犯人上礼拜就把这个骗局告诉了他。聂赫留朵夫连连点点头表示明白；并将尽力去办；然后头也不回地往前走去。
聂赫留朵夫在叶卡捷琳堡就认识这个犯人了；他当时请聂赫留朵夫替他说情；准许他去服苦役；把妻子一起带去。聂赫留朵夫对他的要求感到十分惊奇。这人中等身材；生有一个最普通的农民脸型；三十岁光景；因蓄意谋财害命而被判服苦役。他名叫玛卡尔。他犯罪的经过很奇怪。他对聂赫留朵夫说；这罪不是他玛卡尔犯的；而是魔鬼犯的。他说；有个过路人找到他父亲；愿意拿出两个卢布要他父亲用雪橇把他送到四十俄里外的村子去。父亲就吩咐玛卡尔把他送去。玛卡尔套好雪橇；穿好衣服；就同那过路人一起喝茶。过路人一面喝茶；一面告诉他要回家成亲；随身带着在莫斯科挣到的五百卢布。玛卡尔听了这话；就走到院子里；找了一把斧子藏在雪橇草垫下。
〃连我自己也不知道为什么要带斧子。〃他讲道；〃只听得有个声音对我说：'带上斧子。’我就把斧子带上。于是我们坐上雪橇出发了。一路走去；什么事也没有。我也把那斧子给忘了。直到离村子不远；只剩下六俄里路；我们的雪橇离开村道；走上大路；往山坡上爬去。我就从雪橇上下来；跟在后面；这时那个声音又对我说：'你还在犹豫什么呀？你一到山上；大路上就有人；前头就是村子。他就会带着钱走掉。要干；现在就得动手；还等什么呀？’我弯下腰；装作整理雪橇上铺着的草；那斧子仿佛自动跳到我手里。他回过头来对我一看；大声地说：'你要干什么？’我抡起斧子；想把他一家伙劈死；可他这人挺机灵；霍地跳下雪橇；一把抓住我的手；严厉地骂道：'混蛋；你想干什么？。。。。。。’他把我猛推倒在雪地上；我也不还手；听他摆布。他用腰带捆住我的双手；把我扔在雪橇上。他就把我送到区警察局。我就坐了牢；后来开庭审判。我们的村社替我说了许多好话；说我是个好人；从来没有做过坏事。我的东家也替我说好话。可是我们没有钱请律师；我就被判了四年苦役。〃
现在；就是这样一个人要搭救同乡。他明明知道；这事有生命危险；但他还是把犯人中的秘密告诉了聂赫留朵夫；万一人家知道这事是他干的；准会把他活活勒死。
十一
政治犯住两个小房间；门外是一截同外界隔离的过道。聂赫留朵夫走进这