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宝钗却依旧含笑，却也带一丝不解转向黛玉：“妹妹可将我说糊涂了，就算宝兄弟‘爱’花，可我又如何需要‘花’呢？”
“是啊，林姐姐，偏又是你心思多，老爱说些哑谜让我们猜！”探春本在旁边看麻雀在雪地上觅食，闻言也将目光转向了这边。
“这有什么难解的，怎么宝姐姐这么个明白人还要问呢？”黛玉笑着以帕掩口：“大家想，今日是什么时节？”
“今日——是十月初九，问这个作什么来？”宝玉皱眉苦思。
“说你呆，还真呆！”黛玉笑瞥一眼宝玉：“今日是十月初九不假，还是二十四节气里的‘小雪”！
“这又如何？”惜春也歪头笑问。探春则走上前将宝玉的寄名锁和挂住的枝桠分开。
“怎么四妹妹也问呢？”黛玉眼波轻转：“大家想啊，节气是小雪，偏又真的飘了雪花，加上咱们这里红梅也开了，白梅也开了，可不是便宜了宝姐姐这个‘需要’花的人！”
“啊，我明白了，偏是颦儿这丫头心思巧，难为她连这样的事都为我记着。”宝钗垂目笑视地面：“因我刚来时说过，我因有旧疾，经常需要服食‘冷香丸’，而冷香丸里偏偏就有白梅花蕊和小雪这天的雪水这两样，可不是我是‘需要’花的人？”说完即捉住黛玉的手轻摇：“颦儿啊颦儿，怨不得大家都爱你，如今我也被你折服了！”
闻言众人都笑将起来。
正说的热闹，忽见贾母身旁的大丫头鸳鸯自南面匆匆而来：“林姑娘，老太太让您过去一趟。”
黛玉即收住笑：“可是又找了什么有名的‘大夫’来给我诊病？”
“不是，”鸳鸯欲说欲不说，半晌方低低开口：“是……扬州那边儿来信了。”
四周立即静了下来，所有人的目光都齐齐盯住了黛玉，而黛玉却手一颤，原本握在手中的那方香帕便被风吹入了梅林，而那些在雪地上蹦来蹦去的小麻雀也似受了惊吓，唿拉拉全部展翅飞向了高空……
贾母房中，黛玉见信立即红了眼眶，及待看毕更是珠泪纷落如云：“老太太，我父忽然得了急病，要黛玉见信即刻返回扬州。”
贾母一听面容现出悲戚，就连握着引枕的手都微微颤抖：“偏是这个时节，天又冷，你的弱身子骨哪禁得住寒风和颠簸呢？”
宝玉亦跟着黛玉一起进来，闻言慌忙拉住黛玉的双手：“是啊，妹妹，这眼看就要过年了，我们不是约好一起守岁的么？”
黛玉正为父病忧心如焚，闻言将素日待宝玉的小性端了出来：“此话你也说得出口——这年每年都有一个，可生身之父却是唯一！你要黛玉做那不仁不孝之人么？”说完眼眸含怒用力将宝玉甩脱。
宝玉一呆：“林妹妹，我并不是这个意思啊！”黛玉却似没听到，只是红着眼睛向贾母请辞：“父亲无事极少来信，今日此信却来得又凶又急，必是有些不好，请老太太顾怜我们父女之情才好。”
见贾母依旧沉吟，便进前一步将脸伏在贾母膝头：“我知道老太太舍不得我，黛玉又如何舍得您老人家，只是若父亲有个三长两短，黛玉必不能独活。”说完泪水如珍珠般滚出眼眶，竟将贾母的玄色棉袍湿了一大片。
紫鹃一向十分乖觉，见黛玉伤心刚要劝说几句，眼角一扫恰巧看到凤姐、平儿陪着邢、王二夫人正往这里来。于是忙赶上前高高掀起帘子，并特意加高了嗓音：“两位太太今日来得好早！”
邢夫人淡淡瞥一眼紫鹃，将脸扭到一旁好似没有听到。王夫人却露出温厚的笑容：“但今儿个被你家姑娘抢了先。”
这一切都发生在一瞬之间，却一丝不落全落入贾母的眼内——此时黛玉闻声已站起了身，贾母便不动声色将手中的引枕放置于方才被黛玉眼泪打湿的地方。
掩饰毕，贾母的目光便不无赞赏的看着曾在自己身旁服侍过几年的紫鹃，话却对着刚走进屋的三人：“天冷，不必天天过来的！”
凤姐如往常般一身盛装，闻言边施礼边笑： “老太太心疼我们晚辈，岂只我们晚辈也想着老太太呢！”说至此又将眉毛轻轻耸起，那眼眸便跟着带了一丝春色：“再加上我这人从小就有这疑心病，总觉得多来老太太屋中几遭，人就会变的更聪明勤快些！”
贾母一听，笑容立即浮上眉梢：“偏凤丫头每次话都能讨巧，那就说定了，以后下刀子你也须过来。”
王夫人便跟着笑：“我替老太太看着，少一次咱们都不依她。”邢夫人也笑着称是。
笑语中几个都落座，宝玉象往常一样和黛玉分坐在贾母两侧。
说了几句家常话，贾母愁容便将笑容覆盖：“你们来的也巧，我就说要唤你们呢。”
王夫人一听便知有事，连忙站起身向贾母欠身：“老太太有事敬请吩咐媳妇。”
“今日这事我们娘儿们家要靠后了，”贾母幽幽一叹，目光却看向凤姐：“琏儿外头的事可忙的告一段落了？”
“左还不过是那一回事？反正每天忙的不着屋！”凤姐话接的分外伶俐，那笑容恰到好处的让人看着心喜：“但万事和老太太的事比起来都是小事，老太太有事只管差迁他！”
贾母便面色复杂的看一眼黛玉，然后方笑着继续向凤姐道：“此事必琏儿不可，你现在就去派人将他找回来！”
凤姐见老太太话语凝重，不觉略一犹豫，但立即极快的起身遮掩过去，同时扬高声音向帘外喊话：“平儿，打发个小厮到二门上把你琏二爷唤回来，就说老太太有事吩咐！”
侯在门外的平儿正立在廊下和紫鹃叙些家常话，闻言立即脆声答应。
只听脚步细碎，已向来的路去了。
屋里凤姐又笑着看向黛玉：“今日林妹妹的气色比往日好了些，越发趁的面如桃花了。”
王夫人点头：“大姑娘越长越像敏妹妹了。”
贾母眼泪便要落下：“生的好不如命好，敏儿就够苦的了，偏巧林丫头这几年也当灾。”
黛玉的心立即如针刺一般：母亲，那梦中常常对着自己露出温暖笑意的母亲，如今在黄泉是受苦还是欢笑呢……
见黛玉黯然，王夫人和邢夫人极快对视一眼，俱齐声道：“虽是敏妹妹去的早，但有老太太爱护着，姑娘日后只有享福的份儿。”
黛玉闻言忙上前称谢：“都是托了二位舅母的福。”
贾母已将眼泪忍住：“原说再过几年轻松日子。这不，扬州刚来了信，你妹夫偏又得了重病。”
黛玉听到耳内更觉伤心，只是不便在长辈面前掉泪，便强作笑颜的将头扭向宝玉这边，却于无意间的一回眸，恰看到二舅母眼中闪过一抹说不清是怜悯还是冷淡的复杂神色……
“定是天气过寒的缘故，想姑父吉人天相，必定会早日逢凶化吉。”凤姐立即猜到呼唤贾琏的用意，心内虽悔方才失言，却口快抢过邢、王二夫人的话：“虽如此说，还是要觅个妥当人，早日送林妹妹去看视姑父方好！”
“我就是想让琏儿跟了去。”贾母听着称心，话却不饶人：“又怕你小夫小妻的骂我老太婆离人夫妻。”
“瞧老太太说的，岂不知我最疼林妹妹，连琏儿也一样，一直佩服林姑父的紧，暗地里和我说了多少次，早想瞅个空子亲自向姑父请安呢，”凤姐情知推不过便忙笑回：“如今虽说是送林妹妹，岂不知也是遂了他的心愿呢！”
王夫人也陪笑：“正该琏儿陪了去，家里就属他在外面跑腾的多。”
邢夫人却微露不满：这几个人，只管自说自话，完全忘了贾琏原是自己这一房的人。可嘴里也只得跟着附和：“很该如此，这样咱们才放心。”
见众人计议已定，宝玉情知黛玉此番必会离了贾府。心中一酸便撒娇般扯住贾母的右边胳膊：“老太太，必要林妹妹再回咱们这儿住！”
贾母开心的搂过宝玉：“岂只你舍不得你林妹妹，咱们这一屋子的人又哪个舍得她走？”
一句话各人百味杂陈，面上却都做出欢欣模样。
黛玉却在众人的欢笑声中看向窗外：此时正值寒冬，窗外冷酷异常，暖阁内虽是挂了重重皮帘，却依旧挡不住那逼人的寒气。而今，这寒气更似渗进了自己的身体里……
江上遇险，归途遭逢波折
天气阴沉沉的，冷的几欲滴水成冰。而这样恶劣的天气，金陵贾府的一艘便船却行驶在宽阔的江面上。
摇船的俱是贾府的家生奴才，他们虽有怨言面上却不敢带出一丝一毫：因为别说是他们，就连在府内掌管家事的琏二爷对此也只有无可奈何的认命一说——他们接受的是贾府最高权威史老太君的亲口吩咐：要将姑老爷的掌上明珠林黛玉毫发无伤的送至扬州城，缘由是姑老爷于重阳佳节后忽然染上了重疾。
江上天气变化很快，刚才江面还波平如镜，却因忽起的一阵风使江水渐渐变的有些翻腾。
“爷，外面起风了！”从小服侍贾琏的昭儿自前舱外探进半个脑袋。
闻言贾琏自卧榻处抬起头：“很好，把帆张足，让伙计们用力划！”
昭儿一愣：水上行舟，遇风不是应该暂避一时么，怎么爷却下了这个令？
以为自己听错，昭儿便瞪圆一双眸子不相信的看着自家的主子。
贾琏却不耐烦的挥挥手，昭儿立即将脑袋缩了回去。
贾琏便于榻上伸了一个懒腰，将石青色长袍下的两条长腿在轻软的狐皮上尽量伸直。船舱里虽然算得上舒服与暖和，但一路上实在太憋闷，太寂寞——有风，船自然行得就快，不耐之余他真想一步就跨到扬州去。
船借水势，水助风威，船身似一离弦之箭向前方滑行过去。而贾琏却在江水的飘摇之下渐渐合住了眼皮。
船，比方才快了两倍有余。一时的加速让后舱雪雁手上的药碗差点儿折于船上。
后舱黛玉觉出船身的晃动，一双秋水明眸瞬时露出深深担忧：“紫鹃，外面的风是不是大起来了？”
“是比方才大了些，船也划得快了许多。”紫鹃轻轻推开后舱的门向外看了几眼，便回头笑向黛玉回道：“姑娘，这样我们就能快些到达扬州了！”
黛玉摇摇头，扶着船舱缓缓站起：“顶风航行，恐怕易遇风险！。”
雪雁闻言带一丝笑意将药碗递于黛玉：“是啊，我和姑娘在扬州任上时，就常听人讲起风打船翻的事呢！”
“哦？那我们是否要派人知会二爷一声？”紫鹃因自小生在金陵，不比黛玉和雪雁江南女儿熟知船性，因而方才不知行船之险。
虽如此她却觉得雪雁话语不吉，想说什么却终未开言。又不小心瞥到雪雁略显得意的目光，便迅速将眼光调开——这雪雁，近半年来总是这样有意无意的挤兑自己，也不知道自己哪儿得罪了她！
黛玉却哪知两个丫头的心理之微妙，闻言便点头：“叫个婆子去说一声就是了！”
紫鹃听令便自转身。黛玉回头吩咐雪雁：“将我的琴拿出来，如今风浪渐起，正好用琴声平定心情。”
雪雁便欢天喜地的走到后舱小心翼翼的将琴捧出置于黛玉面前：“姑娘，已好久没有听到您的琴声了，说起来这�