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有露出丝毫的怒意和堕入术中的不甘。
只消几眼水溶便弄清了眼前的形势：封子昂为鹤亭所用已是无可置疑的事实，但面前美貌女子是敌是友却难以分辨。
看势头不好，观灯的百姓敏锐的触摸到什么不可冒犯的事将要发生，便匆匆离了此处，一时离人纷纷，雪地上到处都是杂乱的脚印。很多卖灯的商贩也随波逐流，除路旁一个年迈的老者守着灯摊儿无力离开外走得一个不剩。
见状钟英、裘良、谢鲲露出程度不一的惊讶和慌乱，但见惯了风浪的水溶却能做到泰山崩于前而色不变。
“荣大人，那封子昂说林瑾瑶是你法外施恩有意放走的，这不是真的吧？”雪花飞扬中鹤亭再次逼问：“林如海府中大人占尽上风，我还说呢，以大人之明智，如何会偏帮嫌犯，原来大人和那林姑娘竟是故交？”
几句话听着是疑问，但字字均像重锤，一声声击在水溶的软胁之上，钟英下意识向前迈了几步：他打算若真有不好的事情发生，即使拼死也要护着主子离开险境。
显然他的想法是多余的——在鹤亭略含得意的灼灼目光下，片刻后水溶忽然笑了起来：“世子，你相信这个封子昂的话？”话语似乎比方才还要轻快，就像说一些‘这些灯并不怎么样，你认为呢？’诸如此类的家常话。
“其实我早知道他是张润庭那边的人，”轻轻将被风吹起的冠带拨到耳后，水溶宽大的衣袖似无意间拂过钟英的肩头，钟英便随着向后退了几步。
“当时初到扬州的我和现在的世子你一样急于求成。”只见水溶边说边从路边执起一枚精巧的琉璃彩灯，并轻轻转动着桃木制就的灯竿儿：“他谎称有林谨瑶的下落，诓我追到江边——，我想就当他说的是真的吧，于是即派人去追，谁知哪有什么林瑾瑶？根本连个人影都没有看到！鹤亭何必定要提这不尴不尬的事？难道是笑我误听奸人之言？”
闻言钟英立即知道危险断不会发生，王爷的口气充满笃定。于是便有些不好意思般垂下了双目，视线掠过灯竿上嫩黄的流苏，掠过水溶执灯的左手，接着目光上移——不无崇敬的和水溶的视线对接，对方的目光中尽是从容和洒脱，仿佛什么一切难处都不能放在他的心上。
恰又一阵风来，那随风飘摇的灯影便将水溶精致的面容映照得忽明忽暗。
钟英是放了心，对面的鹤亭却是一怔：自己苦心安排的这一幕难道就容水溶这么样四两拔千金、轻描淡写的将事情全盘否定？思到此处鹤亭的心便也奇异般跟着忽明忽暗：一切背离了自己的想像，水溶镇定的有些可怕。
正想着用什么话来扳转，旁边封子昂却再次扬声：“世子，学生冤枉啊，我并没有欺骗荣钦差，林瑾瑶千真万确是被荣大人放走的！要不信可以找林如海的女儿来对质！”
“哦，好啊，那就将那位林姑娘请来吧，”水溶听到封子昂愚蠢到极点的话，一向缺少温度的脸现出忍俊不禁的神情：“不过你何必舍近求远，”
瞥一眼亦被对方蠢话气得不轻的鹤亭，水溶继续摇晃灯竿，不看封子昂却转身笑问看似诧异般聆听的那名女子：“如果我没猜错，姑娘是李大人的千金？”
灯影下水溶面庞玉般精致，那本来冲满怒气的女子暗暗喝一声彩，口中却矜持漫言：“小女子李纹，家父李守业。”话语清悦，却也不礼不拜，只是仿似不安般将目光放到封子昂身上：奇迹般已无方才那般多的恨意，反是羞意笼上了面颊，夜色灯影下如芍药笼烟。
“哦，既然李姑娘表明了身份，事情又关系到贵府，那就烦李姑娘做个见证人，”水溶停止晃动花灯的动作，对着李纹轻轻颔首：“请问李姑娘，封子昂为人如何？”
“忘恩负义、居心叵测，实乃心怀野心的卑鄙小人！”李纹是个聪明人，几番察颜观色已知内里缘由，因而声音微微抬高：“回大人，这封子昂的话万万不可相信！”
“放心好了，我们都不会信他的话，”水溶又将视线转向鹤亭：“世子，这就是我不愿宣扬那次失败搜捕的缘由——，因封子昂的鬼话，迫使一个也许无辜的女子丧身江心，这是荣某实实不愿见的事情！”
说完也不理鹤亭的面容变换，将手中花灯往李纹方向一送：“只是因公事引起李姑娘误会，却是荣某所不愿见也”，说完示意钟英将灯送过去：“恰逢元宵佳节，荣某就借花谢佛，李姑娘请笑纳！”
李纹看到对方鹤氅下执灯之手如玉，便似受了患惑般欲伸手接过，到得半途猛醒悟过来，忙敛容道：“大人客气了！”悄无痕迹的将手转个方向去拢自己的披风，好似不胜寒意：“只是那封子昂还望大人严惩，李府清誉，却不容别人诋毁半点。”话至此轻轻福身：“有劳荣大人了。”
礼毕轻转身往路旁停驻的一乘小轿行去，身后丫头十分机灵的接过那盏花灯，脆声道：“婢子替姑娘谢大人赠灯之情！”
眼看着李纹的小轿消失于风雪深处，水溶便将笑意隐去：“处罚封子昂之事就托付世子了，教训他几板子也好，申斥他几句也罢，就请世子全权定夺——”说完示意钟英付那花灯费用。钟英便将方才欲赏封子昂的两个银锞子尽数与了卖灯老汉。
“灯我也不想看了，明日还要早行！”处理完封子昂，水溶象什么事也没发生般又于鹤亭同行几步，很快便在街心与鹤亭作别：“明日本王辰时离开扬州，世子不用送了。”
“王爷，明人不说暗话，现在没别人，咱们说话不用绕圈子了——我知道你在说谎，你不承认也没有关系”。见水溶避重就轻，鹤亭的眼眸慢慢黯淡下去，半晌方低声道：“也许是上天也在帮你，没想到半路上会巧逢李守业的女儿，若不是她，今夜会是另一番情形。”
水溶本已走了几步，闻言停步，却并不回头：“人算不如天算，又说‘谋事在人，成事在天’，世子不用过于苛责自己。”说完又欲举步。
“我也不得不说我的运气实在糟糕——，那玉佩的事兴许能将林如海诈出些真相也说不定，”鹤亭再次叹气：“偏王爷象掐着时辰来似的。”
闻言水溶眸光微闪：“世子，我已说过，那玉佩本来就是太后送于我的，不信你可以上令表姐柳娘娘那里去打听，当时她就在太后身旁伺候着。”
“只是若如此王爷何必将它送人，”鹤亭紧追不舍：“就不怕太后生气怪责么？”
“这是我的事，”水溶不耐皱眉：“世子有意见？”
“我只是纳闷王爷又如何将它收回来了？”鹤亭抬眸看雪花在自己面前乱舞：“就不怕恼了佳人？”
“既担心世子可以去安慰她，”水溶终于露出嘲讽的神情：“只要林如海让你进门就好。”
“我是得罪了林府不假，”夜色掩映下鹤亭面色看不清楚：“只是若林如海父女若知林瑾瑶被你逼死，他们父女二人定会恨你入骨！”
“世子多虑了，”水溶向背光处移移身子：“现在就你我二人，我可以给你说句真心话——，林府于我无亲无故，我根本不会顾虑他们怎么想！”
“只是世子你会做到心中坦荡荡吗？”水溶边说边露出玩味儿的笑：“你的心已经乱了。再这样下去，你的扬州之行将注定失败！”说完再不理会鹤亭，转身向来路而去，身后裘良莫名的盯了鹤亭一眼。
鹤亭气得牙齿紧咬，脸色亦变得铁青，他的贴身侍卫担心的看着他。良久鹤亭吐出一句话：“并不是所有的事都需要证据，莫须有也会让你失去一切！”
黛玉并不知鹤亭摆了水溶一道。林如海本来得到控制的病势因了鹤亭新年的搅闹而再次加重，林府惨淡的气氛更浓了几分。
林如海也得到了水溶将要离京这个消息，他虽对贾琏和黛玉瞒着水溶的身份，但对他的感激之情却是由衷而生：依他的主意，即使强撑着病体也要送这个北静王爷一送，他对林府有救命之恩。
贾琏笑劝：“好容易好了些，姑父还是将养着，那荣钦差虽说帮了咱们，依侄儿看倒是和那忠顺世子赌气的成份更多些，姑父还是不去的好。”
林如海却有读书人的执拗：“虽如此说，但受他恩深，我岂能连礼节亦弃之不顾？”定要坚持前往。
此时黛玉走来相劝，女孩儿家口气本来柔婉，此次却说得颇为直接：“天气不好，况钦差大人本是来查抄我们，若去相送说不定会连累于他，那不是反倒恩将仇报了么？”这才打消了林如海的固执，贾琏又对黛玉高看几分。
黛玉在劝服父亲后走出屋外，那清丽的身影只单影薄，她的背影，亦美若冰天雪地中的一株梅花；她的无言，更展现惊天地泣鬼神的凄婉和哀怨。
林如海忽然有些心痛：“琏儿，姑父看你办事极为稳妥，有一件事要托附于你，你一定要答应我。”
贾琏一愣：“姑父有事吩咐就好，贾琏自当尽心尽力。”
林如海微微点头：“我林府虽出身世家，然香脉自古不盛，眼瞅着我又得罪权贵，加上我的身子……，只怕难以支撑过这个冬天”，
贾琏一皱眉：“大夫说只要安心静养，到了暖和时节姑父就会大好起来，万不会出现姑父所担心的。”
林如海极力隐忍住心中的伤痛，含笑道：“那样自然更好，但若是万一，我是说万一，”林如海枯瘦的双手握紧贾琏：“你林妹妹就托付给荣府，那时请贤侄替我拜上岳母和两位兄长：让大家把你妹妹当自家的女孩儿看待。”说完两行清泪顺着失去血色的脸颊流了下来。
贾琏大约是第一次见男人流泪，不觉有些震惊，却也感觉到那份为人父母的牵挂和爱怜，忙强忍悲痛笑答：“不消姑父吩咐，再说妹妹如此可人，荣府自上至下没一个不疼她的，老太太更是将她看得和宝玉一般。”
贾琏说的全是真心话，他哪知黛玉在荣府活得艰难——，这自和黛玉敏感易伤感的性格有关，但那裹在温情下看不见的风霜雪剑却是他一个男子所不能了解的。
元春当选
很快第二天到了。水溶出发时天还未亮。
“王爷，您可真有决断，咱们向外放的风声是辰时出发，现在才交卯时，等那些官员一个时辰后赶来，咱们早离了扬州十几里了。”谢鲲将马缰递于水溶手内：“加上咱们弃车，又要快了半个时辰。”
水溶点点头：“我现在又有了新的想法，为了早日赶回京城，要骑快马——，每到驿站便换新的马匹，如此马不停蹄，最多十日就会到达金陵。”
“也好，咱们都是男子，又不是大姑娘，只要王爷您能受得了这个苦，咱们一定舍命相陪！”裘良一旁开玩笑。
“不容你们看扁我，若真论受苦，你们谁都赶不上我，”水溶淡淡一笑：“我们要出其不意的掘了忠顺的后路，她的甥女想在后宫一人之下、万人之上，还差得远！”
“王爷，那玉佩——您真相信是那林姑娘所为”，侯侍卫们去牵马的时机，裘良尴尬的开口，憋了半个月的话却不知用什么语言来描述。
水溶皱皱眉并不答言，点漆似的眼睛只是追逐着雪的坠落。
谢