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“王爷，那玉佩——您真相信是那林姑娘所为”，侯侍卫们去牵马的时机，裘良尴尬的开口，憋了半个月的话却不知用什么语言来描述。
水溶皱皱眉并不答言，点漆似的眼睛只是追逐着雪的坠落。
谢鲲看水溶一眼，笑着拍拍裘良：“如何到了她的手里，还真不好说，或许是林姑娘无意间捡到，女孩家没有想那么多，见东西精巧，随手袖起来也是有的。”
裘良停步：“可我们都听到了——林姑娘说是她舅母所赠！”
“但事实上却并非如此，这玉佩确实是王爷丢的那一枚！”钟英旁边接话，口气不似谢鲲的委婉，仿佛赌着气般：“我倒想不到，看着冰清玉洁的女孩，竟会做出这等事！”
裘良脸一下子涨红了，仿佛钟英说的是他：“钟英，你没有理由这么说，你亲眼见是她所窃么？！”
钟英冷笑一声：“裘爷，何必如此动气，我只是说一个事实。”
旁边谢鲲瞥见水溶冷了脸将视线转往别处，便忙笑劝：“管他什么理由呢，反正东西也回来了，这才是重要的。”
裘良还是摇头：“我坚持我所认为的！”说完用期待的眼神看着水溶，水溶却依旧一言不发，好象三人说的事情与自己无关一样。裘良只好将话咽回腹内——雪，调皮得飘在三人的发际衣间。
马牵来了，雪落依旧纷纷。欲上马的水溶忽然回首：“裘良，林如海的事恐怕不易善终，我欲将你留在扬州，不知你意下如何？”
裘良一愣，怔怔然看着水溶：“王爷，这使得吗？”
“有什么使不得，我看得出你对林府之事颇具同情，”水溶淡淡道：“实话告诉你们，我此次返京，除了忠顺甥女之事，另一个缘由就是得到密报——有人向皇上举报义忠王有不臣之心，现我回去就是处理这件事！”
“啊，”裘良三人大惊，谢鲲忍不住发问：“那皇上相信吗？”
水溶翻身跃至马上：“你说呢？”
裘良无言，带着几分期盼，亦有几分雀跃，他依言，或者说选择留在了扬州城：雪尘滚滚，数十骑马匹拥着那高贵端华的少年王爷驶向远在京城的那一端——大明宫。
十几日后，大明宫太后寝宫内，但见锦帘高悬，兽头香炉里青烟袅袅，一个雍容华贵的中年妇人侧身陪侍在太后身旁：“母后，谁人入主凤藻宫，不是说谁个人更合适些，还必须掂量对皇上江山的稳固，皇上虽说将这难办的事宜交给儿媳，但选谁不选谁，臣妾还真拿不定主意。”
年近六旬的太后并不若实际年龄那般苍老，尤其是双睛，依旧明亮如年轻人，闻言点点头，：“皇后所虑甚是，这凤藻宫的位置，只比皇后次了一等，确实该觅个妥当人——，只不知皇上心中怎么想？”
皇后陪笑：“皇上也说请太后定夺，这宫中妃嫔的一言一行，哪个能瞒得过太后的法眼？”
太后身子微微后仰，悄不可见的抬一抬袖子，身旁环绕的大小宫娥太监便一个个恭身向后退去，等他们尽数消失到帘外，太后方再次开口：“皇后，名义上你是哀家的儿媳，可你也是我的侄女，所以哀家在此事上想提醒你一声——，这后宫中没有绝对的朋友，也没有绝对的敌人，但万古不变的道理，找一个贤惠使大体的却远比找一个尖刻自私的要好上千万倍。”
“臣妾明白！”皇后立即面露感激的站起身：“太后和臣妾想到一起去了，如今皇上属意者不过三人，一个是忠顺王的甥女柳妃，一个是吴太辅的女儿吴婕妤，另一个却是荣国公的重孙女，这三个人论貌，都有沉鱼落雁之姿；论才，却是吴婕妤明显高出其他二人，论德，好似倒是那贾氏居三人之首。”
太后了然的一笑：“恐怕还有一点皇后没有说——，论皇上的宠信，却是谁都比不过那柳妃，不知是也不是？”
皇后的脸顿时微微变红，低声道：“一切都瞒不过太后。”
太后起身离了御座，在玉阶上踱了两步：“哀家是过来人，自然明白你的心思。皇后理应最怕那柳妃当选，毕竟三人中她最年轻美貌，身后又有忠顺撑腰。现在有我，皇上还不能怎么着，若一旦哀家百家之后，也怕她日后威胁到你的位子。”
灯光在皇后脸上投下摇曳的光束，因被太后点破心事，灯影下她颇有些不自在，闻言遮掩道：“太后所虑甚是，但臣妾也是怕忠顺王爷本来就位高权重，若柳氏再获殊荣，不利于咱们皇上的江山稳固——，那义忠王不就是一个例子么？”
“你虑的极有道理，”太后微笑着点点头：“哀家明白了，你放心——，柳妃没这福气更进一层了。”
皇后顿时喜上眉梢：“得太后支持，臣妾心中就有底了，不知母后看那吴婕妤如何？
太后略一沉吟：“那孩子倒好，只是有些不合群，成日里只是以诗词为乐，皇上虽然欣赏她这一点，但对她的小性儿却有些吃不消——，要不然柳芙蓉也不会后来居上，就这啊，皇上心目中还是更偏吴婕妤多了些。”
皇后做出如梦方醒的模样：“亏得母后提醒，那只剩下……”。
“皇后莫急，容哀家再想想，皇后只要坚持自己的就好，如若皇上问起，你可按自己的本意就是。”太后止住皇后就要脱口而出的话：“你也回你那里歇着吧，记得督促沅儿的功课，吴太辅可是在哀家面前说他最近有些疏懒。”
皇后立即应了一声是。在锦垫上依国礼拜别方退身而出。
等她一退出慈宁宫，太后面上的凝重立即消减了七分，满面笑容对着玉座后的四扇屏风道：“清儿，出来吧，她已走了。”
屏风后转出一身锦衣的水溶，此时他不复扬州城的清冷，笑着在太后面前单膝着地：“孙儿谢皇祖母相助！”
太后忙将他搀起来，慈爱的让他坐在自己身侧，并用戴满金指环的双手拉住他的手：“从扬州回来，清儿你瘦了。”
水溶笑了一下：“是皇祖母三个月没有见着昊清，让皇祖母担心，全是昊清之罪！”
太后点点他：“你也知道，少拿话哄我老婆子，——倒是你什么时候给我娶一个孙媳妇才是真的孝顺呢。”
黛玉出嫁
慈宁宫——暖阁内水溶和皇太后闲话家常，其情融融；暖阁外宫娥太监们却远远地静立于阁外，大气儿也不敢出，就连方才尖厉的风声，也识时务般没了动静。
水溶的婚事不知多少次被太后提起：他的生母早逝，从小跟着北静侧太妃长大。侧太妃待他如同己出，水溶也很看重她的意见，但在婚事上却从不肯吐口，这便成了侧太妃的心病，又不敢多说——毕竟水溶已袭了王位，再不是当年绕在她身前身后的小人家了。因此只有求助于太后，太后比她更急，却笑着温言相劝：“这里的缘由哀家最清楚，清儿命里不该早婚，总要过了十八岁才好。”
因而今日水溶便拿这话来搪塞太后：“皇祖母，过了年昊清虽称得上十八岁了，但我的生日是在腊月里，分明刚十七岁多一个月。”
太后便更心疼的摸摸他的脸：“也是呢，说起来你的去岁生日也是在扬州度过的，那起子粗拉人必定想不起给你摆庆生宴！”
水溶闻言安慰祖母：“饮宴是没有，但如往常年那样，我到庙里上了香。”话虽如此说，心内却不由苦笑——刚过去一个多月的生日，自己本意是借着去栖灵寺捉拿林瑾瑶的机会请方丈大师讲讲禅，谁知会被那林如海的女儿设了局，只落得一肚子懊恼呢！——思到此处又猛想到那翻落江心的林瑾瑶，也不知她是生是死，是流落异乡还是命归黄泉，因而不觉一阵黯然。
太后却不知他心中所思，点点头继续执着他的手道：“话是如此说，但早早定下却是应该的，沅儿早有了太子妃，你比他只小两岁半，也应该早早揣摩个人家了。”
说完看着水溶的面色笑道：“我倒是替你想了两个，一个是锦田侯的妹子，听说性格很是温柔，又兼事母至孝，相貌也很来得；另一个就是吴太辅的幼女——那吴婕妤的妹子了，她的闺名叫吴月蘅，听说模样比吴妃还好，为人也端庄，就是对下人也十分平和，不比她姐姐总爱装模作样的。你看哪个好？”
水溶一怔：“这个吴姑娘我却是认识的，那年吴婕妤染病时叔皇曾恩准她过来照顾了一段时日，当时我还在上书房读书，记得有一次吴太傅想给吴妃捎带些东西，那些宫人不敢私传，太辅便求了我，我送去时就是她接的——果然象皇祖母说的那般好，”水溶边说边露出疑问：“只是听闻吴婕妤不是想将她妹子嫁给沅王兄么？怎么后来又不成了呢？”
太后摇摇头：“其实没有什么不得了的，毕竟姐妹两个嫁给父子两个好说不好听，咱们又不是番邦异族，在这方面虽有先例我却不赞成——，沅儿倒是乐意，可那个丫头却不知何故推了病；再者又有皇后求了我，她岂能容得吴家长女分了皇上的心，再由吴家幼女分得儿子的心呢！于是我就顺水推舟答应了她。”
“原来是这回事，”水溶低下头思了片刻，不大一会儿扬起清亮的眼睛：“说到这里，去年叔皇新封的羽林中郎将就是她的二哥吧？”
“好象是他，我听皇上提过，说吴太辅两儿两女都是人中龙凤。”太后略显不安的看一眼水溶：“怎么清儿你结一门亲要问人家祖宗八代？”
一听水溶笑了，却顾左右而言他：“皇祖母，您和昊清说话时一点都不象高高在上的皇太后。”
太后闻言故作不悦：“那像什么，难道像一个老不死的村妇？”
“就和普通人家慈爱的祖母一个样儿，”水溶轻描淡写的结束由他的婚事引出的一连串对话，故作意兴阑珊的站起身：“皇祖母，我该出宫了，路上累坏了我——，为了尽早让您见到我，我连自己的王府也过而未入！”
太后立即接了话：“那就不要走了，这宫中又不是没有你的居所——，先前你住的重华宫仍旧归你所有。”
水溶笑辞：“但叔皇留我饮宴时我推辞要回北静王府，还是回去的好。”
太后想了一想缓缓点头：“清儿你果然长大了——也罢，日后再来宫中陪祖母吧。不过我给你提的事你要放在心上才好，不行就把这两家女子都娶过去，彼此也能做个伴儿。”
水溶应了一声便辞了出来，带走了太后饱含温情的关怀。
听到帘栊晌，外面环伺的宫女太监都向着他恭谨的弯腰欠身：一个胆大的宫女身着明显异于其他宫人的服饰，闪着亮晶晶的眸子站在暗处悄悄观察着他，诸人认出是太后身边最得力的承御傅秋芳。
傅秋芳并没有象别人一样吓得连头也不敢抬，触目处她发现这个少年王爷的笑意被风一吹就不见了踪影，竟和太后面前判若两人。
而水溶却对她们看也不看，他又象来时那样冷着脸踏向平整溜光的玉石甬路，漫不经心般走入那闪耀着淡淡光辉的清朗月色中——，只是在转弯处轻轻一笑：一切如自己预计般顺水顺风！
看着他渐没的身影，身后傅秋芳却微微一叹：这禁宫是一个金碧辉煌的牢笼，我自是在笼中，可身处高位的这些皇室子