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又是元妃代为说项，水淇又让出十天时间。这十天，皇上如坐针毡，错以为自己派出去的高手尽被灭在山间野外。却不料十天将尽时水溶携南安郡王从京都赶来，并带来了北疆的大部主力——，事情在这里有了戏剧性的转变，不知水溶向水淇说了什么，水淇面色大变，两方始起一场恶战。
加上水淳带其余禁军自行宫内杀来，两两联合，水淇终不敌被擒。
皇上欣喜之余反起疑心：北疆兵力尽在水溶庶弟水涣手中，自己身为九五之尊，岂不料竟调不动这一方人马。
那么，这说明什么！正自疑虑水溶恰从外面走来。他恳请皇上一定要饶水淇这一遭。
皇上早起了将水淇碎尸万段之心，却在看到水溶的一刹那改变了主意，他说：昊清，你救驾有功，只有这小小要求么？难道不想朕再加封于你？
当时水溶笑了：叔皇，昊清已是北静王了，再加封，又能封什么？我岂是只重虚名的肤浅之人？
话语虽淡，答的也好。却浇不灭皇上已生的防范之心。
君王旁边元妃、柳妃伴驾，见两叔侄皆陷入沉默，元春为免尴尬笑着开口：只是为此事劳动王爷赶来，没得扰了王爷新婚之兴，待陛下回銮后，本宫愿代王爷向王妃将事情说开了去，断不能使你们小夫妻为此事失和，那样皇上亦会于心不安。
元妃之话本来半是认真、半是玩笑，一时听到的人全笑了。
独柳妃于众不同，她道：“哦，说起来，溶王爷的新王妃可不正是贤德妃的表妹么？就是那个三前年捐馆扬州城的林大人之女，她们家可和我们皇家有搅不清的关系。当时林大人的官职可不就是义忠王兄所保荐？”说完不怀好意的笑了。
正是这句话，将一个本有莫大功劳的元妃送入了枉死城。柳妃话中明着暗着道出林府和义忠王府有着不可告人秘密的事实。那么有着郎舅关系的贾府，自然也脱不了干系了。柳妃隐指为此水淇方肯卖面子给元妃。
皇上当时面色就变了，敏感的元春觉出了事情的不对劲儿，她不由自主想起三年前皇上三派钦差查办自己姑父林如海之事。虽则是密旨，但姑父到底是离了人世不是吗？只是纵如此，皇上要找的东西依旧没找到。元春深知，皇上如此紧张此事的缘由；就是生怕那东西落到义忠王手里。
如今，柳妃不早不晚选择这个微妙时刻提起，只怕是另有居心。元春边忐忑不安的思索边下意识看向皇上。——表面上君王只是失色于一刹那；他并没有接着柳妃的话说些什么，甚至那一闪而逝的不悦也极快地用笑容遮掩了过去。
见状元妃方稍稍放心。她觉得自己行的端、坐的正。自己不过是赌水淇的一点良心罢了。这个皇上的侄子一直对自己很为尊敬。
可一切都不在元春掌控之中，直到回至京城，进入那如铁桶般坚固的皇城禁宫，元妃才知自己走上了不归路。罪名：莫须有……
黛玉不意自己知道这个事实，残酷的真相压得她喘不过气来。几天前凤藻宫那惨绝人寰的一幕恐怕已成了她毕生的阴影，黛玉凄凄思道：大表姐，原来，依旧是林府连累了你，怪不得三年前省亲时你见到我面容淡淡，我总疑心你待我不如待宝姐姐好，原来中间还掺杂着那堆宝物的事，也不知这些年你在宫庭为这些事忍受了几多眼泪。
黛玉凝视着窗外的雪势将头枕在窗棂上，她大致已猜到水溶昨夜受伤的缘由。
水溶认为水淇被禁，虽属咎由自取，但怎么都觉得和自己脱离不了干系。
私心里水溶本认为以自己救驾之功，满可以抵消掉水淇的罪名，他是这么想的，也是这么做的，铁网山行宫内，皇上也是亲口准了此事的。
可哪曾想帝王的心如天上的浮云，一时晴一时阴，回到宫中皇上就出尔反尔，好象完全不记得有这回事儿，反将水淇押入了禁宫——说好听了是软禁，说难听了就是下狱。
水溶立即意识到，皇上这么做的缘由，就是欲将自己亦牵扯进来，大概此次自己调动北疆兵力之神速触动了皇上心中的那根隐刺，于是只好出此下策来试探自己，看自己的忠君之心到底够不够，看自己会不会为此做出出格的事体吧。
那么叔皇，我不做些什么出来，怎对得起你这番折腾，岂不是由你将北静王府看扁了？
于是年少气盛的水溶竟将计就计，选择在裘良和堂官赵全交接班的前一刻时动了手，——他并不是要私放水淇，他只是想问水淇一些话，他太想知道三年前兴师动众的扬州之行、皇上要百般寻找的御札里到底记了些什么，以至能引发皇上和义忠王府连大面儿也不盖，一个直接策了反，一个毫不留情的对自己的兄弟进行诛杀的事实呢！
于是，纵使晓得那上阳宫暗伏着许多人马，纵使晓得那阴冷的禁院已对自己张开了天罗地网，水溶也没有畏惧。他冷冷思道：大不了事情暴露就推说是出于兄弟情份来看一看水淇。皇上又能奈我何！最多不过是申斥几句或是罚俸几月。这对自己实在是太不值一提了，何况自己又选择了这个让他们措手不及的巧妙时刻呢！——水溶这样想。
本来一切都是按算好的计划施行，看守也和想像中一样没有一个人敢出头拦阻自己。
可万事都有意外，大概那个长相难看的狱卒是淳王所派，在水溶问完水淇的话转身欲去时，那狱卒突然如狂风般卷向水淇，出手就是一剑，下手之狠利竟是将水淇置身于死地的招数！
顿时水淇被剑穿身，他流着血大睁着双眼。不喊伤痛倒带着古怪的笑看定水溶。他说：昊清，你还是中了他们父子的奸计，我只以为他们容不得我们义忠王府，谁知北静王府也容不得。
看着水淇的血流个不停，水溶觉得自己无能为力，他唯一能做的就是为他报仇，虽然罪魁祸首自己目前动不得，但杀个把狱卒谁又能挡得住自己。于是，在那狱卒还没有张开口说什么之前，水溶已堪堪一剑刺了出去。
——他利用了那狱卒的疏忽，大约那狱卒也奉了命，要听水淇临终前的话，因此走了神；又或者那狱卒不晓得水溶其实剑术很高。总之，水溶一剑即中他的要害，只一抬手，那狱卒便永远不能说话了。
刺向狱卒的剑，原本藏在水溶袖中，那把剑，正是几天前水溶自凤藻宫拿走赵全所持之物……
此时水溶便欲离开，来时给裘良说好拖赵全半个时辰就行，水溶已想好，今朝务必要赵全将这责任担起来，现在就是最佳的时候了。
谁知转身时水淇却又睁开无力的双目，他看着水溶喃喃说出一番话：“昊清，你信命吗？人都说什么样儿的人，就有什么样儿的命。像我们弟兄，哪个不是绮罗丛中长大，哪个不是含着期望出生，父母待我们，真是顶在头上怕掉了，含在口内怕化了。若只如此也罢了，一生的富贵荣华是少不了我们的。
可老天偏偏不让我们这样乐和的活着，非要硬摊是非在我们头上。当年有人安心告诉我父王：说什么先皇有遗命，我父王才是真命天子。他老人家耳朵根子软，又兼着本不服气，被人一撺掇就生了异心，一定要将当年先帝立储的事查个水落石出方罢。我做儿子的，虽觉不妥，但又能怎么着，劝也劝不住，只有跟着往前跑。可谁知根本就不是人家的对手。父王落的丢了命，我如今又……”
水淇的话说的低沉，也相当流利，并不像一个将死的人，他用手摸着插入自己体内的剑柄道：“纵如此我也不怨天尤人，怨的是我的命。今日之败是早就注定好了的，愿我们父子心太软，想的太多，太过瞻前顾后。再加上那执棋人早想好了一步又一步的棋。
我枉忙活一场，留了骂名在人世，活该受人唾骂。以后说不得也被人当成奸臣逆子来让人千踩万踏。怨就怨我错生在帝王将相家，始终逃不脱做棋盘上的棋子。那么昊清，看到我的下场，你，还要这么艰难、这么违心的和他们周旋下去么？我倒愿你的命能强过我们父子……”说到这里，就当着水溶的面，缓缓将那剑又往身内一送，登时眼睛口鼻里也滴出血来，这才倒在了上阳禁宫华丽的毡毯上，咽气时，双睛尤自睁得大大的。
目睹此情，听着水淇发自肺腑的话，水溶眼里忽然觉得涩涩的，那是他从没有过的感觉。他近前来，想为水淇合上那死不瞑目的双睛，
这样想他就这样做了，谁知不测在这时发生，方才那丑面狱卒并未真正气绝，此时缓过一口气来，竟用尽全身力气将一枚利器掷向水溶。而水溶，手刚触到水淇的眼睛。他忽觉左肩处一痛，便知不好，可他仍忍痛将水淇双目合上，这才转身。
那狱卒因用尽力气，血出得更快了，水溶随即反手又补他一剑。看着血流到自己的脚边，水溶连眼睛都未曾眨动。
侯一切尘埃落定，水溶方撤身出来，并无一人敢拦敢问，谁都聪明的当作没有任何事发生。走出后不久，上阳宫才有纷乱声传出来，赵全火速使人给水淳报信——水溶冷笑一声，故意在别处转了个圈儿方才往重华宫而去，他知道水淳一定会随后而至，可这又如何？
这就是黛玉知道的始末，她这才发现原来自己对水溶的了解根本就是皮毛而已。
她不由想到：这高高耸立的宫墙之内，哪还有一寸干净的地方？这坐拥天下的滔天权势，又有多少人能真正放得开……，那么，为了巩固北静王府已有的地位，即使自负清高如水溶，又有多少力量去抵挡那能左右人心的权势的召唤呢？或者，他根本连挡都不想挡，也许他亦是那追赶权势的人。
这想法黛玉拿不准。如果有可能，她希望自己的推想全是错误的。
于是她苦苦思索着这个问题，越想越觉头痛得厉害：自己不是水溶，哪知他心中真正的想法。自己甚至猜不到，或是不敢猜：——若水溶身在帝王的高位，是否在一定时候，也会如铁网山不念半点恩情的当今皇上一样，拿其他无辜人的性命来换得自己江山的一时稳固呢，一如皇上对元春……
正陷入这个死结挣脱不得，耳边忽传来一人隐含怒意的声音：“你去哪儿了？我不是说过么，这几天无事不要走出重华宫，敢情你把我的话当耳旁风——，看来这重华宫是盛不下你了！”
巧遇
发话的人是潋音，她在没头没脸训斥一个宫女，一点儿情面也不留。那宫女黛玉依稀见过，想了半天记起她姓尹。
“并没有去哪里，”尹宫女低着头，一张脸通红：“方才只是往凤藻宫去了一趟，今晚是贤德妃起灵的日子。”
闻听黛玉一愣：下意识往窗子旁走，二人就在自己窗前不远处。
不想走到跟前已没有了声音。黛玉大抵想到潋音没有出口的话，——贤德妃，已是过眼烟云了，何苦还去作这面子活儿给外人瞧。可潋音终究没有这样说。
黛玉想，这个很会来事儿的承御大抵是为了自己的面子而偃旗息鼓的吧。
这段小插曲就此过去，黛玉却因此而活动了心思，她想：于其在这里呆着胡思乱想，不如去送大表姐一程。自己倒要看看，皇上会如何料理元春这个皇室应该心怀愧疚