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夏子凌也道：“我也觉得蓝玉定然胸有成竹。”
他的理由，却是和朱椿不同，源自于他所掌握的历史知识。
沐晟：“……”
被朱椿与夏子凌这么反驳，沐晟顿时觉得自己似乎就跟个不懂带兵打战的人一样被歧视。
十万人撤军之后，蓝玉果然召集了他余下的五万人马，在漠北荒原上进行一次新的誓师。
眼前仍然是壮观的百眼井地带，时间依然是清晨旭日初升之时，天气已经不复前几日的阴霾，耽搁了这么几日，肆虐的狂风已经停止。蓝玉的心境，却也与前几日截然不同。
“诸位将士，犹记得五月之前，大家齐聚长江边上，皇上殷殷嘱托‘倍道前进、直抵虏廷，肃清沙漠、在此一举’。领了如此圣谕，我蓝玉便没有想过失败而还！此番如若不能荡平北元，我蓝玉誓将首级留于这漠北之地！”
“敌人就在前方，为大明朝建立不世功勋的重担交托在你我肩上。过了百眼井地带，前行四十里便可到达捕鱼儿海，那里将成为此行的决战之地。”
“你们今天站在这里的人，都是曾经与我蓝玉一同南征北战的部众，然而今日起，你们将承受比以往更艰苦的磨练。”
“我要五万部众合为一人，隐匿于荒野中。行军时脚缚麻布，做饭时穴地而炊，交谈时止于耳语，但凡有露出声响让敌人窥破我军行径的，杀无赦！”
蓝玉说罢，目光一横，“如若有做不到者，本将也不强留，撤退的大军还未走远，可自行追去！但如若决定跟随本将者，但凡违反军规，无论何人，本将绝不手软！”
“此行我蓝玉以项上人头担保，誓破虏廷！”
这是蓝玉此次出征以来第一次说出这样的长篇大论，却比离开应天时更像是真正的誓师。
夏子凌站在靠前方的队列中，所见蓝玉手握龙胆枪，目光坚定，头盔上飞扬的红缨与身上耀眼的银甲互相映衬。面庞略染沟壑、髯中微杂银丝的蓝玉，正是这个时代最强的将星。前人已然逝去、后人尚未成长，除了蓝玉，再无人能完成这一击；只有蓝玉，值得所有士兵追随！
是了，他此刻终于明白蓝玉为何要遣走那十万大军。行军之道，并不是人越多越好，盲目以为人多便可取胜的不过是庸碌之将。十五万大军，多则多矣，却带来两样弊端——其一，不利于隐匿踪迹；其二，上下难以一心。并且大部队撤军，元军定然以为我军已经放弃进攻，敌人松懈之际，正是我军奇袭的良机。
昔日有“常十万”，如今蓝玉便要做一回“蓝五万”，上演一场旷古绝今的战役。
“跟随将军，誓破虏廷！”夏子凌注视着蓝玉，坚定地说到。声音不大，在寂静的荒原中却清晰可闻。
“跟随将军，誓破虏廷！”
“跟随将军，誓破虏廷！”
……
一声声附和的吼声相继响起，震得空旷的漠北荒原微微颤动。五万人，无一人离开，他们本是追随蓝玉的勇猛将士，如此青史留名、建功立业的时刻，怎容退缩？
蓝玉满意一笑，下令：“拔营！”
这才是他要的队伍。 查干巴日这一发起狠来，他本人武力值不输朱椿、沐晟，身边这二三十铁骑也不是吃素的，夏子凌等人抵挡起来越发吃力。而且他似乎看准了这些人当中，朱椿的地位最高，他自己以及几个最强的骑兵死磕朱椿，朱椿虽然闪躲极快，却也是手臂大腿处轻伤不断。
眼见查干巴日一枪就要刺中朱椿后心，夏子凌一个跃身挡在他身前，生生用左手接住了一击，幸而中枪之时，沐晟情急之下出剑干扰了查干巴日，查干巴日不得已收了些力，那枪只在夏子凌左手上刺出一个血窟窿，若是使出全力，夏子凌那只手铁定废了。
夏子凌吃痛闷哼一声，朱椿此时又刺死两人，暂时解了围攻之困，回头见夏子凌中枪，只觉得整颗心扭做一团，纠得发紧。
“你傻的吗？为什么出手来挡？”朱椿用嘶吼来掩饰自己慌乱的心情。他以为自己可以保护夏子凌，偏偏却还是让他受伤了。虽然夜色浓重看不出来伤势，但是想到他那血淋淋的手，朱椿就觉得心里阵阵抽痛。
“保护王……”夏子凌想到那查干巴日是懂汉语的，赶忙改了口，“保护你，是我的责任。”
朱椿怔了片刻，却觉得夏子凌的这句话就像是一股暖流流进心底，让他本应该有些脱力的身体又蓄满了力量。傻瓜，他根本不知道他才是自己想要保护的人。
“保护好你自己，别给我添乱！”朱椿说罢又跟刚上战场一般，一提手中银枪，转身大力与冲上来的元兵厮杀起来。
顷刻之间，周围元兵，连同查干巴日只觉得这银甲猛将似乎比刚上战场时更加勇猛了几分，周围人等都近不得他三尺之内，但凡敢有近身者，那银甲猛将大喝一声，立时将来人一枪封喉毙命。
这人怎么跟力气用不完一样，越战越勇？查干巴日等人百思不得其解。他们连着三夜闹腾，明军没睡好，他们自己却是更没睡好，被朱椿这么一番发威起来，瞬间觉得身上的力气都散了去，一时气势大减，竟让朱椿等人打出了一拨小**。
而定远侯王弼，可算是千呼万唤始出来，不久后，北边传来一阵吆喝声，随即不少元兵调戈前去抵挡。夏子凌心知终于熬出头了，也是打起十二分精神与朱椿、沐晟等人并肩厮杀。
最终，天蒙蒙亮时，查干巴日见大势已去，终于率几百残部投降。此战朱椿斩杀敌人最多，据夏子凌初步估计，没有五十也有个三四十，而且其中元军将领居多，当真是生猛得吓人。
押解了这几百元兵走在归营途中，众人虽然疲乏，心情却是轻松了不少。这些个元兵带回去，可算是能解除之前军中士兵担心的“阴兵借道”的邪说了。
“手伤得如何？给我看看。”朱椿策马走在夏子凌身边，低声说到。
“皮肉伤，不妨事。”这一战下来，重伤的官兵多不胜数，他这还算是轻伤了。
“拿来！”朱椿却是不依不饶，径自拉起夏子凌的左手，借着清晨的光线查看。手是人身上脆弱之处，又经脉众多，伤到这里，不比胳膊大腿上划了一下，万一伤到筋骨恐怕留下后患。
夏子凌觉得两个大男人骑在马上，手拉在一起像什么话，是以有些不大情愿，却禁不住朱椿的大力一扯，左手不得已落到了人家掌中。
那伤口伤在掌心，倒是没有刺穿手掌，只是血肉翻恣出来，有些可怖罢了。但朱椿仍是不放心，细细揉捏了夏子凌左手上的各处筋骨，确认无误之后，才作罢放开了。
收回左手，夏子凌心下有些异样。朱椿的手指纤长而漂亮，指腹因为习武有些薄茧。那么一双手，带着热度在自己掌上摩挲，微微的麻热感沁入心中，自己许是这身体底子有些弱，到了冬天经常手脚冰冷，朱椿掌中和指尖的温度，居然让他有一丝眷恋之感，真是怪哉。
回到大营，此行的军士辛劳了一晚，大家都脱力不已。是以蓝玉没有即刻召见朱椿和王弼了解此行详情，只将俘虏关押起来，令军医为此行受伤的众将士处理伤口。
朱椿、沐晟的伤势都无碍。夏子凌除了左手包扎起来之外，身上也只有几处轻伤，擦了些药，心下没什么挂念，便回自己帐中大睡了一觉。
这一觉，一直睡了一天多，及至第二天中午夏子凌才醒过来。一醒过来，便见沐晟坐在自己帐中。
“喏，已经过了开伙时间了，我给你留了一碗面，快吃吧。”
夏子凌道了个谢，三两口扒完了一碗面，却见沐晟还不离开，有些奇怪。不想他却道出了一个不妙的消息——
“刚没跟你说，怕你担心。蜀王昨日下午开始就高烧不断，人也唤不醒，军中谣传这是咱们此行犯了成吉思汗英灵，成吉思汗降下的惩罚呢。”
妈的，怎么又是成吉思汗英灵？然而，夏子凌此刻却无心去解那军中谣传，朱椿高烧不断？怎么会这样？他明明身上没受多重的伤啊。
“我去看看。”夏子凌蹭地起身，胡乱拉了一件大氅披着就慌慌张张冲向蜀王军帐。
夏子凌进了朱椿帐中，军医正好也在，军医诊视完毕，夏子凌也把了把脉，两人交换了一下意见，都认为蜀王脉象并无大碍，只是有少许风寒症兆。
然而古代没有体温计，夏子凌初初一探，竟然觉得恐怕有个三十八度以上，白日温度已是如此，夜间恐怕还要更甚。成年人身体禁不起高热，已经烧了一日，今日若是不退，恐怕有些危险。
夏子凌思来想去，觉得原因恐怕是漠北气候恶劣，染了少许风寒，前日夜里力战群敌，发力狠了，这一松懈下来就病了。他与朱椿相识两年有余，一向觉得他身体好得很，平日里连个小病都没有。但越是这等不生病的人，生起病来才更是严重，也合该几样事情凑到一起了，朱椿躲不过这场病痛。
只是普普通通的生病，不知道被谁传道出去，居然就成了被成吉思汗诅咒，夏子凌真是无语极了。
不过安抚军心是蓝玉的事，由于朱椿一回来就病倒了，王弼已经先行向蓝玉禀报了那日的情形。说起来，蜀王本是处理了轻伤便回帐中歇息的，通传只当王爷还在睡，不敢打扰，还是过了半日，王弼来约他一同去大将军帐禀报战情时，才发现他高烧不醒的。
虽然从脉象看并无大碍，但古代没有点滴之物，难以补充高烧损耗的身体水分，夏子凌还是不敢大意，因为他略通医理，便主动承担了照顾朱椿的责任，军医自然也是高兴得很。
大半日里，夏子凌除了用冷水为朱椿擦拭额头、身体外，还准备了加盐的温开水，用干净锦帕沾水滴至口中，以图让他能喝下少许盐水，不至于因高热脱水。
如此悉心细致照顾一个人，是夏子凌从未做过的事情。用了晚膳，夏子凌执意要留在朱椿帐中守着，这个晚上若是烧再不退，就有些危险了。
沐晟劝不了夏子凌，只得给他留了一件厚实的大氅，又添了一个火盆，叹了口气，径自离去。
夏子凌如此照料之下，总算是有些起色的。下半夜，朱椿总算是热退了些。夏子凌心里踏实了，想着朱椿应当再睡几小时就能醒来，便用锦帕沾水喂了他最后一回，斜靠在榻边睡了。
朱椿一觉醒来，只觉得这一觉睡得够久，直睡得他头昏脑涨，整个身子沉沉的。他正要像平日一样一个挺身坐起来，却不想起身到一半，就眼冒金星，他赶紧重新躺好，待到那昏劲过了才复又坐了起来。
这么一坐起来，环视帐内，他即刻看到了和衣睡在榻边的夏子凌。夏子凌怎么会在自己帐中？朱椿目光微转，旋即看到了一旁桌上盛水的碗和锦帕，已及旁边的水盆和毛巾。联想到自己身体这不适的状态，不难想到夏