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好不容易定下了这送礼的主意，公孙筠秀又开始发愁该送些什么。五十两纹银不算少，只买一份礼的话，似乎显得不够贴心。若按人头算，一位堂叔三位婶婶再加上小堂弟，分一分礼金便薄了，多半买不了拿得出手的东西。
越想越心烦，公孙筠秀忍不住捶了捶脑袋。
寄居在堂叔家到底不是长久之计。就算他毫不嫌弃，自幼生长在单纯环境的公孙筠秀也对他家妻妾相争的复杂局面有些抵触。若不是身上的财物尽数被陆惊雷劫去，她真恨不能马上自立门户。
想起娘亲曾经周到的安排，如今都成了沤浮泡影，她在感慨之余，能做的也只有强忍心酸而已。
“小姐，晚上的接风宴穿这套可好？”
丫鬟润莲不知公孙筠秀的心思，正拿着一身藕荷色的衣裳比在自己身上，积极地展示给她看。那是之前周妈妈找人为她新做的，公孙筠秀一次也没穿过。
“我还在孝期，不能穿这些，换杏色那套吧。”
周妈妈当时是想着她马上就要嫁给程仕之，才做了好几件俏丽的衣裳。现在看到，公孙筠秀只觉唏嘘。
一听自家小姐不愿穿着，失望不禁爬满了润莲的脸庞。她拿着那衣裳久久不愿放下，十指忍不住在衣料上反复摩挲，喜爱之情不言自明。她与公孙筠秀一般身高，一样肤白，却眼如丹凤，唇若红樱，与那衣裳的颜色倒是极为相衬。
没多想，公孙筠秀便说：“这件衣裳你拿去穿吧。”
“真的吗？”润莲顿时两眼发光。
“还有另几件艳色的，你都一并拿去吧。”见她开心，公孙筠秀的情绪也跟着松快起来，“我要守孝三年，这些暂时都用不上，放旧了可惜。”
听她这么说，润莲也不再推辞，当即屈膝行礼，美滋滋地说：“谢谢小姐！”
是夜，洪诗诗依言摆下家宴为公孙筠秀接风洗尘。
席间公孙德喝了几盅，情绪高亢。不可避免地谈到祁山遇劫之事，只见他咬牙切齿，恨不能立马提刀杀进贼窝，将贼人统统大切八块。公孙筠秀却唯恐被问及祁风寨的经历，一晚上惴惴不安。
二姨娘白仙芝最为好奇，三番两次地探问，不过都被大姨娘李咏秋给岔开了话题。洪诗诗倒是全无兴趣，整个过程都显得心不在焉，连丈夫的言谈都很少应和。
之后，白仙芝不胜酒力却硬要与公孙德对饮，没多久便醉了，憨憨傻傻地缠住自己的丈夫不放。公孙德无法，只得先送她去休息。堂婶洪诗诗看不过眼，斥了一句“借酒装疯”便拂袖而去，留下挺着大肚的李咏秋独自撑场。李咏秋一边苦笑一边给公孙筠秀赔不是，公孙筠秀尴尬得不知如何回应，只得连连摆手说无妨。
“好了，现在只剩我们两个，你也别拘束了。”看出她的紧张，李咏秋亲切地说：“刚才都没见你动几筷子，现在敞开来吃吧！瞧你这小脸瘦得，一定要好好补补才成。”
说完，她还自然而然地捏了捏公孙筠秀的脸蛋。公孙筠秀很不好意思，脸上顿地晕开一片红霞。
“别害羞，都是一家人，千外别见外。”习惯性地摸着自己高高隆起的肚皮，李咏秋柔声说：“你堂叔是个男人，男人的心都粗，不懂照顾人。但是只要有姨娘在，姨娘就会把你照顾得好好的。有什么事只管和姨娘说，和姨娘商量，千万不要藏在心里，知道吗？”
柔柔的母性围绕着李咏秋，也将这番客气的说辞包裹得格外令人动容。公孙筠秀抿着嘴，笑着点头，眼角却被突出其来的酸涩润得湿莹莹的。
一夜无梦。
早晨刚睁眼，昨日的烦心事便又回了来，一点儿也不给公孙筠秀侥幸的机会。短暂地放空自己，任润莲手脚麻利地伺候自己梳洗打扮，直到入了用早点的偏厅，公孙筠秀才唤回心神，拜见在座的长辈。
此时，公孙德已经去了琴阁，白仙芝没露面，偏厅里只有堂婶洪诗诗与大姨娘李咏秋。以为自己来迟了，公孙筠秀连忙道歉，惟恐失礼。
“不迟，不迟，我们也是刚坐下来。你堂叔喜欢琴阁附近的一家馄饨摊，每天都在那里吃，所以先走了。”李咏秋笑着将公孙筠秀拉到桌前，夹了一块葱饼放在她的碗里，“我们又不是什么豪门大户，不讲究那些复杂礼数，你不用这么拘束。”
听到这儿，公孙德正妻洪诗诗突然咳了一嗓子，显然对李咏秋的话并不赞同。
“不是豪门大户，也算是富贵人家，该有的样子就必须要有。”端起当家主母的架子，洪诗诗绷起面皮，两眼望着公孙筠秀，嘴里说的却是字字针对李咏秋，“不在家里用早点是怕耽误了开铺做买卖的时间，和馄饨可没多大关系。你堂叔为了琴阁、为了我们这一大家子竭心尽力，十几年如一日，从来不曾松懈。如果这个家里连个最基本的规矩都立不下，怎么对得起他的操持？”
李咏秋被说得脸上红一阵白一阵，十分尴尬。公孙筠秀想圆下场面，却不知从何入手。
只听洪诗诗继续说：“我身子不好，这家里的事都是你在打理。回头你得好好说说仙芝，成天睡到日上三竿才起，像什么样子？”
就在这时，一脸倦怠的白仙芝踩着碎步，懒洋洋地走了进来。不知道是不是已经在门外听到洪诗诗的说话，也不见她开口，只是微微屈膝，算是行了礼，便径直坐下吃起早点来。她这模样无异于一巴掌甩在正在强调规矩的洪诗诗的脸上。
眼看洪诗诗就要发作，李咏秋抢先开了口：“给佑儿新换的乳娘已经到了，正在前厅候着。姐姐吃完先去看看吧！不如意的话，我再找人换掉她。”
公孙德的长子公孙长佑是洪诗诗拼了命才生下的宝贝疙瘩，自然比白仙芝要紧得多，冷冷扫了一眼不懂规矩仍不自知的侧室，洪诗诗起身便要离开。
李咏秋连忙关心道问：“姐姐不再吃点吗？”
“不了。”洪诗诗冷着脸，脸上写满了不耐烦。
公孙筠秀站起来相送，李咏秋则跟了上去，想一道前往，却被洪诗诗拒绝了。
僵冷的气氛直到洪诗诗的背影消失在门外才得以缓解。
李咏秋牵着公孙筠秀复又坐下，叹了口气，然后夹了块葱饼放在一旁的白仙芝的碗里，颇为无奈地说道：“你呀！就算夫君疼你，也不能总和姐姐对着干。她是正妻，三分薄面都不给怎么行？”
白仙芝表情不屑，嘴上却和李咏秋撒起娇来：“姐姐是大好人，不像我小肚鸡肠。我天生就这样，别说我了行不？再说小侄女都要看我笑话了。”
李咏秋白她一眼，呸道：“你天不怕地不怕，还怕人笑话？”
“好姐姐，”白仙芝笑得皮皮的，抱住李咏秋的胳膊直摇晃，“我昨晚没吃东西光喝酒去了，现在饿得要命，等我吃完你再数落我好么？”
李咏秋被她缠得哭笑不得，只得投降说：“好好好！你快吃吧。”
白仙芝终于松了手，得意洋洋地吃起早点。李咏秋将视线移回在一旁晾了许久的公孙筠秀，不好意思道：“让你看笑话了，家家有本难念的经呀！”
初来乍到，公孙筠秀不好回应，只得尴尬地保持笑容，跟着吃了起来。
葱饼口感酥脆，却也油腻，勉强吃完李咏秋夹来的那块，公孙筠秀连饮了几口茶才觉得舒服点。白仙芝倒是吃得津津有味，而且食量不小。
用过早点，李咏秋要去打理家中大小事宜，白仙芝则嚷着要睡回笼觉。公孙筠秀想了想，决定去找堂婶洪诗诗。虽然堂婶性子尖锐，公孙筠秀并不想与她多有接触，但她来了之后还没见过堂弟公孙长佑，主动去一趟总是应该的。
作者有话要说： 又是周末，明天加班，＝＝b
回头重看，发现有些细节还是不太到位，稍微修改了一下。
☆、痴儿
庭院里，桂花正好，馥郁的香气极具侵略性。
公孙筠秀慢步经过，香味立时染透裙衫，天罗地网的，不等人为花倾倒，那花儿便将人捕了去，轻易攥在了掌心里。
“小姐，这些桂花真香呀！奴婢摘些做桂花糕可好？”
活泼的润莲忍不住拉下一束枝条，用力嗅了嗅。结果因为靠得太近，鼻子受不住花粉刺激，“哈啾”一声，打了个响亮的喷嚏。
公孙筠秀忍俊不禁，道：“现在离过年还早，不如先摘些做香囊吧。年糕到时候再说。”
揉揉鼻头，润莲脆生生地应道：“那也成。”
主仆俩话语刚歇，却听闻一串尖利的人声自屋中传来，孩童啼哭紧随而至，瞬间打破了院落原本的宁静与详和。
公孙筠秀循声入屋，只见堂婶洪诗诗抱着一个襁褓，正对着一名二十出头的妇人破口大骂。
“你是个什么东西，再乱说话小心我拔了你的舌头！”
在她狰狞的注视下，妇人双颊涨得通红，一双手揉搓着身上的粗布衣裳，想辩解却又不敢开口，十分委屈。
洪诗诗不依不饶，对着侍婢挥了挥手臂，令道：“去，给我把李咏秋叫来！问她找这么个混人来照看长佑安的是什么心？！”
忽地扯上李咏秋，妇人一脸慌张，连忙说：“夫人，我真没别的意思……这活儿我不做了还不成么？莫为难李姨娘了……”
话一出口，有如火上浇油，洪诗诗的怒吼几乎要把屋顶都掀翻了：“我为难她？呸！你给我滚！马上滚！别让我再看见你！”
妇人如蒙大赦，忙不迭地退了出去，差点撞倒公孙筠秀，幸亏润莲在一旁扶了她一把。
顾不得计较，公孙筠秀连忙走到洪诗诗身旁，看了看哭得正欢的婴孩，小心翼翼地问：“婶母，这是怎么了？”
正在火头上的洪诗诗根本收不住情绪，横眼竖眼地扫了公孙筠秀一下，什么也没说，径自抱着儿子，坐在椅子上哄了起来。
小娃娃还不足周岁，个头瘦小，中气欠奉，哭声长一下短一下，并不洪亮。洪诗诗又是拍又是摇，嘴上“哦哦”不停，可孩子却像感应到她的焦躁，较劲儿似的，就是不肯偃旗息鼓。不多时，小嗓门便哑了，嚎两声咳两声，憋得全身赤红，仿佛随时都会背过气去。
“婶母，要不要请大夫来瞧瞧堂弟呀？”公孙筠秀看着实在揪心，忍不住提醒明显已经慌了手脚的堂婶。
洪诗诗不知道在顾虑什么，迟迟没有表态，直到儿子越咳越锥心，才冲着自己的侍婢恶吼道：“还杵着做什么？！快去请大夫啊！没用的东西！”
侍婢愣了愣，立刻飞奔出去。
不知为何，公孙筠秀总觉得那婢女的表情有些古怪。
不多时，挺着大肚的李咏秋在丫鬟的搀扶下，急急忙忙地走了进来。
“姐姐。”
一进屋，她便直直去到洪诗诗的方向，却还不忘对公孙筠秀投来关切的眼神。公孙筠秀一阵窝心，遂轻轻地点了点头，让她放心。
“可是新来的乳娘不合姐姐心意？回头我派人再寻一个来，姐姐可别气坏了身子。”
李咏秋话音刚起，洪诗诗怀里的孩子突然安静了。公孙筠秀心中一凛，跟着凑了上去。只见小娃儿双目紧闭，唇色发紫，已然昏厥。
“佑儿？！佑儿！”
洪诗诗吓得脸色煞白，情急之后用力地拍打着孩子的脸颊，想把人拍醒。还是李咏秋镇定，连忙阻了她，“别打！掐人中，快掐人中！”
洪诗诗如梦初醒，