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按照村里的规矩，应该葬在鬼树林深处，不见天rì最好，但这次众人却很默契地选择了靠近树林边缘的地区，阳光能够斜shè进来，不至于太过yīn暗。
从选地挖坑开始，二位老人终究是难掩心中伤痛，失声痛哭。等到众人将棺木置好，挥土掩埋，二老相互搀扶静静地站在坑边，默默地看着棺木一点点消失在黄土之中。
张秉在一旁眼见着一铲铲的泥土将棺木慢慢盖住，直到全部掩埋，他拭去眼角的泪痕，沉闷的咳嗽了一声，不知二老还有什么要求。
“行舟啊行舟，逆水行舟，不进则退！原期望他努力拼搏，堂堂正正，出人头地，可谁曾想却验了这后一句：这人心如平原走马，易放难收啊！尘世纷繁，世事难料，终究是抵不过种种诱惑，唉！”老爷子自言自语了一番，众人听得都觉得心中难受，新坟旧人，无限凄凉。
“走吧！回去吧！人死灯灭，黄土一抔罢了。”老爷子搀着老伴儿，众人一路跟随劝慰，奔山下而去。
张秉将二老送回家中，发觉二老过于悲痛以致心力交瘁，jīng神十分疲惫，急忙让郎中配好安神散给老人服下，眼见得二老沉睡过去，他才长出了一口气。
走出屋子，已是过了晌午，官兵们都收拾妥当，准备返回县城，只等张秉下令。
“各位，我有话说：刚才二位老人的情况大家也都看到了，他们年事已高，突经此大变，我实在是担心，况且当初他们将行舟托付于我，现在行舟出事，我也有责任。不如这样，你们先回去，继续搜查匪徒藏身之处，我陪二位老人说说话，安抚一下情绪，明早就回去，还望众位兄弟海涵，替我转告王大人。”短短一番话，说得情真意切，官兵们也无从反驳，只得先行回城。
目送车队走远之后，张秉再次进屋看望了二老，见他们依旧熟睡，便回到了自己家中。村里人都知道，他父母早逝，又不曾婚娶，更没有子嗣，一人独居，僻静沉闷，他自己也乐得其所。
过了一会儿，张秉背着包裹悄悄出门，独自一人匆匆奔向后山，一路上他身形高低起伏，腾挪翻转，丝毫没有停顿，很快就能看到鬼树林，到了林前，他停下左右看了看，闪身进了树林。
路过张行舟的坟前，他静静地站了一会儿，拍了拍坟头，直奔林间深处，若是张墨在此，一定会大感意外，对于这里的路径，张秉比他熟悉的多。
不多时，隐藏在树林里破旧的房屋显现出来，他放慢脚步，轻轻推开房门，低呼了一声：“老爹！”
没人应声，不过从里屋隐约传来阵阵鼾声，他循声来到里屋，看到樵老爹正躺在床上呼呼大睡。他并没有叫醒樵老爹，而是出去寻了些柴火，干净利落地生着了火，打开随身带来的包裹，里面尽是熟食，有荤有素，拿出部分放在火堆旁，又从包里拿出一壶酒，打开瓶塞，放在食物边上。忙完这些，张秉悠闲地坐在了火堆旁，心里倒数。
酒香飘散开来的时候，樵老爹突然从屋中冲了出来，瞧见吃喝，双眼放光，完全无视张秉的存在，直接坐到火堆旁大快朵颐。
张秉也好像习惯了老爹的表现，并无责怪，回头进了里屋，开始收拾房间，尤其是那胡乱堆在墙角的几堆破书。
“唉，我说老爹你这是又从哪淘来的破烂啊！总是出去弄这些烂书，还不让我扔掉，每次都头疼收拾这堆。”张秉一边收拾一边抱怨。
这些破书还真是包罗万象，天文地理、诗书史籍、医农卜商等等，个别过于朽烂，已经散落，像《周易》、《论语》、《鬼谷子》等都被他一本本拾起来重新摆放好。
“这是？”他看着手中的《神相全编》很是奇怪，这种相术之书竟然也有？《管辂秘相》、《相儿经》、《照胆经》、《麻衣神相》等等，算卦风水的还真不少，这种被认为是旁门左道的书与那些五行八卦yīn阳之类的在他看来都是不入流的，统统被丢在杂家书堆中，其他书则是依照经史子集分类摆好。
樵老爹吃饱喝足，看到张秉正在忙碌，吧唧着嘴不住的夸赞：“还是我儿子好啊，每次来都给我带好吃的。这些书都是爹收藏的，看好哪个，尽管拿！”张秉苦笑着摇头，不知该如何应答。
“爹，我走了。过段时间我再来看您，这些东西您省着点吃。”张秉再次从包裹中拿出另一部分熟食，递给老爹。
樵老爹已是换了一身新衣服，脏乱的床单也换成新的，散乱的书堆整齐的排放在墙边，漏雨的屋顶也被重新修补过。
一下午的忙碌，张秉将老人的住处打扫的干干净净，乐得老人眉开眼笑，一切收拾妥当，他挥别了老人，纵身下山。
………【第十九章 听天由命】………
九月二十四，唐府
乾元道长皱着眉头站在后院，身边张墨同样愁眉不展，眼前原本该是一片焦土的现场，现在已被官兵清理干净，所有能带走的相关物品统统被县令王淮安命人带回县衙，想要从这里再找出线索难比登天，这也难怪两人搜寻半天也未曾发现半点蛛丝马迹。
唐飞燕来到后院，见到二人神情，心中也是明白大半：“我已经打听过了，驿站那边一直被官府派人封锁着，你们二人是无法进去的，这里可有什么发现？”
道长摇头不语，眼下局面一筹莫展，他也在思考别的办法。张墨蹲在墙边，双手抱头，意志消沉，觉得很是沮丧，一时之间，三个人都变得沉默，不知该说什么。
“小墨，明rì起随贫道出去寻找贼穴。”道长忽地蹦出一句，唐飞燕与张墨疑惑地看着他，不知为何这么说。
“大小姐，贫道认为，眼下唯有这搜寻贼穴一途了。只要我们比官府先找到，就可能会发现新的线索甚至证据，倘若官府在我们之前寻到，必定会举兵将其剿灭，不会留下任何物件。咱们的县令王大人可是要凭借此案飞黄腾达呢！”张墨最先从道长这委婉的话语中反应过来，泄气的说道：“道长的意思我明白了，现在我们就是靠运气了吧。”
“贫道现在也只有这个方法了。天时、地利、人和三者，我们只有抢占天时，望上天成全了。”道长苦笑不止。
张墨顿感失望，没jīng打采，情绪十分低落，全无之前信誓旦旦的样子。唐飞燕看他萎靡不振，真是朽木不可雕，忍不住斥道：“张墨！你站起来！这点挫折就气馁了？我告诉你，自己选择的路，没有人会可怜你的！现在你要自暴自弃，之前你说的话呢？你的热血激扬呢？你的坚持呢？烂泥扶不上墙！早知道你这样，我就不该帮你！”一通训斥之后，唐飞燕怒气未消地离开后院，把他晾在那里。
“我…我…”张墨起身看着她的背影yù辩无言，干脆一屁股又坐在地上，低头生闷气。
“小墨啊，别生气，大小姐也是为了你好。”
“道长，我是不是很没用。只会空喊叫嚣，却无力改变结果，还要要听天由命，真是晦气！”
乾元道长一挥大袖，盘膝坐在他身边，自顾自地说到：“靠运气有什么不好？很丢人么？有些人努力了一辈子，最后就是输在了运气上；可有些人屡战屡败，却因为运气好笑到最后。你看，这广阔的天空，就像一双眼睛，冷漠无情但公正威严，看尽了人间百态，没有人能够逃过它的视线。从我们的祖先开始，就在这片天空下生存争斗，rì出rì落，chūn夏秋冬，一切都在它的掌控中，这就是天时。我们总说天时不如地利，地利不如人和，那是因为没有看透这世界，看透了，就知道人算不如天算，你永远不会知道下一刻上天会安排什么发生。从古至今，成王败寇，有多少雄杰英豪倒在了天时上，又有多少凡夫俗子鱼跃龙门。你可曾想过，为何能成大事者大多都是布衣百姓？因为他们畏天敬天、顺天奉天，而那些俊才英雄从不如此，他们有才气有傲骨，要掌控自己的未来，自认可胜天，可结果呢？所以啊，靠运气没什么不好，至少不违天时，问心无愧。你也不必沮丧，毕竟现在一切都还没定论呢！”
张墨突然觉得这个道长与平时大不相同，有种聚散无形、飘忽不定的气质，这才是他的本sè么？莫非他看透了？
“哈哈，你不必奇怪。其实我们的命运相似，我才会对你说这些。走吧，去找大小姐。”道长打个哈哈，将话题转移。
张墨原本正在猜测的心一下子开始慌乱，结巴的问道：“找…找她…干吗？”
“当然是道歉啊！jīng神点儿！拿出年轻人的激情，否则你会死的很难看！”绝对的毋庸置疑，张墨立刻相信了道长的话，急忙起身追赶唐飞燕。
自从那诡异的一夜之后，整座县城暂时风平浪静，表面上相互合作的各方，暗中都各怀心思。
县衙这边，县令王淮安一面督促监督着张秉的行动，期盼可以早rì剿灭匪患，抓获真凶；另一面又暗中紧盯着唐府不放，担心张墨搞小动作。
至于张秉则是一面领着人外出搜寻贼穴，逐片排查，尤其是十里渡附近，已经端掉好几个贼窝，虽然均不是真正的凶手，却也是为百姓除害造福。每次战斗，他都身先士卒，杀气汹涌，将这些贼匪斩尽杀绝，足见其对贼人的仇恨，甚至拼到多处受伤，连王淮安也不得不亲自前去安抚，命他坐镇指挥不得出战；另一面他苦于王淮安的高压控制，迫于官府又不敢反抗，只能不停的安抚镖局中情绪rì渐暴躁的众人。
反观唐府这边却是最为轻松，唐飞燕对外掩护张墨与乾元道长的行踪，以作法驱鬼为由挡住王淮安的盘查，使其放松jǐng惕，并且套取案件情报。由于有着唐飞燕提供的情报协助，张墨二人不但可以成功避开那些外出搜查的官兵，更是避免了重复的搜查，可以说是事半功倍。
唯一令张墨纠结的就是心中的这种朦胧好感，他与唐飞燕之间的关系好像越来越说不清楚了。他承认对唐飞燕有爱慕之情，但没有勇气说出来，自己不过是一个山村穷小子，唐飞燕却是这偌大唐府的女主人，不论身份、地位、学识、相貌气质，种种差距都让这原本卑微的心变得更加自卑。他不敢面对唐飞燕，恨不得马上逃离这里，可又舍不得，更何况兄长之事未了，绝不能放弃。他觉得唐飞燕对每个人都一样，可是对自己又好像不一样，这种无端的胡乱猜测令他很烦闷，总是觉得自己自作多情。
面对张墨笨拙地隐藏自己的心思，冰雪聪明的唐飞燕怎么可能没有察觉？不可否认，她自己也承认对张墨暗生情愫，但是即使自己身为唐府的女主人，也不能主动表达心意吧！她不止一次暗示张墨，却都没能让他明白，毕竟从小接受诗书礼仪教育，出于女孩子的羞涩，自是不会主动开口，为此她很是苦恼。
………【第二十章 险露马脚】………
九月二十五，唐府
一大清早，乾元道长就带着张墨悄悄出了唐府，根据唐飞燕从县衙得来的情报，二人避开大路，专走荒僻之处。
“道长，原来你武功这么厉害啊！我一直以为你只会算卦看风水，没想到是个高手，要不你收我为徒吧！”张墨跟在道长身后，喋喋不休地说着，�