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与县城里的动荡相比，山村里永远都是这么安静祥和，每天的生活单调充实，rì出而作，rì落而息，顺应自然，不违天时。没有勾心斗角，没有尔虞我诈，有的只是淡然自足，返璞归真，在这里生活成长的孩子往往都带有特有的淳朴与单纯。
张墨每天白天上山采药，傍晚回来给爷爷打下手，时不时跑进鬼树林去看望樵老爹，他觉得这样的rì子很满足、很快乐，只是每每听到旁人说城里如何热闹、怎样繁华，心里总会对山外面的世界有着幻象。
他很羡慕自己的兄长可以在外面闯荡，跟着张秉叔学本事，他也想象着有一天他也会走出去，凭自己的努力开镖局，成为像张秉叔那样有名望的人。
要知道村里每个孩子最崇拜的人就是张秉了，家家户户最羡慕的人也是张秉。他还记得爷爷对张秉叔的评价：有胆识有气魄，坦荡磊落，重情重义，必定鱼跃龙门，终成大器。张墨的爷爷也曾游历四方，眼界开阔，自是能看出张秉的与众不同。
“唉，我什么时候才能成为张秉叔那样的人呢？”张墨走在山间的小路上，背着药篓，提着药铲，低声嘀咕着。今天收获甚少，一路上他总是走神，漫无目的的晃悠，不知不觉已近傍晚，只得下山回家。
拐过前面的路口，就可以看到村子了，张墨随手将药铲丢进背后的药篓，加快脚步。每次路过这个路口，他都会停下来，站在这里正好能俯视到村子的整个容貌。他喜欢这样看着自己生活的山村，炊烟飘摇，灯火闪烁，充满了亲切与温情。
“嗯？”张墨到了路口，发现在路边有几根零散的树枝，看似杂乱无章的摆放，细看之下才能发现人为的痕迹。他先是讶异，随后面露喜悦，左右看看并没有人影，他上前将树枝踢散，钻进了路边的树林之中。
“爷爷nǎinǎi，我回来啦！”张墨推开家门，兴奋地喊着。
“你是？”他疑惑的看着坐在屋中正与爷爷交谈的道人，这道人年约四十上下，鬓角皆白，仙风道骨，惟有眼角的戾气较之前浓重，衣衫破旧，隐约可以看到里面缠着纱布，点点血迹渗透出来，拂尘已是灰旧，与那墙角的扫帚毫无差异。
老爷子看到张墨进来，向道人介绍到：“乾元道长，这是老朽的孙儿，别看他年纪不大，机灵得很呢！”
乾元道人凝眉注视，一语不发，把张墨看的手足无措。半晌，道人展眉一笑，说道：“老人家，您这孙儿面有异相，得上天之庇佑，承祖辈之祷告，注定平安终老，无灾无祸，真是可喜可贺啊。”
老爷子闻言开心大笑，说道：“道长吉言，只是老朽这辈子对这相学一事并无依赖，儿孙自有儿孙福，若孙儿真是如道长所言，老朽这里先行谢过了。可惜老朽另一个孙儿在外闯荡，不然也可以让道长端详一二。”
乾元道人听完，面露思索，神情凝重，不知想到了什么。老爷子见状，示意张墨去厨房帮忙，端起烟袋，静等乾元道人开口。
道人捋了捋拂尘，略显诡异地说道：“老人家有所不知，若是您只有这一个孙儿，那必定是万般大吉，诸事顺利，这是万中无一的顺命之相。倘若还有孙儿，则必定是逆乱之相，诸多坎坷，灾祸不断，绝无善终之可能。这便是上天的安排，吉凶并生，善恶相成，绝无偏颇。”
老爷子显然被道人这一番话所震住，呆愣不语，不知该怎样应变。
乾元道人又开口说道：“然则天命莫测，幻化万般，非我等凡人可以揣摩，老人家的另一个孙儿贫道也没有见过，只是前人教训在此，贫道言无不尽而已，老人家休怪。”
老爷子抽了几口烟，心中略为缓和一下道：“既是道长如此说，老朽也不多想了，还是那句话，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。道长今晚在此好好休息，明早我将书信交与你，还烦劳道长转送我孙儿。”
翌rì清晨，乾元道人身披道袍，手持竹竿，竿上条幅显然被修补过，上写“知过往，晓来期，劝凡人趋福避祸；通yīn阳，明八卦，教世人逢凶化吉”。老爷子把书信交与道人，带着张墨将他一直送到村口，方才挥手道别。
见道人已走远，张墨不解地问道：“爷爷，这道长为何受伤？”
老爷子淡然的答道：“他未说，我也未问。不过萍水相逢，何必凡事都要探究？回家，一会爷爷带你上山采药。”
就在爷孙二人回到家中，收拾工具准备上山之时，一队人马从县城方向疾驰而来，直奔山村。不多时，村里家家户户都听得到隆隆声响的马蹄声，众人纷纷出来看个究竟，其中也包括张墨和他的爷爷。
马队在村口放慢速度，直到村zhōng yāng停了下来，马上之人俱是官兵打扮，腰刀长枪，寒气森森，使得村里百姓心中十分恐慌。
周围的人群中不知有谁突然喊了句：“快看，那不是张秉么？”大家听得此话，视线很快集中到了马队中间的一人。此人布衣青衫，左手连同手臂都裹着纱布，悬挂在胸前，面有愁容，郁郁不言，许是因为一路疾驰，面sè显得苍白，气息也不稳，大家都不敢相信这病恹恹的人竟然是张秉。
马队为首正是县衙的何师爷，他翻身下马，环视一周道：“诸位乡亲，何某乃是江yīn县师爷。今rì来此是受县令王大人派遣，调查振威镖局一案，望诸位乡亲配合，莫要惊慌。”
他来到张秉马前，伸手将他扶下马：“总镖头，请吧！”
张秉面对村中父老疑惑的眼光，虽是不情不愿，却也只能无奈地说道：“前rì，我振威镖局镖车在十里渡驿站遭劫，雇主全家遇害。”
他停顿了一下，深吸一口气，好像用尽全身力气，继续说道：“现，查出镖局中有劫匪同伙张行舟，此人案发后已逃匿，若有知情者，可上报官府。”
何师爷在旁补充道：“贼人张行舟现已被通缉，这是官府、镖局以及雇主唐家共同认定的，绝无差错，有县衙告示在此。由于这贼人是这张家村的人，极有可能藏匿于此。官府为了惩恶扬善，彰显正义，以慰死者在天之灵，还请诸位乡亲协助我等早rì抓获此贼，以便顺藤摸瓜，铲除劫匪，还百姓太平。”
村子众人面面相觑，这事实在是太突然，原本好端端的年轻人，勤劳肯干，踏实做人，怎地就成了贼匪？还能做下如此伤天害理之事？不少人都是从小看着他长大的，无法相信官府给出的结论。
何师爷如此jīng明之人，怎会看不出村民的想法？他解释道：“知人知面不知心，此子相貌伪善，道貌岸然，实则jiān恶。若不是此次案发，就连张总镖头都被蒙在鼓里，着实可恶，诸位莫再多疑，官府自是有确凿的证据才能抓捕此人。不信的话，你们可以问张总镖头，都是父老乡亲，他总不会骗你们吧！”
张秉在一旁沉默不语，何师爷暗中拽了一下他的衣袖，眼神示意他该有所行动。他紧闭双眼，不敢直视众人，重重地点了几下头，村民看到张秉如此表现，终究是相信了这一消息
………【第十三章 兄弟决裂】………
何师爷带着官兵前往张行舟的家中搜查审问，也就是张墨的家，在张秉的带路下，何师爷等人很快就找上门来。
老爷子先前在人群中听到此事就赶回家中，让张墨藏在地窖，自己跟老伴坐在家中，静待何师爷等人上门。原本老爷子以为这官府的审问必定是威胁恐吓，说不定严刑拷打也未可知，这就是他让张墨藏起来的原因。
未曾想何师爷带着人登门之后，对老两口并没有恶语相向，反而很是温和的将整个案件讲述了一遍，并询问了一些相关的情况。至于所谓的审问，则是由张秉与二老交谈，何师爷在一旁监管，这让老爷子心里十分没底，不知这何师爷葫芦里卖的什么药。
殊不知，这都是张秉临行之前特意向王淮安提出的请求，他担心二老身体，生怕凶神恶煞般的审问使二老难以承受，而王淮安也觉得老人岁数大，万一出现状况，恐怕会适得其反，所以也就同意了张秉的请求，否则直接就按同伙处理，抓回县衙了，哪里还会有如此温和的交谈。
傍晚时分，何师爷等人离开山村，赶回县城复命，只留下两名官兵在此驻守，以便随时监督。张墨听得马蹄声远去，从地窖中钻出来，悄悄走进屋中。他看到爷爷nǎinǎi对坐桌前，愁容满面，不住的唉声叹气，二老心中始终不愿相信自己的孙儿竟做下如此恶行。可是，信不得官府，还信不得张秉么？眼见得白天交谈时张秉也是悲痛难忍，言语之中表露出的自责与内疚，令二老都不忍再去责怪。况且镖局此次损失惨重，令张秉这等坚强的七尺男儿都无法承受，险些崩溃。若行舟这孩子真的偷跑回来，交？舍不得孩子。不交？又对不起张秉。二老坐在这里左右为难，心乱如麻，完全没有注意到张墨已然来到跟前。
在地窖之时，张墨已将谈话内容听了个大概，小小年纪的他在自己心中对此事有了一个基本的判断。刚开始他也觉得自己的兄长决不会做出如此事情，必定是那官府诬陷，可听到后来慢慢的产生怀疑，联想到昨天的事情，他越发觉得奇怪。
同样的，对于张秉，虽然同龄的孩子都不喜欢这个爱教训人的长辈，但毫无疑问他是村子里所有少年努力奋斗的榜样，实在没有什么理由去诬陷一个对他毫无威胁的后生，更何况是他亲手培养的镖局接班人。
张墨并没有打扰二老，他心中已经有了打算，而面对现实，总是需要一个接受的过程。
第二天下午，张墨与往常一样背着药篓进了山，同时带走的，还有昨天夜里偷偷收拾好的行囊。他留了一张简单的纸条在自己的房间，相信爷爷nǎinǎi会看到的，他觉得自己长大了，该去做些自己认为对的事，没有人会相信一个十四岁少年的话，所以他需要用行动来证明自己的判断。
又站在了鬼树林前，张墨很开心的一头扎了进去，咯吱声响起，直向林间深处蔓延。不多时，他又钻了出来，向着林间某处挥了挥手，转身离开。
前面就是那个路口，站在那里可以俯视整个山村，只是今天张墨并有没这个心情。他的脚步停了下来，心中暗自坚定自己的想法，鼓足勇气，转向路口旁的树林之中。他将平时上山带的柴刀拿在手中，小心翼翼地向前走着，穿过一片茂密的灌木丛，眼前出现了一小块空地。
在这块很明显是人为造成的空地中，有一株正在生长的小树，约有成年人小臂粗细，虽是枝叶稀疏，看起来营养不良，但依旧很顽强地成长。树旁站立一人，大约有二十上下，衣衫褴褛，相貌俊秀，却透着一股刚硬之气，看气质那就是张秉的翻版，只是此时，他疲惫的倚着树干，衣衫上的斑斑血迹证明他经历的劫难。
看到张墨出现，他嘴角上扬，清秀的脸庞伴着微笑，很是阳光。他张开双臂，等待着兄弟的拥抱，可是张墨并未上前，只是站在原地，眼神犹疑。
张行舟见状，收回了双手，表情丝毫不见尴尬，背着手随意漫步到张墨面前，轻松地说道：“小墨，怎么了？我被通缉了是么�