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“好了，你赶去西山，看着薛止，记得，绝不能让他离开你身边半步，即使我的王姐要见他，也不可以，明白吗？”
白洋张嘴欲言，却见他一挥手，只好告退。
张选站在门外，轻皱着眉。
夜，突被梦魇惊醒。
他从未做过这样的梦，竟隐有薄汗笼着后背。
那双明眸，在梦中流出了血，明知不过是梦，却让他惊悸。
他突然有些后悔，不该放她离去。
当年东门刑台，他来迟一步，以为她已饮恨刀下。那时，是痛失知己的遗憾，久久未消，莫名低沉，直到在回风阁，看到她一身女儿装又出现在面前，失而复得，他才知原来早已心动，却不自知。
心动，却未必非她不可。他一直这样认为，为了大业，所以与百花族老人——林笙歌的祖父达成妥协，送还地图，只请他好好照顾笙歌。
只是没想到，没想到她去了趟四王爷府，然后去见过了白漱玉，次日，就人间蒸发了。
他相信白漱玉没有骗他，因为四王爷的所有密探都出动了，在探访她的消息。
她究竟去了哪儿？
披衣而起，门外，雪正在纷纷扬扬。笙歌是最怕冷的，即使只是秋天，手脚已是冰冷。如此寒冬，她可有暖炉在手？她离开时身无长物，连他送给她的木偶也留在了梳妆台上。
是恩断情绝的意思吧？唇角微微勾起，笑容却似冰雪凝固。
前方的战事，后宫的谋权，此时都成了食之无味的鸡肋，没有了她的笑颜，他才知只靠着仇恨，已不足以支撑他笑到最后。
笙歌——万里冰封的长城之上，你可知有人日夜牵挂？
树欲静而风不止
安长大雪纷飞时，南边的东阳城却仍是春阳融融。
东阳城百里外有个泮家村，紧邻竹山，镇上人家靠山吃山，大多以编竹席竹篓为生。
这日镇上的泮大婶在回村的路上拣了一个重病的少年回来，破天荒地还特地请了村头的何大夫来出诊，一时村头村尾就传得纷纷扬扬，都说泮大婶拣了个少年是准备给自家的傻女儿做女婿哩！
何大夫笑眯眯地给诊了脉，却吃了一惊，摸着山羊胡，半天不说话，后来就招了招手，在泮大婶耳边低声说了几句话。
泮大婶听得几句，脸色就灰了。
泮大婶让傻女小可好好照看那少年，一边送何大夫出门，两人一阵嘀咕，就说好了，这事不可张扬。
昏昏沉沉，一连睡了三天，醒来，眼前是一张胖嘟嘟的笑脸。
“娘娘，姐姐醒啦！”胖姑娘大叫大嚷着，蹦蹦跳跳跑出去了。
不一会儿，一张更圆更大还多了几点芝麻的脸出现在她面前，眼睛被两颊过多的肉挤成了眯眯眼，一笑，就成了一条线。
“姑娘，你一定是饿了吧？”
林笙歌轻轻地摇头，那双眸子透出来的死寂，让守寡多年的泮大婶心里暗惊，两颊的肥肉垂了下来，表情严肃却又带着怜惜：
“姑娘，我不知道你遇上了什么伤心事，但你不为自己，也应该为腹中的孩儿好好保重自己，来，我已经煮好了粥，你好歹吃点——”
腹中的孩儿？林笙歌挣扎着坐了起来，恍如做梦一般，低头俯视着仍扁平的身子，怎么可能？
“来，先吃了粥，先生还给开了安胎药，你一路奔波，劳累过度对孩子可是极不好的。一定得将养些日子才行。”
泮大婶一边唠叼着，一边已去灶台上端了碗白米粥来。轻轻吹凉了，去喂她。
林笙歌怔怔地望着这个慈和地妇人，一时不知是哭是笑。待得嘴唇碰着了水润的汤匙，一滴眼泪不觉滑了下来。
“我自己来——”接过了汤匙，一口一口地越吃越快，才知自己原来已饿了很久。
急得妇人在旁忙叫：慢点慢点——
吃了一碗稀饭，才有了精神。
“姐姐，你长得好美哦！”那个胖姑娘一直站在旁边，年纪跟她差不多大，但说话的语气却像是一个五岁的小孩。
泮大婶轻轻拍拍她的头，一脸无奈地说：“小可，姐姐要好好休息才行，你先到外边自己玩一会儿。”
小可矮下身子，慢慢将脸贴在床沿上，然后嘴一扁，眼里就滚出了珍珠样的泪花。
“娘，是不是姐姐也笑我胖，嫌我笨，不喜欢跟我玩？”
林笙歌虽然乏力，却不忍见她哭，已隐隐瞧出来这姑娘有些智障，所以才象个五岁的小孩子，便微笑着伸手也摸摸她的头：“怎么会呢？姐姐很喜欢你啊，你叫小可是不是？姐姐只是很久没睡觉了，你能陪我一块儿睡吗？”
小可马上眼泪就止住了，抬头看自己的娘亲，泮大婶只好点头。小可的身子太胖了，一下子就挤去了大半个床榻。
林笙歌由于太累了，很快又睡着了。
这是她离开安长之后，睡得最安稳的一个长觉。梦中只有那白白胖胖的娃娃，抱着金红的鲤鱼，眼睛黑溜溜地对着她笑。
不久，泮家村的傻大妹小可成亲的消息传了出来，听说小可的女婿是泮大婶从路边拣来的，而且相貌堂堂。
小可成亲的那天，泮家村很多人来看热闹，证婚人正是村头的何大夫。
那个着红袍的新郎官一出来，人们的眼睛就直了。
什么叫玉树临风貌比潘安，今儿才算真正见识。
一时傻子小可就成了整个潘家村女儿家钦羡的对象。来喝喜酒的人都说泮大婶总算好心有好报，天可怜见，居然落了这么一个天人般的女婿给她。
敦德十二年，春，又是一年元宵。
东唐经两年的内战，终于在这一年春天，以亘乐河为界，迎来了南北停战协议。
这一个元宵，许多伤残的士兵回到了家乡，还有更多的人，只有魂归故里。
但这个元宵，总是比去年要热闹了许多，就连小小的一个附属汉水的东阳城，也处处火树银花，成了一座不夜城。
泮大婶上山伐竹时不小心，折了腿，林笙歌拔着草药给她敷了些时日，但总不见好，听镇上的大夫说东阳城有家紫竹堂，那里的伤药很出名。
林笙歌与泮大婶盘算了一下，就决定趁着元宵前去，到时租个临时摊位，凭着小可的竹艺与她的画艺，应该可以小赚一笔。
于是林笙歌与泮小可便早了两日推着木头车从镇上出发，一路急走，在元宵之前赶到了繁华的东阳城。
月昏黄，夜澜珊，一盏盏美人灯、鱼龙灯、荷花灯在夜色中大放异彩，引得无数人围观。
摊子上各色的灯笼都是小可的巧手来扎成，再添上林笙歌的诗词图画妙笔生花。
题着字谜的宫灯，写着“天上人间鹊桥渡，莫等闲，坐看连理枝”的情人灯，一盏盏便在夜市里漫游。
两人的灯笼摊子最后只剩了一盏鱼龙灯，因为在路上有点磕破了，就自己留着。
“姐姐，那边好热闹，咱们也去逛逛吧！”小可早眼馋了，一个劲地哀求。
林笙歌不想扫她的兴，便把木头车往一个角落里放好，两人提着这盏鱼龙灯逛起了夜市。
东阳城虽小，却是东唐最繁华的商都，地处南北交界，是北货南来南货北调的必经地，所以聚集了各国的商人，如今虽归了北边，仍是酒楼客栈林立，来城中买地置业的人风涌而至，东阳城在战后倒愈加繁荣起来。
人太多了，挤得你不由自主，便只能顺着人流往一个方向涌动。
小可个大，将林笙歌护在怀里，既便如此，也走得甚是艰难，手里的花灯也被挤得不成形了。
小可只能一个劲地嘟囔：早知道人挤人，再热闹我也不看了！
突然，这股人流不再往前去了，好象被什么阻住了，掂高了脚尖，只看见前面有一座高台，张灯结彩的，还有个人在走来走去。
小可就朝旁边的一个路人嚷：“哥哥，您知道那个台子干什么用的吗？”
路人看了她一眼，挥挥手：“快走吧，人家马太守招婿，没你什么事！”
小可还要去问，林笙歌忙将她拉了回来，哄着她说前边有甜糕吃，带着她，往外挤。
“可是大家都在那里站着，一定很好玩——”小可频频回望，林笙歌笑着告诉她这个招亲就是我们上次玩的成亲的游戏，玩过一次的人就不能参加了。
小可明白了，才护着她往外挤去。突然似一个巨浪拍来，人流疯快涌动，很多人一时站不住脚，倒下了一大片。
林笙歌被小可一抱，没被压在下面，却坐在了小可身上。而几个被小可庞大身子压住的人，只听骨胳断裂声，惨叫一片。
人还未起身，随着一个红球飘过，人群再一次疯狂涌来，小可见状，不及想，就跳了起来，等林笙歌站稳了脚，却听得小可大声嚷：“我抢到啦，这就是我的，不给，就是不给！”
林笙歌努力推开那层层围起的人潮，小可倒先瞧见了她，一把将她拉进了人圈里，还将一物塞进了她手里：“哥哥，这个球球我只送给你！”
到了外边林笙歌让小可管她叫哥哥，小可对林笙歌的话从来记得很牢，在人前从不出错。
林笙歌还未瞧清是什么东西，身后传来几声呼喝：“让让让让——”
却是几个衙役打扮的人挤了进来，“接了绣球的你，跟我们走！”
“什么绣球？”林笙歌甩开搭在肩上的手，莫名其妙，一个衙役将她手中的东西夺了过去，在她面前一晃，可不是——红红的绸缎结成的绣球！
此时林笙歌才明白过来，忙道：“误会了，这个是——是小可接的，她一个女孩儿，接了也不算，对吧，真是对不住！”边说边拉着小可要离开。
几名衙役却拦着路，只说让她自己回去跟大人交待清楚。小可急得哭了，呜呜直叫“哥哥，我要回家，我要回家！”
林笙歌没法，只好先安慰小可，眼下也只有先跟这些衙役回去解释清楚。
进了一处高门宅院，却见花厅之中龙凤对烛高烧，宾客满堂，两名中年男女各据高堂之座，竟然是马上要成亲的架式。
难道不管抢到绣球的是拐是腐，都要将女儿嫁给他不成？林笙歌觉得好笑，又哀怜起那位新娘，一时竟忘了自己的处境。
“好好！很好！”堂上一位腆着肚子的锦裳老者上下打量她一番，面貌方方正正，倒算慈眉善目，捻着胡子示意司礼可以请新娘上堂了。
林笙歌一惊，忙上前对着老者行礼，道：“敢问这位可是马太守？”
马太守目光温和点头：“你现在可以改口叫我岳丈了！”
林笙歌又一揖道：“马太守，在下有话，能否和你单独一叙？”她怕当面拒婚，会让人难堪，就想私下解决。
马太守怔了一怔，便点头：“好，你随我去书房。”
林笙歌回身吩咐小可在原地等，随即便跟着马太守往里走。
踏进门里，对着马太守那满含笑意的目光，不免有了几分歉意，也不待他坐下，便弯身一揖，道：“马太守，这绣球实是我妹子所接，还请大人明鉴！”
马太守笑意笑敛，“哦”了一声，“这个，衙役们说亲眼见你手持绣球，你让我又如何明鉴？”
林笙歌一窒，忙道：“可是小人已经婚娶，不瞒大人，其实那堂上小可便是小人发妻，这绣球确实是小可无意接得，小人可以在堂上澄清，定不会有损小姐清名，还请大人包容则个。”
马太守对着她上看下看，脸色倏地沉了下来：“大