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人生在世。大多人所依不过是“势”。要想得势，看来，是必要演些热闹与人看的。
他一路经过处，只见身边的整个长安城方方正正，只不过有的门楼大，有的门楼小，有的屋脊上兽首多些，有的就少。李浅墨知道，那都是有一定的建制——连门上几个钉子，都是规定有数的。一时不由想起：所谓好的仁君良臣，那都是按一定规矩来奢华；而不好的昏君恶臣，却是无度奢华；但该奢华的必须要奢华——这就是这人世一定的道理，就好像那镇国之玺必须要用良工美玉一般。
李浅墨一时心中又觉好玩又是感叹，不由暗道：得空时还是该看看孔夫子所编的《礼》——李承乾所犯的最大的过错依那些儒臣议论起来，不就是不合于礼？他心中暗道：不过，那“礼”中，能装载的快乐实在太少了。他忽然有些理解承乾，只为他还年轻，想要快乐，就不想依礼。
及至南行出了效外，四野风光，映得人心明眼亮，李浅墨一时只觉得心情大好。本来一路上他骑马，却让一个比自己老得多的人牵马步行，心中还大大过意不去。这时却惊觉，那老奴脚力颇健，似是技击中人。
才到曲江池边，就听得一人哈哈大笑：“……王孙自可病，逶迤卧斜阳……好句啊好句。怎么，砚兄弟今日风雅之病已好，可以出来临水凭风了？良辰美景，斯逢盛世，咱们今日正该好好一乐。”
只见说话之人衣衫轻简，体态丰腴，年纪轻轻，却大腹便便，扶着一个伶俐小胡奴，从曲江池边王子宴间迎了出来。
——那人正是李泰，他引用的，却是那日瞿长史到连云第上门拜会时，听李浅墨念的诗句。这都记得住，可见他对李浅墨的用心。
与他同迎上来的还有高祖之孙，李泰的堂兄弟豫章王李直。李直温和儒雅，年纪要长李泰几岁。
却听李泰笑道：“砚兄弟当真脱略，就这么轻衫简从，连骑的马儿也这么瘦。要是为初到长安，还未及搜罗好马，小兄马厩里倒还有几匹，只管去选。好不好难说，倒是匹匹膘肥体壮。”
李浅墨心下一笑，骑的马太瘦，果然是要招人惊讶的。
却见豫章王李宣凑上前来，伸手摸了摸李浅墨所乘之马，笑冲李泰道：“魏王这话外行了，想来没看清这马额头上的紫晕。”
李泰一愣，看了眼，笑道：“这又有什么说道？”
却听李直笑道：“也没什么，不过圣上当年六骏中之‘飒露紫’也是这样罢了，看来这马儿跟飒露紫是同种同源，却不知砚兄弟哪儿选来的好种，太仆寺掌管天下牧政，四处搜求，也未曾搜求到的。”
李浅墨听了反而微微一愕，没想到枇杷这么细心，弄出这般低调的奢华来妆点自己。
却听李泰笑道：“好好好，看来我弄个什么弘文馆，在一班文士中泡得酸傻了，连家中宝马之同胤血脉也不识得。”
说着，他重转身望向李浅墨，笑道：“砚兄弟，怎么跟的只有一个老奴？如果初到长安，人手不便，我那里闲着没事干的人多了去。明日，我就叫瞿长史挑百把个家奴过去服侍砚兄弟可好？都是小兄粗心，明知砚兄弟年轻，不惯家务，也未曾过问。这照应不到之处，该罚该罚，一会儿宴上，我先自罚三杯才是。”
没想那老奴这时却开口接话。他目光锐利，远远地已看见了珀奴与龚小三两人，插话笑应道：“我家公子倒也带来了两个小的服侍。只是公子生性和善，放纵他们，遣他们先去玩耍了。”
说着伸手一招，冲龚小三那边叫道：“公子来了，还不过来服侍？只管玩你们的去！”
龚小三与珀奴遥遥立着，见到李浅墨下马，又见到魏王李泰与豫章王李亶远远相迎，他们这么远远看着，只见李浅墨身姿削挺，一身鹅黄软衫，衬着那匹青马，正是说不出的风神卓逸。
两人齐齐欢喜，已把排场什么的都忘了，再不怕被人比下去。这时听见相召，龚小三不由冲珀奴吐了吐舌头，知道再避不开，虽怕李浅墨责怪，也只有挨了上来。
李直见那老奴开口，不由有些惊诧，忍不住看了他两眼，忽问道：“老人家，恕我眼拙。原来好像在卫国公府上见过。”
那老人含笑行礼，不卑不亢地回道：“豫章王好记性。小的阿九，确实在卫国公府上目睹过豫章王的风仪。”
他气度从容，分明是见到李浅墨不擅长与人应对，所以才开口帮他分忧。
却见李直神色一惊，却故作镇定地道：“原来是曾跟从卫国公大破东突厥的阿九老。人人都道阿九老虽名为奴仆，直抵得过卫国公帐下十将。据说，连卫国公的性命有数次都是阿九老救的。只不知阿九老如何自晦至此，一直甘于仆役之职。”
却听那阿九老笑道：“老奴不就这个命？当年老奴全家蒙受卫国公大恩，哪怕结草衔环，也自当终生为报。豫章王过奖，折煞老奴了。”
——李浅墨至此才知道此老竟有此等来历。一直以来，他见阿九老的面甚少，只道是李靖派来看守连云第的一个闲人罢了，这时不由惭然地望了阿九老一眼。
阿九老的目光却一派明睿，眼中含笑，分明全无责怪之意。
李浅墨不由暗道：魏王一见自己，即不停示好，枇杷想来也是有见于此，才会如此细心安排。哪怕自己不肯盛为铺排，只一人一骑，携一老奴前来，她也要与自己安排得妥帖，好让那魏王全无示好之余地。 不过如此一来，确实让自己都觉得自己身价高涨，那魏王想来也断不敢轻看自己。他若再要收买自己，却也需要额外多花些力气。
想到这些心机暗斗，他不觉有些好笑。可接着一转念，不由想到，以王子婳的智识谋略，特派枇杷来相帮自己，直要把自己推向一个绝顶高处去，她如此作为，确实仅只为一面之缘，也果然全不求回报的吗？
他这么一想，却觉得后背森森地渗出了点汗来。一边却不由心头自责：果然长安城为利欲之都，自己是不是也被熏染得沾上了些利欲猜疑的俗气？
好在珀奴与龚小三已经赶到，他们随从着李浅墨，在魏王李泰与豫章王李直的双双肃客之下，就向筵席走去。
筵间客人基本已经到齐。今日，李浅墨却是主客。只见他身姿俊逸，一身鹅黄衫子如初春晓月，何况身边两个小随从相伴，一个珀奴美艳无比，一个龚小三也自机灵可爱，自然惹得人人注目。
李浅墨自小生长教坊，遭人轻视已惯，今日百王孙之宴，却是他于稠人广座中头一次大出风头。可惜他极不习惯，心中不免尴尬，好在阿九公也在一旁相随。
——如果只是一名寻常牵马老苍头，擅陪主人入席服侍，未免惹人惊怪。但阿九公虽面上皱纹深刻，但气度凝徐，举止从容，兼之魏王与豫章王已知他来历，觉得他有足够身份如此，所以倒也无人惊怪了。
一时，应酬揖让中，李浅墨有什么疏略之处，自有阿九公代他打点婉转。与人交接居然能如此顺心，却不免让生小困苦的李浅墨一时都不免有些陶陶然与飘飘然了。他只没想到魏王今天居然自己如此张扬。其实也是他年轻识浅，魏王所谋也大，既然一意要与他交好，动之以利既然不成，当然要扬之以名。
一时，只见魏王牵着李浅墨的手，一个王孙一个王孙地与李浅墨介绍下去。这些王孙所来不一，东西遥隔，相差何止万里。李浅墨一时都还记不下那么多聱牙的名字。
魏王一旁笑道：“砚兄弟，诸位王子可算渴识足下风采久矣。这不，今日这一会，虽是为兄代为张罗的，各位王子却极是有情，居然都给砚兄弟你备下了一份薄礼。不论轻重，却当真可谓荟萃多方珍异。你瞧，那边堆山填海的，可不都正积堆在那里。”
这一手，倒叫李浅墨大吃一惊。他从小孤独已惯。最怕承受他人盛情。只恐无以为报，万没料到李泰会暗使诸国王子与自己这么多厚礼。一时抬眼望去，只见魏王所指方向，一方锦茵之上，尽是奇珍异宝，狼藉满地。
他期期艾艾地一时说不出话来，脸涨得通红，终于露出了一丝生窘之色。
魏王与他携手过去相看，随手拿起一两样把玩，自有他的属下在旁边报出那东西的名目与好处。
李浅墨来之前即曾想过，所谓“宴无好宴，会无好会”，可再没想到，此宴岂止是好，还会“好”至如此地步。他本不善应酬揖让，这时更说不出什么话来。倒是魏王知机，也怕他真的开口推脱，竟拿着那些宝物专门介绍给珀奴看。
珀奴本来天真烂漫的性子，虽与魏王相会过一面，对他印象极端不好，可这时，那个当日可恶之人手里却捧着这么多奇珍异宝，以为都是各国王子送与自己的，一时不由兴奋得眩晕了。何况魏王低声冲她笑道：“依我猜，各位王子，大半是听说砚兄弟身边有你这样的绝色佳人，才特特搜罗了各方宝贝来的。头几日，我听通译馆的小吏就在说，各国王子，都在找他打听，问砚兄弟身边的美人，究竟是何等丽色。可以说，今日，他们大多都在候着见你。”
说着哈哈一笑：“只怕除了当今圣上，天底下只有你，收受过如此之多的各国王子所送的礼物了。”
珀奴本是最贪爱新奇的性子，被他一番花巧已极的话，早恭维撩拨得满心欢喜。
李浅墨立在旁边，心里知道，这话明里是说给珀奴的，终究是要卖自己的好。自己何德何能，不过上托了师父的清名，外加结识了些大野英雄，可能更重要的是魏王误以为自己与卫国公李靖关联密切，所以才这般不惜卑辞厚礼地结识自己。
古语有云：人以国士待我，我自当以国士报之。可……他心中毕竟犹还冷醒，暗暗道：所谓国士，难道就是要人如此以“礼”相待的吗？
哪怕珀奴如此欢喜，他犹在心里打算着怎么可以不承魏王这个情，面面周到地把这些礼物都退回去。
可魏王安排何等高明，这些礼，却是八方王子所送。这个情，他实是不收也得收了。李浅墨一时不由得暗暗皱眉，心中苦道：“回去若说给索尖儿听，他必笑自己：‘天底下怕再没一个收礼收得如你般苦恼的’。”
他这里正暗自发愁，却听魏王敷衍罢珀奴，转冲自己笑道：“唉，说起来，诸位王子如此盛情，小兄一则代砚兄弟你欢喜，二则，却不免为自己苦恼了。”
李浅墨不得不道：“噢，这话怎么说？”
魏王笑道：“我眼见得这等八方珍异，诸位王子与砚兄弟素不相识，却都如此相慕，你我至亲，难得终于谋面，小兄我倒是送砚兄弟什么好呢？”
怕什么就来什么，李浅墨心中苦笑，面上却只能微笑道：“魏王如此抬爱，却让小弟大为惶愧了。其实，君子之交，其淡如水。魏王何必多礼，如必要送，送小弟此等江湖浪子一个‘心安’即可。若过承青目，只怕从此以后，小弟会惶恐得寝食不安的。”
魏王哈哈笑道：“这成什么话！难不成，素不相识的人仰慕兄弟你，都肯倾心求索佳礼相馈，愚兄反两手空空不成？你再勿推脱。可巧，愚兄近日真真得了一件宝贝。这宝贝……”
他有意卖关子，顿了一下方又道：“我敢说，兄弟你只要听了，是一定会收的�