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“我的答案嘛……我认为，炼金术是一种能够锤炼人心的强大魔法。”邓布利多微笑着说。“当然，它很复杂、很实用，可以做出很多神奇的魔法物品。但是更重要的是，炼金术告诉我们无论是魔法还是人生，都是公平而且需要做出取舍的。当我们想要得到些什么，我们就必须做出相应的付出。而当我们想要得到某种功效、达到某种目的的时候，也许我们放弃的其实比得到的更多——尽管我们当时可能无法意识到这一点。”
邓布利多富含深意的话，让所有人都陷入了沉思中。只有斯波克·奎因特忍不住问：“所有的炼金术都是这样的吗？我是说……世上有很多神奇的炼金术物品，那些也都需要付出代价或是放弃些什么吗？”
“是的，奎因特先生。”邓布利多点了点头。“炼金术永远是一种平衡的交换。”
“所以……魔法石也是一样的吗？”奎因特很好奇。这大概是现在魔法界最神奇的炼金产物——能够长生不老，能够制造财富，这看起来简直就是所有人都梦寐以求的东西。而众所周知的（任何一个看过巧克力蛙卡片的人都会知道），最后一块魔法石的制造者尼克·勒梅是邓布利多的朋友。
“当然。”像是早就料到学生们会对魔法石感兴趣一样，邓布利多很平静的回答了这个问题，但是他的表情看起来郑重而严肃。“所以在我们的课程开始的时候，我首先要提醒大家，越是效果神奇的炼金物品，要牺牲的代价很可能就越大，危险性也越强。当然，绝大多数的炼金产物是没有什么危险性的。”
尽管邓布利多并没有说出勒梅为了魔法石付出了什么样的代价，但所有人都清楚的从他的表情中意识到这个问题不适合追问下去。不过在这间教室里，本来也没有人会天真的认为邓布利多会教导学生们如何制作一块魔法石。
“而且即使是制作最简单的炼金产物的过程也是一个关于取舍的磨练。任何材料和物品能够承载的魔力都是有限度的，我们不可能做出满足所有我们想要的炼金物品。我们首先要在炼金过程中清楚自己想要的是什么，才能及时做出正确的选择。所以，我们在炼金过程中要谨慎的衡量每一个咒语和魔文组合叠加的效果，然后再将它附着到我们要制作的炼金产品上。而咒语和魔文的叠加需要相同属性和相对属性的配合，魔文限定了你的目的而咒语则赋予其更实际的力量。在我们的课本上有最基础的魔法阵图，所有的魔法阵变化都是从它的基础上发展起来的。”
看着把自己的话记在笔记上的学生们，邓布利多蓝色的眼睛在半月形的眼镜后面露出鼓励的笑。“也许在下一次上课之前你们可以试试做一些小型的炼金产品，先试着设计一些用途相对单一的东西。我很期待下次课上能够看到你们的作品。炼金术是一门需要在失败和再次实验中反复尝试的学科，希望你们都能从炼金术中学到更多的收获。”
☆、第99章 毕业时节
正式接触之后，所有人都发现邓布利多的炼金术课程确实很艰深，但是同时也非常的有趣。而且他们除了能初窥炼金术的门径之外，还能在每个星期的课堂上品尝到一种美味有趣的新鲜甜食。从冬天温暖的饼干蛋糕搭配红茶咖啡，一直持续到春天开始以后的各种花色冰淇淋和清凉饮料。
“我真后悔当初没有选修古代魔文课。”自从听卢平讲述过邓布利多的课堂之后，詹姆斯偶尔会在寝室垂头丧气的感慨。“邓布利多教授告诉过我，之所以没有批准我的申请是因为我之前没有选修过古代魔文。”还有魔药课成绩不够好，嗯。
作为学生会主席，詹姆斯和莉莉需要协助校长和老师处理学校和各院学生的一些事情，同时也可以对学校的某些规定表示抗议——比如令人厌烦的费尔奇那些在詹姆斯看来完全多余的规定。他们有许多时间和教授们相处，也正因如此他才有机会私下恳求邓布利多允许他进入炼金术的课堂，不过邓布利多还是婉拒了他的要求。
“得了，尖头叉子，你是想要去和邓布利多教授学习炼金术还是想和莉莉一起上课聊天吃点心？也许下次你该直接和邓布利多教授要一点甜点来满足你的食欲——记得挑些必须得用叉子吃的。”西里斯毫不客气的揭穿了好兄弟的真实想法。“我倒觉得我们不需要再去进修那些内容了，相比之下还是保护神奇生物课更对我的胃口，邓布利多的炼金术课程太注重基础了。”
詹姆斯懒散的躺倒在床上，打了个大大的哈欠，“我承认我的确是对那些炼金守恒定律一点兴趣都没有，而且我觉得我们之中只要有莱姆斯掌握这些就够了。”
当然，这话他是肯定不会在莉莉面前说的，虽然他承认自己依然和过去一样喜欢莉莉那种有点生气又无可奈何的眼神并且对莉莉的所有指责乐在其中，但是现在他更希望在莉莉面前的自己是个强大和令人信赖的男子汉。
“那些知识对于进一步学习炼金术都是很有用的。”卢平微笑着整理手边的笔记。“而且詹姆斯、西里斯，不是每个人都像你们那么聪明，嗯，当然还有你们的想法每次也都很有创意。”
卢平的称赞带着调侃的味道，但其中的赞赏是真心实意的。他在学校呆的时间越长，越清楚人们对狼人的普遍看法，就越是能够感受到作为狼人的自己能够拥有这样的朋友们是多么难能可贵。
尽管他很清楚他的朋友们那些危险的计划，但他始终没有勇气拒绝或是阻止他们。他又有什么立场那么说呢？他们毫不犹豫的接纳了他，甚至为了陪伴他而变成了阿尼马格斯，那么他陪着他的朋友们一起违反校规也是应该的不是吗？
“好吧，那么但我还是认为至少炼金守恒定律对我们的活点地图帮助不大——要知道我们制作它的时候莱姆斯还没有学过炼金术。”西里斯把手里的羊皮纸摊开，懒散的继续用魔杖给地图做着测试。
活点地图是他们在学校期间除了学会阿尼马格斯之外的最大成果，它是一张能够显示霍格沃茨所有的密道和楼梯以及所有人所在位置的地图。他们决定在毕业前给这份地图增加新功能，争取让它像分院帽那样可以永久保留下他们的一部分思想。为了这个功能西里斯自从开学以来已经和小个子的拉文克劳院长研究了几个星期，当然花了这么多时间的原因一方面是因为他得避免让教授发现他们在研究什么，另一方面则是因为弗立维教授的情绪实在太容易激动了。
“这会是霍格沃茨有史以来最伟大的恶作剧产品！等我们毕业以后，它将成为在霍格沃茨夜游恶作剧的传说一般的圣器！”詹姆斯抢过羊皮纸，很自豪的宣布，但看着这份地图，他的表情却有点不那么好看。朋友们都知道詹姆斯当初提议制作这张地图的最初目的只是想准备一份礼物，但现在这份礼物可能再也送不出去了。
卢平敏感的沉默了。而西里斯看了詹姆斯一眼。他曾经对于詹姆斯坚持反对他提议的教训乔迪和斯内普的计划感到不满，但是在阿尔法德去世之后，再次看到雷古勒斯的时候，他已经非常能够理解詹姆斯的想法了。
“我觉得霍格沃茨的历史上恐怕从没有人能做出这么棒的魔法物品。”只有对这种僵硬气氛毫无所觉的彼得依旧羡慕的看着西里斯手里的羊皮纸，很为自己能够参与这张地图上署名而感到荣幸。尽管他没有注意到詹姆斯自豪的表情背后隐藏的失落，但他的开口还是很好的打断了这种不适合詹姆斯的心情。“喔，将来使用这张地图的霍格沃茨学生也会知道虫尾巴的名字……这真让人不敢相信。”
“别那么激动，虫尾巴。”西里斯不屑的说，“要你得在毕业之前让费尔奇把它当做违禁品没收。他特别喜欢翻你的口袋。”
“我们花了那么多心血，要让费尔奇没收可真可惜不是吗？”彼得眼馋的看着西里斯手里的地图，为自己还没能独占过它的使用权而感到遗憾。
“那样会更有趣，笨蛋和胆小鬼没有资格继承我们的心血。”西里斯烦躁的把手里的书扔到了床下面，又用咒语把它漂浮出来。“但是我们得先让这些魔法能保持到那么多年以后……”
“我承认我们制作活点地图时我还没学过炼金术。”而卢平直到这时才不紧不慢的说。“但是在我学过炼金术以后，我想我对我们打算开发的新功能有了新的想法——当然，是结合炼金术的。事实上我就这方面的问题请教了邓布利多教授，他说这是让魔法物品上的魔法能够持续的时间最久的办法。”
看着西里斯听到这话时露出了仿佛咽下苍蝇一样的纠结表情，詹姆斯哈哈大笑起来。他把绘有湖边的那一部分羊皮纸摺到了背面，把那两个一直一同移动的名字暂时丢到脑后，和朋友们开始讨论起他们的活点地图改良计划了。他可不是为了无意义的伤感才在这么阳光明媚的日子留在房间里发霉的。
和格兰芬多们相反，常常闷在地窖里的乔迪和斯内普正沿着湖边朝禁林的方向散步。进入七年级以后，他们空闲时花在散步上的时间多了很多。比起压抑的地窖，连斯内普也不得不承认户外更能有助于令他们疲惫的神经得到休息，也更不容易碰到总是一脸兴奋的巴蒂·克劳奇。
“我认为的考试我们准备的已经很充分了。”斯内普说，自己都觉得自己找了一个很无趣的话题。“我希望我能得到至少五个O。”
“我想这对你来说不会太困难。”乔迪打算绕过湖边，继续朝禁林的方向前进。但是斯内普却抓住了她的手，和她手牵手的沿着湖边慢慢的散着步。
“我……你不必那么做。”斯内普深吸了一口气说。他注意到他们散步的路线总是绕过当初他丢脸的地方。“那件事……”
不过斯内普的话没能说下去，因为他们刚刚绕到湖边，黑湖的湖面就掀起了巨大的浪花，发出吓人的爆裂声。作为已经在霍格沃茨读到七年级的学生，无论是乔迪还是斯内普，都已经对此无动于衷了。但是他们还是被浇了一头一身的水
“又是那只巨乌贼。”乔迪一边迅速的给自己施快干咒，一边朝斯内普耸耸肩，“你看，我们还是距离湖边远一点好。”
“好吧。对了，乔，你毕业之后……有什么打算？”斯内普紧张的咽了口唾沫，感觉自己的手心在冒汗。
“毕业之后的打算？”乔迪翘了翘嘴角，“西弗勒斯，你怎么会问这么愚蠢的问题，我以为这毫无疑问，卢修斯的信里写的很清楚了。而且……”她的声音低沉起来。“我的计划也已经告诉你了。”
斯内普的眼神无法克制的闪过了一丝不安和担忧，但在看到乔迪那毫无笑意的眼神时，把即将说出口的话咽了回去，“是的，到那时候我们会做出一样的选择，毫无疑问。但是……”
斯内普已经明白他无法改变她的想法。但如果可能的话，他真希望尽量把那些烦恼的事情向后推延得更久一些，哪怕只是推迟一分钟也好。好像只要多拖一分钟他就能想出什么好办法一样。
“我会陪着你。”
但是最后，他也只能这么说着，紧紧抓住了乔迪的手。想到自己现在卑微的处境，他可耻的胆怯了，没能说出更确实的