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头不语，师爷说：“此事事关大人前程，大人可要早作决断！”
山东布政使说：“嗐！还有一事更加棘手！”师爷问：“大人所指何事？”山东布政使说：“钦差大人抓来一名劫匪要本官审问……。”师爷说：“这好呀！正好问出是何方的劫匪！”山东布政使说：“本官问了，不是劫匪是深湖何氏三杰何老三。”师爷吃了一惊说：“啊！是何氏三杰？”山东布政使点点头，师爷说：“何氏三杰可是江湖上响当当的好汉！”
山东布政使颇为为难的说：“这本官清楚，那何老三说是他救了钦差大人，不想钦差大人恩将仇报反将他当劫匪拿下！如今钦差大人将何老三交由本官审问，师爷看这事棘手不棘手？”师爷说：“呀！此事还真有点棘手！处理不好还真麻烦！”山东布政使说：“不知钦差大人何以如此无情！”
师爷分析说：“大人！这不奇怪！那钦差大人丢了赈灾粮款难以向朝廷交代故而为之，说起来总算是抓住了一名劫匪或多少能减轻些罪责，不然要是朝廷认起真来，恐怕钦差大人的前程难保！”山东布政使说：“这也未免太心狠了。”师爷说：“当今朝野为保住自己的名禄地位不择手段者并不鲜见，这本已是见怪不怪司空见惯的事情。”
：“钦差大人若这样作本官可就为难了，那何老三还表示愿意助本官一臂之力，这这……，这可如何是好？”
：“大人！当前最至关重要的事情是尽快破案，夺回朝廷赈灾粮款，因此事不仅关系灾区百姓的安危，还关系大人的前程乃至身家性命！既然那何老三愿意助大人一臂之力，大人不妨利用下待破案之后再作道理，不然大人就是杀了何老三也无济于事。”
：“师爷高见！只是不知那劫匪究竟逃到何处去了？”
：“这很难说清，不过有一点可以肯定，劫匪就在山东境内藏身，且应离东平湖不太远，不然的话几百人行动很难说不露蛛丝马迹。”
山东布政使点点头说：“言之有理！”师爷说：“大人！此事还宜早点动手，不然若是延误了时日惟恐线索难觅劫匪难寻！”山东布政使说：“师爷所言甚是！本官立刻布置，来人！”一衙役走进来问：“大人有何吩咐？”山东布政使说：“派人知会泰安知州东平知县，让他们三日后赶到东平湖边迎候本官查案！”衙役说：“是！大人！”山东布政使说：“还有，命济南知府立刻随本官去东平湖查案！”衙役说：“是！大人！”说完转身出屋去了。
师爷说：“大人当机立断属下佩服！属下愿随大人一起去东平湖查案！”山东布政使说：“正和吾意！师爷请！”师爷说：“大人请！”
两天后，山东布政使由济南知府等陪同来到东平湖边，泰安知州东平知县早已在湖边迎候，二人走向前施礼说：“参见大人！！”山东布政使说：“二位大人免礼！”泰安知州东平知县说：“谢大人！！”山东布政使问：“陈知州！案子可有进展？”
泰安知州说：“禀大人！属下接案后不胜惶恐连夜赶到湖边，劫匪已然逃得无影无踪，只剩下这些遗弃在湖边的赈砸船只，船上赈灾款物已荡然无存！属下在附近仔细查看过了，劫匪竟无留下任何蛛丝马迹。”
山东布政使问：“那东平知县呢？贵县可曾发现什么线索？”东平知县说：“禀大人！属下接报后深感责任重大！觉得朝廷赈灾物资在下官治下被劫下官难辞其咎！下官不敢怠慢立刻亲率众衙役来到湖边，只见众劫匪已经逃遁，船上赈灾款物已被抢劫一空！属下一连三天三夜未曾合眼一直寻找劫匪线索，经属下再三仔细查看未发现任何线索，众劫匪去向不明。”
山东布政使说：“朝庭赈灾船队有五十多只船，随行护船官军有三百多人，足见贼势浩大非三五十人所能为之！如此众多贼人劫了如此众多的粮款焉能不留一丝蛛丝马迹？看来此案还须细心勘察。”东平知县说：“是！大人！”山东布政使问：“湖上可有商船停泊？”
东平知县说：“禀大人！湖上除少数渔船外没什么别的船只，事发后一些停靠在湖里的商船大都已离开。”山东布政使没说什么，在湖边仔细察看了一番说：“赈砸船只大部都遗弃在湖北岸，这岸上又有多人踩踏的痕迹看来劫匪很有可能是向北逃窜了。”
泰安知州面色有些紧张说：“大人言之有理！”山东布政使说：“那么他们能逃到哪里去呢？什么地方能藏纳如此众多的劫匪呢？”泰安知州听了更加紧张支支吾吾的说：“哦……！大人！这就很难说了。”
东平知县说：“大人！劫匪藏身之地非山即水否则难以容身。”泰安知州脸上立刻显出老大不高兴，瞪了东平知县一眼说：“知县大人！何以见得？！”东平知县自知语失忙说：“知州大人！是属下乱猜！”泰安知州说：“照你这么说那劫匪是藏在你这东平湖了？”东平知县不敢作声了，泰安知州责怪说：“你想好了再说不迟！”东平知县低着头说：“是是！”
山东布政使说：“东平知县所言不无道理，一些山区湖泊之地人烟稀少便于劫匪藏身，这东平湖要仔细搜查防止劫匪在湖中安身。”东平知县说：“是！大人！属下已经派人日夜不停的搜湖！”山东布政使说：“这就好！还有，泰安离此地不远，泰安西接泰山东连五顶峰，劫匪又可能是向北逃窜的，不能排除逃到泰安境内的可能。”
泰安知州忙说：“大人！泰安治下这几年还算安宁，属下又是一路查访而来并未看到劫匪路过的痕迹。”山东布政使说：“陈知州！朝庭救灾船队被劫干系重大！如此案不能及时侦破赈灾粮款不能如数追回，恐怕我等难辞其咎前程难保！我等需同心协力查访此案不得有半点差迟！”泰安知州说：“是！大人！”
济南知府说：“陈大人！布政使大人所言甚是！你等不可托词推诿贻误大事！”泰安知州说：“属下遵命！”
山东布政使说：“东平知县！”你立即派人在此地搭建帐篷！本官要在这此地歇马亲自督办此案。”东平知县说：“是！大人！下官立刻去办！”
第七十三章 唇枪舌剑
通往东平湖的大路上几骑马飞奔而来，来人正是刘青何老大等人。
将到东平湖远远看见湖边聚集着不少人，何老二说：“刘大哥！你看那边有不少人！”刘青看了看说：“那边好像是官府的人，咱们过去看看！”何老二等说：“好吧！”说着大家策马向那边跑了过去。
半路上碰上两个何家伙计，何老大连忙勒住马，刘青等人也相继勒住马，两个何家伙计看见何老大等人忙喊了声：“大爷二爷！！”何老大问：“你们怎么在这里？”一何家伙计说：“我们在分头打听三爷的消息。”何老大问：“三爷现在何处？”伙计说：“三爷被押往济南府去了。”
何老二问：“那你们怎么在这里？”一伙计说：“我们听说山东布政使来湖边查案就过来看看。”何老大问：“货船停在哪？”伙计说：“停在前面大约二十里处。”何老二问：“怎么停那么远？”伙计说：“赈灾船被劫后我们怕出意外就把船开到前面去了。”何老大点点头说：“好吧！你们跟着伺候左右！”伙计说：“是！大爷！”说着跟在后边。
刘青等来到湖边帐篷旁下马，一衙役走过来说：“你们是干什么的？离远点！”刘青说：“我们是深湖来的想见布政使大人。”衙役说：“布政使大人是随便就能见的吗？快快走开！”刘青说：“在下深湖刘青，还请差官给通报一声！”衙役一愣神问：“原来你是深湖大侠刘青刘大侠？”
刘青说：“正是在下！”衙役说：“好！你们稍侯！待我去通报。”刘青说：“多谢差官！”衙役说：“不客气！”
衙役走进大帐说：“禀大人！”山东布政使问：“何事？”衙役说：“深湖大侠刘青等人求见大人。”山东布政使一愣神说：“哦！深湖大侠刘青……。”师爷说：“他们多半是为何老三之事而来。”济南知府说：“很有可能。”山东布政使点点头说：“请他们进来！”衙役说：“是大人！”说完退出大帐对刘青说：“刘大侠！大人请你们进去！”
刘青点点头和何老大等人进了大帐，刘青等一抱拳说：“参见大人！！”山东布政使说：“刘义士等免礼！见过知府大人！”；刘青等冲着济南知府一抱拳说：“见过知府大人！！”济南知府说：“刘义士等免礼！”
山东布政使问：“不知刘义士等来见本官所为何事啊？”刘青说：“我等为朝庭赈灾船被劫一事而来。”山东布政使说：“哦……！为朝廷赈灾船被劫之事？！”
刘青说：“我等正是为此事而来！朝廷赈灾船被劫武林震动，淮南凤阳等地遭遇大旱颗粒无收，众灾民等候朝廷赈灾救命粮望眼欲穿！不知何处匪徒不顾灾民死活，冒天下之大不韪抢劫朝廷赈灾船，此事为武林中人所共愤！为江湖中人所不齿！刘青等不才愿助大人一臂之力，早日将那劫匪绳之以法，夺回朝廷赈灾粮款以解灾区燃眉之急！”
山东布政使说：“刘义士等晓知大义主动为朝廷分忧本官佩服！”刘青说：“布政使大人！刘某等还有一事望大人明察！”山东布政使问：“刘义士莫非是指何老三之事？”刘青说：“正是此事！那何老三侠肝义胆见赈灾船被劫怒火中烧挺身而出！不顾贼势浩大和劫匪拼死搏斗且救了钦差大人，不想钦差大人恩将仇报反将何老三当劫匪拿获！不知钦差大人出于何种目的？！此事不仁不义有悖天理！望大人明察秋毫还何老三一个清白！”
山东布政使说：“刘义士！此事事关钦差大人实实有些棘手，还望刘义士等体谅。”刘青说：“大人！此事不管涉及到何人，总不能黑白颠倒功过不分冤枉好人！”山东布政使说：“此事还须容本官慢慢想办法，那钦差大人处庙堂之高位高权重一时和他难以分辨，待此案水落石出真相大白，何义士冤情自然迎刃而解。”
刘青稍加思索后说：“也好！就依大人。”山东布政使说：“刘义士！这几位是……？”刘青说：“我来给大人介绍一下！这两位是何老三的大哥二哥。”何老大和何老二施礼说：“何某见过大人！！”山东布政使说：“何氏三杰享誉江湖，久仰！久仰！”刘青又将陈镖头魏馆主等一一做了介绍，山东布政使说：各位义士请坐！看茶！”刘青说：“在二位大人面前焉有刘某等人的座位？”
山东布政使说：“刘义士等不必过谦，请坐！”衙役搬来板凳刘青等推辞不过只好坐下，衙役给刘青等倒茶，山东布政使说：“刘义士！此地不比布政使司衙门，条件简陋还望各位包涵。”刘青说：“哪里哪里！大人为查案不畏艰辛亲临东平因陋就简堪称典范！在下等佩服！”山东布政使说：“职责所在理应如此！”
刘青问：“大人！不知案情可有进展？”山东布政使说：“进展不大，目前仅知劫匪将震灾船遗弃在东平湖北岸，有向北逃窜的迹象，具体究竟何人所为逃向何方尚无眉目。刘义士等久闯江湖对江湖中人素有劣迹者可有所闻？�