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不过三人同时为汉苗不两立的局势感到忧愁……一声喟叹，贵胄公子收敛悲情，匆匆双手一拱，诚惶诚恐地说：“瞧我真是失礼，在下沐剑英，竟然忘了多谢龙女侠和英雄仗义相救。”
“沐公子不用客气，举手之劳，何足挂齿。”龙无名以礼回报。
“应该是我向沐公子一拜，叩谢忠仆舍命相救。”侬智高躬身礼拜。
“英雄不必多礼。”沐剑英急忙扶起侬智高，问道：“敢问英雄尊姓大名？”
“英雄不敢当，小弟侬智高。”
“原来是京城三公子之财公子，久仰大名。”
“浪得虚名，不过是我爹会赚钱罢了。”侬智高谦虚地说。
“两位慢慢聊，我去找些野果填腹。”龙无名一个飞身，立刻不见踪影。
“这种身手，百年难得一见，在下真是有眼福。”沐剑英赞叹地说。“若是龙女侠肯收徒儿，在下一定要做她的大弟子，只要学得她功夫的一半精髓，日后就天不怕、地不怕了。”
“沐兄的心愿，我会向她提的。”侬智高大方地允诺。
“侬兄来苗疆所为何事？”沐剑英好奇地问。
侬智高耳根一阵燥热，窃笑地说：“不瞒你说，我是来找老婆的。”
“待会儿见到龙女侠，我是不是该改口叫她嫂子？”沐剑英促狭地问。
“万万不可，我和她还没成亲。”侬智高很难解释清楚，索性转移话题。“看沐公子一身富贵逼人，想必家世不凡。”
“小弟不才，是黔国公之子。”沐剑英毫不骄傲地说。
“太好了，我们正要去黔国公府拜访，今日相遇真是天助我也。”
“侬兄既然要去黔国公府，怎么会走反方向？”
“苗人指路，看来是摆了我们一道。”
“唉！”
“沐公子为何叹气？”
“最近苗人浮动，恐有乱事将发生。”沐剑英愁眉不展地说。“我奉父命，带了十数名家将以商旅的模样到处走走，探查苗情；谁知诸事不顺，来到黑龙寨，也就是刚才那个苗寨子，连最后一名家将都没保住。”
“沐公子可探得什么眉目？”侬智高关切地间。
“红发罗刹作怪，鼓动苗匪打家劫舍。”沐剑英沉恸地说。
“有这种事！”侬智高双眉深锁，心知有人冒名，欲陷红发罗刹于不义。
沐剑英看出侬智高有心事，正想问个究竟，忽闻茂林深处传来沙沙踏叶声，原本坐在石头上的身子，突然腾空跃起，侬智高吓一跳，不知发生什么事。只见沐剑英抽出腰带，原本是一条软布的，居然变成一把硬剑似的充满杀气。
看来沐剑英武功不弱，但侬智高不明白刚才在黑龙寨时，凭沐剑英的实力，甩开苗女应该不是难事，为何他不那么做？其中有什么隐情吗？
“有人朝我们俩过来。”沐剑英小声地说。
“会不会是那个苗女的父亲？”侬智高的手心一片湿。
“不是，听起来像是有一群人在追一个人。”沐剑英专注地竖耳倾听。
声音由远而近，这时侬智高才听到娇弱的呼喊声，问道：“是苗女声，她在喊什么？”
“救命。”沐剑英一个跺脚，如鹤冲天般往茂林里去。
“沐公子，当心有诈！”侬智高急声大喊。但沐剑英却像完全听不见似的，一声也不回，赶去做他的英雄了。没一会儿，龙无名抱了一怀的野果来，完全不理会茂林中传来的打打杀杀声，迳自吃著她的野果。
“好甜。”龙无名开心地说。
“你怎么不去帮沐公子？”侬智高不解地问。
“我不想妨碍他英雄救美。”嗤的一声，野果的水汁喷了龙无名一脸。
“出门在外，吃要有吃相，免得别人笑话你。”侬智高正想从怀里取出手帕，但龙无名先一步用衣袖往脸上一横，把脸擦干净了，却脏了衣袖。
“谁敢笑我，我就把谁的嘴缝起来。”龙无名不客气地说。
侬智高心里一阵哆嗦，无名自恃武功高，一个不顺心就大发雷霆，和先前那个苗女性格相似，野蛮任性，要让她成为端庄淑女恐怕比登天还难；欧阳凌与单邑之妻必是温柔美眷，他们看到他被无名欺在头上，定会嘲笑他是软脚虾。
唉！笑就让他们笑吧！反正他已经被他们嘲笑惯了！
到时候他们就知道嘲笑的后果……这时，打杀声骤时停止，沐剑英扶了一位苗女从林中走出，苗女散发低头，穿著短衫花裙，衣服和手足上都有搏命的痕迹，走起路来有些趑趄。不过从沐剑英不避男女授受不亲之嫌，又小心翼翼搀扶苗女的模样看来，侬智高会心一笑，无名说的没错，沐剑英的确是演了一出英雄救“美”的好戏。
直到两人走近，苗女脸一抬，羞怯地看了眼侬智高和龙无名，然后又垂下脸，虽然脸上也是泥尘掩面，但光是那一对活灵的黑眼珠，就足以证明她是美人胚子，难怪沐大公子如此殷勤！
“普姑娘，你先歇会儿，喘口气，我们再送你回水龙寨。”
“我这儿有香甜的野果，请你吃。”龙无名友善地招呼普姑娘。
“沐兄，咱们借一步说话。”侬智高一手拿了数个野果，一手拉著沐剑英，到离她们十数步之外的石头上坐下，提防地问：“她有没有问题？”
“我和普姑娘是旧识，她是个好姑娘。”沐剑英嘴角泛起甜蜜的笑意。
“我懂了，难怪沐公子一听到呼救声就奋不顾身冲入险境，连我的劝阻声都听不入耳，原来是听出佳人的娇声。”侬智高挖苦地说。
沐剑英被他说得不好意思，红透了脸。
“对了，沐公子你武功高强，为何先前在黑龙寨束手就缚？”
“侬兄你有所不知，一来缠郎求爱这个苗俗，男方只能打骂女方，令女方自动放手，不能以武功逼对方放手。”沐剑英叹了口气，继续说：“二来我父亲用以苗治苗的策略管理苗疆，黑龙寨乃降服大宋天子的善良苗寨，我若出手伤了苗女，让人说我大宋仗势欺人，引发黑龙寨反叛，星火燎原，后果不堪设想。”
“沐公子所言甚是，但黑龙寨怎么看都不像善良苗寨！”
“这都怪红发罗刹兴风作乱。”沐剑英一口咬定。“这趟巡察我发现有不少归顺的苗寨表面上仍奉大宋为天朝，但暗地里却跟红发罗刹勾结，蠢蠢欲动。”
“红发罗刹究竟是什么样的人物？”侬智高不动声色地问。
“我只知道是个女流之辈，传说她是未来的苗王。”
“沐公子打算如何对付红发罗刹？”
“我也正为此发愁，待我们送普姑娘回水龙寨之后，再回黔国公府，将此事向我父亲禀告。”沐剑英话锋一转，语带恳求地说：“我想，若能得到侬兄和龙女侠相助，从长计议，红发罗刹那个妖女便不足为患。”
侬智高半推牛就地说：“沐公子的请求，待我问过无名之后再说。”
现在他全懂了，红发罗刹能号召苗民造反，不是传说，而是师父所说的天命——未来将统治苗疆。至于打著红发罗刹之名的妖女，应该就是九尾白狐，虽然他解开了谜团，但他的心反而更迷惑了……汉苗对立，这叫身为大宋子民的他该如何是好？
【】
水龙寨，因寨中有一大片的湖泊而得名。
这湖因与盘江相通，湖中鱼肥肉鲜，湖畔又是良田沃野，再加上湖口两边天险，舟船不能行，必须双足涉水而入，十分隐密，外人鲜少知道水龙寨在此，所以这儿的苗人可以说是过著与世无争的好日子。每个人的脸上都是笑嘻嘻。
若硬要说水龙寨有缺点，那就是这儿异常清幽，连野兽都不来，而水龙寨里的苗民不愿弄脏环境，又不兴养鸡养鸭，平时都是出去狩猎，这也就是普姑娘为什么会被人追的原因，她生得貌美，又和同伴走散，一个孤零零的美女，是最容易让男人产生邪念。
但水龙寨实在太干净了，令侬智高不得不想起师父的叮咛。
师父说过，干净是养蛊人家的象征，他又弄懂了一件事，沐剑英能从数里外就听出普姑娘微弱的呼声，这表示他已中了情蛊，该不该告诉他呢？看他对普姑娘一往情深的模样，告诉了他，若让他因此嫌弃普姑娘，反而害死他……这也不是，那也不行，侬智高陷入两难的情绪中，最让他感到难过的是，普姑娘为何要下蛊？是因为对自己没信心？还是对沐剑英没信心？或是另有其他不可告人的隐情……一颗大石像从天外飞来似地打到他的背上，侬智高回头想看是谁在恶作剧？一看却是龙无名的拳头，不敢怒也不敢言；心里暗暗叹气，他没中情蛊，却比中了情蛊的人可怜，随时提心吊胆，不仅要提防敌人，还要提防龙无名。
这女人一点也不温柔，光是刚才那一拳，他是大夫，不用给别的大夫看，他自己就知道他细皮嫩肉的后背瘀血了！
龙无名傻笑地问：“你在想什么？想得我叫你好几声，你都没听见。”
“我在想咱们什么时候该去黔国公府？”侬智高刻意地暗示。
“连跟主人都还没照面，你就想走，未免太失礼了。”沐剑英不悦道。
“就是说嘛，我肚子饿得连脚都抬不起来了。”龙无名一屁股坐在椅上，荡著二郎腿说。“就算你背我，我也不肯走。”
“光晓得吃，当心吃坏肚子！”侬智高提醒地说。
“我娘说我的胃是铁做的，就算吃猪吃的馊水也不会坏。”
“你是不是还想闻我的臭屁？”
“你再敢叫我闻，我就把你打得屁滚尿流。”龙无名挥拳警告。
“再？我忘了上次我是为什么放臭屁？”侬智高猛眨眼皮。
“你的眼睛抽筋了吗？”龙无名关切地问。
“我应该替你针几针头，看你能不能变聪明！”侬智高无可奈何地叹气。
坐在一边，微微含笑的沐剑英，以羡慕的眼神看著他们打情骂俏，心里暗自希望自己有一天也能和普姑娘有此情趣，但越听越觉蹊跷，忍不住打岔。“侬兄，你说话的口气好奇怪，是有什么事不对劲吗？”
“我只是觉得打扰人家，让人家为我们忙著张罗，过意不去。”
“老寨主很好客，你安心地坐下来等著吃饭吧。”
“我不饿，我只想早一点拜访黔国公府，完成师父的遗愿。”
“侬公子是急著要去黔国公府？还是不想留下来吃饭？”
“事到如今……”侬智高正想明讲，一个头缠白巾的老苗子气喘吁吁地走进来，身后跟著一名手捧木盘的苗女。
“沐公子和两位贵客远道而来。小寨没准备好吃的东西，刚才从外面打了几只野兔回来，现在还在烹调，怠慢之处，请三位见谅。”老苗子说了一口流利的汉语，在他说话的同时，苗女将木盘里的茶杯拿出，一一放在三人面前，然后从茶罐中取一撮茶放入屋角的石鼎中点燃，鼎内香烟袅袅，满室幽馥。
“麻烦老寨主亲自打猎，晚辈实在过意不去。”沐剑英客套地拱了拱手。
“三位肯到小寨来，是小寨的光荣，想吃什么尽管吩咐。”
“老寨主客气了，寨里有什么，我们就吃什么。”
一旁的苗女将热水倒入三人的茶杯中，然后与老苗子躬身而退。“三位请用茶，老儿暂先告退，去厨房看看。”
“老寨主真亲切！”龙无名笑嘻嘻地说。
“就像我们去偷鸡的那个寨子，他们也很和蔼可亲。”侬智高冷嘲热讽道。
“侬智高，你是不是嘴巴痒？”龙无名眼一瞪，比吃人老虎还吓人。
“两位，喝口茶。润润喉，降降火气。”沐剑英充当和事佬地说。
“这茶真好喝。”龙无名别过脸，