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“世上芸芸众生，千姿百态，如朝露蜉蝣，簌忽即逝。各人心中，各有牵念，在你是挚爱，在他是敝履。嗔妄、爱恨、*不过是幛目一叶，世间凡人无从躲避，难免犯下罪行累累。”
这番念词，古风盎然，音节铿锵有力，意旨颇殊。他听过后不禁深觉有趣。只听那声音接着念道：“人、羽、妖、汐四族各有源起。人族坚忍，羽族轻灵，妖族好武，汐族高傲。那羽族生灵是人神*产下后代，天生皆非嗜血之辈。可他们中却出了一名罪人。此人杀戒大开，手刃无数同族，犯下的罪行罄竹难书。关于这件离奇之事，容我向各位一一道来。”
寥寥数语，已将人胃口吊起。眨眼工夫，三扇屏风直直竖立。屏风之上缤纷灿烂，缀着大大小小许多艳红描金的花朵。背后画着一株苍翠大树，数枝上尚有碧色尖顶的屋宇，煞是美丽动人。一望便知，这是积羽城中，羽人的住处。
“羽族政治势力犬牙交错，政局更是错综复杂。自来此消彼长，近五十年来，各派互相忌惮，王公显贵如走马一样更换。再也不见从前万众齐心，争相向王上效忠的局面。各人在此动荡危局下，都知朝不保夕，无不在朝野想方设法拉帮结派，希望投靠力量强大的当权之人。这么一来，羽灵长公主，人称水月芙蕖，渐渐崭露头角。倒不是因为她传闻中的美貌，更不是因为她是族内罕见天赋的先知，而是因为她的父兄，权倾天下。”
只见一名素白衣衫的羽族人偶缓缓升起。她略微俯身，行了一礼，抬起头时，台下观众不禁轰然欢呼。这具傀儡造的几与真人无异，身段苗条柔软，纤腰盈盈一握。金色长发倾泻如瀑，璀璨夺目。容色更是端庄秀丽，明艳动人。微有不足的便是，毕竟还是假人，眼波流转时全无灵动，如同古刹比丘，没有一星人间烟火。
晴川暗暗称赞，别瞧这些人其貌不扬，玩傀儡戏还真是一把好手。无论台面、道具、服装，都是一等一的好，难以挑出什么毛病。
顷刻又见数人上场。这些人手持刀剑，杀来杀去，互相指责叫骂，吵嚷不休。那念白接着说道：“长公主芙蕖，父亲少辅是国王宠臣，掌管兵马钱粮，翻手为云，覆手为雨。其下结交许多显贵，党羽林立，是羽王当年最为倚重的人。她的兄弟少绩，则是位少年将军，屡屡征战，战绩骄人。有这样的身家背景，加上国王偏爱，虽无血缘之分，仍策封号为‘长公主’。可见那时候，她身世何等显赫。”
“许多人都对这位羽族公主念念不忘。大家心中想，若能娶她为妻室，无论金山银山，荣华富贵，还是赫赫声名，锦绣前程，都唾手可得。许多人你争我抢，不择手段，想将别人挤走，自己博得佳人垂青。”
“可惜公主谁也看不上。非但如此，她甚至连那些追求者们的面都不愿一见。她越是这样，反倒越是激起别人的好奇心。其实，芙蕖公主十分苦恼，因为她的父兄另有打算。”
这时，木偶身边多了两人，都是华服打扮。这两具偶人一个年纪较长，一个英气逼人，正是少辅、少绩。他们低头耳语一阵。只见高台右侧，一名青衣人昂首走了上来。晴川瞧这青衣人，长方脸蛋，五官端正，挑不出什么毛病，也说不出什么好处。只是眉眼之间，似乎有几分阴郁神色。那人走上前来，向大臣和少将军微施一礼，便垂手退到旁边。他不时朝帷幕后的公主看上两眼。
“这人名叫云隽，当年在羽族王国青年才俊中并不算特别出众。他居官多年未受赏识，人微言轻，虽然有才能，却被埋没在政治派别的权势倾轧当中。少有人知其出生并不寻常。原来，当年赤河原，羽族四国同盟征讨黄昏王朝，一战而胜。自此之后，四国之间往来更加频繁，纷纷互通书信派使遣商，立意共同进退，抵挡人类与妖族。北国一支血统，以女王云杏为首，经过多年之后，其旁支已近没落式微。云隽不幸便是这支血统的后人之一。”
“没人知道，芙蕖公主的父亲与兄弟为什么如此赏识一文不名的云隽。大家众说纷纭。有人说云隽外表好象很愚钝，实则心思机敏，最擅讨好。想必少辅大人是被他一番花言巧语给迷惑了。也有人说，少辅大人一向机变多智，且对身边人最不信任。他当时在朝野拉帮结派，实在做得太醒目了，引得国王不满。为免国王疑心，故意找个看上去懦弱无能的小子做女婿，以表自己并没打算借着这桩亲事图谋什么。无论怎么说，反正最后云隽交了好运，一路顺顺利利娶了这位美丽富贵的公主。直到新婚之夜，他首次见到芙蕖公主容貌，不禁惊为天人。”
这时，琴弦拨动数下，音乐舒缓轻柔，如潺潺流水。屏风撤去，换上如绿荫翠叶，尖拱优雅的屋宇。前方小桥流水，如同世外之境。
“据传，芙蕖对自己的夫婿并没任何爱意。这桩昭告天下的政治婚姻，不过是做给人看。夫妻二人却要假装恩爱，在外人面前做足工夫。可是时候久了，终究露馅。二人从未同房的流言蜚语四处哄传。大家本就对云隽眼红嫉妒，这么一来，更加暗地嘲笑不已，说他不过是只癞蛤蟆，娶得到公主的名分，娶不到她的人。这种伤人言语，作为一个男人，忍得一时，却忍不得一世。加上芙蕖始终对其态度冷若冰霜。这位新郎官先时借酒浇愁，后来竟公然在外拈花惹草，不避嫌疑。”
“两人不合的传言，起初，少辅大人只当作不知道。可随着时间推移，流言愈传愈盛，再不能坐视不理。这位羽王宠臣暗暗找到云隽居所，本拟将其申斥一通。哪里想到，这位女婿却借着酒意，反而大放阙词。二人争论之间，少辅将他狠狠羞辱了一顿。”
“之后，他倒很是老实了一段时间。大臣与少将军对此局面十分满意，也就不再追究。只是公主终日以泪洗面。”
第十六章 血色
第十六章血色
高台上幕布落下，观看的人早被故事吸引，都聚精会神。这里观看的乡邻，多半都是附近居住的人类，对羽族宫廷这段艳史均不了解，因此听得津津有味。
云望目光游走，看向这边时，朝晴川故意挤挤眼睛，仿佛在说：你倒听得挺入神。
歇了片刻，只听后台鼓点咚、咚、咚、咚响了四下。琴声一变，变得冷峻沉郁，仿佛乌云笼罩，似乎在酝酿一场变数。高台上灯火齐齐燃亮，布景撤换。这次却是一座轩敞堂皇的宅邸。少辅与少绩正在密议，忽起许多兵戈交叠之声。两人脸色大变，正要起身，一路人马杀了进来，顿时变成混战的局面。二人促不及防，招架不住，转眼就被团团围住。却见云隽施施然步入，目透杀机。
“云隽心计深沉，对于少辅大人的蔑视指责一直隐忍不发。他却暗中向国王数度进言，历数这两人如何拥兵自重，如何心怀不轨。羽王本来就对他们心存忌惮，听的次数多了，难免更加坐卧不安，终究成了心腹之患。”
“终有一日，在云隽煽惑之下，羽王下道密令，趁这老少二人羽翼未丰时，顺手剪除。云隽应命而往，手到擒来。大臣少辅万万没有想到，自己未曾败在政敌手下，却败在了毫不起眼，全没放在眼里的女婿手中。再要后悔，已经来不及了。云隽深知事情不宜久拖，找个借口当即诛杀了两人。这件事做得干净利落，风声瞒得极紧。芙蕖一直蒙在鼓中，并不知道遭逢横祸。”
这时，台上只剩芙蕖公主与她丈夫二人。琴声嘤嘤嗡嗡，好似女子饮泣。云隽直直走上前，将手中提的两枚首级朝地下一掷。芙蕖大惊失色，摔倒在地。那云隽却哈哈大笑，十分得意。只听“哗啦”一声，铁链碰撞，四周冒出许多囚笼般的栅栏，将她环绕其中。
“少辅、少绩死后，芙蕖被囚，朝中顿时掀起风暴。他们二人往日结交的朋党，均遭株连，死的死，走的走，风流云散。一个显赫世族，如同大厦倾塌，土崩瓦解。只有云隽，杀叛党有功，不降反升，转眼成了朝中重臣，再没人胆敢在背后说三道四。这场争斗后，昔日荣宠无限的芙蕖很快淡出人们视线，不准提及。她深居简出，时时受到丈夫监视。至于云隽为什么不杀她，那就不得而知了。”
说到这里，升起数重白纸糊的幕布，烛火照射下，布后许多小人影。鼓点落下，节拍急如密雨。刀光剑影中，血溅四壁。
“自古以来，人类与羽族争战频频。自伤麒血案后，双方矛盾日渐激化。为争夺土地与‘元石’，战火四野波及。羽族边境时有人类带队入侵。云隽受信于王，带队前往征讨。这一去便是多日未归。就在这时，软禁多年的芙蕖公主，终于找到了机会。她溜出囚笼，悄无声息的消失了。没人知道她去了哪里，亦没人敢将这件事禀报正在边塞作战的云隽。事发突然，情势紧迫，羽王不想在关键时候叫他方寸大乱，影响战局。”
“等到三个月后，云隽凯旋而归，得到消息时，简直暴跳如雷。他立刻杀死负责看守的所有侍卫和侍女，命人到处搜索，并且高额悬赏公主的消息。活要见人，死则见尸。”
晴川摇头暗道：这人心眼太小，又好报复，这么活着既叫别人难受，自己想必也快乐不到哪里去。
“没过多久，便有确切线报，说到有人目睹芙蕖公主早已出了积羽城，向着北方逃走。至于究竟要去哪里，却谁都不知道。想想羽族刚与人类爆发过一场大战，她还向敌方腹地而去，那多半是存了必死的决心。她这种举动实有魄力，宁可死在敌人手里，也不肯再次落在自己丈夫掌控当中。可云隽既然揣测到她的意思，就更加不肯叫她如愿以偿。”
台上众人退去，只剩云隽独自一人，站在楼台上。他凭栏而立，背后羽翼微展，竟有种说不出的寂寥孤独。过得片刻，两个人影拾级而上，恭恭敬敬屈膝行礼。这两人都是黑翼羽人，容貌十分相像，年龄却正是一对父子。他们穿戴齐整，披甲挂剑，一身劲装，气势威武。
“云隽深知，想要越过关防，去到遥远北方寻找一个女人，无异大海捞针。这事情平常武官做不来，必须有个自己信任又精明能干的人代劳。他自亲信中选出一名羽芒将士，名叫青图。青图父子都是百步穿杨，技艺高超的战士。更难得他们阅历丰富，见多识广，曾游历过许多地方。若是交给他们，找到芙蕖则多一份把握。他们父子受到国王重臣的青睐，机遇千载难逢。两人私下奉令而去。”
“谁都不曾想到，中途出了一场未曾料到的变故。”
“云隽心内焦急，耐着脾气等了一个月、两个月、三个月，始终都没等到自己想要的只言片语。就在第四个月上，探子回报，据说青图父子一路追踪，半路上的确发现过公主殿下的踪迹。可是当追到狼图腾谷与盘丝岭交界处时，与妖族起了冲突，人手伤亡惨重。就在