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自会由上而下顺流直灌进来。这番布置周全精细，显然早有谋划。
晴川看他将斗篷自肩上揭下，内里穿的是件长袍，才知他原来是个巫师。这汐族巫师口中念念有词，只听到风浪声渐起，水响不断，捆扎好的原木格格响个不停。晴川定睛一瞧，木栅后面浪头汹涌扑到，水位上升，许多水珠自木头缝隙之间渗出。低头埋土的雇工听到响动，似乎觉出不对，纷纷抬头张望。
正在须臾之间，“咣”的一声巨响，就看又笨又粗的几十根长木自高处顺陡坡滑落。其后一股银色水浪，雷霆万军，当头扑到。那些人哪里料到会有这场灾变？吓得呆若木鸡，连呼救逃跑都来不及。眼见这股水流挟着许多木头，顷刻便能将人吞没，天空上仿佛忽然黑了一般。工像没料到会如此厉害，吓得面色发白，不知如何是好。
却听一声清啸，土丘上一个身影闪过。红雀轻轻纵身上前，“斩风”出鞘，打横一挥。那沉甸甸的巨木就如豆腐似的，转瞬四分五裂，碎成无数截。然而，她仓促之间，来不及再出第二招，便在此刻浪头已然落下。
那些人哪里来得急躲避？顿时给卷入其中，被洪水淹没。汐族投身入水，鱼尾一摆，簌忽即没。红雀站在高处，早瞧得清清楚楚。她心想这些人此刻只需溯水而上，游入无忧河后，再想找到他们就千难万难。她急中生智，轻喝一声，双臂张开。空中狂风大作，两边泥土本已松软，土丘顶端数块垒成尖塔的大石摇摇欲坠。风刃急划直过，朝那石块径自劈下，其势不亚电闪雷鸣。石砾雨雪般打落，混着沙土自两边朝向沟中垮塌。
站在渠外的汐族巫师大吃一惊，正要念咒施法，忽觉背后一凉，一柄匕首插入后心。他哼也没哼一声，扑倒在地，当场毙命。晴川抽出匕首，回头再看时，入河的深沟已给堵个严实，原本漏斗形状的水道没了退路，成为一汪死水。
河水既不继续涌入，低地内便有些识水性的人稍稍缓过一口气，浮出水面。大家惊魂未定，都没弄清究竟出了什么事。红雀、工像和晴川，守在岸边，双目不敢移开分毫。
过了片刻，那两人果然忍不住浮上水面。他们见机不妙，将尾巴一摔，自水内纵出，便想沿墙而上。红雀何等机灵，三步两步抢上，拦住去路。汐族刺客见她年纪不大，又是个女的，全然不放在眼里。其中一人脚下使力，猛然一蹬跃到空中。他人在空中，手下白光连闪，长匕已然递出，分纸红雀双目与咽喉。这人招数精熟，出手果决老辣，又是突出奇兵，事前全无半分征兆。他的同伴抽刀反手撩起，斩向红雀双腿。两人一搭一档，节奏时机配合得妙到巅毫。
要是普通人，碰到他们这样明偷暗袭的打法，纵能躲过，也必定手忙脚乱。红雀身为一族之首，技艺却并非寻常对手可比。她身形不动，右足只一抬，顺势踏在刀上。汐族刺客感到手腕发沉，仿佛有块岩石死死压在刀上，丁点不能移动。红雀将“斩风”连带刀鞘，翻腕自左至右戳了三下。这三下招不成招，式不成式，却每一下都点中对手刀身平面无锋处。只听三声清脆碰击，前一声盖过后一声，一声比一声更响亮。那最后一声过后，匕首刀尖断折，斜飞而出。她右拳挥出，正中汐族刺客肚腹。这人身在半空，无力可借，出手之后来不及抽手防备，转眼已然中招。红雀未发全力，只伸手轻轻一送，他身躯向后摔去，掉入水内。
两人大惊失色，倒不是因为输了一招。其实，汐族刺客既名为刺客，长项便是刺杀偷袭，面对面过招则先失其利。红雀非但一招之间反守为攻，而且一眼便看透佯攻是假，偷袭是真。她力气胜过汐族数倍，触到刺客腰际那拳力道刚刚吐出就立刻收回，并没伤到那人。她假如想要两人性命，不过弹指吹灰之间，将出未出，这才当真叫人胆寒。
只见白光闪烁，那出手偷袭的汐族刺客刀柄一拧，刀中抽出一把短刀。他这短刀藏在母刀当中，叫人难以防备。刃上涂满毒药，哪怕未中要害，只要破皮见血，就有性命之忧。人鱼调过霜锋，刺向红雀内脚踝。他这招十分阴险狡猾，脚踝本非要害，敌人不大留心提防。脚踝内侧角度刁钻，眼看非中不可。
谁知红雀不慌不忙，两只脚一前一后凌空踢到。先前一脚不偏不倚，正中那人手腕，短刀脱手飞出。后一脚中了那人脖颈，颈骨顷刻断成几截，脑袋软软耷拉下去，尸体顺坡滑下。
水里那人见事有不对，身形如箭如矢，鱼尾横摆，调头急速游开。红雀不肯下水接战。汐族刺客看她没有追赶，直向西面游去。他却不知晴川守株待兔，单等他上钩。
他窜上岸，仓皇逃窜。这人深自惧怕红雀威势，头都不敢回。红雀双手叉腰，禁不住呵呵一笑，那人还当她要追来，脚下跑得更加快了。晴川赶上他，不接不离。那人只顾逃命，哪里还有心思留心是否有人追赶？晴川跟定他向西而去，越过河岸乱石浅滩。晴川本以为他会钻入无忧河中，可是那汐族刺客却只顾沿岸疾行，反向高处步去。
那人左右顾盼，蹿高伏低，形若狸猫。他步伐很快，净往野草灌木林中穿去。晴川怕中途跟丢，半点不敢分心。两人走了一阵，上了环山羊肠小道。忽听铃音阵阵，自背后传来。那汐族刺客猛然回头，道上一队贩货的车马驰过。
晴川看得明白，那人顺势猫腰纵出，手臂揽住车辙，人却如壁虎一样伏在车底。他动作太迅捷，旁人眼前只是一花，谁都没有看清。晴川等那前几辆先过，自己却跃上最末一辆大车车顶。车轮辘辘，来去如风，这片山岭并不如何荒凉，时有行人经过。
他们盘山直上，道路越走越是狭窄。周遭景色多变，群山绵延，树木高大浓密。树冠仿佛层层碧色浓云，清新悦目。其中偶有几处尖削拱顶，形态优雅，自枝叶内突出一隅。那些都是羽族居所。羽人喜林木，专擅弓箭机矢，因此连房舍都依树而立，与之融为一体。那些车马走走停停，每逢大树上设有岗哨则格外小心。好容易到了道路尽头，原来是悬空断壁，其上再没去路，两边则是光溜溜的山岩峭壁。
晴川暗想：汐族果然是与羽族暗地有所钩连。这刺客失手后不回自己族中禀告，反而先跑到羽族地盘之上。
赶骑的人一声吆喝，停下车。他们自车上卸下许多行囊包裹，自崖上递下。这山崖其实并不太高，下面是处平地。这里搭着许多塔架屋棚，前面一座倾斜的银色小桥，隐蔽幽秘。晴川眯眼看去，那些绿色哨塔上架着硕大的连发机弩，塔下不断有人往返巡视。此处营地位处山中，并非什么机要重地，为什么布置如此周密真是叫人好生费解。
晴川翻身下车，闪在路左大树背后。他见那汐族刺客晃身混入大门，眨眼之间踪迹不见。晴川不肯无功而返，将手心对准一名巡视的羽人士兵。那羽人全无防备，即刻中了他的“寄生之术”，犹自不知。他得手之后，目光一扫，便见到汐族刺客正蹿入一间屋中。晴川快步赶上，往屋檐下一立，侧耳聆听。
只听到人鱼刺客神魂不定，慌慌张张将事情来龙去脉说了一通。事出突然，他连失两名同伴，加上妖族突然出现，这许多变故加在一起，说起来难免有些前言不搭后语。说完后，屋内一时无人出声，气氛凝重。
旁侧几名羽芒战士低声商议两句，其中一人说道：“这件事还有别人知道没有？”
汐族刺客说道：“除了那个妖族女人，这事还没别人知道。我想事出紧急，就先来报知你们。妖族突然出现，说不定早在暗中监视已久了。”
那羽芒“喔”了一声，沉默不语。晴川正在奇怪，蓦然听到人鱼喊叫，这一声既仓促又低哑，似乎后半截被人堵住嘴。他吓一大跳，只见门扉开启，晴川急忙闪身藏住。两个羽人拖着人鱼出来，汐族刺客手脚被缚，额头上隐隐有些血迹。他念头急转，顷刻便明白了。羽族偷偷寻找芙蕖的事十分隐秘，必定不愿外人知晓。此事既然败露，将这刺客杀死灭口。倘若有人追问，只需一概推说不知道便行了。
羽人将那汐族拽到外面空地上，在他肚腹上割出一道伤口，顿时血如泉涌。他们将那人塞入白麻布袋，将袋口用绳索扎得严实。汐族刺客被裹在袋中，口里呜咽，尽力挣动，却哪里能够逃脱？鲜血慢慢浸透布袋，那人的呼救微弱下去。
晴川暗想，他们这样处治人的方式倒很奇特，难不成是想将人活活憋死？正想到这里，空中长啸陡起，仿佛有阴云遮住日光，四周发暗。羽芒后退数步，地下一个黑影越来越大，腥风扑鼻而至。一只钢喙灰翼的大隼自云端直扑下来。晴川料不到此处还能见到这样的生灵。只见它蜷爪一把抓起布袋，翅膀扑扇，簌忽旁旋而上，蹿入青空中。它扑击、捉人、飞走，不过片刻之间的事，那些羽人神色从容，仿佛早就见惯了的。
晴川不禁抬头朝天上望去，这才发现，百丈高空之中，浮着一片淡绿色的云朵。再仔细瞧去，那绿色云朵上垂下许多腾蔓，便如天梯相似。这些腾蔓连着高几入云的大树，树上又有无数树洞，俨然一座孤立的堡垒。绿云边许多鹰隼环绕翱翔，想必他们巢穴筑在树上，因此常年守驻在此。
羽族在此地设哨塔、养猛禽，重重护卫，却不知其中究竟守着什么重大秘密。
红雀、工像与云望直等到太阳落山，傍晚时分，才见晴川归来。他将路上所见所闻复述一遍，红雀大为好奇，工像亦是讶然。惟有云望低头不言不语。过了会儿，她抬头说道：“那里原来曾是云隽幽囚芙蕖的地方。后来芙蕖出逃再没有回来，早该成了一所荒宅。”
晴川说道：“荒宅也未见得。羽灵长公主虽然不在，但既然是她昔日住所，藏着什么宝物之类的也未可知。”
云望微微一笑，不以为然的模样。她这副神情三分可爱，三分调皮，像极雪舞。晴川见了，勾起往事，不免心中叹息。
云望偏头说道：“你仍不死心，总觉得灵魂宝珠是藏在那里的，对不对？你想救你的小情人，就不管有多凶险，定要试一试的了。可是，她现在人在哪里你都不知道，即便找到了，又能如何？”
其实晴川不过是抱着万分之一的希望，他说道：“我想，既然咱们能够到了这里，或许雪舞也能找到此处。半途之中若是未曾遇到，只好再到积羽城中打探。这里汐族并不多见，要打听总会比较容易。”
工像翻个白眼，神色仿佛在说“你做梦吧你”。他曾栽在晴川与雪舞手上过，因此颇存芥蒂。
云望看看他，再看看工像和红雀，说道：“那里守卫森严，贸然前往必定凶多吉少。况且还有那些凶猛生灵，要想个法子对付。”
红雀摇头说道：“可惜这里