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如今朝局危如累卵，爱子失踪，他哪能不惊？当下厉声问道：“究竟怎么回事？”
报信之人禀道：“羽炽少主今天一早带了一行从人出城围猎。他赶着一只野鹿追到林外一处坡谷之下，正搭箭要射，忽然坡上有人一箭将鹿射死。抬头看时，是个骑着野兽的妖族女人。那女人不知是从哪里冒出，身份可疑。少主即刻大怒质问，她言语挑衅，少主便单枪匹马追赶上去。随从们怕出意外，急忙抢上卫护。绕到坡后，却不知从哪里突然冒出许多伏兵，双方人数相当，就在谷底乱打起来。”
“有人见势不妙，急忙赶回，让城上驻守的长官仓促调兵驰援。妖族看到有救兵，便立刻逃走。咱们的人更没多想，就想趁机掩杀过去。少主带头，赶着他们跑了许久。城内官长料想咱们人多，有胜没败，也就未曾在意。可是过了半天，少主还没回来，不知出了什么事。长官着急，又派了一队人出去，直到中午，第二队人马也是消息全无。闹不清究竟中了圈套还是全军覆没。我们又怕妖族来攻城，只好紧闭城门，派人谨守各处要道，先来宫中报信告知。”
翼回颜“啊”了一声，身躯晃了晃。他想爱子此去无踪，定然凶多吉少。妖族与羽族虽不似人类那样血海深仇，但大仗没有小仗不断，向来不睦。不论儿子是生是死，必定不会好过。他毕竟饱经世事，行事沉稳，心痛之余，思绪并不混乱。
他稳住脚步，定下神来，想了想，立时吩咐道：“妖族既然有备而来，必然故意要引人上钩。不可再派人马，只令几名探子暗地前往探看。一有情况，即刻回报！”
那人领命而去。翼回颜心念疾转，暗道：此事虽然要紧，却不可泄露。如果让云隽知道，眨眼就要大祸临身。偏偏羽王这时的状况却又……唉！
原来，羽炽［本为翼炽，因为过继而改换称呼］拈弓搭箭，对准鹿首正要射时。对面猛地一支快箭，将它穿脑而过，射死在地。他抬头望去，坡顶立着一只似狼又似熊的健硕野兽。兽背上坐着一名戎装雕翎的少女。这少女打扮古怪，耳下挂着明晃晃的大耳环，面上抹有两道紫色横纹，背后一口奇宽无比的长大宝剑。
她抢了羽炽猎物，毫不在意，反倒一手叉腰，昂起头来，微微一笑，朗声说道：“你是积羽城中哪一号人物？这一身白色铠甲，一柄金色长弓，可帅得很哪！”
羽炽虽然比她年纪大得多，可是听到那妙龄少女当面直接称赞自己“帅得很”，还是不由得心中一跳。看她射箭的姿势劲道，臂力居然不亚于男人。但又觉她好像十分不通世事，说起话来叫人啼笑皆非。
他正要开口答话，旁边侍从忽然喝道：“妖族蛮子大胆！还不缴械下马投降！”
那少女确是妖族，两只毛茸茸的兽耳，十分扎眼。她斜目扫了那侍从一眼，神色不愉，说道：“这鹿难道是你们家的吗？身上写了你名字吗？还是皮上烙了印了？羽族的人如此霸道，未免太没风度。”
羽炽听她口出不逊，强辞夺理，挺身向前，肃容说道：“这里是羽族境内，如今两族交兵，积羽城既然未曾相邀，你在这里出现总不能不叫人怀疑。请你抛下兵刃，随我回城。”
少女断然摇头，左手手指一勾，右手搭上背后剑柄，神色有恃无恐，说道：“我们妖族，一向兵刃之上见高下。打都不打就投降，那不成了脓包么？要捉我，先问过我手中的剑再说话吧！”
羽炽点点头，说道：“那可就得罪了。”
话音未落，他跨下坐骑飞奔而来。他的坐骑本就神骏，如同旋风一般，眨眼便到跟前。那妖族少女呛然拔剑，这把亮闪闪的阔剑看着便觉笨重，甩动起来好似烈风。她向羽炽拦腰斩到，忽然眼前发花，手下斩了个空。对方居然纵身跃起，凌空拔剑当头刺落。
妖族少女看身法轻灵，出招巧妙，大声赞个好字。她未等招数用老，中途轻轻巧巧一折，腰身一摆，闪了开去。羽炽双足落在兽背上，野兽怒吼，耸身想要将他摔落。他却并不慌张，立在对手身后，长剑指向背心。
这下两人贴得太近，他所刺的方位又是死角，妖族少女无处可避，只能抛剑投降。站在一旁的侍从本来见到对方只是一个女人，又知少主最不喜欢有人相帮，所以都没上前。此刻见到少主神勇，杀了敌人威风，均大声拍手叫好。
羽炽本意只是查实她身份，并没想要她性命，这一刺怕对方躲闪不开，所以力道不重，口中却道：“抛下兵器，我不杀你。”
哪想她向旁一让，回过头来，张口咬住剑锋。羽炽不禁错愕，没料到这姑娘居然如此勇悍。一失神间，被她剑柄回撞打中胸口。他借这一撞的力量，向后跃去，跳到自己马鞍上，虽没受伤，到底大大惊讶了一回，忍不住说道：“你们妖族的女孩子，打架都是这么狠么？”
她抬手抹掉嘴边血丝，浑没当一回事，嘻嘻一笑，说道：“这还叫狠？我才刚刚热完身，下边可就是真刀真枪的较量啦！”
说着，“呼”的一声，一剑劈去，口中喝道：“小心了。”
羽炽立在马上，宝剑斜垂，搭住她阔剑剑身，手腕下压，一带一引，阔剑便被引开。羽人不以力量称雄，因此交手之间羽炽都是非引便带，叫对手无从着力。他技艺娴熟过人，以轻御重，手法高明至极。只不过忌惮妖族的力量，不肯与她正面相碰。
两人在坐骑上互相拆招，精彩纷呈，间不容发。少女剑锋甩起，惯性奇大，砍劈之时绝无拖泥带水。羽炽手中的剑，冷光忽闪，接连点刺，使起来潇洒自如。他骑术精湛，是站在马上，居高临下。数招一过，那妖族女子因是跨着坐的，矮了一截，兵器又重，十分吃亏，渐渐落在下风。
她架开一剑，左手将兽头一揪。那野兽得到指示，猛地前冲，张口去咬羽炽坐骑。妖族坐骑血口獠牙，性情凶暴，一咬下去非死即伤。羽炽怕良驹受创，反手一剑，向那野兽前额刺去。
妖族少女战得正紧，见他剑法有了破绽，大喝一声，翻腕举剑上撩，捅向对方腹部。哪知羽炽这回却是虚招，偏身一让，宝剑打横掠过，正中她右臂，随即左脚飞踢，恰好踢中野兽眼睛。那畜生吃痛，朝后退步。妖族少女输了一招，臂上鲜血涌出。她皮甲护身，伤得并不重，但也知情势不利，急忙拨转坐骑，落荒而逃。
羽炽见她逃走，微微一笑，说道：“这时不逞强了？”
她一面逃，一面回过头来，也是一笑，高声叫道：“剑是比过了，咱们再来比比骑术。不怕死的只管来追。”
羽炽将剑上鲜血甩落，朗声说道：“我就让你先走一步。”
他站在坡顶，看对方走出一段距离，这才摘下背后长弓，双肩一抖，羽翼张开。他借风势跃下，自空中滑翔，没片刻工夫便已赶上。羽炽凌空搭箭，朝她射到。她头也不回，翻手提剑甩过，将箭格开。羽炽瞧她虽处劣势，仍面无惧色，心中暗暗赞赏。
两人一追一赶，一个射箭，一个抵挡，远远奔出。羽人随从担心少主安危，也便展翼跟上。那妖族少女跑过长坡，后面的道路崎岖难行，便走得更加迟慢。羽炽一心将她活捉，查问明白，于是双翅收拢，俯身疾冲。他一箭射出，这次却是压满弓弦，去得劲急，箭头绚光闪耀。那少女横剑格去，剑锋震的嗡鸣，再也抵受不住，歪身摔落。
她肩膀一触地面，身躯立即滚出。羽炽反手拔剑，挥剑向她攻来。她不闪不躲，反而砍向羽炽双脚，口中叫道：“你上当啦！”
正在这时，后面冲杀声陡起，一队妖族战士忽然现身杀到。羽炽始料未及，惊愕之下差点被她斩中，忙向后跃开。两队人马碰到，顿时一场混战。妖族少女蹿身向前，都是进手招数，将羽炽牢牢绊住，叫他不能脱身。
羽炽心知中计，高声叫道：“回城报信，叫人援助——”
那少女神色略有得意，仗剑当胸刺来，口中说道：“现在又是谁要投降？”
两边旗鼓相当，一时难分胜负。那些妖族战士散成半月形状，将他们截住，打得虽然激烈，幸喜有几名机警侍从趁空逃出报信。过了会儿，果然积羽城中调了人马，向这里驰援。羽人见到同胞来到，顿时精神振奋，心中有了底气，向妖族一阵冲突。敌人寡不敌众，立时败走。
羽炽看那妖族少女又再逃走，微有迟疑，追或不追抉择不下。追吧，怕前面还有陷阱。转念一想，这些妖族莫名出现，说不定有什么重大阴谋，不可掉以轻心。他将队伍分做两股，自己带一股，先去探看。命另外一名武官带着另一队，原地等候。倘若有什么不对，再赶去相助。
那名武官听从吩咐，等了大半天，不见有人回转，心下十分纳闷。他又担心羽炽有险，暗暗焦急，忙领人翻过土丘。土丘背后是块平地，平地周遭却有些茂盛林木。
猛听羽炽高叫道：“别过来——”
正在此时，身后树林中射出无数箭支。这些羽族士兵哪里能够料到？被这轮快箭逼得直向前冲。他们一冲出，收不住脚步，冲入低地之下。原来此处四周高出，中间凹下，是个类似盆子形状。冲到盆底后，发现之前的羽人队伍身陷其中。羽炽见后援再次中计，只好长叹一声。
那羽人武官惊道：“少主人，这……这是怎么一回事？”
羽炽抬手朝天上一指，只见陷坑上空漂浮着无数充气小球，小球下方捆有炸药。倘若羽人张开翅膀想要飞起迎敌，顷刻炸药爆裂，便将他们炸得灰飞烟灭。同时坑边守着许多妖族，皆带弩箭，若有人要跃出坑外，马上就被射成刺猬。对方设局抛饵，两度诈败相诱，考虑得异常周密。
那些妖族将他们困住，并不下手屠戮，亦不明示动机，只是一味坐守。如此一来，羽炽反倒更加忧心忡忡。
树林中早有妖族扎营休憩。他们此次行动隐秘，来时悄无声息，瞒得极好。所以一击得手，并没多费周折。营盘上停着几只飞骑猛兽。帐内却高高矮矮坐了几个人。
这几人中，多数都是妖族。他们本是狼图腾谷中部落首领。当年狼图腾谷四大部落内讧不休，互相争斗，以致风水崖一战，四部少主聚首。其间奇变迭起，数度危机，后来还是人类刺客晴川援手相救。如今熊心、元牙、红雀都已继承首领头衔。景照留守山谷，不便同来。其中以日留火部元牙最富智计，方才种种计策皆出于他的布置。
红雀掀帘入内，向他们说道，“刚才我与他谈过，他考虑之后，已经同意。只是不大放心，说是事成之前，我们不可妄杀一名俘虏。”
熊心颔首，说道：“这个自然，杀降这