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红梅深深失望,她跌坐在沙发中,用手掩住面孔,再也不顾仪态姿势。
求真惊奇。
中年的许红梅是何等雍容潇洒,老年的许红梅豁达通明,可是看看少年的许红梅,如此彷惶无措,简直叫人难为情。
〃红梅,坐好,有话慢慢说,不要糊涂。〃
许红梅索性蜷缩在沙发上,〃如此寂寞难以忍受。〃
求真忽然明白了。
年纪相差太远,他们同许红梅现在有代沟,难怪原医生无法接受她的好意。
再下去,连卜求真都要收回她的友谊了。
〃听着,红梅,一个人最要紧是学习独处。〃
〃我不理我不理,〃红梅掩住双耳,〃我不要听你教训。〃
〃红悔,〃求真起了疑心,〃请你控制自己,你不记得你自己的年纪?〃
〃我二十二岁,〃她任性地说,〃我毋须理会你们的教导。〃
求真大惊失色,〃你忘记前生之事?〃
许红梅静下来,瞪着她,〃什么前生?〃
〃红悔,你我是怎么认识的?〃
许红梅怔怔地看着求真,过一会儿说:〃你是我妈妈的朋友。〃
〃不!我从来没见过令堂,〃求真捉住她的肩膀摇晃,〃我是你的朋友。〃
许红梅挣脱她,〃我不知道你在说些什么,你已是位老太太,我怎么会有年纪那么大的朋友。〃
〃呸!你才是老太太。〃卜求真动了真气,〃你忘了本了。〃
谁知许红梅害怕了,〃你为何这么凶?〃
她退到门角。
求真噤声,原医生这个手术还有一个不良副作用,许红梅已逐渐浑忘从前的人,从前的事,她白活了。
这个发现使求真失措,许红梅的记忆衰退,她变得与一个陌生的少女无异。
那陌生的少女见求真静了下来,吁出一口气,〃你没有事吧,要不要替你叫医生?〃
为什么不叫救护车?求真啼笑皆非。
这时候,门铃响了,替她俩解围。
求真去开门,门外站着的是林永豪小朋友。
求真筋疲力尽,没好气,〃你又来干什么?〃
那小伙于一脸笑,〃我来看看,琦琦是否在这里。〃
〃不不不,她不在此,走走走,别烦我。〃
但是林永豪已看到站在求真身后的许红梅,他瞪大双眼,不愿离去。
求真立刻把握机会,决定以毒攻毒,〃呵,对了,永豪,你反正有空,请替我把红梅送回家去。〃
林永豪连忙大步踏前,〃嗨,红梅,你好,我是林永豪。〃
求真看着红梅,〃不是老叫寂寞吗,现在好啦,有朋友了。〃
红梅把手结在身后,换上一副欢颜,情绪瞬息万变,比任何少女更像一个少女。
求真心底有股凄凉的感觉,她自己也好不容易才挨过少女时期,日子真不好过,不由得对许红梅表示同情,〃红梅,随时来坐。〃
林永豪已经说:〃红梅,我的车子在那边。〃
求真总算一石二鸟,把两个年轻人轰出去。
她瘫痪在沙发上。
傍晚,琦琦来访。
二人静静坐着玩二十一点纸牌游戏,顺带讨论女性的青春期。
琦琦说:〃不能一概而论,很多人的少女时期是她们一生中最好的日子,所以日后一直瞒着岁数,下意识希望回到那个流金岁月里去。〃
〃我的少女时期十分黑暗。〃
琦琦讪笑,〃大概是没人了解你吧?我不同,我无暇理会这样深奥的情绪问题,我忙着在一间三流夜总会里伴舞养家。〃
求真缄默。
〃求真,你们不过是无病呻吟罢了,天底下,什么样的苦难劫数都有,连我,因是自愿的,也不好抱怨。〃
求真忽然说:〃生活逼你。〃
琦琦笑得眼泪都流出来,〃不,谁也没对我施加压力,是我自己贪慕虚荣。〃
求真更觉凄惨,连忙改变话题,〃许红梅想必已经忘记列嘉辉。〃
〃她忘得了他?〃琦琦十分震惊。
〃会的,什么事什么人,有一朝都会忘记。〃求真吟道,〃向之所欣,俯仰之间,以为陈迹。〃她低下头,〃所以,在当时,任何事不必刻意追求经营。〃
琦琦喃喃道:〃她真会忘记他?〃
已经忘了。
〃许红梅此刻住什么地方?〃
〃她住在列宅,列嘉辉已为她作出安排。〃
琦琦放下纸牌,打个呵欠,〃你记得那姓林的小伙子吗?〃
求真不动声色,〃他怎么样了?〃
〃他失踪了。〃
〃那多好,你终于摆脱了他。〃
〃是,他找到了另外一个目标。〃语气中透着寂寥。
求真莞尔,琦琦一颗心一点不老。
只听得她又说:〃平白又少了一项消遣。〃
求真回一句:〃我不知你那样低级趣味。〃
〃他使我年轻。〃
求真说:〃我不要年轻,除了一身贱力,什么都没有,盲头苍蝇似乱闯,给功心计的人利用了还感激到要死。这是我的经验之谈,我喜欢做中年人。〃
〃小郭喜欢做老年人。〃琦琦笑,〃他中年比较辛苦奔波。〃
〃他的确老当益壮。〃求真问,〃你呢?〃
〃我永远喜欢做现在的我,我没有抱怨。〃
求真送琦琦出门时说:〃明天再来。〃
老朋友真好,什么话都可以说,尤其是琦琦这样体贴温柔的老朋友。
处理得好,老年生活并不寂寞。
一个朋友走了,另一个朋友又来。
那是求真另一个做私家侦探的朋友郭晴。
这次他的称呼正确无误,〃卜女士,我想借你一点时间。〃
〃不用客气,我并不忙。〃
郭晴开门见山,取出一张照片给求真看,〃卜女士,你可认得这个人。〃
求真一眼就认出她是余宝琪,列嘉辉的现任妻子。
〃郭晴,别开玩笑,这是列太太,是我叫你去查列嘉辉生活情况才发现了她存在。〃
〃你从照片中把她认出来,你见过她。〃
〃我不否认。〃
〃她也说,她见过你。〃
求真大奇,〃余宝琪找过你?〃
〃是,〃郭晴答,〃事情真凑巧,她到敝侦探社来寻夫。〃
呵,求真替余宝琪难过,列嘉辉没有回家。
〃她告诉我,自从一位自称旧邻居的老太太上门之后,她的丈夫就失踪了。〃
老太太,每个人都那么称呼她,尽管卜求真不认老,可是在他人心目中,求真知道,她已是不祈不扣的老太太。
郭晴说下去:〃她所形容的老太太,百分之百是你。〃
求真清清喉咙,〃是,是我。〃
〃你与列嘉辉先生的失踪有无关系?〃
〃没有。〃
〃你可知道列嘉辉先生的下落?〃
〃我可以设法找他。〃
〃列夫人余宝琪此刻正委托我找他。〃
〃我或许可帮你。〃
郭晴点头,〃谢谢你。〃
〃余女士一定很伤心惊惶吧?〃
郭晴一怔,随即缓缓说:〃我总共见过她三次,不,她并不十分难过,她同我说,她必须在短时间内寻到列嘉辉,因为许多财产上的问题要待他亲手分配调排。〃
求真又一次意外,〃只为他的签名?〃
〃是,她是他合法的妻子,我看过他们的结婚证书,他失踪之前留下的款子,只够她三五个月使用,所以她一定要尽快找到他。〃
〃她没有谋生能力?她没有储蓄?〃
〃那是另外一件事。〃
〃可是,急急找一个失踪的人,只为他的钱?〃
小郭晴笑了,〃不为他的钱,找他做什么?百分之九十五寻人案,均与钱财有纠葛。〃
求真颓然。
忽然她抬起头,〃我们年轻的时候,世情不是这样的……〃
小郭晴温和地说:〃不,卜女士,据我叔公讲,他年轻的时候,社会更为虚伪浮夸,事实上人情世故一向如此,只不过回忆是温馨的,回忆美化了往事。〃
求真仍然坚持,〃在上一个世纪,爱就是爱……〃她叹息了。
〃请给我线索寻找列嘉辉。〃
〃我想见余宝琪女士。〃
〃只是,这次您又以什么身份出现呢?〃郭晴颇费踌躇。
求真有点脸红,〃我想,她早已知道我并非嘉辉台从前的住客。〃
〃当然,嘉辉台之叫嘉辉台,乃因它是列嘉辉的产业,从不出租。〃
求真疏忽了。
〃不过她见你是一位老太太,没有杀伤力,故此敷衍你几句。〃郭晴语气中略有责怪之意。
老太太,老太太,老太太。
或许,求真想,她应打扮得时髦些。
就在这时候,小郭晴又说:〃余宝琪指出有一位时髦的老太太,我一听便知道是你。〃
求真服贴了。
郭晴说:〃我替你约她。〃
他走到一边,用无线电话讲了起来。
过片刻,他说:〃余女士问,你愿意到嘉辉台固然最好,如不,她可以出来。〃
求真马上说:〃嘉辉台。〃
她终于有机会看清楚嘉辉台。
楼顶高、房子宽,分明是上一个世纪的建筑,装修维修得很好,可惜古董味道太重,有点幽默感的话,可以说风气流行复古,但是余宝琪那么年轻,与屋子的气氛格格不入。
余宝琪约莫知道求真想些什么,她说:〃嘉辉喜欢这个装修,他怀念他父母。〃
〃你呢?〃
〃我,〃余宝琪忽然笑了,〃我无所谓,老板说什么,就什么。〃
求真不语,这是一个很奇怪的称呼,老板,不过想深一层,叫法非常贴切,列嘉辉的确是支持她衣食住行及零用金的老板。
求真细细打量余宝琪的表情,她有些微烦躁,少许恼怒,若干失望,但伤感成分微之又微。
她说:〃卜女士,列嘉辉必须现形,否则的话,我只得知会律师,宣布他失踪,一年之后,单方面与他离婚。〃
求真惊问,〃不是五年吗?〃
小郭晴笑了,〃那是上一个世纪的法律,早已修改,一个人若存心失踪一年,配偶还何需等他!〃
这倒是真的,强迫等上五年,有违常理。
求真清清喉咙,〃也许,他有苦衷?〃
这回连余宝琪都笑了,〃卜女士你真是个好人,替他找那么多借口开脱。不,世上并无衷情,我也不想猜度他失踪的理由。〃
〃那,你有没有想过他为何不回家?〃
余宝琪一双妙目冷冷看住卜求真,略见不耐烦:〃他不回家,乃因不想回家。〃
好,说得好。
〃卜女士,你能找得到他,就请他出来一次,谈判财产问题,否则的话,一年之后,我将是他合法继承人,我会陆续变卖古董杂物,结束嘉辉台。〃
求真忽然明白了,〃你并不想他回来!〃
余宝琪无奈,过一刻才说:〃我们年龄相差一大截,志趣大不相同,他有许多怪癖,像每天坚持单独与他母亲相处半日,许多事他从不与我商量,许多隐私我无能力触及,我深觉寂寞……这次是我生活上一个转机,没想到他会先抛弃我。〃余宝琪忽然妩媚地笑了,一如绝处逢生。
求真看着那张俏脸发呆。
啊,二十一世纪的感情世界与她当年的情景是大大不同了。
〃所以,〃她站起来结束谈话,〃请你帮帮忙。〃
求真结结巴巴地问:〃你不想念他?〃
余宝琪拍拍求真的肩膀,〃我怎么样牵记他都没有用,他要失踪,最好的办法是成全他。〃
讲得真正潇洒,求真但愿她年轻的时候可以做到一半。
余宝琪说:〃我性格散漫疏懒,始终没有做出自己的事业来,换句话说,我在经济上得倚靠他人,所以我早婚,但我忠实地履行了职责,我一直是个听话的小妻子。〃她又笑。
求真知道告辞