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〃来，我送你回去。〃
列家的管家打开门，见是卜求真，惊喜万分。
偷偷地说：〃卜女士，你认识这位许小姐？太好了。〃
〃怎么样？〃求真微笑。
〃不知是哪家的孩子，真可怜，整日闲得慌，又不上学，又不做事，净等男孩子来找。〃
〃追求者踏穿门槛？〃
〃开头人山人海，我们疲于奔命，一天斟十多次茶，后来她嫌烦，轰他们走，渐渐就不来了。〃
求真好奇，〃怎么个轰法？〃
〃罚他们等，任他们坐在偏厅，一坐三两个小时。〃
〃呵，最长记录是多久？〃
〃四个多钟头。〃
〃那岂非一整天？〃求真骇笑。
〃到后来，回去时已日落。〃管家犹有余怖。
难怪恋爱使人老。
管家又说：〃闲来就凝视书房里两张照片。〃
〃谁的照片？〃
〃是老太太的父母。〃
〃呵。〃
〃卜女士，你有无听说列先生同老太太几时回来？〃
〃他们也许决定在外国休养一个时期。〃
〃是是是。〃
求真拍拍他肩膀，〃我先走了。〃
〃还有，〃管家唤住她，想多讲几句，〃许小姐初来，活泼可爱，可是这大半个月下来，憔悴许多，我大惑不解。〃
求真连忙代为解答：〃想必是因心事多的缘故。〃
〃是是是。〃管家立刻知道是多管了闲事。
他送求真出门。
她在门外张望一下，并没有年轻人持花在等。
她忽然想起半个世纪之前，在她家门等的异性，不不，没有花，也没有糖果，那时社会风气已经大变，反正有空，等等等，闲钱却一定要省，假使女方愿意付账，已无人会同她们争。
第八章
从那个时候开始，求真知道女性流金岁月已经过去。
只有许红梅她们，才试过什么都不做，光是恋爱的好日子。
回到家，一打开门，就听见电话铃声不住地响。
有急事！
求真连门都不关，便扑到电话前面去。
是一段录音，〃求真，小郭心脏病发，已送往市立医院，请速前来会合，琦琦。〃
糟。
求真立刻赶去医院。
也许这是最后一次见面，也许还能见许多次，也许连这一次面都见不到。
求真默默忍耐，长叹一声，此类生关死劫，最平常不过，人人均须挨过。
冲了两个红灯，幸亏没有遇上交通警察，求真赶到医院。
护理人员问：〃病人叫什么？〃
〃姓郭，叫——〃
〃叫什么？〃
求真气结，这老小郭，她的确不知道他名叫什么。
〃叫什么？〃人家已经不耐烦。
〃求真，跟我来。〃幸亏琦琦出现了。
求真叹一口气，连病人叫什么名字都不知道，还探什么病。
二人匆匆来到紧急病房，只能隔着玻璃与氧气罩约莫认出那是小郭。
求真凝视那躺着的病人。
他可以是任何人，老郭、老王、老张，他们看上去全差不多。
当他们年轻的时候，各有各风采姿势，活泼的小郭、机智的小王、英俊的小张！可是现在，现在已不能识别。
求真怔怔落下泪来。
琦琦在旁轻轻说：〃别担心，他无碍，明早医生便会替他植入人造心脏。〃
〃小郭先生最恨人工这人工那。〃
〃哦，我恐怕这次他不得不从俗呢！〃
〃他知道情况吗？〃
〃他醒过一次，签了字，求真，在法律上，我并非他的亲人，我没有地位。〃
求真看琦琦一眼，〃你会在此地陪着他？〃
〃稍后我也想回去休息一会儿。〃
〃经过这次事故，或者你们应该结婚。〃
〃要结早就结了，现在还结什么。〃
求真说：〃名正言顺呀，夫同妻，并排坐着，看上去顺眼得多。〃
琦琦挤出一丝干干的笑容，〃要到他几乎离我而去，才知道他有多重要。〃
医生在这时候出现，〃病人可以见你们，不要刺激他，不要讲太多话，五分钟。〃
求真连忙披上白袍戴上口罩走进病房。
她一句话都没说，只是握着小郭的手。
小郭脸上氧气罩给除掉，他能够说话，求真没想到他在这种关头仍爱斗嘴，〃哭过了哎，怕失去老朋友是不是？〃
求真为之气结。
小老郭气若游丝，〃唉，在这种关头，英雄都会气短，何况是凡人，真想请原医生来施展他大能力量，还我河山岁月。〃
琦琦问：〃要我去找他吗？〃
小郭摇头，〃第一，他很有原则，不一定肯医我；第二，我是死硬派，凡是人生必须经历的，我还有勇气承担。〃
求真笑，〃居然是条好汉。〃
〃咄！〃小郭不服气，要挣扎起来。
看护连忙进来按住他，把氧气罩覆上，转过身来，瞪着求真与琦琦。
她们知难而退。
人一进了医院，就变成医院所有。
晚风甚凉，她俩机伶怜打个冷战。
求真浑身寒毛竖起来，忽有不祥之兆，她低下头，只是不出声。
那夜求真没睡好，朦胧间一直听到电话铃响，睡梦中她挣扎去听，电话刚好割断，呜呜连声，不知什么人找她，不知有什么事。
若干年前，一清早，也是这么一通电话，是她兄弟挂来的，〃母亲不行了，速来医院。〃
她正穿衣出门，电话又到，〃妈已经去世。〃
外套穿了一半，求真僵在那里，以后怎么办呢？表情应如何？姿势该怎么样？
在电影里，主角与配角最懂得应变，如不，导演也会帮忙，来一个淡出，跟着接第二场，一切困难已经过去。
可是在现实生活中，所有冷场也须逐一演出，真要命。
天才亮，求真就起来了。
在这一刻，她才知道寂寞是怎么一回事。
求真拨电话给琦琦，只听到一段录音：〃我已赴医院，求真，多谢你关心，琦琦。〃
求真看一看钟，这正是小郭做手术的钟点，她忽而觉得彷惶，坐立不安，终于更衣出门，到市立医院去与琦琦会合。
〃三零六病房。〃
〃病人在手术室，请稍候。〃
求真静静走到会客室，刚想坐下，忽见琦琦脸色灰败地走出来，身边有看护陪伴。
求真耳畔嗡一声，啊，终于发生了，她双脚发软，跌坐下来。
琦琦比她镇定，〃求真，你来了。〃
求真看着她。
〃手术失败，他已魂归天国。〃琦琦伸手握住求真的手。
求真愣了一会儿，忽然挥舞拳头，〃那浑球，他还没告诉我他叫什么名字！〃
琦琦一直没出声。
求真大声控诉：〃一次又一次，叫我失去生命中最重要的人，一次又一次，真不知能承受多少次——〃声音渐低。
其他病人的家眷听到这样的牢骚，深有同感，不禁都哭泣起来。
看护前来，〃这位老太太，我替你注射宁神剂。〃
〃走开。〃
琦琦按住求真，〃是我叫她来的。〃
求真颓然屈服。
茫然地，她的记忆飞出老远，那天，她第一次看到小郭，他抬起头，老气横秋地问：〃卜求真，《宇宙日报》记者卜求真？〃
宛如去年的事罢了。
求真心神有点乱，时间哪里去了，为什么忽然之间人人都叫她老太太？她痛哭起来。
像一个不甘心离开游乐场的孩子，求真大哭。
旁人为之恻然，只道琦琦失去了父亲，求真永别了老伴。
但是求真知道她的哀伤可以克服，而琦琦将与创伤长住。
琦琦为小郭举行简单的仪式。
琦琦轻轻吟道：〃昔日戏言身后事，今朝都到眼前来。〃
求真不语，站着发呆。
郭晴前来，紧紧握着求真的手。
他告诉求真：〃叔公把侦探社及他的笔记给了我。〃
求真点点头。
〃我在《宇宙日报》刊登了小小一段讣告。看，看谁来了。〃
求真抬起头，她发觉双眼有点不适，揉一揉，啊，都来了。
坐在礼拜堂最后角落是原医生，不远之处是许红梅，前排有列嘉辉，余宝琪刚到，轻轻走到求真身边坐下。
他们都穿黑色，互相颔首招呼，不发一言。
小郭生前，当然不止这几个朋友，可是能不能来送他这一程，又得讲前缘后果。
如今，小郭晴才是真正的小郭了，他好奇地问求真：〃那位穿黑衣的、气宇不凡的先生是谁？〃
求真低声答：〃他姓原。〃
小郭呆住，〃原，原医生？〃
他站起来要去招呼他，跟着自我介绍，可是一回头，已经不见了那黑衣男子。
原氏已经走了。
小郭只得重新坐下，喃喃道：〃叔公的笔记簿里一定有他的地址。〃
年轻人的哀伤与爱情都不能集中，一下子淡忘。
琦琦坐在最前排，一言不发。
小郭又问：〃那年轻貌美的女子是叔公什么人？〃
求真答：〃她是他的红颜知己。〃
〃他们没有结婚，是因为年龄差距？〃
〃我不清楚。〃
〃多么可惜。〃
对小郭晴来说，叔公一生如此丰盛多姿，已经有赚，亲友不该伤心，故此不住逗求真聊天。
求真自问还了解年轻人，故不予计较。
牧师在这时叫众人唱诗。
余宝琪站起来，回头去取诗本，忽然瞥见列嘉辉。
她一怔，先是若尤其事地打开诗篇，低头看着本子，但是定一定神之后，她缓缓把头转过一点点，眼角带到列嘉辉身形那边，脸上露出复杂的神色来。呵，先是一丝惊讶，跟着是恼怒，随即想起，他与她已没有任何关系了，于是轻轻呼一口气，她感慨了，眼色柔和下来，想到以前的好日子，终于黯然。
求真都看到了。
她老怀大慰，原来他们只是嘴硬，原来他们还没有练得金刚不坏之身，他们内心仍然压抑着各种情绪，偶然泄露，叫求真发现。
可怜，装得那样强硬，实有不得已之处罢，不过为挽回一点自尊，以后对自己有个交代，好继续生活下去。
求真叹息一声，但是不要紧，会过去的，余宝琪这样聪明懂事，年纪不算大，又有经济能力的女子，甚受男性欢迎，总有一日，她会完全忘记旧人旧事。
求真想到这里，不由得伸手过去拉住她的手。
余宝琪知道适才一幕没躲过求真的法眼，感激她的关怀，轻轻点点头。
求真与年轻人的鸿沟突然接近一点，求真发觉他们并非冷血动物，他们比上一代更懂得压抑情绪，控制过火，看上去便冷冰冰，不近人情。
牧师要求众人再唱一首诗。
求真的目光又游到许红梅身上。
她的头发柬在脑后，用一顶小小黑边帽子压住，宽大的黑衬衫黑裙，可是高挑身型仍然无比俏丽，她垂着头，露出一截雪白的粉颈。
而列嘉辉，正在凝视她的背影。
仪式终于完毕，许红梅转过头来，看到求真，向她走近。轻轻说：〃小郭先生是个好人。〃
〃你还记得他。〃
〃当然，他，〃印象模糊了，〃他是你的，他是你的……〃竟想不起来。
求真连忙说：〃他是我们的好朋友。〃
余宝琪从来没有见过许红梅，她诧异地看着她，啊那么美丽而憔悴的大眼睛，连同性都深觉震荡，这是谁？
求真却没有介绍她俩认识的意思。
而列嘉辉远远站在一角，踌躇着考虑是否要走过来，求真再抬头时，发觉他已离去。
红梅问：〃你找谁？〃
求真答：