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“你今天……”她的粉颊酡红，支吾了半天难以说出口。“你今天都在忙些什么？”她不知道这样讲妥不妥，但他的表情看起来就很想要她关心他，她也就顺口问了。
“忙油行的事。”总算从她嘴里听见自己想要的答案，贺英烨的心里有一种说不出来的满足。“我一直忙到用膳之前才回来。”
“这么辛苦？”弃儿不知道经商是一件如此累人的事，戏班子至少还准时开饭。
“可不是吗？”他疲倦地笑笑。“从船队靠岸开始，我就像一颗陀螺，在铺子和商家之间不停地打转，还要接见各分铺来的掌柜，累死人了。”
除了油号，贺家同时经营木材的生意，不过他不卖燃料用的柴薪，而是专门经营供应皇族贵胄筑屋造林的珍贵木材，所以他才要亲自跑洪江一趟。要知道，洪江出名的可不只有桐油而已，还有来自云贵地区的上等木材，全在洪江分批转运，是为兵家必争之地。
弃儿不懂生意上的诀窍，能做的事也仅是静静听他说话，帮他按摩，协助他放松筋骨。
“那些掌柜以为我会赶不上运河结冰的时间卡在半路，真个是好笑。”
他们的船队从洪江出发以后，便以飞快的速度驶向镇江，幸亏老天爷帮忙，一路上都是顺风，天候也没多大变化，他们大约半个月的时间就到达镇江，在镇江卸下部分的货，分运到江南各地以后，再转由京杭大运河将剩下的货载回来，其间船夫担心的河面结冰也没有发生，一路平安无事。
“其实就算河面真的结冰，我也有办法应付，调动几十辆马车对我来说是轻而易举的事，他们真的多虑了。”时间就是金钱，尤其入冬以后，北方开始陷入暗无天日的日子，这时的用油量会大增，各分号的供油量都会跟着吃紧，掌柜们的担心也不是毫无道理，只是累着了他。
贺英烨又跟她叨念了一些有关商场上管理应对的技巧，弃儿不是很懂，只觉得经商很难，而且很累，他到现在还没吃饭。
“你没有用饭，不要紧吗？”她迟疑了好一阵子，才鼓起勇气问候贺英烨，贺英烨既觉得意外，又非常高兴，这还是她第一次主动关心他的肚皮。
“不要紧。”他心满意足地回道。“忙了一天，根本吃不下饭，晚点儿倘若真的饿了，再让下人送些饭菜进来，你不必担心。”
“哦。”弃儿垂看他双眸紧闭的侧脸，发现无论何时看他都是那么俊俏，就算是疲倦也非常有味道，教人不由得心生向往。
但是弃儿同时也明白他们相差太多，根本是处在两个不同的世界，难有交集。
他富有，她贫穷。
他自信而霸气，她自卑而怯懦。
他们就像天平两端不平等的两人，任凭她再如何奢望，也永远无法取得平衡，永远只能在天平的最底处，仰望彼端的天空，仰望着他。
“你为什么不拒绝？”
正当弃儿以为他已经睡着之际，贺英烨突然睁眼。
“总管要你去厨房干活儿的时候，你为什么不反抗，还要傻傻的去？”这是最令他生气的地方，当他看见她出现在饭厅的刹那，还以为自己眼花看错人，她竟然被当成下人对待。
“我没有立场反抗。”弃儿一句简单的回话，同时震慑住两个人，双方都因为这句话沉寂下来。
她在贺府什么也不是，既不是奴仆也不是客人，只能依靠贺英烨，一旦他不在，就只能听从他人发号施令，任人像鞠球一样踢来踢去。
“你就算有立场，也不会反抗。”他不否认弃儿目前正处于尴尬的位置，但她如果够勇敢，还是可以破解难题，为自己找到容身之地。
“你希望我反抗吗？”弃儿知道他是在暗指她只会逃避，不敢正面迎击，但她不认为贺英烨会喜欢太勇敢的她，所以他这话是矛盾的。
他是矛盾。
看着弃儿如雕像般细致的容颜，贺英烨不得不承认，自己并不喜欢勇敢的她，会让他没有安全感。
“不，我不希望你反抗。”尤其是对他。“就是因为你不懂得反抗，我才会把你留到现在，不然我早在中途把你丢弃。”
看吧，他就是这么矛盾，这么自私。既希望她坚强，又怕她太过坚强，教人无从了解他真正的心意。
“这里再按一下，我真的好累。”指指疲累的右肩，贺英烨侧过身面向弃儿，让她更方便为他按摩。
俊脸不期然落入眼帘，弃儿除了脸红心跳外，只能加强手力藉以分心，克制自己不要去想亲密的事情。
贺英烨真的累了，不然他早扑到弃儿身上与她缠绵一整夜，哪还顾得了睡觉？
时间在弃儿规律的按摩中悄然流逝，贺英烨已然入睡，弃儿的手也酸痛到某个程度，于是决定停下来休息。
贺英烨的呼吸平缓均匀，弃儿判断他应该已经睡着，悄悄缩回手，就想从炕罩两旁的活动式小隔扇偷偷溜下床。
“别走，留下来陪我。”贺英烨即使意识不清楚，仍可以感觉到弃儿任何细微的举动，大手霸道地揽住她的腰，硬是将她拉到身上，要她陪伴他入睡。
弃儿没想到他竟然还没入睡，小脸靠在他的胸膛不敢移动，两人就这么相拥而眠直到天明。
次日，贺英烨比弃儿早一步醒来。一睁开眼睛就看见弃儿的小脸，照例又是埋在瀑布般的长发之内，像个婴儿般沉睡。
他亦照例帮她把脸颊上的头发拨到耳后，这似乎已成了一种习惯。他用左手肘支起身体侧躺，右手的长指涂鸦似地沿着弃儿的五官画圈圈，贺英烨发现她真的是个可人儿，完美的肌肤没有任何一点瑕疵，无论何时看她都教人心痒难耐。
蜻蜓点水似地碰了一下弃儿的嘴唇，贺英烨温柔的举动在脑中倏然掠过某个影像的时候僵住，脸色迅速崩坏。
昨儿个晚上，他居然低声下了气要求她留下来陪他，这算什么？
不仅如此，他还像个叨念不休的丈夫，对妻子吐露一天的不快。他在外的挫折与忙碌什么时候开始需要人管？他跟她聊天说话的方式，恍若两人是成亲许久的夫妻，在经过忙碌的一天后，妻子安慰在外受气的丈夫，但事实上他们两个什么也不是。
想到昨晚他是多么地失常，在众人面前表现出愤怒，贺英烨就觉得自己很可耻，居然会受到一个女人的摆布。
“起来！”他什么时候需要一个女人在旁边聆听他抱怨，这简直是笑话。
“马上给我起来，听到了没有？”贺英烨的大手由原来温柔的抚摸，改为猛烈摇弃儿的肩膀，弃儿很快被摇醒。
她睡眼惺忪地看着贺英烨，迷雾般的眼睛写满了疑惑。
“你凭什么在我的床上过夜？”他的口气坏得跟什么一样。“你以为你是谁，敢占据我的床？”
“是你自己要我留下来的。”她小小声地回话，不明白他今早的态度为何突然转变，变得好冷漠。
“我不记得有这件事，你马上离开我的房间。”他用力掀开她身上的丝被，就要她滚。
贺英烨反复无常的态度伤了弃儿。他对待她的方式好像她是一只小狗，高兴的时候把她叫过来摸摸头，一旦惹他不高兴，就踹她一脚叫她走，完全不顾她的自尊。
弃儿默不作声地下床，推开贺英烨的房门，暂时离开这个救她也伤她的男人。
门外寒气逼人，她伸出双手抱住自己取暖，一时之间不知道上哪儿才好，最后终于让她想到一个落脚处。
“你怎么到这儿来了，红桐姑娘？”王大婶一见到弃儿现身厨房，立刻赶她回去。“你快点儿离开，万一让少爷知道你又上厨房来，咱们肯定要挨骂，你就别害咱们了。”
“不会的，大娘。”弃儿用哀求的眼神看着王大婶，拜托王大婶让自己留下来。“少爷他……他把我赶出来了，不会在乎我在什么地方……”
“少爷把你赶出来？”王大婶愣住。
“他不要我待在他的房间，说我没有资格占据他的床……”说到这里，弃儿已是止不住泪水，在王大婶的面前决堤。她也不知道自己会这么在乎他的话，她以为自己应该已经心如止水，结果还是……
“你别怪少爷，红桐姑娘。”王大婶见状拍拍弃儿的手，安慰弃儿。“少爷一定是察觉到自己不对劲，一时间无法忍受，才会做出这样的举动，你千万别放在心上。”
王大婶毕竟是贺府的元老，没有人比她更清楚贺英烨的个性，以及他成长的背景。
“大娘……”
“我打少爷还在襁褓的时候就认识少爷了，比谁都了解少爷。”王大婶感叹道。“少爷是个自尊心很强的男人，从来不在人前表现出脆弱，可昨天他却为了你的事当着大家的面对总管发火，这对他来说还是头一遭，他一定很不能适应。”
他总是表现得很冷漠，就算想跟人亲近也没办法自然流露出真性情，想想他真是一个苦命的孩子，连任性都不能。
“其实他根本不必管我。”弃儿凄楚地笑笑，不太能够理解王大婶的话。“我在他眼里什么都不是，顶多就是个帮他暖床的戏子，没有任何地位……”
“你在他心中若是真的没有任何地位，少爷昨儿个晚上就不会发火，也不必急着赶你下床，你还不懂吗？”可怜的孩子，少爷不懂就算了，她自己也不懂，如此不懂彼此心思的两人，要怎么在一起啊？想来就令人头痛。
“我……”弃儿是真的不懂，贺英烨的心思太难懂，她则是太单纯，没想那么多。
“说来说去，全怪老爷，虽然他已经过世，我仍忍不住要念他两句，都是他害了少爷。”王大婶把过错全归到已逝的贺老爷身上，弃儿虽然不明白王大婶何以临时更改话题，但相信一定有她的道理。
“老爷是个严厉的人，身为京城最大油号的东家，脑子里一天到晚想的都是如何扩大油号的规模，让铺子遍布大明国，他也是这么教育少爷。”
贺老爷听起来就是一个充满野心的男人，事实上也是。
“老爷满脑子都是利益，私人感情对他来说根本不值一文钱，对外人如此，对待少爷也一样，久而久之，少爷就变得跟他一样冷漠，一样喜怒不形于色。”
这在商场上很好用，换到了情场，就成为最大的阻碍。糟的是贺英烨商场上游刃有余，面对情场却显得笨拙不安，连带地折磨了弃儿。
弃儿听完了王大婶的解释，总算稍微了解贺英烨一点儿了，却不觉得能有多大用处。
“我看得出来你是一个好女孩，命运实在太捉弄人了，唉！”王大婶甚至不敢告诉弃儿关于闵斯琳的事，怕伤了弃儿，虽然她迟早会知道，但能拖一天是一天。
“我的命运，早在我被丢弃在戏班子门口的那一刻起就注定好了，怨也没用。”说到命运，弃儿又凄凉微笑，看得王大婶十分不舍。
同样都是外貌出众的女孩子，闵小姐的命硬是比她好上许多，只能说会不会投胎有差，旁人也不好多说什么。
“大娘，我帮您洗菜。”弃儿不想再讨论命运的事，连忙转话题。
“不行，少爷会生气的，你别害我挨骂。”王大婶摇手阻止。
“不会的，大娘。他把我赶出来了，记得吗？”弃儿想办法说服王大婶。“再说我没地方可去，您就答应让我留下来帮忙吧！”
“可是——”
“求您了，大娘。”弃儿恳求王大婶收留自己，她不想再度面对总管，她好怕总管。
“这——好吧！”王大婶答应弃儿在她的身分未明朗化之前，先留在厨房帮忙。
总算找到栖身之地，弃儿很认真、