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暗崖。消息闭塞，她也无从打听天元的消息，因此乍一听闻三部打算围攻天元，苏简突然觉得一阵气闷，浑身都要炸毛了。
容宗予有些担心地看着她。心中暗暗懊悔，竟然答应了那人，代表天杞部前来向苏简提这个要求。
但是只片刻，苏简就恢复了冷静，这几年，她一直与军人待在一起，也以军人的要求要求自己，因此，片刻的情绪化，就已经够了。她开口问：“三部起兵勤王，都是何人领兵？”
“三部联兵由天冶部沐永泽主持，两路先锋各带五千人，左先锋是……”容宗予记性绝好，一连串的名字报了出来。苏简听说天炎部乃是由兀突带兵，眉梢便是一跳。
“那天元现在兵力如何，何人带兵？”
“眼下镇国将军石琅依旧负责天京防务，外围防务由云麾将军庾信和两位游击将军杨安、姚平负责。”¨wén rén shū wū¨容宗予平静回答道。
“那镇国将军陈去华呢？”苏简有些奇怪，原来竟都是熟人，而且如杨安姚平之流都是新提拔上来的。只是陈去华呢？陈去华带了那么久的兵，是老成持重之人，因何天元竟弃他不用呢？
“陈将军已于去年病故了。”容宗予淡淡一句话，竟如大锤一般直击在苏简心上。她登时回忆起当年天京变乱，神武大营奉密诏入城，陈去华的未婚妻鞠水月在南门城外纵身一跃。她几乎一闭上眼，就能见到当年南城之下殷红的血色，和陈去华那如死人一般的面色。或许，陈去华离开，于他自己也是一种解脱。但是苏简心中还是难受的，无论因为什么原因。她背过身去，稍稍平复了一下情绪，才又回过身来，对容宗予说：“请继续吧！”
容宗予接着将各处将领、兵力，进军方向等，捡要紧的都告诉苏简。最后他问：“太傅是什么看法？”
苏简此时坐在桌边，托着腮想了想，抬头看着容宗予道：“容少主其实是想问，在三部出兵的情形下，天杞部应该作何抉择吧！”
容宗予拊掌而笑，道：“知我者，太傅也！”
苏简微笑道：“我如今早已不是太傅了——”说话间她的眼光向容宗予身后望去，道：“容部主纡尊降贵，亲自来请问我一介天元逃犯的意见，实在是令苏简受宠若惊啊！”
闻此言，容宗予身后那名从人，便抬起头，慢慢从阴影之中走了出来，他的气质极为迅速地变化，似乎在极短的时间内，从原先一个默默无闻的从人，变作一名叱咤风云的地方霸主，苏简觉得隐隐地有一种压力迫了过来——天杞部部主，容凤，长声笑了出来，赞道：“苏大人好眼力！不愧是风祖相中的人。”
苏简淡淡地道：“不敢当！”其实她自己知道自己是作弊的——当她还在点将台上的时候，遥遥地见到容宗予带了此人过来。苏简耳力好，依稀听见容宗予低声问：“父亲，一定要如此么？”接下来苏简便暗中多方观察跟随在容宗予身侧的从人，同时留心容宗予的一举一动，见他会不由自主地流露出让此人先行或是对此人表示尊敬的小动作来，心中更加笃定。
“容部主已经考虑了不止一两日了吧，在说出在下心中所想之前，苏简还是想听听容部主的意思。”
“是，苏大人所料不差，容某人心中确实是已有考虑，然而对洛梅洲而言，却不是作何抉择，而是别无选择。”容凤的声音铿锵有力，隐隐带着金属之声。
二百零六章 抉择
苏简听了容凤所说，沉吟片刻，便道：“部主为何如此说呢？在苏简看来，无论洛梅洲选择站在天元这边，还是三部这边，都有很大的机会，当然也有很大的风险。”
容凤听了此言，双眉一轩，“哦”了一声，而容宗予却在他身后向苏简挤眉弄眼地做了个眼色。
苏简丢回去一个眼色，示意他放心，接着说：“洛梅洲四面是海，物产不丰，因此洛梅洲世世代代以商贸为业。在下想，部主所说的别无选择，是指洛梅洲无论作何决定，无论选哪一边，都以保护天元朝境内商贸控制权为第一要务，对也不对？”
容凤展眉，“嗯”了一声，容宗予则偷偷朝苏简伸了伸拇指。苏简笑了笑，接着往下说：“方才听少部主所说，在下其实想，目前天元与三部，势均力敌。俗话说，百足之虫，死而不僵，尽管天元近两年来国库空虚，民怨沸腾，可是神武大营的那支军队，却并不能小觑。虽说陈去华已逝，但是庾信杨安姚平等人加起来，如果是他们所熟悉的战场，我不觉得三部联军会讨得了什么好处。一切都是五五之数，不好说！”
容凤点了点头，接着又问：“苏太傅觉得，如果我天杞部暗崖的军队投入天元朝战局，与两边的胜负影响会有几何？”
苏简心想，好么，终于问到点子上了。她装作惊异的样子，微微张大了嘴，道：“当日受老祖之托的时候。曾经与他详谈过，暗崖练兵的主要思路是护卫洛梅洲，并且护卫洛梅洲来往天元各地的商队，重海战和各类水上船舶、机械，而陆上部分则操练的多是打探消息、暗中护卫、夜袭劫营等等，但这些与战事起时陆军对阵或是攻城，都有很大区别啊！因此。将暗崖之军投入天元战场，绝非明智之举啊！再者，如今战局，两边势均力敌，胜负乃在五五之数。洛梅洲要维护商道。最好的办法其实是暂且观望，不用着急决断！”
容凤闻言，与容宗予对望一眼。苏简关于暗崖之军的考虑与风祖所言一致，然而对于战势的判断，又处处从洛梅洲出发，而且看得出言自肺腑。
容凤这便深深地向苏简躬身下去行了一礼。道：“苏太傅，这三年来为洛梅洲尽心练兵，容凤感激不尽——”苏简连忙侧身让开。作势虚扶，口中急道：“部主这是做什么，折煞苏简了——”然而容凤却没有起身，道：“苏太傅人中之凤。乃因无耻小人之故，才会流落于此。老祖与犬儿将太傅羁縻于此三年，已是对不住。不过容凤在这里请求太傅，如果日后，天元大陆的那名掌局之人乃是太傅，还请千万顾念这三年之谊，莫要太过苛待洛梅洲！”
苏简闻言大惊失色。道：“怎么？洛梅洲已经不能令苏简容身了么？”
容凤起身，看向苏简的目光少了几分敬畏疏远，倒是像看待自家子侄一般，口中道：“岂敢，岂敢，洛梅洲若强留于此，才是令太傅屈才于此啊！”他说着，从袖中取出了一封信来，信封上五个匆匆写就的字——“苏太傅亲启”，却是苏简看熟了的字迹，“皇上——”是的，这正是小皇帝文衍的亲笔。信上火漆完好，应是不曾被人看过。
“这是天元托了各种关系递过来的圣上亲笔，容凤静候太傅的决定。”说着容凤便转身出去，留下容宗予一人，与惊愕无已的苏简在议事厅中。
苏简似乎还没有决定要不要将这封信拆开。然而，容宗予却突然开口对苏简说：“苏太傅，那人，那位王爷……”他刚说到这里，就被苏简转过来的凛冽眼神给镇住片刻，咽了口口水，才接着往下说，“那位王爷与八王同列主政亲王，但是似乎被八王与李银笙一党架空了军权，终日饮酒度日，听说了纳了好几房……姬妾……，前年娶的正妃……”
他自己说着，也有些说不下去，目睹着苏简的目光突然变得空乏，似乎她的生命之中，有什么支持被突然抽去。
容宗予走了好久，苏简终于觉得自己麻木的身体开始有了些知觉，她头昏眼花地慢慢坐下来，深吸一口气，定了定神，终于决定抽出文衍给她的那封信。谁知道，打开火漆封住的封皮，里面只有一张空无一字的白纸。这令苏简惊异了一下，觉得理智开始慢慢战胜压倒一切的情感波动，开始慢慢思索这封无字之诏，究竟是什么含义。她的记性甚好，开始将容宗予适才所说的，将领、兵力、位置、方向一一摆在议事厅正中的一只操练演示用的沙盘里，脑海之中似乎在模拟千军万马来回驰骋着的汹汹战势。
一天一夜之后，苏简苍白瘦弱，但是却眼神清明地独自从议事厅走了出来，见到厅外一名头发胡子花白的老人在等她，忍不住哽咽出声，道：“老祖！”
来人正是风祖，他见苏简这般模样出来，心疼地道：“凤小子逼你了？还是予儿惹你不高兴了？”
“哪有？”苏简将额头靠在风祖肩上，却被他夸张的语气逗得笑了起来，笑毕又道：“老祖，阿简怕是要离开洛梅洲一段日子了！”
风祖叹了口气，道：“容凤坚持这等大事应该要告知你，而且由你亲自决定。我自知你一旦得见了文衍帝的信，是一定会选择走的。老祖没什么好送你的，只送你五百暗崖军。”说着他轻轻地拍了拍手，苏简循声望去，只见五百暗崖军整整齐齐地列队在外，听见风祖击掌，一起跪下，大声道：“誓死效忠太傅——”
苏简心中感动，回身握住了老祖的手，道：“老祖——”便再也说不下去了。
二百零七章 荒村（上）
十里铺位于天京东南面大约一百余里，隶属江宁郡，是个律水以南的小镇。苏简当年曾经与永熙一道，路过这里。如今她正骑在马上，后面跟了几骑，正朝十里铺疾奔。堪堪奔到十里铺附近，她一手控缰，让坐骑慢下来，然后纵身一跃，落在路边。她的坐骑便乖乖地自己停下来，后面几骑也跟着勒马而立。
苏简匆匆问一名路人：“这位大哥，敢问镇上的药铺在哪里？药铺可有坐堂大夫？”
那路人是个年轻汉子，见苏简问起，便伸出衣袖将口鼻捂住，另一只手向前方指了指，闷声道：“就在那里，只不过现今要抓药却不太容易。”苏简一惊，道：“怎么？”那人却不理苏简，匆匆赶路，走出十步远，才回过头，大声对苏简说：“传说附近有村子里瘟疫流行，昨日里来了军队，说是要去锁住村子，将大部分药材都强征了去。眼下镇上得用的药品很少，而且贵得紧那！”
“敢问那位大哥，是哪个村子流行瘟疫？”
“是余家村——”那人头也不回地便走了。
苏简闻言，忧心忡忡地朝身后几骑看了一眼，便有人劝她道：“大人，不要太过忧心了，苏伟他们应该只是水土不服而已，而且我们只在余家村外逗留了一晚，未必就是染上了瘟疫！”苏简却摇头说：“不对，应该不是瘟疫。我觉得苏伟他们应该是中了毒，那毒应该不烈，不会马上致人死命。而且军队说是要去锁村，却将附近的药材都卷走，像是防着人解毒啊——”
跟在她身后的几骑听着便连连点头，刚才发话的那人道：“大人说的不无道理，不如我们先去镇上医馆问下情况，再做打算？”
苏简点点头，道：“苏羽你带人去吧，我在这里等你们。顺便想想事情——”
过了一会儿，苏羽便带人回转，脸色都不太好看。他向苏简回报，道：“是的，问了镇上的大夫，说余家村逃出来的人都与苏伟他们的症状一模一样，而大夫觉得有用的几味药，全部被官军带走了——”
苏简脸上一黑，心又再度沉了下去。苏羽又说：“另外，打听了一下到此封村的天元官军。是……雷字营的服色！”
“雷字营？”苏简望向远方。心想。雷字营不一直是守卫京畿要地的么，怎么会擅自到此，竟然还封锁一个小村？她脑海中便浮现出那位雷字营主将石琅的身影，此人向来与自己不对盘。听闻又是李银笙一派