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一番打算，笃定了主意便要奋不顾身一往直前，他转过头盈盈笑道：“你安生呆在床上，今晚上若是泄露出一个字，我就把你埋进院子做花肥。”湛华闻言一撇嘴，心想“我早就做了花肥，哪里还轮到你来埋。”罗礼仿佛穿梭花间的蝴蝶，绵绵力量喷薄而出，身体好似奔淌的水流，飞舞穿梭一刻不停，往日的酸楚不甘统统抛到脑后，他早忘了自己仍然抱病在身，不眠不休张罗预备，唯恐此次出行再如上一次仓促狼狈，劳心费力准备行装，反反复复周折不休，待终于收拾妥当，坐到箱子上巴巴等着天亮，眼瞧着窗外还是一片漆黑，几乎要奔出门将太阳一把扯出来。这般折腾等待一整夜，第二日天还未亮，罗礼迫不及待提着皮箱开门闯出去，院里早围上下人正准备伺候，大伙儿忽看见罗二爷拖着皮箱一言不发冲闯进来，面面相觑不知所措，眼看他一路小跑奔至前门，好像决堤的潮水不可阻拦，才恍然大悟赶去通禀罗弶。
天边还罩着一片青，罗弶正坐在床上穿衣服，听得次子欲要离家出走，唬得几乎从塌上跌下来，一时只感觉天旋地转满眼昏沉，耳边塞满轰隆乱响，顾不得穿鞋便撵出屋，恰逢院子里一汪积水凝成冰，老人没留神一脚踏上去，只觉天旋地转眼前一黑，“哐叽”一声摔倒在地，挣扎半晌再没爬起来。罗二爷势如破竹穿过回廊，沿着袅袅雾霭的湖面一路奔跑，好像出笼的雀子冲到大门口，待跑到门房却忽然停下步子，扶着红墙微微喘气，转回身遥遥望向宅子里，望眼欲穿等待罗祝如约前来。守门房的下人见这情形早唬得双脚发软，忙搬出椅子请罗二爷休息，罗礼哪里顾得累，揣手绕着门房踱来踱去，寒风裹着冰渣子撩在脸上，他眯起眼睛不知躲闪，眉间拧成一簇，望眼欲穿等待罗祝如约前来，一边暗暗后悔自己走得匆忙忘记拿手炉，心想带的那点东西哪里够用，出了门可得重新添置些物件。
罗二爷喝着冷风天南地北的打算，他老子正趴地上命悬一线。想当年那罗弶也是一条顶天立地好汉子，白手起家为子孙后代打天下，几十年无可望其项背者，现如今英雄末年，跌个跟头便几乎要了老命。他这一跌虽然几乎栽到阎王殿，周围的下人却不敢冒然搀扶，罗弶咬牙切齿倒了一会儿气，终于熬到大夫赶过来，一群人七手八脚将他小心翼翼移到床上，身体随着搬运轻轻晃动，从皮肉底下似能传出“叮叮铃铃”的闷响，仿佛身上的骨头已像玻璃碎做几截。罗弶喘着粗气缓缓问：“老二呢？老二呢！”下人尚未答话，却见绛尘披着九宫八卦法衣迈进屋里，躬身朝罗弶道：“吉辰以至，香坛预备，现在便可做法平定宅乱。”
罗弶精神一振忙请降尘速去正殿做法，且搁下罗二爷如何屹立风中苦苦张望，却说那道士一早焚香净身已毕，正殿上铺起坛场，上供三清圣像，旁设诸位神将，下列三十六天将，道众执事扬举旗幡，绛尘戴着七星冠拜表请圣，威风凛凛擂起法鼓，案堂上烛火抖窜，冒着滚滚青烟仿佛攀到天上，映得满屋里人影晃动，光影交揉纠缠不休。他铺开纸卷高声诵念《净明灵书》，眼睛被香烛熏得睁不开，大堂里鸦雀无声只有降尘的声音在屋中震荡，周遭一片混沌漆黑，无尽的诉经声中渐渐附上另一个声响，隐隐约约缠绞掺混，仿佛正围绕在自己脚下脉脉絮语。绛尘大吃一惊忙止住声音，知道有人正在这宅里与自己斗法，火红的烟火张狂跳跃，喷着火星子几乎燎到脸上，他挣扎着终于睁开眼，环顾四周哪里还有伺候法令的道士，偌大殿中只剩下自己，不知何时竟已入魔境。四下里混沌模糊光影交缠，似乎有无数的影子从他身边呼曳着闪过，这道士昔日颇受着鬼王一番栽培，见惯了阴阳两界血雨腥风，从来不知道世上有何畏惧，然而今时被困在如此的幻境中，莫名其妙竟涌上延延的恐惧，好像一条冰冷的水蛇从脚踝默默爬到脖颈上，一股凉气从前胸渗到后背。他打了个寒战默默退后几步，忽听着昏暗角落里传出细碎的响动，仿佛有谁蜷做一团默默摩擦着牙齿，案上白烛应声倒下，蜡油冒着清烟淌了一地，火苗窜动着仍在燃烧，他凝神屏气摸起收妖的法器，雪亮钢刃尚未出鞘，却见脚下火光中渐渐绽开一张脸，白骨暴露眼球脱出，满面血污嫣然微笑。
第 85 章
罗二爷从大清早一直等待到正午，身上被冷风吹透了，心内也越发清明，旁边早簇上一群下人，愁眉苦脸恳求少爷回屋去，然而他仍是不死心，踮着脚望向宅子，心道那人也许有事耽搁了，没奈何才误了时辰。过一会儿有个下人风急火燎奔上来，朝着罗二爷拜一拜哀声道：“老……老爷说，少爷若闷了想逛逛，总得唤人预备车马，打发丫头服侍着才好出门，但这时节实在没有游玩之处，不如等到开春再一同去山上狩猎，外面天寒地冻，莫因为一时的心思败坏身体。”罗礼瞪着眼怔了怔，脸上烧得滚烫，心脏在腔子里狠狠震荡，悔怨自己这般的不肖，拖累老父提心吊胆，终于垂头丧气偃旗息鼓，扬手将箱子甩到一边，闷头回到深宅里。他走过园子时，迎面正撞上哥哥罗祝，远远的便朝自己道：“你去正殿里瞧瞧，家里来的道士正在做法呢，摆了满屋香花灯烛，提着桃木剑跳萨满舞，比过年耍猴的还热闹。”罗二爷并未停下步子，面如止水淡淡说：“大爷乱打诳语，害人白白冻了一早晨。”罗礼飞快的擦身过去，罗祝听这言语微微楞一愣，好一会儿才一拍脑门子明白过来，撵上对方吃吃笑道：“我当什么事。昨晚上不过随口一说，你这般玲珑清明人怎就当了真？”罗二爷冷着脸不发一言，迈开大步将他甩出老远。
罗礼一道风似的返回屋，摸起案上的粉彩瓶子扬手砸在地板上，只听迸然一声响，雪亮碎瓷溅洒满地。湛华偎在窗前正想着钟二郎，见这情形连忙跑到外面避祸，探头探脑瞧着里面仿佛卷起雷风骤雨，满屋里乍破迸裂此起彼伏，罗礼挥臂横扫过橱柜，各式坛子瓶子雨点似的坠下，落在地上粉身碎骨，他摔完了柜上摆的物件并未泄恨，抄起旁边的椅子又往墙上砸，一声声剧响穿过院子响彻宅院，好像无数晴天焦雷从天上滚落劈进罗家。湛华心中想：“这人一大早欢天喜地出了门，怎么这会儿又像失心疯般跑回来。”战战兢兢尚未敢开口，却听屋中响闹突然消止，待探着脑袋瞧进门内，竟见罗二爷不知何时已瘫在地上，胸前一起一伏往外倒着气，奄奄一息仿佛生命垂危。不等湛华惊声呼救，门外的下人闻得动静一拥而入，乱哄哄将罗二爷抬上床，屋里登时炸开了锅，众人泪如雨下宛若悲痛欲绝，丫头小厮哭天抢地撵得湛华无处落脚，只得趁乱逃到院子，站在树阴底下默默观望。
罗二爷被一干人等吵闹起来，强打精神睁开眼睛，这人向来争强好胜不愿人前示弱，连忙色厉内荏将下人呵斥出屋。湛华见众人纷纷退出院子，犹犹豫豫又挪回屋，抬眼见罗礼满面惨白眉头紧锁，一双眼睛凌厉相逼，不由脱口而出问：“二爷您看谁？”罗礼看清进来的是湛华，心中略微搁下提防，身体不止软在床上，双眼茫茫然又瞪了一会儿，终于筋疲力尽昏沉睡下。湛华听得对方气息平稳，垂下头微微叹一口气，弯腰捡起地上砸落的蜜饯罐子，坐在床边捡罐里的杨梅果子吃，眼瞧着窗外阴沉沉的天仿佛染了墨，心中一句一句骂着钟二郎，埋怨那个王八蛋平日游刃有余神气活现，缘何今回竟不能寻着自己远离这地界？他心里平白空出一片，聊聊落落涌出酸楚，依稀记起昔日自己化为游魂流连人间，睁眼闭眼尽是无边的空白，深一脚浅一脚茫然前行，好比今时困于深宅的罗二爷，既找不到出路也没有归途。
罗礼昏昏盹在床上，湛华受着感染也渐渐迷糊起来，朦朦胧胧感觉似乎有人挨到自己身旁，冰凉的脸孔几乎贴到脖子上，一双眼睛静静瞧着他，启开嘴唇欲言又止，悄悄喷出出潮湿的凉气，像一条蛇爬遍全身。他胸腔默默震荡一下，不知是谁寻到此处来，强支起身体想要睁开眼，奈何眼皮上仿佛坠上铅，费尽力气也不能瞧清楚眼前，只知道有个东西紧紧偎依着自己，带着日久天长的期待和不甘，铭心刻骨恋恋不舍。湛华胸中涌上一股绵绵的情愫，掺着钢钉铁刺将腔子搅得生疼，身上心里痛苦至极，意识在记忆中漂浮，一霎那间仿佛忘记自己是哪个，透过浑浊模糊的梦境，只见远处立着个白蒙蒙的影子，瞧不出神情看不清模样，那轮廓却笃定了似曾相识，对着自己张开臂膀，伸出双手不知要挽留些什么。他在孤单中徘徊甚久，心惊胆战朝着对方走去，好像在无边的困惑中揪住一根救命稻草，懵懵懂懂追寻过去。那东西映着黑暗又白又轻盈，好似一片云能轻轻腾到天上，有那么一会儿他仿佛留恋上对方，那一股熟悉的气息几乎另人潸然泪下，然而恐惧却像潮水决堤汹涌，他战栗不能自已，情急之下身体猛然震颤，一只脚在昏沉中踩空了，好像从高空失足跌下，一声惊呼尚未脱口，便在一瞬间立稳身体，睁开眼定神才知自己仍然蜷在床脚，蜜饯罐子将指尖染得冰凉。
湛华瞪着眼睛怔了一会儿，身上早已经被汗浸湿，张开嘴大口大口喘着气，强压住惊恐正待安下心，一滴眼泪从眼眶滑下来，他拿指尖轻轻接住，心中淡淡想，自己为何要伤心呢？忽然背后飞快闪过一个黑影，他全身站立尚未回头张望，听到院子里又传来一阵哄闹，屋门推开来，却见罗弶拄着拐杖蹒蹒跚跚迈进门，众人纷纷争相搀扶，又被怒目呵斥下去。湛华晕晕沉沉从床边让开来，罗弶刚挨了摔，这一时腿脚尚不灵便，一摇一晃挨到床前，望着罗礼默然叹息。这人已不再是当年不可一世的年轻汉子，岁月的蚀痕早已印进骨头，夜晚常被和尚经咒吵闹睡不着，睁开眼看见风摇影动仿佛一张张手抓过来，心中涌出出无数莫名的恐惧。他一辈子吃苦享福风波无尽，及到年老一切恢复至平淡，自己不过也想做个普普通通的老人，期盼儿孙满堂尽享天伦，舍不得无数繁琐身后事。罗弶覆着薄茧的指腹轻轻摩擦在罗礼脸颊上，仿佛昔年初次诚惶诚恐碰触那个新生的生命。罗二爷紧闭双眼不肯醒过来，罗弶放下手轻轻道：“我后悔自己过去将万事做绝，欠下的债要由你们还，你总埋怨我不疼爱你哥哥，然而手心手背都是肉，我又何尝当真难为他。”他叹一口气，不知一切从何劝起，然而并不责问儿子欲意出走的事情，招招手唤人捧上一张弓，犀角弓面刷着朱漆，弓弦张紧蓄势待发，弯钩箭头闪着寒光。罗弶将一支箭放到他枕边，抚摸着朱红弓面轻声道：“我如今已是强弩之末，总有一天要轮到你站到风口浪尖上，你本是绝顶聪明，纵然一时被迷了眼也能看清前面，这世界只信服成王败寇，往后的事情皆由你自己来抉择。”罗礼听到此再忍不住，紧闭双目低声喊“父亲！”罗弶伸出走掩在他脸上，不愿看见儿子悲伤的面容。
第 86 章
罗祝听得罗礼发了病，踌躇片刻从自己屋里踱出来，提上个攒盒