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江潮是三年前林杉入京之初，厉盖派到他身边的第一个、也是唯一的侍卫，而在三年前林家老宅出事之后，他本来应该遵令留京养伤，后来却悄悄尾随林杉北行的一队人，一直跟到快要到达目的地时才被发现。
当时林杉见他的伤势已经因路途颠簸而有恶化的迹象，便没有狠心把他遣回，同路带上了他。因为俩人伤势比较接近，留他同行，也是为了方便在队伍里的廖世治疗——这世上能找着在身边的可以治疗那种可怕伤势的人，恐怕就只有廖世一人了。
如今俩人的外伤都已痊愈，但即便是江潮这个外人也隐约能发觉，林杉的身体状况有异，可这是连廖世都说不清楚原因的伤后遗症，江潮就更不知晓其中原因了。
总而言之。身携当年统领大人给的指令，待在林杉身边的江潮觉得自己如今能做的，除了护卫林大人的人身安全，还应该多考虑照顾他的随时需求。…
“大哥……”
隐居在北地小镇，不止是江潮，其余与林杉来往的甲士兵卒都在他的叮嘱下，并不使用官方称谓。知道林杉隐居地的人，都是他的旧部，早年就是这么喊的，如今再这么称谓也很自然。江潮身处这样的环境里。三年过来也习惯了。
只是。刚刚步入屋中的江潮在看见林杉的第一眼，就发现他额边挂着汗，他一贯沉稳的声音顿时变得迟疑。
——屋中虽然被炭火烤得比屋外温暖许多，但也不至于让人热成这样。
“叫你待在外面。你还真就杵在门口。这里只是民宅，你倒总把它当官衙，一点也改不了习惯。”林杉闲话一句，说到这儿，压抑着咳了一声，缓了口气后才言归正事：“替我换杯热茶。”
江潮连忙走近书桌，端起已没什么热度的茶盏，在临出门时，他又侧目看了一眼屋角的炭火盆。心里大概有了打算。
即便这屋子里没有燃炭火取暖，林杉可能都不会在意，但身为离他最近的侍卫，江潮觉得，即便他没吩咐。自己也有必要做些什么。
江潮走后没过多久，林杉就又断断续续咳了起来，但他依然目光如定，并未受肺脉中那丝寒气袭扰的影响，打开了手边的一本无题册子，翻到了他刚才看到的那一页，继续认真研读。
片刻之后，房门处没有响起江潮那沉稳的脚步声，来人脚步轻微，连着呼吸也较轻，而林杉不用抬头也知道这人是谁，嘴角已淡开一丝笑意。
在混杂着纸墨与那种若有若无竹炭气味的书房里，来人身携的那抹淡淡酒香便显得格外明显，还有她纤秀手指间端着的那碗花生豆仁粥，食物自然的香味也是格外诱人。
“酒儿。”林杉合上书挪去一旁，抬头望向站在书桌前的淡妆女子，含笑说道：“你怎么来了？”
酒儿即是东风楼三年前的总管事九娘，而她在三年前跟着林杉来到北地这处小镇隐居时，便恢复了原本的闺名，姓陈单名一个酒字。不再居于东风楼，不再每天浓妆艳抹之后，陈酒那身脂粉香也渐渐淡得近乎消失。
一年前，待林杉的外伤完全痊愈，她紧绷的心松弛下来，顿时觉得日子过得颇为无聊，便重操旧业，却不是指东风楼里的那些行当，而是酿酒。在被生活所迫，卖身入东风楼之前，陈酒是京都颇有些名声的陈五酒庄老板的女儿。因为陈老五就这一个女儿，所以在她还只有五、六岁时，就开始教她酿酒技术。
如果没有战事，没有前朝时局的腐烂，陈酒的一生至少应该是富足平静的。然而动荡的时局就像地震，可以摧毁一切，特别是小产业商家，会因为这种动荡而最先崩溃解体。
战乱使一切生活物资紧缺，还拿什么酿酒？连饭都快吃不起的民众哪还有心思买酒吃？酒庄在极短的时间里破产，身为酒庄老板，陈酒的父亲受不了这打击而生了场重病，陈家连家主都倒下了，境况之紧张可想而知。
陈酒为了给父亲筹治病的钱，便离家寻生计。给大户人家洗衣，到饭馆端盘子，甚至上山砍柴的苦力活她都做过。但因为她是女子，没少受人歧视，明明做了与男子等量的活，却往往要多费一番口舌，才能拿到同样的工钱。
只因她是女子……只因为她是一个姿色不俗、且还只有十几岁的女孩子，即便她只想做工挣钱给父亲治病，却少不了收到男主顾的歧念骚扰、女主顾的冷语提防。…
如果没有足够的实力地位作为保护力，女子的美貌很可能是种错误的获得，会给自己带去比丑陋更严重的麻烦。
尽管陈酒也知道，像她这样的女子在乱世中要谋生，会遇到的困扰与威胁将更多，她也时刻提防小心着，然而最终她都没有逃过现实的逼迫，为了拿到急钱救命，她最后以十两银子的价格。把自己卖给了青楼。
东风楼的前身，是一座名副其实的青楼，陈酒卖身到这儿，她本身并没有什么特长，唯一的特长就是脸蛋儿生得漂亮些，便难逃一种命运。
陈酒自己也知道这一点，她虽然怨愤自己的命运如此苦难，可在痛哭一宿之后，又只能无奈的接受，并且已经做好准备。等那十两救命钱到了父亲手上。她随后就自行了断。
命运似乎就是这么喜欢捉弄人。最擅长的就是把人捉弄到绝境边缘，又反手撒一缕曙光，让人继续苟延残喘，如此筛弃弱者。
青楼鸨母给陈酒的要求。是她必须为青楼赚取五十两收益，否则那十两卖身钱只能兑现三两。在青楼里做了几天端茶水的丫头，她的脸已经被常来青楼厮混的那些人认熟了，名誉已经毁了大半，鸨母在这个时候才告诉她这些，她才知道自己掉入了陷阱，再难翻身了。
不幸之中，她有一次机会遇到了当时楼中的花魁，也就是十多年后东风楼新楼主紫苏的姐姐紫玉。一番交谈下来，虽然没有解救她，却也算是给她指了条路。
在紫玉的建议下，陈酒认了命，并决定好好利用自己目前还能利用的唯一优势。一生只有一次的处子之身。要卖五十两，在当时的时局中确实很勉强，可这是她唯一的筹码，连尝试的机会也只有一次。
鸨母也希望这新买来的丫头能多给楼里赚钱，一开始也还没催促她抓紧时间去卖。在这有限的时间里，还好有花魁紫玉帮忙，让一点经验也没有的陈酒进了一处雅间。此雅间里的三人全是贵客，如果招呼好了，很可能就能赚得五十两——尽管这是拿身体去赚得的，但这是残酷现实中难有的一丝希望。
然而她一点狐媚招数的基础都没有，花魁紫玉好心教她的几招就更显得难以掌握，她故意将一杯酒撞撒在三人当中唇红齿白声音略显尖细的欢客身上，明明是要装出无意之举，却因为拙劣的演技而把酒水撒到别人脸上，招来另一边一位声音厚重如锤的欢客训斥。
这一顿骂挨下来，她是真的惧怕了，手脚齐颤，倒不再是演戏。
还好有第三个欢客劝阻，那骂声才渐渐止了，斥骂的那位和声细的那位随后一齐出了雅间，室内只剩刚才帮了她的那位欢客，她却半眼不敢看他。
她并不想来青楼这种地方做事，尽管她最后还是难逃此途，并且已经做好了出卖自己的决定，但她的心境尚未变过，对于每一位走进这栋楼的欢客，都被她暗暗钉上了“轻薄”二字签，也包括此时雅间内刚才明明帮了她，此时也没有趁室内无人而对她动手动脚，只是在独斟独饮的那个年轻男子。
就这么垂头干杵在雅间里过了良久，她才回过神来，急忙上前为他斟酒，而心中想到自己再不是陈五酒庄的陈酒，而是青楼陪酒女，她的心绪顿时黯然起来，一时也忘了花魁教过她的，陪酒要卖笑的技巧。…
她虽然不敢看那年轻欢客的脸，但那人却一直在观察着她的神情变化，当她为他斟酒，他忽然伸出手握住了她的手腕。
当她本能的挣扎，很快又意识到自己卑贱的身份而放弃，心绪无比紧张的以为自己就要在这雅间里被霸占时，她却只见那人又松开了如铁一样牵制着她腕部的手，轻笑道：“你不像是青楼女子，刚才端着酒壶时，你的手很稳，目光也很专注，但为什么要故意那么做？”
那位独留在雅间里，独自饮酒的欢客，便是眼前坐于桌前静静的林杉，一个在她命运走向最低谷的时候，给她带去转机的人，一个影响了她半生、也许还会影响她下半生的男人。
直到数年后，她才明白了，他会突然抓住她手腕的原因，只是为了试探她会不会武功，是不是乔装之后的刺客。
林杉给陈酒的第一印象，便是让她觉得心惊，不是惊于他身怀的那种特立独行的才华，而是他的话仿佛如剑锋一样，可以剖开人的心门。那时的她在他面前根本藏不住事，只要他想知道。她最后都在不自觉间说了真话，当然最后还包括她被迫卖身的事。
而在当时，不知道林杉真实身份的她，只觉得这独自饮酒似有心事的男人真的很有钱，随手掏出一锭足五两的金子，他叫她离开青楼，另谋生路，她顿时泣不成声。
同等份量，金可以是银的三倍价值，五两金子可以兑十五两银子。就算因为战乱导致黑商遍地。在兑换的过程中折损一些。那也足可超过她卖身青楼的那十两银子。
如果她是在正规一点的饭庄做工，突然有了这么多钱，她的确可以立即辞职。然而在青楼做了几天杂工，除了她看到听到的有关这座楼的传言与规矩。还有鸨母为了防止她偷溜而警告过她的一些事，这让她不敢轻举妄动。
有了救命钱，陈酒当然不想再继续留在青楼，卖身的事也可免了，但她同时又非常害怕，如果她触犯了这座楼里的规矩，也许连京都都没法再待下去，可父亲的病并非有钱就能立即治好，能受得了奔波之苦么？
真是无钱苦、有钱亦苦。
陈酒在拿着金子后还痛哭的原因大部分也在此中。哭到后头，她甚至再次愤恨，为何不能早一些遇到眼前人？
毫无悬念，她随后就告诉了林杉，她所犯难的事。包括她知道的一切关于这座楼的信息。她也是在几年之后才知道，正是那天她所说的一切，让林杉有了足够的把握，将这座楼异主，包括不知用什么手法找到这青楼的主人。
她忘不了那栋青楼易主时，鸨母收拾包袱出门那一刻，悻悻然回头看了她一眼时的表情。
如果没有她与林杉的那数番交谈，青楼易主的事恐怕没那么快。后来她回想起那天的事，却是暗暗心惊，庆幸于自己在那一天遇到的是林杉，而不是别的什么人，否则她那数番可算是没留什么防备心的话，可能要让她在还没**之前就先丢了小命。
鸨母离开的那一天，准确的说，应该是那老女人被新楼主当垃圾一样丢弃的那天，陈酒也终于得了机会可以回家，然而命运里的挫折再次重重击中�