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望着这衣衫褴褛的乞儿，黑瘦的脸庞，只是落拓，却不显半分肮脏和落魄。
掌柜……肚子饿了……
他抿嘴浅笑，伸手要掏褡裢口袋里的竹板。
罢了，罢了，别唱你那数来宝了，给你吃的便是。我知道他又要耍弄那要饭的看家本事。
那小乞儿和你一道的？
是。他将快要掏出的竹板又塞回袋中，用手摩挲着袋子，神情有些窘迫。
他腹中传出战鼓一般的鸣叫声，听得我不禁笑出声来。
那些饭菜应该是他给你留的吧。
我扬扬下巴，示意他回头。
他循着我的目光望去的时候，那小乞丐已经坐在桌边，见他看过来，便将桌上的钵盂朝他的方向推了推……
尽管靠门桌子已经杯盘狼藉，但钵盂中满满的饭菜却还留有余温，都是从刚才的盘中分拨出来的，分毫未动。
……
我站在柜台内，噼噼啪啪拨着算盘，时而抬起头看看门外。
手里举着幡的郎中，背着药箱摇着铃铛，脚步闲散地从店门口踱过。
时而有从门口经过的闲人，望店内坐在门边的一大一小两个乞丐投去异样的眼神。
他们离开的时候，那小乞丐留下一串金铃，我说其实要不了这么多，他们的饭菜用不上一两银子。
如果没有钱，可以先赊着，下次来一块结好了。我说。
没有人愿意和钱过不去，但是要我从一个小乞丐身上扒下这么贵重的东西，着实有点让人不那么心安理得。
尽管施舍是有悖于我做事的原则的。
可我拥有的说什么也应该比一个叫花子多吧？
天道轮回自古都是损有余而补不足，如若我收了这串铃铛，无疑也是有悖于天道的。
两害相权择其轻，我倒是宁愿让他们下次有前时再来偿付，尽管连我自己都不相信还有下次。
怎奈那小乞丐却硬要把那铃铛留下。
这孩子这么做，想必有他的道理，掌柜若是不肯收，那权当抵押，我们有钱再来赎回。年长的乞丐看着我们一言不发地把那铃铛推来推去，轻轻说道。
也罢，犯不着跟一个孩子较真，谁让我有言在先，说过这顿饭只卖不施的呢。
我停下手，没有再做推让……
他们二人的背影消失在街角的人群中时，我抬头看看天色，差不多已经申时末。
把前堂收拾一下！准备晚膳的饭菜！
我大声唤着小厮，从内堂传出殷勤的呼应，进而有人走出来，开始忙忙碌碌的收拾东西。
大致核算了一下中午客人没有结算的烂帐还有打坏的桌椅，不由长叹。
天地为炉兮，造化为功；阴阳为碳兮，万物为铜。
人生天地间，总要被这大大小小的事情砺炼着，脾气、性情、识见、操守还有胸襟。
我倒何尝不是一个轻贱钱财的人，却又要为这些蝇头小利斤斤计较。
貌似很久以前，我就已经接受了做任何事情都要付出代价的道理。
道声罢了，几百两银子而已，心疼过也就算了。
说起来，那叫花子总让我觉得在哪里见过，可惜只凭他长发遮掩下的那半张脸始终无法让我记起此人。
仔细想想也很有意思。
隐性埋名做了客栈掌柜的剑客、一大一小一前一后走进这客栈来吃酒的乞丐还有无赖的老江湖、来就餐的客人、几个打杂跑堂的小厮，有着千丝万缕联系或者丝毫没有瓜葛的一群人，在万古长河的一瞬，从偶然到必然进而理所当然的被纠结在了一处。
因果循环的轨迹交叠在一起变，倾轧出凌乱的残景。
我看着手中做工精美，精巧别致的铃铛，感到宿命的巨大轮盘开始转动起来，哗哗作响，只是不知道接下来的故事会怎样？谁是会是主角，谁又是过客？
无所谓了。
猜想而已。
能以凡夫之眼观见者，不谓之曰未来；能以俗子之手变动者，不称之为宿命。
我没有见过星垂平野阔，月涌大江流，但我知道飘飘何所似，天地一沙鸥。 。。
铃（三）
对于中秋是否歇店的事情，我想了很久。
但愿人长久，千里共婵娟。
没有理由不让自己的伙计跟家人团聚的。
可是此时西湖两岸游人如织，正是生意兴隆、财源滚滚的时候。
没有人会跟钱过不去。
人可以放，店还是不歇的好。
对于中秋，我是向来没什么好感 。
没有家的人，中秋对我来说便只是一个符号，属于过去和回忆的，有着某种仪式一般的意义。
已经不再年轻了，慢慢的，日子就会只剩下回忆。
如果说每年一定要拿出某时间去回头看看满眼的风沙，面对经历过的屈辱和荣耀、快乐和忧伤的话，中秋无疑是一个不错的选择。
淡淡相思都写在脸上，沉沉离别都压在心旁，漂泊无依都已经习以为常，家就在心里，隔着窗子远远眺望。
很多江湖中人都相信有人的地方就有江湖。
可见江湖没有边际，即使浪迹天涯，也仍旧还是有到不了的远方，有回不去的家乡。
十年生死两茫茫，
今宵何处诉离伤。
一朝负气成今日，
四海无人对夕阳。
想来中秋节的盛行应该始于宋。
遗至今日，已经是与元旦齐名的节俗。
八月十五，对于寻常百姓来说自是十分重要的一天。
华灯初上，亲朋好友欢聚一堂，大家把酒言欢，谈心赏月。
自唐代以来中秋赏月玩月的习俗就已经蔚然成风。
入夜后的活动更是数不胜数，祭月、玩月、赏月、拜月、跳月、走月，江南塞北的说法各有不同，过节的方式也是多种多样，但大都离不了团聚和畅饮两个环节。
每年中秋，打二楼我房间的窗口可以看见西湖湖面上赏月的楼船来来往往，穿梭而过，箫鼓笙歌，琴声水上，灯笼映照出来的红光将诺大的西湖寸波尽染，赤红一片。
店里更是忙的焦头烂额，不过好在膳时很短。掌灯以后来的客人，多是游玩赏月之余，进店歇息一下的，一般只叫些茶点和酒水。
稍有雅兴的客人会选二楼对着东面开窗可以看得见西湖的房间，寻几个知心友或是家人弄月嘲风，闲话家常。
叫一大桌子狂吃海喝的客人还是比较少。
纵使客人再络绎不绝，不回家过中秋的伙计中，后厨留一个厨子，前堂留几个打杂的小厮也就还应付得来了。
实在不行，仍可再雇几个短工。
人总还是要活下去的，总有些人要将生活的情趣屈就生存的压力，与此相比，不跟家人一起过中秋其实也便是一件最微不足道的事情。
后厨只有婉娘和抹茶，前堂只有我和杜凯。
劳力不足，客人却多。
今年的八月十五相比平常来说，分摊到每个人身上的担子要重三四倍，就连一向只负责核算帐目的我也要亲自跑堂。
不过却是十分享受这种劳碌的过程。
堂前堂后，递水端茶或者点菜结帐，跑得周身大汗淋漓，却也是另一番的清净与畅快。
与这喜庆祥和的团圆佳节无关，与当空皎洁的西湖明月无关，与窗外箫鼓笙歌的烟波画船无关，与高朋满座亲友如云的中秋盛宴无关，疏离一切的心境 ，没有牵挂、思念、感喟，拒绝一切思恋怀想和陈年往事，只是忙碌 。
偶尔看看那些言谈中各怀心事的客人，各异的神色，彼此举杯、劝酒，玩闹和倾诉，眼神小心地掩藏起自己心底最隐秘的情愫。
他们之中有多少人不是仅沉湎于这花好月圆的片刻欢愉？有多少人不是坐拥这相聚的时光享受只属于自己的快乐？有多少人可以感受和珍惜彼此的内心？
寂寞是一个人的喧嚣，喧嚣是一群人的寂寞。
掌柜，几个乞丐凑在门口不走，您看……
门口迎客的杜凯疾步走过来轻声说，几个乞丐凑在门口。
给几个月饼打发下一下吧，以往不是常有的事儿么？
他们非是上门乞食，单说要见您。
客官，您要点什么跟这位小二哥说，我这另有些事，见谅。
把点菜的客人丢给杜凯，信步走向门口。
几个乞丐见我走出来，上前作揖便拜。
我眯起眼睛，伸手扶下了为首的那个乞丐老者。
在下丐帮九袋传功长老罗真，奉帮主之命来偿掌柜爷赊之债。
那乞丐从怀中掏出三两银子，递予我。
帮主怕掌柜爷不收，特关照在下定要把这银子送到您手。
帮主？赊债？若不是那貌似打狗棒和降龙十八掌的武功，我还真忘了有赊账这么回事。
看着眼前三个蓬头垢面的乞丐，心中忽觉几分好笑。
一两银子的事情也犯得着差人兴师动众地送来，个个还都这般堂而皇之的上来自报家门名号，似乎颇像那么回事。
莫非是那铃铛的原因？莫不是什么重要的什物？我忽然想起一直锁在柜台的抽屉里的铃铛，那么漂亮的什物深藏在桌柜深处，也算是明珠投案了。
有劳长老，那日所欠一两便够。
我留下一两文银，将其余的退回去，转身回店里拿了一壶酒并取出抽屉里地铃铛交给那老乞丐。
这酒是给你和其他兄弟们过节的，只管收下，只是这铃铛有劳长老转交给帮主，代问帮主安好。
多谢掌柜爷，只是……
我转身准备进屋，听到那老者还有话说，便停下来探身问道，长老还有何事？
今日是丐帮大会，帮主让在下敬上拜帖，望掌柜前去后山的月老破庙一聚，万望掌柜爷赏脸。
我朝店内看了一眼，面泛难色。
中秋佳节，许多伙计都回家了，现在又正是上客的时间，怎脱得开身？
帮主早有安排。 那老者笑，捋了捋胡须，闪身让出身后两个黑面堂的乞丐，一样的破烂衣衫，只是皮肉稍显干净一些。
这兄弟二人落难前也曾在几家大酒楼做过勤活，是伺候过大席面儿的好把式，通晓接人待客之道。帮主料定今日生意定好，掌柜爷便有心赴会，也是分身乏术，特命在下将此二人带来听候掌柜爷差遣使唤。
小的常贵春，见过掌柜爷。
小的常宝夏，见过掌柜爷。
那两个随长老而来的乞丐上前一步，各自打拱作揖彬彬行礼。
两位小哥，都曾在哪里做过勤活？熟悉哪些路数？我笑着回礼，小心问道。
别小看这跑堂传菜的活儿，不简单。
进店里先学徒，从剥葱剥蒜开始，到能独当一面，非二十年的功夫拿不下来。
对于一家大的店面来说，好的跑堂更是千金不换。
既然说伺候过大席面，那怎么也得问问，知个底细。
回掌柜爷，小的落魄前曾是江山蜃气楼的大跑堂。 报菜名、点菜之类自是不在话下。 小的腿脚轻快稳当，中等尺寸的餐盘一次可以稳拿七八个，店里的伙计们皆称咱轻云穿堂腿。伺候过裕王府太子爷大宴幕僚的群英会。
回大掌柜，小的落魄前曾在天然居任前堂从事。因小的心算甚快，也曾做过管账的差事。小的有过耳不�