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“棺材被抬了起来，外面有皮靴的嚓嚓声。棺材从这边晃到那边，我紧抱着双臂，抵着棺材两边。我可能闭了一会儿眼睛，我说不准。我对自己说，不要伸手碰棺材两边，不要去触摸那棺盖和脸之间的薄薄空隙里的空气。当他们上楼梯时，我感觉棺材在摇晃而倾斜。我徒劳地想听出马德琳的哭声，因为她似乎在哭叫克劳迪娅，在呼唤她，仿佛她能来拯救我们大家似的。喊阿尔芒来，他今晚必须回来，我绝望地想。然而只要想到这种自己的喊叫和自己一样被关在里面，锁在里面，只会充斥自己的耳朵的可怕而羞辱的想法，我就喊不出来了。
“可即便在我想到下面的话时，另一种想法已又涌上了心头：如果他不来呢？如果他在那幢房子的某个地方有个可以藏身的棺材可睡呢……这时，身体受到思想的控制，我突然垮了下来，没有任何预兆。我敲打着四周的木板，拼命想翻过身来，用后背的力量去撞棺盖。然而我不行：棺盖太紧了。我仰面躺倒在棺板上，汗顺着我的背和身体两侧直流下来。
“马德琳的哭喊声消失了，我所听到的只有皮靴的嚓嚓响和我自己的喘息。那么，明天晚上他会来——是的，明天晚上——他们会告诉他，而他会找到我们并把我们放掉。棺材倾斜了。我的鼻孔中充满了水的味道，水的凉意明显地透过了棺材里的闷热。接着，随着水的味道而来的便是深层地下土的气息。棺材被重重地扔下了，我的四肢被撞得很疼。我用手摩擦着两个上臂，努力不去碰到棺盖，不去感觉它有多紧，唯恐我自己的害怕上升为惊慌、恐怖。
“我以为这时他们会离开我了，可他们没有。他们就在附近忙碌着，接着，另一种陌生的味道又钻进了鼻孔里。可后来，当我一动不动地躺着时，我才意识到他们在砌砖，而那种味道是从砂浆中散发出来的。我慢慢地小心翼翼地抬起手，把脸擦干净。即便在我的双肩似乎被那棺材板磨肿的时候，我仍在心里劝自己，好的，那么就等明天晚上吧，那么，好吧，明天晚上他会来的。然而直到那时我才发觉，自己仍只是困在自己的那个棺材里，我已为这一切付出了夜复一夜的代价。
“然而我却泪如泉涌，不知不觉地又在不停地敲打着棺木板，头从这边转到那边，思绪冲向明天、后天的晚上，还有再后天的晚上。后来，仿佛是为了从这种疯狂状态中转移自己的注意力，我想到了克劳迪娅——只想感受一下在圣加布里尔饭店那些房间的阴暗灯光中，她搂着我的感觉，只想再看一眼灯光下她面额的柔美曲线，她那眼睫毛懒散温柔的颤动，她那很具丝绸感的光滑的嘴唇。我浑身僵硬，双脚蹬踢着棺板。砌砖的声音以及纷乱的脚步声都消失了。我大声喊叫着：‘克劳迪娅。’直到我翻来覆去，脖子被疼痛扭曲为止。我的手指甲掐入了手掌心，渐渐地，睡意像股寒流似的向我袭来，我快要失去知觉了。我想喊阿尔芒——愚蠢而又绝望。当我眼皮发沉，两手瘫软时，我只是隐约意识到此刻他也在某个地方睡着，正一动不动地躺在他休息的地方。我作了最后一次挣扎。我看见那黑暗，双手触到了棺木。可我很虚弱。再后来就什么也不知道了。”
“我被一个声音喊醒了。声音很遥远，但是很清楚。它喊了两次我的名字。我一时不知自己身在何处。我一直在做梦，梦见了某种绝望的东西，那东西没留一丝线索，很恐怖地彻底消失了，不知那是什么；我还梦见某种我很想放开的可怕的东酉。后来我睁开了双眼，摸到了棺材顶。所幸的是，与此同时我明白了自己是在哪儿。我知道是阿尔芒在喊我。我答应了他，可我的声音和我一样被困在里面，那声音在里面震耳欲聋。我感到一阵恐怖。我想，他在找我，而我却无法告诉他我在这儿。可后来，我听见他对我说话，叫我别害怕。然后我听见了一阵很大的噪声。接着又是一阵。那是种裂开的声音，接着便是砖头砸下来的轰鸣声。好像有很多砖头砸到了棺材上。然后我又听见那些砖头被一块一块地搬了起来。听声音他好像是在用手指拉掉那锁链似的。
“棺材顶上那块坚硬的木板在吱吱嘎嘎作响，针尖大的一线光在我眼前闪烁着。我吸了口气，感觉脸上突然渗出了汗。棺盖吱吱嘎嘎地被打开了，我眼晕目眩了片刻。接着我坐了起来，透过手指缝看见了一盏灯射出明亮的灯光。
“‘快点，’他对我说，‘别弄出声音来。’
“‘可我们要去哪儿？’我问。我看见从门口被他破开的地方延伸出一条高低不平的砖头通道。沿着整个那条通道的是像这扇门似的一道道曾经封死的门。我立刻看见了那些砖后面的棺材，那些在那儿被饿死而且腐烂的吸血鬼的棺材。可阿尔芒在把我往上拉，又嘱咐我别出声。我们沿着那通道在往外爬。他在一扇木门前停住了，然后熄灭了灯。顿时，这里一片漆黑，后来门下面透出的光照亮了我们。他那样轻手轻脚地打开了门，铰链没有发出一丁点声响。此时我只能听见自己的喘息声。我想屏住气。我们走进了那通往他小屋的更低的通道。但当我跟在他后面走时，我开始意识到了一个可怕的事实：他在救我，但只是救我一个人。我伸出手去拦他，但他只是拉着我跟他走。最后，我们站在吸血鬼剧院旁的小街上时，我才拦住了他。即便是那时，他也仍是要继续走的样子。甚至还没等我开口，他就开始摇头了。
“‘我无法救她！’他说。
“‘你真的不是希望我抛下她不管！他们把她关在那里！’我万分恐惧。‘阿尔芒，你必须救她！你别无选择！’
“‘你为什么这么说？’他问道。‘我没这个力量，你必须明白。他们都会起来反对我。他们没理由不这么做。路易，我告诉你，我无法救她。我只能冒着失去你的危险了。你不能回去。’
“我不相信这会是真的。我除了阿尔芒再没别的指望了。可我可以实事求是地说，我早就已经不害怕了。我只知道我得找同克劳迪娅，或者在此努力中死去。那真是很简单，根本无须什么勇气。我也知道，我可以列举出种种事实来说明阿尔芒的消极，比如他说话的样子。如果我回来，他会跟着我，还有，他不会阻止我。
“我是对的。我转身冲进了通道，而他就在我后面，我们朝着通往舞厅的楼梯走去。我能听见各种各样的声音。巴黎的交通噪声。上面剧院地下室里的声音听起来极像一个集会。然后，当我走到楼梯的顶层台阶时，看见西莱斯特站在舞厅的门口。她手里抓着一个那种舞台面具。她只是看着我。她看上去并不吃惊。实际上，她看起来是那样奇怪的漠然。
“如果她冲向我，如果她像平常那样大声惊叫起来，我倒能理解她的这些反应。可她什么也没做。她向后走进了舞厅，旋转着，似乎要欣赏她裙子那微妙的移动，似乎是出自对自己裙子展开的喇叭形的爱好在转动。她渐渐越转越大，飘到舞厅中央去了。她戴上了面具，然后躲在那涂了油彩的骷髅后面轻柔地说：‘莱斯特……是你的朋友路易来找你了，看清楚，莱斯特！’她扔下了面具，从某个地方传出了一阵阵笑声。我看见他们全都在屋子四周，那些朦胧的东西，到处坐着或站在一起。莱斯特坐在一把扶手椅中，两个肩膀耸着，脸扭向一边。他似乎在用手摆弄什么东西，某种我看不清的东西。他慢慢抬起头来，满头的黄发披散在眼前。他的眼中带着恐惧，那是无法否认的。这时他看着阿尔芒。阿尔芒正默默地迈着缓慢沉稳的步子穿过屋子，所有的吸血鬼都从他身边向后退去，望着他。‘晚上好，先生。’当他经过时，西莱斯特躬身向他施礼，手中的面具像个节杖。他没有特意看她。他低头看着莱斯特。‘你满意了吗？’他问道。
第六节
……
“莱斯特那灰色的眼睛似乎很惊奇地看着阿尔芒。他的双唇颤动，努力地想说什么。我能看见他双眼含满了泪水。‘是的……’这时他小声答道。他的手在和那藏在他黑斗篷下面的东西扭打着。但接着他又看着我，泪水从脸上淌了下来。‘路易，’他说着。这时他的声音低沉而浑厚，似乎经历着难以忍受的挣扎。‘求求你，你必须听我说，你必须回来……’后来，他垂下了头，羞愧地做着鬼脸。
“圣地亚哥在某个地方大笑着。阿尔芒在温和地对莱斯特说他必须出去，离开巴黎。他被驱逐了。
“莱斯特坐在那里双目紧闭，脸痛苦得变了形。那人似乎成了莱斯特的替身，某个我从来不认识的受了伤的好动感情的家伙。‘求求你，’他说。当他哀求我时，那声音温和而且很有感情。
“‘我无法在这儿跟你谈！我无法让你明白。你要跟我来……只要一会儿……直到我再次成为我自己？’
“‘这是疯了！……’我说，突然举起双手捂住我的太阳｜穴。‘她在哪儿？她在哪儿？’我环顾四周，看着他们那些静止的消极的表情，那些不可思议的笑容。‘莱斯特。’这时我把他转了过来，抓着他那黑色的羊毛小翻领。
“后来，我看见了他手里的东西。我知道它是什么了。我立刻把那东西从他手中撕扯过来，两眼瞪着它，那脆弱的丝绸物是——克劳迪娅的黄｜色衣裙。他用手捂住嘴，把脸扭向了一边。他向后坐了下来，当我盯着他、盯着那件衣服时，一阵轻轻的压抑的呜咽突然从他那儿传了出来。我用手慢慢抚摸着那衣服上面的泪斑、血迹，我的手紧握着，在颤抖。我将它紧贴在胸前。
“似乎过了很长时间，我只是站在那儿。时间已和我无关，也和那些在灯下晃动的吸血鬼们无关，那些难以捉摸的笑声灌满了我的耳朵。我记得自己想着要用手捂住耳朵，可我却不能放开那件衣裙，无法停止地将它攥紧攥小并试图将它完全捏在手中。我记得有一排蜡烛在燃烧，高低不齐的一排，一个接一个地照着绘有图画的四壁。一扇门向雨中敞开着，所有的蜡烛被风吹得噼啪作响，仿佛那些火焰是从烛芯被吹上来的。但它们全都紧紧依附着烛芯，全都安然无恙。我知道克劳迪娅是从那个门口穿过去的。蜡烛在移动。那些吸血鬼抓着它们。圣地亚哥手里抓了根蜡烛，正向我低头施礼，并且做手势让我通过那道门。我几乎没注意到他。我根本就不在乎他或其他的吸血鬼。我在心里说，如果你在乎他们，你会发疯的。他们并不要紧，真的。她要紧。她在哪儿？找到她。他们的笑声远了，那声音似乎有形有色，但最后什么也没有了。
“后来，我透过开着的门看见某种