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东方震惊诧道：“前辈的意思是说，上官雄马上要对武当动手？”
乌木点头道：“是。他……这人当真好生毒辣！此计非但使少林不会助我，还让少林对我武当苦苦纠缠，他好从容地对我岳阳楼和武当下手。”
玉掌门点点头，道：“原来是这样！……今日之事，显然他也早已预谋好了，居然早已安排了耿千户阻截我们……只是，贫道倒疑惑得很，那上官雄不过一江湖草莽，如何能调得动朝廷兵马？”
乌木沉吟道：“这事其实我也疑惑过。在验空净尸身时，我就怀疑是他所为；但今日之事，又使我几乎否定了。不过，刚才我仔细想过了，此事的确是他所为！不过，并不是他一人所为，而是他与朝廷中人勾结，精心策划好的一场阴谋。”
“哦，原来是这样！”玉掌门释然，“那就怪不得能调动朝廷兵马了！……道兄，你觉得他勾结的那朝廷中人，会是谁呢？”
乌木道：“不能确定。贫道觉得有可能就是那个缪易真大人！”
“啊？”玉掌门和东方震同时惊诧出声，东方震睁目道：“前辈的意思是：那缪易真与上官雄勾结，谋害了自己师兄的性命，进而嫁祸我们？”
乌木点点头，道：“直觉告诉我，有可能就是这样！”
“真是个狼心狗肺的东西！”东方震恨恨道。
“贫道只是推测，不敢确定。”乌木补充道，“世上之事，难说得很，眼见的都未必是事实，何况只是臆测。”
“贫道倒还真有点疑惑，”玉掌门接口道：“道兄怎么就能确定，空净乃上官雄所杀？昨日验尸时，我们都曾亲见，空净中那一掌和一剑，的确是我们道门的武功……”
“那一剑不能确定，但那一掌的确是我们道门武功！”乌木接口道，“那掌力乃是我武当派的太极神功，出手之人就是上官雄！”
“啊？”玉掌门和东方震耸然动容，愣了一下，东方震问道：“这……这上官雄怎么会武当派的太极神功？”
乌木黯然道：“贫道邀你们来，就是想告诉你们一件我武当派的秘闻轶事。紫石之死，也可以说因此事牵扯所致；而如今你们也牵扯了进来，所以贫道有必要告知。听了以后，你们就会明白，为什么我就那么肯定乃是上官雄所为……”
呷了一口茶，乌木思忖了一下该当如何说起，问道：“玉道兄、东方贤侄，你们知道‘楚湘盟’的历史么？”
玉掌门道：“历史倒不清楚，贫道也是五年前才听说湘西有这么个‘楚湘盟’的帮派。听说那上官雄很不简单，几年工夫就收服了两湖及黔南一带的不少黑道帮派，隐然发展成了黑道中最具实力的帮派。”
乌木点头道：“恩，‘楚湘盟’的称谓，也只有六年时间……道兄可知道，‘楚湘盟’以前叫做‘五溪教’么？”
玉掌门摇头道：“这个贫道倒不知道。‘五溪教’在江湖中倒没什么名气。”
乌木道：“二十二年前，上官雄单枪匹马，先后收服了排教教主陈三，梅山教教主张五哥，成立了‘山河帮’，做了帮主。不久，湘西土司彭氏家族发生内乱，那上官雄助白夫人平了内乱，白夫人为了表达对他的感激之心，将侄女赐婚于他。后来，上官雄与陈三和张五哥分道扬镳后，成立了‘五溪教’，直至六年前，方才改名为‘楚湘盟’。”
玉掌门摇头叹息道：“怪不得那上官雄能发展得这么快，想来与彭家的联姻有莫大的关系吧？”
乌木颔首道：“是！要发展成如今的‘楚湘盟’，那得需要多大的财力？……招揽多少的高手？座下得有多少的帮众？……当然与彭家的支持有莫大关系！”
“‘楚湘盟’到底有多少帮众？多少高手？”东方震插口问。
“帮众有近三千名……高手么，很不少……哎，如今的江湖帮派，已经没有一个的实力能超过这‘楚湘盟’了。”
“连少林和武当都没他们强吗？”东方震显得很吃惊。
“倒也不能这么说。不过……少林和我们武当，不象这‘楚湘盟’，野心勃勃……这些年，上官雄通过不同方式，收罗了不少高手，有的是朝廷通缉的要犯，有的是避仇追杀的武林健者，甚至还有欲一展报负的一派宗主……不但如此，他还收罗了不少三教九流的人物，比如医术、易容之类的人才……最可怕的是，他还专门建立了一个训武院，让帮中各类高手教习一批有潜质的青年帮众，训练成具有综合能力的人才，外派完成各种任务……所以，‘楚湘盟’的崛起，对江湖的稳定，是一个莫大的威胁……”
玉掌门喃喃道：“的确是可怕！……不过道兄也当真神通广大，‘楚湘盟’的这些隐秘之事，居然都能打探出来。”
乌木微笑道：“道兄谬赞！其实这些情报，乃是我商师弟打探到的……我商师弟肩负近两千名帮众的身家性命，不洞察敌情，小心防范，如何能行？”
玉掌门赞叹道：“是呀！看来我这啸天老弟真不简单呀！”
“这上官雄怎么会武当派的武功？”东方震忽然又想起了先前乌木的话，疑惑地问道。
乌木看了看东方震，又转眼看了看玉掌门，摇头叹道：“哎，你们可知道，这上官雄是谁么？……他就是贫道当年的师弟——朽木！”
第十八章 武当轶事
“武当六子之一的朽木道人？！”玉掌门先前听了乌木的话后，也隐约猜到了上官雄与武当必有渊源，但却未想到他竟然是当年的朽木道人，甚是吃惊。
“正是！”乌木面现愤慨之色，“二十年来，贫道见他虽不走正道，倒也没什么恶行，一个人奋发图强，楚湘盟也蒸蒸日上……说句心里话，亦是欣慰之至！可我万没想到，已年近半百的他，却仍是未放下心中怨恨，仍是未堪破那道‘情’关，竟以如此卑鄙的手段来报复我武当，甚至还牵累到了你们昆仑！……这次，贫道绝不饶他了！就是拼了这条老命，也要亲自拿了他治罪！”
玉掌门师徒见他如此激动，怔怔地望着他，等他继续说下去。
小道进来给三人冲了茶，又轻步退了出去。
乌木也不顾茶水滚烫，大口喝了一口，续道：“这上官雄本为铁掌帮上官家的后人。三百年前，曾经显赫一时，雄踞楚湘的大帮派铁掌帮，到得四十年前，已沦为洞庭湖畔一个普通的渔家……更可怜的是，经过一次次的江湖动荡，上官家非但财富尽耗，甚至连家传的铁掌神功也没有能够传承下来……”
“家师天水真人，四十年前经过岳阳，偶遇当时年仅九岁的上官雄，见他骨骼清奇，性格坚韧，甚是喜欢，便想要收他为徒。那上官家自然大喜过望，满口答应，后来家师就将带回了武当，赐道号‘朽木’，以‘朽木不可雕’之寓意，来激发他刻苦用功……家师果然没有看错人，我们六个亲传弟子中，确实数朽木天份最高，用功最勤……”
“道兄过谦了！”玉掌门插口道，“武当六子之中，理所当然当推道兄武功最强，成就最高！若非道兄武功、德行俱属最佳，天水前辈如何会将掌门之位传位于你！”
乌木摆摆手，正色道：“不是贫道自谦，道兄此言差矣！家师早就论断过了：我们师兄弟六人之中，以风木师兄和朽木师弟天份最高；其余四人，资质俱属平常！……哎，若风木师兄不死，掌门之位非他莫属！”
玉掌门摇头叹息道：“想当年，武当六子，羡煞武林！江湖中不是有这样一句话么：‘天水道人，伯乐传人；门下六子，天地纵横！’贫道当时尚年轻，没能有机会一一认识六位道友，实在是惋惜啊！……记得家师玄冥真人常说：‘天水道人我什么都不服他，就服他相徒弟的眼光！……你们几个呀，要给为师争气！要不然，为师都没有脸面再见天水……道人了！’”其实玄冥真人的原话是“没脸面再见天水那家伙了”，玉掌门没好意思说出不敬长辈的话来。
乌木轻摇头，谦虚道：“过誉了！”沉吟了一下，续道：“当年，唐门为祸江湖，家师率我武当弟子，与武林各派一起讨伐唐门，此役我武当派损失惨重，去了一百三十七人，只回来了六十四人。贫道的白水、碧水师叔，风木、赤木师兄俱死于此役，就连家师也中了两枚暴雨梨花针，仗着功力深湛，捡回了一条性命，却也从此元气大伤。贫道侥幸未伤，得以生还……幸好当时枯木、朽木、灵木师弟年纪尚轻，家师并未带他们下山参战，逃过此劫。”
玉掌门接口道：“此役我们昆仑不惨吗？我们昆仑派去的虽只二十七人，但却全是我派的精英，只生还了四位师兄弟，不过他们也都受了不同程度的伤，数年后纷纷谢世……家师和三位师伯、师叔，十九名师兄弟全部牺牲。也是侥幸，当时家师并未带贫道下山参战，所以也逃过了此劫……当时贫道只有二十六岁，武功也平常得紧，却不得不孤伶伶地执掌起昆仑门户……”言及此，回思起当时的凄凉情景，眼眶微红。
乌木安慰道：“道兄不必悲伤！如今，昆仑一派在你的苦心培育之下，不也出了这么多杰出的弟子吗！我想，昆仑的列祖列宗及令师等，九泉之下，也感欣慰不已的！”
因各大门派联手进攻唐门，并不是什么光彩之事，所以各派长辈对这段历史，大都不愿对晚辈弟子提及。东方震也不了解当年各派与唐门交战之事，忙问起那段往事。二道将那段历史简单地向他讲述了，令东方震唏嘘不已。
乌木命小道撤去喝淡的茶水，从新泡来新茶，看样子还要大讲一番。
待饮了一口刚泡好的茶，乌木续道：“此役过后，各派均元气大伤，我们道门各派当然也不列外。因当时道门各派死了不少前辈高手，家师担心各派的武功绝学会失传，便号召各派的年轻弟子，修习时若有疑惑，均可上武当来求教，共同研究，以求正解。后来干脆在玉虚宫开设了一个求知馆，用以专门接待各派上山求教的弟子……”
“是呀！贫道有幸，当时还来求教过天水前辈呢！幸得他老人家的指点，才令我昆仑派的几门绝技不致在贫道手中失传！”玉掌门感慨万千。
乌木微笑着点了点头，续道：“二十三年前，记得当时是夏天，华山派三生道兄和许沁心师妹前来武当，要求指点研习紫霞神功和玉女剑法。因那许沁心师妹不但武功不凡，而且美貌聪慧，令朽木和灵木师弟均生了爱慕之心……哦，灵木师弟就是岳阳楼商师弟……他们二人，朽木聪颖刚强，灵木骄傲自信，武功、人材俱佳，均想俘获许师妹芳心……”
“后来，许师妹选择了朽木，并且二人有了私情。灵木师弟终日关注着许师妹，不久就发现了二人的私情，愤妒交集，便告诉了家师。家师听了气愤不已，当时就吐了一大滩血。据家师跟我说，他不但是气愤朽木和许师妹的奸情，也气愤灵木陷入了情网。家师本�