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霍梅意架着二郎腿，笑咪咪道：“老夫……”刚一开口，便被那黑大汉怒吼声打断。
只听那黑大汉怪叫道：“鲁大哥，休要罗嗦！这老贼胆敢在威坪城撒野，欺侮到咱们排帮弟兄头上，想是活厌烦了。弟兄们，是汉子的，跟俺铁牛顶脖子上啊！”一挺手中齐眉棍，当先冲上，朝霍梅意劈面打去。敢情这黑大汉脾气火燥，性子之烈，比起那花绣莽汉来，竟是有过之而无不及。
众大汉闻声而动，连同那花绣莽汉在内，抡棒挥棍，你推我挤，一齐向霍梅意逼将上去。
小禾见那花绣莽汉率众大汉破门而入，早就兴奋不已，心想这回可有救了！待见众汉各操家伙，向霍梅意围攻过去，便鼓掌助威起来。方破阵却在一旁冷冷道：“小禾，你别忙高兴，这些人可不是霍先生的对手！”他习武有日，不象小禾这般没见识，见众大汉推推搡搡，脚步虚浮，跟市井无赖斗殴也没什么分别，当即断定无一人是武学好手。
小禾不信，道：“他们这许多人，还打不赢霍先生一个？我才不信！”方破阵心想：“我也不用跟你解释霍先生学究天人，武功是如何如何精湛，反正说了你也不懂。”他今早才发过誓，不再同小禾谈论武学之事，当下便不跟她多说什么，只道：“不信你就睁大眼瞧着吧！”
小禾见他脸色凝重，殊无欢喜之情，暗忖这一干大汉前来营救少爷和自己，少爷本该欢喜才是，可眼下少爷脸色阴沉，只怕是自己高兴得太早了，这些人未必便能打赢霍梅意。如此一想，不由得心中介介，转眼去瞧霍梅意。只见那可恶的胡人泰然自若，此刻正悠哉游哉地抖动着二郎腿，对围攻上来的众大汉竟是视如不见。
清晨生意清淡，此时店堂内食客不多。那店主昨日遭遇池鱼之灾，被花诱莽汉压夸两张八仙桌，摔烂诸多餐具，但却索赔无门，躺在床上，早心痛了一夜。不料想祸不单行，今日一大早起床，偏又撞上了这一大群“瘟神”。看情形，非大打出手不可，这可如何是好啊？那还不把自己这店子给拆了！他心中叫苦不迭，暗叹流年不利，只不敢上前阻劝，躲在柜台后，哆嗦着两腿，唯有瞪眼干着急的份儿。
不想老天爷毕竟有眼，居然眷顾他这一生勤俭的失意人，只眨眼工夫，也没看清是怎么一回事，这店主便被眼前一副奇异的景象给惊呆了。只见一众大汉早已一动不动，温驯如羔羊，人压人、人堆人、人上人下，被人码成了一个罗汉塔，自下而上，足有一丈多高。店堂内桌椅完好，碗碟俱在，一无所损，只是地上横七竖八多了许多刀枪棍棒。这店主看傻了眼，喜翻了心，就是不知发生了什么事！
店堂内这景象确是奇异：一名样貌异特的胡人端坐条凳，架二郎腿，面露微笑，神情舒缓轻松；他身旁站着一少年、一少女，那少年面色沉重，略显焦虑，那少女貌美如花，但一对秀目睁得圆溜溜的，满脸惊愕；一名胖乎乎的掌柜傻呆呆地站在柜台后，张口露齿，把一条舌头伸将出来，许久缩不回去，眼中却又尽是喜色；三、五名食客扭脖子瞪眼，向后张望，手中筷子伸出，停在了空中。众人目光所视，尽在店堂正中。店堂正中，非他也，乃是一座人身叠起的罗汉塔，七、八名彪形大汉手足如废，腹背相连，重叠而起，几接房梁。
这一切，仿佛是被人突然施了魔法，一蹴而就。好在此时大街上行人不多，如若不然，拥入瞧热闹的过客，怕是早已将店堂挤破了。
店堂中于眼前这奇景，除霍梅意、方破阵而外，余人皆是如坠烟海，半点摸不着头脑。那自称“铁牛”的黑大汉最先冲向霍梅意，但他手中齐眉棍未及敌身，只觉对方一根手指微微一晃，自己便手足俱麻，颓然倒地，跟着背上骤然加重，一名同伴压了上来。这倒也没什么，这黑大汉体壮如牛，背上压他个百把斤，大可承受得起，可令他叫苦不迭的却是：这势态并未就此而止，而是一而再、再而三，攻向对头的众弟兄，都被对方象扔草束似的抛压到了自己背上。如此一来，他负重逾千斤，饶是他牯牛般壮实的一具身躯，也给压得脸孔通红。
方破阵早料到众大汉势必有此下场，但霍梅意神乎其技，他仍感惊佩，抢上前去，搬木椅垫足以长其身，费九牛二虎之力以挪彼躯，拆去罗汉塔，搬下众大汉，在店堂内一字排开。
他搬动众人之际，小禾见他累得气喘吁吁，赶紧过去帮忙。二人抬手抬脚，忙了好一阵子，这才将众人排放妥当。方破阵见众人手足僵硬，如束柴捆杆，方知是被霍梅意点了**道。小禾直到此刻，才回过神来，才知是霍梅意大展神通，众大汉才叠起了罗汉塔，方信少爷之言诚不我欺也。
那铁牛身处罗汉塔最底层，险些被压得屁滚尿流，一待方破阵搬去众人，大口大口吸了几口气，登觉舒畅无比，隔得一会，侧首向霍梅意傻笑道：“好你个胡番，莫不是杂耍出身，恁般叠得一手好罗汉？倒也教俺铁牛心服！”他岁数已自不小，眼下被人打翻在地，且又**道受制，硬是给当了一回罗汉塔塔基，可他非但不恼，反而笨头笨脑地称赞对方，却又赞而不当，误将霍梅意的高超武功当成杂耍手艺，说来当真是憨态可掬了。
霍梅意历经世事，这铁牛三言两语，他便知道是个直肠子，与那花绣莽汉有异曲同工之妙，两人一般的浑朴憨厚，一般的莽撞暴烈。他有心戏耍此人，闻言笑道：“你这杀才有眼无珠，枉长了一对铜铃儿般大的牛眼，不识老夫高明手段，居然将老夫视作那耍把戏的江湖骗子，可恨，可恨！”
那铁牛躺在地上，兀自浑浑噩噩，抡眉瞪眼道：“你原来不是耍把戏的，那为何能将咱们叠得这般老高老高，却又不倒翻了？”
霍梅意忍住笑，道：“适才老夫将你等击倒，用得是极高明的武功，你此刻一动也不能动，难道还不明白是被老夫点了**道？”
铁牛一愣，拼命摇头，跟着瓮声瓮气道：“俺铁牛不知。原来你会点人**道，那可是了不起的本事啊，俺铁牛便不会。”说到此处，扭转头去，显然是想找什么人，可他俯卧在地，难以瞧清一如他般躺在地上的众弟兄，眼珠子转了数转，忽破口大骂道：“好你个鲁达，俺李逵操你祖宗十八代！贼厮鸟，居然敢拐骗你家李爷爷，说什么这胡番本事也只一般，只要大伙儿一拥而上，挤也挤死了他。呸！鲁达你挺尸挺到哪儿去了？你倒是说说看，这胡番既是武功一般，你我又怎么跟条死狗似的，一动不动地躺在此处丢人现眼？”
那花绣莽汉被方破阵搬下，躺身之处在李逵丈许外，中间隔了数人，这时只听他说道：“洒家若是照实而说，你铁牛和众弟兄还会随我来此打抱不平么？”说罢纵声大笑，似对自己能将众人诳至此处极为得意，于眼前自身的不利处境，却是漫不在乎。
原来这鲁达与李逵都是排帮帮众，今趟随舵把子江蟠儿乘船沿新安江东下，拟取道钱塘江，北赴杭州。这排帮自古而来，便在新安江、富春江、钱塘江一线放驶木排，无事时伐木编筏，追波逐浪，贩运木材以取利；遇上商船大宗货物，便啸聚合众，杀其主而夺其财。排帮总舵向设徽州，历时久远，帮中魁首称作“舵把子”，薪尽火传，到现任舵把子江蟠儿手上，已是四十一传。
那鲁达本是好酒之徒，昨日排帮巨舸停泊在威坪码头，他酒瘾发作，见舵把子江蟠儿上岸处置帮务，摸摸腰中尚有几文钱，便独自偷偷溜下船来，上岸进城去喝他娘个痛快，不意在这客店中撞见了方破阵等三人。这鲁达虽是江湖中人，平日里免不了干些杀人放火的勾当，但却是个眼里揉不得半粒沙子的好汉，眼见霍梅意掳劫孩童，怎肯袖手旁观？忍不住出手救人。无奈武功低劣，技不如人，非但救不了方破阵主仆，反被霍梅意耍了个发昏章第十一。他一来忍不下这口鸟气，二来性子坚毅，见自己不是霍梅意对手，便回船邀约帮手，回头再来救人。
回船后，蒙头大睡一觉，今早醒来，仍不见舵把子回转，这正中他下怀，寻思：“舵把子至今未归，想必是昨天处置完帮务后去了窑子，被哪个婊子灌了一夜**汤，说不定眼下仍旧高卧不起。”当下来至前舱，只见平日与自己要好的李逵，正同一伙帮中弟兄耍钱，即便出言相邀。
众弟兄忙问端详。鲁达眼珠子一转，暗忖若是实话实说，那胡番好生了得，弟兄们未必敢和自己去寻他的晦气。于是胡言乱语一番，只说自己昨日进城吃酒，被一个不知来路的胡番欺凌，只说霍梅意略懂功夫，自己一人虽不是他对手，但双拳不敌四手，众弟兄们一去，定能将他摆平。
李逵最是性急，一听之下，登时哇哇乱叫，臭骂霍梅意之余，又怪鲁达不够朋友，上岸喝酒也不知会一声，居然没他的份儿。鲁达连忙作揖赔礼，声言只要众弟兄帮自己摆平了那胡番，出口恶气，一定请大伙儿吃酒席。
众弟兄见他说话不尽不实，均想：“你鲁达牯牛也似的一条壮汉，不去欺侮旁人，旁人已要烧高香，谁还会太岁头上动土，敢来惹你？定是你自己耍酒疯，出手在先，却又敌斗不过人家，只来搬救兵。”俱知事有蹊跷。唯独李逵毫不起疑，嚷道：“去，去，大伙儿统统都去！谁不去，便是不讲兄弟兄，俺铁牛先就饶他不过！”
众弟兄本是好事之辈，一听李逵这话，谁还肯落后？更何况鲁达还许下以酒席作答谢，当即哄然应允，各自分头找棒寻棍。上得岸来，掳袖揎拳，随鲁达直奔客栈。
这时，一众大汉尚未出手，便被霍梅意轻易制服，叠了一回罗汉塔，大伙儿均感面目无光，听得李逵破口大骂鲁达，便纷纷出言附和。几个性子暴烈之人，也臭骂鲁达：“婊子养的东西，狗屁本事没有，却要替人打抱不平，连累老子一同出丑！“看不出你鲁达也会哄人，居然欺骗到自己弟兄头上来了，未免太不够义气！”
李逵躺在地上，听大伙儿乱骂鲁达，他却不乐意了，蓦地大喝一声，骂道：“你们这帮王八羔子，统统给俺闭上狗嘴！俺李逵骂自家兄弟，关你等屁事，休要在此罗唣！”
这李逵力大如牛，每逢排帮做那没本钱的勾当，他总是奋勇在先，杀人有如切瓜剁菜一般，加之脾性暴躁不过，乃是那一戳即跳之人，就算平日与帮中弟兄相处，也是一言不合，即便饱以老拳。因此上，帮中弟兄谁都怕他三分。眼下众弟兄均想：“那鲁达虽也莽撞，毕竟还讲理三分，可你李逵却是天杀星下凡，瘟神爷爷降世，是个除了吃饭睡觉，只知杀人放火的的凶魔王，谁吃饱了撑的，要来得罪你？”因而尽皆闭嘴，不再咒骂鲁达。
霍梅意见这伙人自相咒骂不已，心中冷笑道：“真是一群乌合之众！”他在黑木崖时，对排帮曾有所耳闻，接着又想：“这排帮毕竟是小帮会，常言道‘观兵知将’，手下如此，想来帮主也没什么了不起的手段。排帮充其量，只能在这小江浅滩乱搅一气，休想乘风破浪，翻江倒海，做出一番大事业来！”
他这里正自感慨，那边李逵已说道：“你这胡番如此一身好本领，