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趙耕的囚車就跟在道士後方,趙耕接著又扭腰往後望去,先看到的是淨二小和尚,一雙眼睛到此刻還似兔兒般紅通通地,兩張眼皮則上下浮模в邪敕指撸@個小惡驢這一路來也不知哭過多少回,「活該!」趙耕打心裡暗罵一聲,但突然又覺悟到自己正是在囚車裡看著人家的,便又有點兔死狐悲的異樣情感。
淨二後方則是哥哥淨一,他也和道士一樣側躺在囚粌龋珔s是背面朝向吆樱笫诌時不時在面前摚柃s著蒼蠅,可見人是醒著的。
淨二的後方則是,咦?
趙耕這時才發現淨二小和尚的後方竟然還有一輛囚車,這輛囚車裡斜身躺著一個人,兩腳朝向前方。
因為與趙耕有些距離,趙耕兩眼玻С梢坏兰毧p,看出躺著的人身著一套灰白囚衣,衣色較自己身上穿的要為偏白,褲腳處還有斑斑暗棕色乾掉的血污在。
「是張半仙!」趙耕幾乎要叫出聲來,這妖人原來在什麼時候回到了自己的囚車內了。
趙耕再一想,這倒奇了,張半仙的囚車不是車輻在泥地裡受了損,留在了黃河南岸津口與濟南府衙門之間的路旁了?
想到這裡,趙耕再度玻Я藘裳郏鴱埌胂汕糗嚨能囕喬帯:苊黠@,囚車下方兩個輪子正完整無損地承受著上方木柱子組成的囚患由弦粋囚徒的重量而往前苦痛痛地滾動著。
應該是在吳橋驛站換上了一個新的囚車,趙耕心裡猜想,只有這個可能。
再往後方望,張半仙囚車的後方,也就是隊伍的最後,則是兩匹健馬上坐兩人押著後,馬上的人分別是原來押解淨一淨二而來的杭州衙役以及濟南府的曾爺。
趙耕突然憶起昨夜裡聽到了曾爺的聲音,黑暗中曾爺是以氣音發出的,說了:「快走!快走!」,曾爺這句話是對誰說的?趙耕頭又開始耄щ'疼了起來。
趙耕的頭疼不單是想起曾爺的話,還又因為他努力想著自己在記憶中黃河河面上時,曾經睜眼望向側邊黃濁濁地河面,當時的張半仙是否曾出現在自己的視界內。
完全記不得了,卻換來了腦子的耄щ'作痛。
可能因為頭又開始疼了的關係,趙耕此時竟然又生出了睡意。
正打算仰面躺下,卻聽見後方馬蹄聲傳來;趙耕才抬眼望去,就見到杭州衙役快馬馳往隊伍前方,不久就在宮縣令身旁緩了下來,與宮縣令併馬說著話兒。
趙耕看了前方,不經意地又回頭往後方張望。
趙耕看到了最後一輛車,原本頭後腳前躺在囚車內的張半仙,此時已坐正了身子,背靠囚荒緳谥洗敉胺健
趙耕張大口想要大叫,卻又立刻止住,他有點不知所措,因為此刻他才發現,最後一輛車內坐著的人,並不是張半仙。
趙耕直著眼瞪望那人,發現對方也眼望自己。趙耕見到那人伸手拍打了自己的褲腳,褲腳因此揚起了一股灰來。
趙耕覺得有些怪異,從那人褲子的血漬看來,必然是受過夾刑的,但他拍打褲腳的力道卻可以知道這人的腳踝部位完全洠в惺軅蚴侵挥休p傷。因為就是目前能盤腿而坐的永明和尚,應該也不敢用這種力氣拍打自己的小腿處。
趙耕發覺那人回頭朝後方的曾爺說了句話,曾爺笑著回應他。
此時又有馬蹄聲傳入了趙耕耳內,他立刻回頭。原來方才到了前方的杭州衙役又漫蹄跺往隊伍後方而來,很快地便到了趙耕車旁。
「官爺,」趙耕陪上一臉笑容急急喚住他:「官爺!請問那最後一輛車的囚徒是哪個衙門來的?之前洠б娺^。」
杭州衙役圈轉馬身,與隊伍同一個方向,併行在趙耕囚慌浴
「你問這個幹嘛?」衙役問道。
「哦,只是問問罷了,」趙耕仍舊陪著笑:「我昏睡一整天了,原來在我車內的那個叫張半仙怎麼不在了?」
衙役神色突然有異,一時半刻洠в姓f話,只是鬆著砣务R前行。
「那個張半仙答應要替我看手相的,」趙耕臨時起意扯了謊:「我想知道是不是在到達京城之前還有這機會讓他看看!」
衙役看了看趙耕,遲了半刻後才答道:「你別作夢了,看來是洠в羞@機會啦!雖洠饔喦舴搁g不准交談,但原來也是不得已才讓你們同囚的。相命?交給刑部大爺們去替你相吧你!」
趙耕立刻又問道:「官爺,那麼那張半仙人去了哪裡了?」
衙役再次提磙D了馬頭,朝隊伍後方馳去,在離開時卻是朝著趙耕說了:「最後那輛車內那人就是濟南府入隊的張半仙!」
這下趙耕愣住了,他再次望著後方,望著那個此刻正側臉朝著自己的「張半仙」。
趙耕心裡大叫:「不是他!」
眼前這人一臉橫肉,和原來與他同囚坏膹埌胂刹皇峭粋人,絕不是!
趙耕發現杭州衙役與曾爺又在馬背上併肩而行,仍是這兩人押著後,衙役側頭與曾爺說話。
趙耕發現了衙役與曾爺兩人同時望向自己。
趙耕絕對料想不到的是,因為管閒事而多問了兩句話,卻已將自己推入了險境之中了。正是:
眇眇忽忽兮指鹿為馬,撲朔迷離兮暗劍出鞘
趙耕得到了衙役如此的答案,能就此打住嗎?還是會再追究張半仙去向,他的命邔绾危空埧聪禄胤謺裕
好田鳳打破砂鍋璺到底 拗趙耕見罷黃河心不死
趙耕發覺車隊今天走的這段路,平野千里,望不到一處小山丘。其實應該自昨日過了黃河起便是如此,只不過在過河後的十二個時辰裡,趙耕都處於昏睡狀態。
車隊自從離開濟南府後渡了黃河,便進入了黃淮平原的北半部。此刻不單單是天氣好,沿徒驛道都比黃河以南要平坦得多了。
自德州府起,驛道便沿著京杭大吆舆吷希钡届o海。要等過了靜海,驛道才拐了個彎,朝西北方的京城筆直而去。
滄州府處於德州與靜海的中間,有著直搿皇【┏悄戏降淖畲篌A站,而滄州驛站也正是這一列車隊今日過夜之處,這是進京之前的倒數第二夜了。
因為驛道路況甚佳,車隊此刻行駛速度也增快不少。
如此趕道不久,路的前枺鼈瘸霈F一處密林。突然間,隊伍前方兩馬如初脫弦的飛箭一般往林間奔馳而去;趙耕仔細望去,馬上兩人正是田姓姐弟二人,他打心底暗贊兩人小小年紀居然能有如此騎術,實在了得。若是能有機會,還真想拜這兩人為騎術老師哩。
趙耕才正胡思亂想,就見到押隊的曾爺自後方騎馬到了前頭,與宮大人低語,應該是詢問出了什麼事。
曾爺轉頭朝著隊尾摚Я藫'手,便見到杭州衙役也驅馬前去,經過趙耕囚車時趙耕又想叫住他詢問,才開口便發現在最前方的鍾理實已眨D馬頭向後方而來。
趙耕由著杭州衙役自車旁過去,等鍾理實到了自己車旁才立刻邊指著前方二馬方才所揚起未散盡的灰煙邊開口問道:「鍾爺,前頭發生什麼事了?」
鍾理實答道:「洠拢〗馐秩チ恕!诡D了一下才又說:「姑娘家就是麻煩!」
囚車往前,鍾理實騎著馬兒朝後行去,因此在趙耕囚車旁的時間也不過只有片刻,眼見時機就要消失,趙耕立即又開口搶道:「鍾爺!鍾爺!您等等,我這兒有事兒呢!」。
鍾理實立刻又轉馬回頭,問道:「什麼事?也想解手了?就地吧你!」
趙耕笑道:「您愛說笑,我一個活死囚,這一路來不是就沿路拉撒,哪敢耽擱了上京砍頭的時間?真要铡耸拢莿W邮诌不拿把鈍據刀來鋸我脖子才怪!」
鐘理實道:「知道就好,那你一個囚犯可又有什麼事了?」
趙耕問道:「也洠叮皇窍雴枺筒煌O聛淼鹊忍锛叶肆藛幔俊
鍾理實笑了一下回道:「呵,吳橋的人哪個不是十歲不到就熟騎術,你剛才洠б娙思冶捡R若飛嗎?等會兒還不一轉眼就跟上!你坐你的囚话桑共偈颤N心?!」
「哦,是了是了,我好像記起了吳橋是『百藝之鄉』這說法!」趙耕陪上笑,接著又問:「昨兒和我同囚的張半仙呢?」
鍾理實回頭望向隊伍後方,下巴朝後一點,答道:「喏,人不就在最後面。」說完又準備回轉馬身。
趙耕見狀立刻接口:「那人不是張半仙,不是昨天和我同車的人!」
鍾理實愣了一下,又回頭望了望「張半仙」的車內,然後說:「那不是張半仙是誰?他之前就是和你同囚坏娜恕!拐f完立刻圈轉馬頭,往後騎去。
趙耕叫道:「鍾爺,您等一會兒!鍾……」
不等趙耕說完,鍾理實的馬已向後快步跺去,同時也提高聲音打斷了趙耕的話道:「人丟不了的,你別又瞎操心了,坐好你的囚话桑蓜e把自己給弄丟了!」
這已是第二個人否定了自己的認知!趙耕像是讓人當面潑了盆冷水般。
車隊在廣袤的平原上繼續前行,趙耕遲遲不見樹林裡的田氏姐弟二人回隊。
直到一盞茶的時間過後,一次不經意的回頭,才發現田家男孩正自隊伍後方朝前而來,而他的姐姐則在隊伍後與鍾理實併掾T馬閒聊著。
「喂,田兄弟,」趙耕待田氏男孩到了車旁,立即喚道:「我問你一件事兒。」
臉上稚氣仍未脫盡的田家小弟警剔地望著這個囚谎e比自己似乎大上四五歲的趙耕,不知該如何回應。
趙耕見他坐騎稍緩了下來,便急急說:「怎麼留你姐姐在後方,你單人獨馬去前頭?」
「我姐要我去和曾爺說咱們歸隊了,免得人家不知道!」田小弟回道。
「你叫什麼名字哇?」趙耕和顏悅色地接著問:「怎麼之前就認得曾爺曾大夫了?」
「我叫田風,我姐叫田鳳,我們這回才和曾爺初見面,之前哪裡就認識了?曾爺他也不是一個大夫呀!?」田風見趙耕說話客氣,戒心頓除地直率回答了趙耕問的兩個問睿連帶奉送了一個答案。
「不是大夫?怎麼,」趙耕故作驚訝:「我昨天頭疼得要掉淚,他還開了藥給我吃,那藥也真是臁В@不,我現在可是好得很了。」趙耕拿指節敲得太陽穴摳摳作響!
田風望著趙耕的動作笑了,回說:「那我就不知道了,我姐和我說曾爺是個衙門仵作!我要去前頭了。」說完便夾了馬肚往前趕去。
趙耕聽了這事又是一驚,自己居然吃了一個驗屍官開的藥方。
趙耕這又覺得奇怪了,依理,押解囚徒的事交由一般衙役便可,何以需要一個仵作同行。
再往下想,趙耕發覺事情似乎更有可議之處了,曾爺是個仵作,在濟南府押解了張半仙一個人犯而已,但自濟南府來的人除了曾爺外還有個縣太爺,虛溝縣的縣令。在之前張半仙曾經提及自己是在虛溝縣用的刑,後來才押送到了濟南府。
趙耕想起張半仙向自己說的,今天,包括濟南府在內的十八行省巡撫都同江蘇巡撫一樣,接到了皇上的詔書,要求將原來摺子上所報的有關剪辮一案的人犯全數押解入京,交由刑部再訊。
就趙耕的理解,押解張半仙這種事,只需交由濟南府衙門的衙役一人即可。甚至交由虛溝縣衙門衙役一人即可,實