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肉都绷得紧紧的，整个身体犹如已搭在弓弦上的箭……他突然觉得有点儿不对劲，对方怎么双手抱头，身子一侧躺下来了？这是什么门派？地躺拳？还是什么更神秘的中国功夫？木田八郎一时发起愣来。
对面的孙二爷和手下几个混混儿早已乐得前仰后合，都捂着肚子喘不上气来。孙二爷上气不接下气地喊：“小二，你……你他妈的还愣着干吗？去，给这小子洗个澡……”
那边的木田八郎还没醒过味儿来，他发现又过来一个人，手里还拎着个水桶，仔细看看，没错，是个水桶，而不是什么兵器，这是干什么？木田八郎正在纳闷，只见小二一托桶底，一团黑乎乎、黏稠的液体迎面泼来……一股恶臭四下蔓延开来，木田八郎往脸上抹了一把才发现是大粪，他恶心得差点儿吐了出来，这半桶大粪一点儿没糟蹋，全部泼在了他的脸上和身上，还有一部分进到了嘴里，木田八郎气得发疯，身为日本武士，尊严比性命都重要，如今被人泼了一脸大粪，简直是奇耻大辱，这些可恶的支那流氓，他们必须用血来为自己的行为负责。木田八郎双手握刀，黑暗中寒光一闪，小二的笑声戛然而止，锋利的武士刀将他的头颅齐崭崭地劈成了两半……
饶是混混儿们身经百战，也从没见过如此惨烈的景象，他们耍泼皮是建立在法律保障的前提下，知道对方不敢要他的命，如果不是被掘了祖坟，对方也犯不上要他的命，为这条贱命吃官司不值得，而木田八郎的确是个生瓜蛋子，他可不管这些，一出手就劈开了对手的脑袋，这也太不讲规矩了。混混儿们的神经终于崩溃了，最先蹿起来的是躺在地上准备挨揍的秃子，他被吓破了胆，不打算玩了。孙二爷愣了一下，突然从喉咙深处发出一声带着颤音的怪叫，叫声没落，孙二爷已经蹿出了十几米，小混混儿们也一哄而散，跑得一个比一个快。
这件事在天津卫说大不大，说小不小。说大是因为此事见了官，既然是出了人命官府便不得不管了，但中国的官府管不了日本侨民。天津有英、法、日等国的租界，还有万国租界（公共租界），满清政府当年签订的《辛丑条约》还在生效，日本人在租界里有驻兵权，日本华北驻屯军的司令部就在天津。偌大的一个天津唯独中国政府没有驻兵权。这叫什么事儿？日本侨民归日租界的领事馆管理，日本人在中国就是犯了天大的事儿，日本领事一句话就能打发了，这没办法，人家有“领事裁判权”，或者叫“治外法权”。比如这次日本侨民木田八郎杀了人，日本领事告诉中国官员，木田八郎犯了罪，已被送回国严惩了。这案子就算了结了，至于木田八郎回国是否受到法律的制裁，那只有天知道了。
这件事损失最大的还是孙二爷，因为孙二爷所从事的职业比较特殊，这种职业是栽不起的，你九十九次过五关斩六将，最后一次走了麦城，对不起，就这一次您就认栽吧。天津卫这个大码头是不收留失败者的，混混儿靠什么扬名立身？靠的是命贱，这条命不值钱，随时可以和富贵人换命，人家舍不得和你换，得嘞，你就赢了。怕死是混混儿的大忌，要是有一天你突然觉得自己那条命也值钱了，舍不得和人家换了，那么这行你算干到头了，识相点儿你自己卷铺盖滚蛋，不然你自己手下的喽啰也得把你打出天津卫，因为他们没必要再认一个没能耐的人当大哥。
孙二爷是个明白人，不管自己年轻时有多少英雄业绩，反正这回是“尿了”，几十年挣来的面子毁于一旦，他认栽。混混头儿是别想干了，他该挪挪窝儿了，好在手里还有些积蓄，孙二爷跑到北平开起了人力车行。
北平的粮价飞涨引起市场萧条，百业凋零，连洋车夫的生意都少了，市民们首先要考虑的是糊口，谁有闲钱坐洋车，有事儿上街自己溜达着算了。
文三儿近来生意不太好，连着几天都没挣着钱。今天也是如此，都下午四点多了，挣的钱只够交车份儿，他从前门火车站一直溜达到虎坊桥也没见有人坐车。天冷得邪乎，西北风就像小刀子，一个劲儿地戳他的脖子，冷风顺着脊梁往屁股沟那儿溜，那件破棉袄实在扛不住冷。文三儿一跺脚不干了，收车！爱怎么着怎么着吧。
文三儿回车行刚放好车，见孙二爷捧着铜制的水烟具从屋里出来，他见了文三儿便和气地问：“怎么着文三儿，这么早就收车啦？”
文三儿哈哈腰道：“二爷，今儿个天儿冷，实在拉不着座儿。”
“这就对了，天儿冷就早点儿收车，别为多挣俩钱儿就不要命，一会儿到我屋里烤火，顺手推两把。”
孙二爷喜欢推牌九，平时不玩，只是见谁手里有了俩活钱，他的赌瘾就容易犯。他要想玩而别人不玩，这就是看不起他，孙二爷就要发火。问题是孙二爷掷骰子的功夫早已炉火纯青，随便一扔，想要几点儿有几点儿，想从他手里赢点儿钱，门儿也没有。除了南横街口巡警阁子里的王巡长能赢他，王巡长掷骰子的本事不大，可王巡长有个毛病，输了就瞪眼，手还爱往腰间的枪套上摸，看着怪吓人的，所以孙二爷赢不了他。除此之外，有一个算一个，孙二爷还没遇见过对手呢。
文三儿心说这老东西可真有眼力见儿，自己喝了一天西北风，连饭钱都没挣出来，哪有钱玩牌九？车行里的伙计们谁不知道，和孙二爷推牌九就等于给这老东西送礼。文三儿心里琢磨着，是不是求求孙二爷，把今天的车份儿免了，不然他今天要饿肚子。
孙二爷站在车行的院门口，一边吸着水烟一边看街景，车行隔壁的院子里传出一阵电锯开木料的刺耳噪音，这是一家木材加工厂，孙二爷刚来时对这种噪音很不适应，经过一番较量，木材厂的于老板被摆平，定下了每月付孙二爷“耳朵磨损费”的协议。看来只要交钱，孙二爷的耳朵还是可以适应任何噪音的。
而今天孙二爷又发现了问题，马路对过不知什么时候新开了一家烧鸡店，牌匾上写着“满口香”三个颜体大字，烧鸡店的窗口挂着一溜儿油汪汪的烧鸡，顾客进进出出，看来生意不错。
文三儿跟在孙二爷身后，想开口提免车份儿的事，他仔细斟酌着词句，好不容易鼓足勇气，正要开口，见孙二爷突然神色大变，他脸上的肌肉抖动起来，面颊上的伤疤也渐渐变成了紫红色，这都是孙二爷发怒的前兆，看样子是什么事儿又招孙二爷生气了。
孙二爷怒不可遏地说：“×他妈的，对门儿那小子欺人太甚，文三儿，到厨房里把擀面杖拿上，跟我过去，咱爷们儿今天要砸了他的铺子，快点儿，怕什么？有我顶着呢。”
文三儿不知道对门儿的烧鸡铺子如何得罪了孙二爷，既然是老板发话了，他自然要服从，有老板顶着，他怕什么？砸哪儿他都不怵，当然，要是砸街口的巡警阁子那可又当别论了。
文三儿二话没说，找出了擀面杖拎在手里，跟着孙二爷来到了烧鸡店的门口，文三儿掂掂擀面杖请示道：“二爷，先从哪儿砸？您说话。”
孙二爷摆摆手道：“先不忙，咱爷们儿好歹也是生意人，讲究的是先礼后兵，他要是不懂规矩，就别怪咱砸他的买卖。”
北平人对看热闹是从来不落空的，就这么一会儿，周围已经围上了十几个闲人。人多了好，孙二爷要的就是这效果，他扯着嗓子喊了一句：“谁是老板呀？他妈的给我滚出来！”
烧鸡店的老板赵宝才是河北衡水人，五十多岁。衡水的老白干和烧鸡都颇有名气，赵老板刚盘下这个铺子，打算在北平城里闯闯牌子，今天是开张的日子。外乡人进北平做买卖，人生地不熟，最怕惹事，赵老板一边往外走一边在纳闷，我没得罪人啊。
文三儿觉得自己有义务给赵老板介绍一下，他面前站的是何许人也，于是便大模大样地训斥道：“你是老板，怎么这么磨蹭？这是‘同和’车行的老板孙二爷，有事儿要找你问话。”
赵老板冲孙二爷一抱拳赔笑道：“哟，孙二爷，您老来啦，在下赵宝才，河北衡水人，小店刚刚开张，我还没来得及拜访孙二爷，要有什么得罪二爷的地方，您该打就打，该骂就骂，可今天这事儿……二爷，您得让我闹个明白呀。”
孙二爷说话了：“噢，你还不明白，这么说是我欺负你了？”
“哪儿的话？二爷，您别误会，我可没这个意思，您先消消气，有话慢慢说。”
孙二爷指指挂在钩子上的一排烧鸡蛮横地说：“姓赵的，你甭跟我揣着明白装糊涂，你瞧瞧这烧鸡，有你这么挂法儿吗？”
赵老板仔细看看烧鸡，怎么也看不出这烧鸡如何得罪了孙二爷，他赔着笑脸说：“哎哟，二爷，我还是不明白……”
“你少跟我这儿装孙子……”孙二爷勃然大怒，“姓赵的，你瞧瞧这一溜儿烧鸡，个个都拿屁眼儿对着我的大门，你看咱爷们儿好欺负是不是？”
赵老板这才恍然大悟，好嘛，这不是没事儿找事儿吗？要这么说，每天从我这儿过马路的人多了，哪个不是拿屌冲着“同和”车行的大门，你怎么不找过马路的人麻烦？当然，想是这么想，赵老板是个讲究和气生财的生意人，他不想把这点儿小事闹大。
“孙二爷，这事儿怨我，没想到二爷忌讳这个，您消消气，我叫伙计把烧鸡拿下来，以后我挂到里面去，保证不会再惹二爷您生气。”
孙二爷用鼻子哼了一声：“少来这套，以后是以后，现在是现在，一码说一码，今天这事儿怎么办？”
赵老板的儿子是个二十来岁的精壮小伙子，正是血气方刚的年龄，他此时有些忍不住了，抄起一把菜刀冲出来朝赵老板喊道：“爹，咱没招他，他是欺负咱外乡人，您别求他，我看他敢怎么着。”
孙二爷冷笑一声：“嘿？小兔崽子，胎毛还没褪呢，就敢跟你爷爷这么说话，活腻了吧？咱爷们儿玩刀子的时候，你小子还在你爹腿肚子里转筋呢，小子，往这儿砍，不砍你都是孙子……”孙二爷歪着脑袋拍拍脖子，把头一个劲儿地往对方的刀口上送。
赵老板一把抱住儿子，大声训斥着，他扭过头来向孙二爷不停地赔不是。
孙二爷不依不饶，嘴里喊着：“文三儿，你还等什么？给我揍这小兔崽子，打！往死里打！打死了算我的……”
文三儿拎着擀面杖踌躇起来，他倒没考虑打死了算谁的，他犹豫的原因在于对方手里的菜刀，真要把自己砍了怎么办。
孙二爷到底是岁数大了，比起当年在天津卫的豪气，如今也算是翻篇儿了，这事儿要是搁在过去，赵老板的小烧鸡店非关张不可，孙二爷是这么好惹的？可如今在北平这大码头上，连孙二爷自己都成了外乡人，再加上岁数不饶人，他当年滚钉板儿、油锅里捞秤砣的英雄气概已经成了昔日的辉煌，见好就收才是上策。那天孙二爷把这条街闹个底儿朝天，看热闹的人足有好几百，连街口巡警阁子里的王巡长都被惊动了，幸亏是王巡长来了，不然这件事还不知道如何收场呢。
经王巡长调解，双方最终达成了协议。王巡长坚持要将协议落实到书面文字上，但孙二爷、赵老板都不认得几个字，这种类似合同文件的调解书由街头算卦先生常老四起草，常老四平时除了算卦，也帮人代写打官司的诉讼状子，人称“刀笔老四”。
调解书