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@书@“我觉得这更像是石隆下手清除异己分子,或者是石隆的仇家报复他,”刘厚荣说,“我们之前设想的邪教作祟,很有可能是错误思路。”
@屋@“为什么是错误的?就因为他们在身份当中有共通之处,并且都指向一位大人物吗?”席峻锋说,“别忘了,历史上的邪教案,大多最后都会牵扯出一个身份不凡的角色。七十年前的暗龙会血案,工部侍郎不就杀害了自己的四个儿子,把他们全部作为献给龙的祭品么。石隆究竟是加害者还是被害者容后再议,但那和是否邪教没有关系。”
刘厚荣皱起了眉头:“你的意思是说……这三个人是精心挑选的祭品?”
席峻锋坚定地点点头:“只有邪教杀人,才可能用那么复杂的方式,因为杀人并不是主要的目的,通过杀人方式传达某种给邪神的信息,才是那些血案的根源。在一切的邪教祭典中,都少不了三个根本因素:祭祀的方式,祭祀的意义和祭品的选择。现在我们的三个祭品已经找到了某种联系,虽然这个联系还并不明朗,但迟早能慢慢分析出更多的共同点。这需要依靠你们继续深入地挖掘这三个人的行为,尤其是半年前他们究竟做过些什么,一定要调查清楚。”
“可是祭祀的方式和意义我们还没弄明白,”一名捕快说,“连小刘都没见过这样摆布祭品的方法。”
“别说我了,仵作老韩一辈子和尸体打交道,都极少能见到这么奇怪的尸体,”刘厚荣叹息着,“现在十天之内出现了三具。头儿说得对,即便是那些头脑不正常的连环杀人狂,也很难有劲头这样去摆布尸体,或许只有怀着对邪神的狂热崇拜的信徒,才会那么做。可是我搜肠刮肚,想遍了我所读到过的一切资料,还是没有看出这三具尸体究竟意味着什么。”
“并不是所有的血祭都会留下文字资料,”席峻锋敲着额头,“很多祭礼被当作最大的秘密隐藏起来,但即便具体实施过程没有记载,从效果来反推,总有蛛丝马迹可寻。以我刚才提到的暗龙会案为例,工部侍郎杀死四个儿子后,把他们的眼睛全都挖出来了,由于他此后也自杀身亡,没有人知道他这一举动的用意。但是后来,我的养父田炜的老上司在暗龙会的教义里找到了答案。暗龙会认为世界是罪恶的,所谓的光明也是虚假的,而荒神的使者龙将会把世界重归黑暗,直到荒神再次创世。挖掉眼睛的祭礼,就是为了迎接这样的黑暗。”
“可是这三具尸体……完全没有共通之处啊!”刘厚荣满脸的苦恼,“把全身的骨头都磨碎是为了什么?让人身上的体液全部流干又是为了什么?把人先变成金属,再放到砖窑里慢慢烧成灰,更是匪夷所思。”
“一定能找出来的,”席峻锋又端起了茶杯,那是他作总结发言的标志,“他们不可能每一次动手都完全不留痕迹,这世上没有无破绽的犯罪。也许佟童回来的时候就能给我们带来点好消息……说起来,这家伙怎么还不回来呢?”
佟童并不像刘厚荣和陈智那样多嘴多舌,大多数时候都沉默寡言,但一向办事稳重干练,身手在捕房里也仅次于席峻锋。不过这一次似乎很不顺利,直到日头西沉,他都还没回来。霍坚已经照惯例按时下工回家吃饭去了,陈智则已经歪在椅子上酣睡了一下午,没有人忍心吵醒他。
席峻锋看看天色:“你们也都回去吧,这几天够辛苦的,别等了。”
“那你呢?”刘厚荣问,“你也该回家陪老婆吃顿饭了。反正我是光棍一条,在这里等着好了。”
“不等了,我去衙门转转,看佟童在干什么。”席峻锋站了起来,“托你们的福,我这些日子虽然不能陪老婆吃晚饭,好歹每天都能正常地在家里的床上睡个觉,全靠各位的辛苦工作。现在也该到了我劳动劳动筋骨的时候了。”
刘厚荣还没回话,门外传来一个声音:“不必了,我已经回来了。”
那是佟童。他已经带着两名同伴赶了回来,席峻锋忙问:“怎么样,找到焦东林没有?”
佟童点点头又摇摇头:“我们到衙门之后,被告知焦东林今天旷工了,却也没有告假,于是又打听到他的住所,赶了过去。但他也没在家,家中空无一人,而且据邻居说,他昨天夜里也并没有回家。我们没有办法,只好分兵两路,他们俩守焦东林的家,我在衙门外蹲守,希望他能出现。结果……结果……”
席峻锋并没有表示出惊讶:“他的尸体被送来了,是不是?我猜也是这样,那个幕后主使必然会杀他灭口。”
佟童一脸的困惑不解:“送来了尸体没错,但却好像……并不是什么杀人灭口。”
“哦?怎么回事?”
“他的尸体……是作为死去的嫌疑犯被送到衙门里的。昨天夜里,他潜入了亲王府,试图刺杀隆亲王,结果被当场击杀。在场至少有几十个人可以证明他的入侵行为。”
十三、
安学武的伤势康复得还算不错,前两次云湛过来看他,他都在昏睡中;休养了几天后,精神明显好转,至少又能和云湛不间歇地斗口了。但要说到动手打架,仍然不可能,这让云湛又是开心又是郁闷。
“你喜欢看着我倒霉,但又希望自己在对付天罗时能有个帮手,所以现在你的脸一半春天一半秋天,”安学武眼望着窗外徐徐落下的夕阳,“我都忍不住要替你难过了。”
“谁叫某些人那么不争气呢?”云湛翻翻白眼,“搞得这件事已经被公主过问了。”
安学武悚然转过头来:“你怎么说的?”
“放心吧,我没出卖你,”云湛笑了笑,“但是你知道,某些事情我没法一直瞒着她,瞒不过的。她已经知道了南淮城有天罗潜入,可能会布置大内高手去过问,到时候你那些同宗们万一有点死伤,也许又会怪罪到你的头上。所以我的脸上好歹还剩一半春天,你的脸上嘛……大概就只有冬天了。”
安学武吐出一口浊气,久久不语。云湛有些奇怪地看着他:“你在想什么?”
“虱子多了不痒,债多了不愁,无论怎样他们都会继续想办法杀我,这一点我倒是不担心,至少不必过多地担心,”安学武说,“我始终在想,什么人会陷害我。那张纸条上的信息,一条是我亲自查出来的,剩下由我南天罗的三个手下分别收集,在我手里汇总,此后这张纸条我一直贴身带着,直到出事之前,我并没有和我的人再碰头。因此可以肯定,不会是我们南天罗内部的人干的。”
“那会是谁看到过你的纸条呢?不会是你跑到青楼寻欢的时候被妓女搜走了吧?”云湛随口讥刺,却发现安学武表情僵硬。
“喂,我记得你一向不近女色的,”云湛说,“我的朋友姬承告诉我,你在这方面刻板得吓死人,因为青楼里的姑娘们都很怕你,总抱怨你时常去找她们麻烦。”
“我倒不是刻板,而是安学武捕头需要随时做出刻板的形象,”安学武缓缓地说,“但是如果衙门里的同好邀请我去观赏卖艺不卖身的艺妓的表演,我通常是很难拒绝的。大约四个月前,衙门里的几个同事办好了一桩大案,得了不菲的赏金,于是邀约着一起去凝翠楼看一位知名艺妓的表演。他们硬要拉我,我也没有借口推辞,于是一同去了。”
云湛拉了把椅子坐下来,凝神倾听。安学武接着说:“我们坐在凝翠楼三楼的一个雅间里,艺妓出来了,虽然礼貌周全,却也并没有什么热情,无论弹琴舞蹈,都只是例行公事、中规中矩,脸上笑容都没有多少。我在这一行里呆得久了,自然知道那是怎么回事,这位艺妓显然对捕快这个行业还是有所蔑视。”
云湛对此也很清楚。捕快这个职业,表面上看起来是为民除害,为国家保障律法的尊严,实际上又穷又苦,充满危险,自古以来,往往都是泼皮无赖才会从事的行当。事实上,仅仅在几百年前,捕快的身份都相当低贱,为人不齿。随着和平年代的到来,百姓对安定生活的向往渴求越来越大,对捕快素质的要求也越来越高,官府才开始逐渐重视此事,开设了专门的培训课程,也提高了捕快的薪俸。但传统的偏见总是难以彻底扭转,在大多数人心目中,捕快仍然不受欢迎,尽管他们嘴里总是恭恭敬敬地叫着“官爷”、“捕爷”、“班头”。
“所以你们就闹起来了?”云湛问。
“我当然不会在这种场合闹事,”安学武回答,“但我的同伴们有了点醉意,其中一位嚷嚷起来了,这一嚷嚷不要紧,惊动了隔壁雅间的一位贵宾。他派人过来问明白了情况,竟然邀请我们与他同席,逼着那位脾气不小的艺妓又演了一场替我们赔罪。那艺妓能得罪小捕头,却绝对不敢在亲王面前稍有怠慢。”
“什么?亲王?”云湛急急地打断他,“那个替你们出头的贵宾,就是石隆?”
“除了石隆,哪位大贵族能干出邀请低贱的捕快同席的事情?”安学武反问,“又不是那种不开眼瞧上了民间游侠的笨蛋公主……”他虽然并不了解云湛和石秋瞳的关系,但察颜观色,倒是猜了个八九不离十,所以没事就会拿出来刺云湛两句。
“你为什么不早告诉我这事儿中间有石隆的戏份!”云湛不理会他的挖苦,大吼起来,“你知不知道这有多重要?”
“我当然知道,所以遇刺当天就想告诉你,可你自己让我先歇着,说下次再说,”安学武无辜地眨着眼睛,“后来好像你来过两次,但我都睡着了,那可不能怪我。”
云湛恶狠狠喘了两口粗气,突然伸手在安学武的伤口处戳了一下。他看着疼得龇牙咧嘴的安学武,心情稍微好了点:“接着说下去吧,低贱的捕快。”
“老子伤好以后一定把你切成上百块喂狗!”安学武骂道,“说实话,石隆的确是个很有魅力的人,虽然他的装束并不像是个江湖人,但说话和行事的做派却怎么也掩饰不住。石隆不断地劝酒,如果换了别人,我是不会喝那么多的,但在亲王面前,以我的身份不能抗拒,不得已陪着多喝了一点,慢慢喝得有些头昏脑涨。”
云湛摇摇头:“你是个不会忘乎所以的人。如果喝酒会喝到头脑发热,那多半说明酒本身有问题了。”
安学武神情黯然:“的确,但是从表面上看起来,却露不出什么破绽,也抓不住特别的证据。现在的青楼里多半都备有轻量的迷春酒,药性不算太强,不少有钱人在此处取乐时都会饮用。即便追问,也能拿出很多托词来解释。捕快是个苦行当,很多时候为了放松,都会有同事邀约着一起去青楼找女人,上一点迷春酒根本不算什么大事。”
云湛若有所思:“如果没有特别的害处,为什么要谋划此事呢?”
“这本来没什么特别大不了的,最多不过是害我和一个青楼女子云雨一番,事后被拿来当作谈资取笑罢了,”安学武说,“倒霉就倒霉在我身上有那张纸条。当时我大概晕迷了有几分钟,但毕竟定力比常人强,很快就清醒过来。醒来时,我仍然还趴在酒桌上,衣服扣得好好的,身边也并没有女人。我赶紧伸手去摸那张纸条,还在原处没有动。但我心里一直忐忑不安,生怕纸条已经被人看到过,并且揣测出了上面内容的含义。”
“而你中计被暗算,就证明了这种不安?”云湛问,“你确认没有其他可能了?”
安学武坚定地摇摇头:“没有了。那是我唯一一