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李庚双手抱拳在胸，笑着说：“小可叫李庚，是隋主任的朋友，麻烦通报一声，就说三合会的少掌门前来拜会隋主任。”
“等一会。”说完，脑袋又缩回去，大门随即又关上了。
大约过了有五六分钟，大门重新敞开，露出的还是刚才那张满是皱纹的脸，对外面的三个人说：“你们进来吧。”
等三个人走进院子，身后的大门又关上了。一身家丁打扮的中年男子对李庚说：“我们家老爷让你们在客厅等一会，你们跟我来吧。”
李梦龙一边走一边观察着周围的环境，院子挺大，幽雅别致，有一个S形的人工湖，湖边有假山亭榭，粗壮的丁香树，至少有百年树龄。这里是定亲王府的后花园，正北面是高大的一排房屋，看样子像是王府原来的寝殿，前后都有游廊，覆绿色琉璃瓦，檐下用重昂斗栱，寝殿左右各有几间顺山房，院子的东西各有一排厢房。
中年家丁领着三个人向正面这排高大的房屋走来，快要走到台阶前时，屋前的右侧走廊里忽然走过来一个穿西洋裙子的女孩，虽然北平有不少外国人，但是穿西洋群的中国女孩却是很少，几个人都不自觉地多看了几眼。
女孩有十*岁，手里还拿着一柄花花绿绿的阳伞，洁白的洋裙子让女孩看起来像个公主，一边往台阶这边走，一边毫无顾忌地看着几个人，看到李梦龙穿着一身学生制服，显得很好奇，主动地问：“你好，你是哪个学校的？”
李梦龙没想到女孩会主动跟自己打招呼，一时竟有点脸红，窘促地说：“呃，我是交通大学的……”
女孩已经来到台阶上，看到李梦龙一副窘迫的表情，忍不住开怀笑了起来，一边笑一边欢快地跑下台阶。
前面的家丁回过头来，用炫耀的口吻说：“这是我们家小姐，一直在英国读书，刚回来不久。”
难怪这么开朗大方，原来在国外呆过。李梦龙忍不住又回头看了看已经跑到花园里的女孩，想不到自己一个大老爷们竟然让这个女孩的一句话弄得面红耳赤。
隋家的客厅也是西洋风格，大红的地毯，真皮沙发，漂亮的珐琅钟表，还有几尊没穿衣服的女人雕像。李梦龙猜想这个隋克明或许也在国外留过学。
“各位在这里等一会，我去向老爷通报一声。”说完，家丁走出客厅。 。。
（4）
家丁离开后，隋主任一直迟迟没有出现，过了十多分钟，李梦龙忍不住看了一眼摆放在博古架上的珐琅钟表，时针已经指向十点钟，他忽然紧张起来，整个人也变成局催不安，左手情不自禁地抚摸着戴在右手拇指上的翡翠扳指。
李梦龙的脑海中浮现出昨晚发生在父亲书房中的场景，一只血淋淋的断手和那封信。信上写得很清楚，如果自己找不出京城内藏匿的秘密，每隔十二个小时就会收到亲人的一只断手。李梦龙心想自己躲藏到这里来，日本人说什么也不会找不到自己。
就在李梦龙胡思乱想的时候，门外由远而近传来一阵脚步声，三个人都以为是隋主任来了，不约而同地往敞开着的门口望去。
不过令三个人都很失望，出现在门口的还是门房的那个家丁，家丁的手里捧着一个长方形的包裹，进门后对三个人说：“那位是李公子，刚才邮差送来这个包裹，说是给李公子的。”
当看到家丁手里四四方方的包裹时，李梦龙的心立时提了起来，神情顿时严肃了许多，他已经猜测到了里面是什么东西。让他难以置信的是对方会如此准时，而且还准确地找到自己，仿佛有双眼睛在一直紧盯自己的一举一动……
李庚和丑哥也一副惊恐不安的表情，显然他们也猜出包裹里是什么东西了，俩人都瞪大眼睛看着家丁手里的包裹，神情就如同包裹里是一颗随时会爆炸的定时炸弹。
三个人的神态令家丁很好奇，不解地问：“我说三位这是怎么了？怎么都不说话？莫不成大白天看见鬼了。”
李梦龙猛地站起来，一声不吭地走到家丁面前，从他手里接过用牛皮纸包裹得严严实实的东西，然后用牙齿咬住一角的牛皮纸，哧啦一声将外面的牛皮纸撕开，露出了里面黝黑的木盒，与第一次收到的那个木盒完全一样。
李梦龙用颤抖的手将盒盖打开，里面果然是一只血淋淋的手掌，刀口处的血迹还没有完全凝结，白白嫩嫩的手掌让李梦龙感觉眼前一黑，抱着木盒无力地坐在沙发上……
“啊……”当家丁看见木盒里的断手后发出了一声毛骨悚然的大叫，他惊恐地看看李梦龙，又看看其他俩人，张口结舌地问：“这……这……是怎么回事？”
李庚和丑哥面面相觑，不知道该如何回答。家丁见三个人都不说话，转身往外面跑去。
不一会，家丁陪着一位西装革履的中年人急匆匆地走进来，圆圆的脸上戴着一副金丝眼镜，油光发亮的头发梳理的一丝不乱，不用猜就知道是宅子的主人隋克明。
“怎么回事？究竟发生什么事情了？”刚进客厅隋克明就着急地问。
李庚赶紧上前一步，“隋主任，非常抱歉，请这边来。”
俩人走到旁边，李庚压低声音，简明扼要地把发生的事情说了一下，隋克明听完李庚的讲述后显得非常镇定，他走到李梦龙身边，轻轻地拍拍他的肩膀，安慰道：“贤侄，虽然我们是第一次见面，不过我跟承耀兄是好朋友，我一定全力以赴帮你营救出家人。”
李梦龙赶紧站起来，感激地说：“谢谢隋主任，我代家父家母谢谢您……”
“不用客气，把这里当做你的家，你们先到客房去休息一下，我马上去警察局找魏子贤谈一谈，让他调集警力尽快查清案件，把承耀兄营救出来。”
随后，隋克明让家丁领三个人去客房休息。
（5）
隋家的客房在正房的后面，是一栋二层的小楼，家丁把三个人送进客房后就离开了。
李梦龙静静地坐在椅子上，一只还紧紧地抱在那个木盒不肯放下，丑哥见状把他手里的木盒接过去放在旁边条案上。
李庚刚要对李梦龙说点什么，忽然传来轻轻的敲门声，丑哥急忙过去打开门，三个人都没有想到，门外站着的竟然是隋家的那位小姐。她站着门外轻声问：“我可以进来吗？”
李庚赶紧迎过去，“当然可以，隋小姐请进。”
隋小姐没有刚才的的那股活泼劲了，温顺的像只小猫，走到李梦龙身边，轻声说：“我刚才听王伯说了李公子家的事情，那些人真的是太可恶了，希望你不要难过，一定要振作起来。”
李梦龙没想到这位隋小姐会专门跑来安慰自己，让他很是感动，不知道说什么好，“谢谢隋小姐，我……我没事……”
“请相信我爸爸一定会想办法营救出伯父伯母他们。”
“嗯，我相信隋主任一定会全力帮助我们的。”
“我叫隋若凤，这段时间一直在家里，如果有什么需要我的地方请尽管说。”
“我叫李梦龙，谢谢隋小姐的关心。”
李梦龙的话音刚落，隋小姐宛然一笑，“你的名字里有龙，我的名字里有凤，看了咱们很有缘的。”
甜润的声音如一股春风拂过李梦龙的心头，内心忽然产生了一种异样的感觉，脸上莫名地泛起了红晕，隋若凤的安慰让李梦龙压抑的情绪放松了不少。
隋若凤注意到李梦龙神情疲惫，不便在这里多呆，向他摆摆手说：“不打搅你们了，请休息一会吧。”
“谢谢，给你们添麻烦了。”
说着话李梦龙一直把隋小姐到外面的走廊里，望着隋小姐窈窕的背影，李梦龙的心里有一股暖流涌了上来，人在困难的时候，最渴望得到关怀，此刻的一句支持的话会让人终生难忘。
李梦龙转身走进屋里，目光又落在了木盒上，疑惑不解地说：“难道日本人会神机妙算，怎么咱们刚到这里他们就知道了，而且还追赶着把木盒送到隋府……”
李庚表情严肃，用低沉的语气说：“少爷，照目前情况看，唯一能救老爷和夫人的方法就是找出隐藏在京城内的这个秘密来，否则老爷和夫人凶多吉少……”
“李先生说得不错，少爷，咱们得赶快想办法救老爷出来。”丑哥也附和着说。
李庚走到桌边，用手抚摸着黝黑明亮的木盒说：“对方把木盒送到隋府来，至少是要向咱们说明两点，一是他们在随时关注着咱们，无论咱们躲避到什么地方也逃不出他们的手心。二是提醒少爷，必须按照他们的要求去做，否则很难保住老爷夫人还有大小姐的命……”
（6）
李梦龙一声不吭，他默默地看看戴在拇指上的翡翠扳指，又望望那个盛放亲人断手的木盒，内心在痛苦地挣扎着，耳边响起张元子道长和关掌柜的话，“这个秘密关系到华夏民族的安危。”
民族与家庭孰轻孰重，每个人都能很容易地分得出来，但是当一个人面临这样的选择的时候，恐怕都很难下决心，谁也不忍心看着自己的亲人被一点点残忍地杀害。
看到李梦龙沉默不语，丑哥焦急地说：“少爷，不能再犹豫了，必须尽快找出那个秘密来。”
“老爷对我有知遇之恩，我绝对不能看着老爷遭遇不幸……”说到这里，李庚回头看着丑哥，慷慨激昂地说：“丑哥，老爷对你有再生之德，我们俩都不能看着老爷受难不管。如果少爷觉得有什么难言之苦，那么咱们就想法找出那个秘密来救老爷和夫人……”
“好，我听李先生的，只要能救出老爷，让我死都可以。”
俩人的话如同刀子在割李梦龙的心，自己为人子女，对于父母的关切似乎还不如一个外人，他突然激动地说：“我难道不想救自己的亲人吗？可是……可是……这个秘密关系到咱们华夏民族的安危，一旦让日本人……”
没等李梦龙说完，李庚就急忙打断了他的话，“我这个人不会讲什么大话，只知道在我流落街头的时候是老爷给我一口饭吃，让我活得有尊严，所以我不能忘恩。”
丑哥也抢着说：“对，如果没有老爷就没有丑哥的今天，我挨饿的时候只有老爷肯收留我，只要能救老爷夫人，我才不管其他什么东西。”
见俩人如此说，李梦龙只好点点头，“好吧，我们现在就开始解开这个秘密……”
北平的三合会是由清代民间秘密组织天地会演衍而来，所以在许多方面都沿袭了天地会的东西，特别是人员构成更是如此。成员多为破产进城的农民转化而成的小手工业者、小商贩 、做苦力的工人及其他没有固定职业的江湖流浪者。随着社会的发展虽然成分日益复杂，但仍以下层穷苦人民为主。
现在的三合会与前身天地会最大的不同就是去除了反清复明的目标，但是仍然以顺天行道，劫富济贫为口号。反映了成员的民族观念和反对阶级压迫的要求。由于所处社会经济地位的低下，使成员之间更需要互济互助。因此忠心义气便成了会内最高的道德规范和达到组织顺畅的重要保障。
三合会的成员几乎遍及京城的各个角落，砂锅居自然也不例外，店内的伙计大多是三合会的“草鞋”。李梦龙三个人刚离开砂锅居，寻�