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“I’llgoalone。Waithere，please。”（我一个人去。在这里等我吧。）
干元连忙拉住打过招呼就要离队的杰西卡，提议道：
“ShallIescortyou？Youmaygetlost。”（我带你去吧。你可能会走丢。）
干元刚要迈步领杰西卡出列，托马斯就拦住他们，摇头道：
第一阶段：新年参拜 新年参拜（11）
“Right。Butthat‘smyduty，Yukitaka。Youcanstayhere。”（还是我陪我老婆去吧。幸隆，你就待在这儿。）
“Well，youtwoOK？Thisplaceisnewforyouandourphonesdon’tpass。It‘dbeterribleifwelostsightofeachother。So，shouldwegobacktotheendofthelineagain？”（但你们俩能行吗？这儿你们不熟，而且手机也打不通，走丢了会很麻烦的。要不，我们三个再排一次队怎么样？）
为了不让杰西卡产生负罪感，干元若无其事地说。托马斯看着妻子。
“Idon’tcare。Whatyouthinkabout，Jessie。”（我无所谓……杰西怎么看？）
“That‘sfine。ButifIneededthebreakalongthewayagain…I’mworriedaboutit。”（没事儿……只是，我怕中途又想上厕所。）
“Don‘tworry，honey。Wecanstartanew。Whenatfirstyoudon’tsucceed，wipecleanagainandagain。That‘stherecipeforhappiness。”（你要是想再去，重排一次就可以了。百折不挠，直至成功——这就是人生成功的秘诀。）
托马斯夸张地边说边挤眼，西斯卡和干元忍不住笑起来。干元换上商人的面孔，盯着托马斯。
“AsyoumaybeexpectedofanEnglishgentleman，yourpointisveryprofound。It’salearningcurveforme，Tom。”（不愧是英国绅士。汤姆的话总能让我受益匪浅。）
“Ha…ha，youtoo，Samurai。”（幸隆，你也很了不起。）
三人一起离开参拜队伍，周围的人们稍显惊诧，纷纷给他们让道。
干元发现了简易指示牌，三人顺着指示牌上箭头所指的方向走去。
他们哈着白气在碎石路上前进，参拜队伍一直延伸到广阔森林深处的岔路上。
“Oh，that‘saterribleline。”（噢，居然排到这儿来了。）
杰西卡的语气不再不耐烦，反而有些钦佩。干元和托马斯对视一眼，无奈地苦笑了几下。
托马斯轻拍妻子的肩膀。
“Theylovequeueeverywhere。Thiswillbealsooneofthepleasuresof’Hatsumode‘。Youcango。IstayhereatleisurewithYukitaka。”（日本人最喜欢排队了。这也是’初次参拜‘的乐趣之一。你去上厕所吧，我和幸隆在这儿等你。）
杰西卡排在厕所外等待入厕的队伍的最末一位。托马斯和干元稍稍靠外，一边盯着杰西卡，一边聊天。
“So…，it’sabouttimewhenanothereventbegins。”（看来……另一起事件也要发生了吧。）
“Whatareyoutalkingabout？”（你说什么？）
“Youknow。‘CosmicZero’。”（你知道吧，‘零计划’。）
“Tom，isittotalkherenow？”（汤姆，你想在这儿谈那件事？）
听托马斯提到“零计划”，干元的脸都僵了。
像乐于见到干元狼狈不堪似的，托马斯继续说：
“‘CosmicZero’，inotherwords，‘JAP’…‘JapanAnnihilationPlan’。I‘mproudofbeingpresentatthebeginning。”（’零计划‘，换言之，JAP——日本灭绝计划。我很高兴能见证它的开始。）
托马斯无所畏惧地说，笑着对远远看过来的妻子挥了挥手。
“Howishe？”（那个老头儿还好吗？）
“Youmustbeabusinessconsultant。”（你是一个了不起的’业务顾问‘。）
干元叹气道，抬头仰望夜空。
如今在这里开幕的故事，最终会迎来什么样的结局呢？干元无法想象。
第一阶段：新年参拜 新年参拜（12）
◇◇◇
神圣的杀人犯沼渊渡神父混迹在初次参拜的人群中，寻找需要救赎的罪人。
他选中了走在前面不远处的一对女性，作为今年要救赎的五百一十二人中的首批猎物。
她们参加了倒数迎新年的活动，正打算回去。她们的发型和服饰都相当浮华，在人群中十分惹眼，却感觉不到丝毫气质。她们正旁若无人地大声说话，内容不堪入耳。
她们热烈讨论着，如果与跨年相亲会上人认识的众多男人都保持亲密关系，会弄到多少生活费。
她们路过的地方，飘荡着混合有浓郁香水味和香烟味的生物腐臭。
她们侮蔑着巴结自己的男人们，却全然不觉自己有多丑陋。她们的妆化得极重，但笑容背后却盖不住丑恶的内心，在沼渊看来仿佛妖怪一般。
如果一个人拥有美好的心灵，那就算不把外表打扮得多么靓丽，那种内在美也会从姿态和容貌中流露出来。被沼渊锁定的两个女人恰好处在这种人的对立面。
需要上帝救赎、罪孽深重的羔羊啊——
处决那些把别人当做垫脚石、只为一己之私而活的人——再也找不到比这更崇高的使命了。
沼渊想象着处决这两只迷途羔羊的情景，忍不住浑身颤抖。就这样，他参拜完了正殿。
做完参拜的人们朝出口走去。
参拜队伍一直延伸到神宫地界之外，仿佛要被吸进幽深的森林里去一样。
是在这片黑暗中动手，还是——
离开神宫地界后，还是有机会的吧？
人群在碎石路上行走的声音在黑暗中回响。
沼渊见缝插针地前进，从背后接近锁定的两人。
“真是的……参拜太花时间了！世界上真是有太多闲人了！”
“就是就是。人渣，臭死啦！超讨厌！”
通过两人的声音和对话内容，感觉不出她们有丝毫智力。这两个人不是真正地活着，只不过是“活死人”。
生活在现世地狱中的亡魂啊——太可怜了。
处决这两个人，不会有任何罪恶感。
这定然是上帝的旨意。
沼渊像影子一样贴近那两个亡魂，不经意间，一股危机感传遍全身。
什么地方不对劲。
“这是什么感觉……？”
脚上绵软无力，步履蹒跚。
并非只有沼渊一人出现了异状。
周围的人一个个倒下——
这是……毒气……？
尽管拼命想撑住，沼渊还是跪在了碎石路上，倒了下去。浑身都使不上劲儿。
意识也迅速模糊……——
催眠气体？为什么在这个地方……？
这是沼渊的最后一个念头。
沼渊的意识中降下一道黑幕——
神圣的杀人犯被上天召回了。
第一阶段：新年参拜 新年参拜（13）
◇◇◇
“参拜终于结束了……”
“嗯。挺有成就感的。”
参拜完明治神宫的正殿，北野正义和川北雄大两人被人群推搡着，正要往回走，北野的手机震动起来。
“刚才一直没信号的——”
“偶尔也有信号传进来吧。”
无意间瞟了眼手机屏幕的北野的表情凝固了。
“怎么回事？”川北从旁探过头，看着手机屏幕。
发信人是他们所属的情报局，但不是东京支部，而是直接来自总部。
发信时间是几分钟之前。
短信中没有正文，邮件名是紧急代码：“DTEW”。
看到这个代码，两人霎时紧张起来。“DTEW”表示：即将遭遇恐怖袭击，立刻到所属单位避难，等待救援。
“我们担心的事情成真了啊……”
北野嘟哝道，立刻删除了短信，以消灭证据。
川北也检查了自己的手机。
“我的手机还没有信号。不过，看样子这条信息已经发给了全日本所有的同志。”
北野立刻领会了川北话中的含义。
“就是说，在日本多个地方会同时发生恐怖袭击？川北，我们赶紧回去。”
“当然。我们必须着手收集情报。”
既然总部发来紧急通知，那误报的可能性就很低。现在，多如牛毛的日本人正在初次参拜，恐怖袭击竟然会在日本各地发生。
北野和川北观察了一遍周围的人群。他们正在穿过明治神宫内庭的巨大森林，朝出口走去。
至少，在这个地方没有恐怖袭击将至的感觉。可是……两人刚被唤醒的战士本能给他们敲响了警钟。
北野使了个眼色，川北一脸严肃地表示同意。
两人脱离人流，消失在明治神宫漆黑的森林深处……
◇◇◇
厕所外的队伍的长度一点没缩短。前面挪一点，又会有人从后加入。
十五分钟后，杰西卡·艾卡特消失在厕所里。干元幸隆瞅准时机问托马斯·艾卡特：
“Tom，Jessiehasnotknownanything，hasshe？”（汤姆，杰西不知道吧？）
“Whatdoyoumean？”（不知道什么？）
“’CosmicZero‘andyourtruecolour。”（“零计划”和你的真实身份。）
干元一本正经，托马斯却像听到有趣的笑话似的笑起来。
“Madam’don‘tknowafaceofourworkingverymuch。Yukitaka，thesamecanbesaidforyou。You’venottoldMitothatyou‘rehisdirectreport，see？“（这个世界上，女士都不太知道自己的丈夫是做什么的。幸隆，你不是也这样么？美斗也不知道你是那个老头儿的手下吧？）
干元夫妇和艾卡特夫妇分别是日本和英国成绩卓著的”业务顾问“，几年前建立了密切的关系。
干元害怕的是，托马斯不仅说出了他妻子的名字，还提到了他的主人。
“Mitoisjustawife。Thisismybusiness。”（美斗什么也不知道。这是我自己的事，同我妻子无关。）
“That’strue。Absolutelyyes。However，Idearlylovetosavemywife。”（不错，我的看法和你一样。不过，我还是想尽量救下我的妻子。）
“SodoI。I‘veleftanotherbusinesstoherathome。“（我也是。所以我故意找了个活儿给她，把她留在了家里。）
“Youdon’thavecourage。I‘vebroughtJessiedaringlyinthisdangerousplace。”（你真没有胆量。我就敢把杰西带到这个危险的地方来。）
“Thatis…”（那是……）
第一阶段：新年参拜 新年参拜（14）
“Whenahusbandwentoutwithabusinesspartnerinthemiddleofthenight，evenifJapanese，hiswifewoulddoubtabouttheirrelationship。Idon’twanttomakehernervous。We‘reinthesamespot。”（如果丈夫半夜同生意伙伴外出，就算对方是日本人，妻子也会生疑。我们彼此都不想让对方担心。）
托马斯和干元苦笑起来。
两人知道，“零计划”已经在明治神宫里展开了。接近计划的中枢十分危险，但他们明知故犯，自然是有这样做的理由。
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