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灵宝问道：“也不知道我们能不能帮上忙，你不妨先说来听听，只要我们力所能及，定然不会推托。”
老族长警惕地四下张望了下，然后压低了声音，道：“多年以前，我们这里突然来了一个恶魔……”
“恶魔？”灵宝不由得联想到昨天夜里的遭遇，心下不免惶惶，吃惊地问道，“你们这里有恶魔？”
老族长点了点头。
石中天问道：“你的意思是不是想让我们帮助除掉这个恶魔？”
“正有此意。”老族长道。
灵宝拨浪鼓似的连连摇头：“我们不是神仙，可没有什么本事帮你们除恶魔。”
老族长道：“你们要是说自己不是神仙，说下大天来，我也不会相信。请问你们是不是从西面大山中而来？”
“是啊，我们倒是从西面大山里来的。不过我们却不是你口中所说的神仙。”灵宝道。
老族长接着道：“看这位的衣着，你应该是从紫霄峰苍龙观里的道长吧？”
石中天不由得有些佩服这个老族长了，他竟然能够从自己的衣着上就判断出自己是苍龙观的人，他摇了摇头，道：“我虽然在苍龙观学道，却不是什么神仙啊。”
老族长道：“我听老辈人讲，紫霄峰乃是仙人聚集的地方，苍龙观里的道长个个能降妖除怪，所以还请俩位不要推托，无论如何都要救我们一把，要是你们不肯出手相救，我们这个家族就要彻底灭绝了。”老族长说完，扑通一声又跪倒在地，并不断地磕着响头。
看到族长跪下了，那些族人也不约而同的一起跪倒磕头，一起央求：“请俩位神仙救救我们，你们如果能够救了我们，我们一定为你们立碑，天天为你们上供。”
望着眼前这些恐慌的面孔，石中天豪气陡起，暗道，眼前的这些人定然是已经遇到了天大的灾难，生不如死了，师傅曾经再三讲过，学道之人一定要解民忧悬，自己大不了将性命丢在了这里就是了！想到这里，他一把将老族长拽了起来，道：“老人家，我答应你们了。”
听到石中天答应了自己的请求，老族长不由得热泪盈眶，哽咽道：“谢谢你，我代表全族的父老乡亲谢谢你们了。”老族长转身对那些仍然跪着的乡亲们道，“大家起来吧，俩位仙人已经答应帮助我们除掉恶魔了。”
等众人都起来后，灵宝悄悄地拉了石中天一下，担心地道：“天哥，凭你我的修为怎么能够除掉恶魔啊？”
石中天转身道：“妹子先不要着急。听老人家具体的介绍下这恶魔的情况再说。”
灵宝点头道：“既然天哥这么说，那一切都听你的。”
石中天面对着老族长，道：“还请老人家把事情的原委讲给我们听听。”
老族长回忆道：“大约在四十年前，我们村西的那片墓地突然来了一个恶魔……”
灵宝闻听立刻喜上眉梢，打断了他的话语，有些激动地问道：“你是说村西那片墓地里的那个恶魔吗？”
“是啊。”老族长惊奇地看着灵宝，道：“难道你们见过那个恶魔吗？”
灵宝长出了一口气，拍了拍胸脯，道：“说了半天，原来你说的恶魔就是那个幽灵啊，你们放心吧，现在那里已经没有什么恶魔了。”
老族长不相信地看了看灵宝，转身问石中天：“她，她，她说的是真的吗？”
石中天点了点头，非常中肯地道：“我妹子说的一点不错，那片墓地里的恶魔在昨天夜里已经被收伏了。”
“你们在昨天夜里就把那恶魔收伏了？”老族长的神态中流露出疑惑的目光，“你们不会是在敷衍我们吧？”
“我们怎么能敷衍你们呢。”石中天将昨天夜里发生的事情一五一十地讲了个明明白白。
听完石中天的叙述，周围的人顿时欢腾起来，随后，他们一起涌出了祠堂。少顷，外面就传来了奔走相告的话语声和一阵阵欢呼声：
“恶魔已经被消灭了，我们得救了……”
“感谢上苍，感谢黑白无常……”
石中天站起身来，朝老族长一抱双拳：“老人家，这里已经没有我们的事情了，我们也已经吃饱喝足，这就告辞了。”
老族长连忙拦在了前面，道；“这怎么可以！虽然是黑白无常收伏了那恶魔，但是，这喜讯毕竟是你们传来的，否则，我们依然要活在无尽的恐惧之中，单凭这一点，我对你们也是感恩不尽。还有，我们族里有个约定，只要恶魔被除，全族就要狂欢三天，所以，老朽有个不情之请，希望二位能够在我们这里逗留三天，陪我们一起热闹热闹。”
连日的奔波，灵宝也觉得非常疲惫了，此刻听到老族长的邀请，她不免有些动心，她低声对石中天道：“天哥，左右无事，咱们就应了老人家，在这里休息三天吧。”
望着灵宝恳切的眼神，石中天自然明白她的意思，点头道：“好吧，我们就在这里住上三天再走。”
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第二十四章 龙杖失窃（二更）
看到石中天已经答应留下，老族长十分高兴地道：“二位愿意在这里逗留几天，我非常高兴，我的家中十分宽敞，这几天你们就住在我的家里吧。”
石中天道：“但凭老人家安排。”
老族长带领着石中天和灵宝来到了自己的家，并把他们安置在了西厢房，西厢房有里外两间，灵宝自然是在里间歇息。
多日的奔波，石中天和灵宝已经有些疲惫，昨天夜里的搏斗，更是消耗了石中天不少的精力，好在他们随身没有携带什么东西，在房间里洗漱了一番后，便各自去床上安歇了。
等他们一觉醒来，已经是傍晚时分了。他们梳洗完后，来到了老族长所在的房间。
老族长既然知道他们不是什么神仙下凡，便自然地改变了称呼。看到他们进来，便迎了上去，道：“俩位可休息好了。”
灵宝不好意思地笑道：“也许是昨天晚上太累了，竟然一觉睡到了现在。”
老族长笑了笑，道：“此刻，祠堂那里十分热闹，我的族人正在那里聚餐，而我家中也没有准备晚饭，我们就一起过去吧。”
二人跟随着一起来到了祠堂前，只见祠堂门前的空地上摆放着数十张桌子，每张桌子上都堆满了各种食物，每张桌子旁都坐满了人，他们一边毫无顾忌地大声说笑，一边抓起桌上的食物大口咀嚼，还有一些人在桌子旁边的空闲地上载歌载舞，此情此景，无疑是一派升平的景象。
有人看到老族长来到，连忙将他们引领到了靠近门口的一张空桌旁。
三人坐定后，看着眼前这热闹的场景，老族长笑的合不拢嘴，他转身对石中天道：“我们族已经很久没有这么热闹过了，老朽真的十分感谢二位给我们带来的好消息。”
石中天道：“看来那恶魔给你们带来了很多的灾难。”
“是啊。”老族长回忆着这多年来的恐怖，脸色逐渐地暗淡下来，“大约在四十年前，我的族人接二连三地在村西的那片墓地附近丧命。当时是我的父亲担任族长，看到这情形，父亲便和族中的几个长老带着供品来到墓地前祷告，希望得到神灵的庇护，为我们消除劫难。不曾想，就在他们祷告的时候，墓地上空突然出现了一团硕大的黑雾，黑雾中传出了一连串可怕的笑声，我的父亲不停地磕头，央求他放过我的族人，在父亲的不断央求下，那恶魔终于答应不在残害我的族人，不过，他要求我的父亲必须在月圆之夜为他献上供品，而且，供品必须是活物。”
“活物？“灵宝插言道，“那用鸡鸭牛羊不就可以了吗。”
老族长点头道：“是啊，几十年来，我们每到月圆之夜便在墓地旁摆上鸡鸭牛羊之类的活物供恶魔享用，倒也一直相安无事。”
石中天道：“既然这样，那恶魔倒也不算凶残。”
“可是，事情在几个月前发生了突变。”老族长接着道，“几个月前，村西的山脚下发生了一场战争，战争的双方是些什么人，我们不知道，当时，战场上兵器的撞击声和将士的喊杀声可以传到数里之外，这些声音在三天后才消失了，族里有些胆大的年轻人冒险去看了看，发现地上躺着有近百具尸体和一些散乱的兵器，他们回来报告给了我，我一方面不忍这些人暴露在光天化日之下，另一方面也是怕这些尸体腐败后可能引来瘟疫，就带领族人就近把他们安葬在了那片墓地中，顺便将他们遗落在战场上的兵器也一起埋在了地下。”
这些情况，石中天已经从黑白无常那里知道了，倒也不觉的奇怪，他问道：“那后来呢？”
老族长的面容凝重起来：“第二天就是月圆之夜，我带着供品去上供的时候，那恶魔突然冒了出来，要求我以后上供的时候，带来的供品必须在十只活羊以上，而且上供的时间不能超过十天。我的家族不过只有三百人左右，牛羊这样的家畜本就稀少，对于他的要求，我们实在是难以做到，却也不敢违背。很快，我家族的鸡鸭牛羊就难以为继了，我们只好去西面山上的林子里捕捉野兽来充数，即便是这样，供品的数量也经常不能满足要求。为此，那恶魔大发雷霆，并发下话来，以后如果供品不够数量就用活人顶替。我们恐慌之极，只好不分昼夜地去山上捕猎，致使田地也顾不上照顾了，由于我们日夜捕猎，山上的动物越来越少。有一次，我们的供品没有达到恶魔的要求，恶魔非常生气，当场就掳走了两个陪同我一起来上供的同伴，第二天一早，我去墓地寻找那两名族人，可是，他们早已丧命，墓地里只剩下了他们的衣服和骸骨。”
灵宝咬牙切齿地道：“这个恶魔真是丧心病狂！”
老族长深深地叹了口气：“十天之后，我们仍然没有捕捉够恶魔所要求的供品，族人中没有人敢和我一起去上供，当然，我也非常害怕，经过商议，我们决定这次不去上供，当天夜里，全族的人都聚集在这祠堂门口，准备和恶魔拼个你死我活。半夜子时，随着一声凄厉的笑声，一团硕大的黑雾便飞到了我们面前，我们根本来不及反应，只听见了几声凄惨的叫声，那黑雾就消失了，黑雾消失后，我发现人群中少了四个人，这四人的衣物和骸骨第二天就出现在了墓地之中。自此以后，一到天黑，全族的人就躲在屋内不敢出来。尽管我们躲在屋子里，仍然不能躲避这个恶魔的袭扰，每隔十天，这个恶魔就会出现一次，这个恶魔每次出现，我的族人就会失踪四个，人心惶惶之下，我决定带着族人迁移，却那里知道，这凶残的恶魔竟然在我们居住的周围设置了禁锢，使得我们根本无法离开这里，只有坐以待毙。”
石中天道：“现在好了，那恶魔已经被黑白无常收伏了。”
“是啊，我们终于又过上平静的生活了。”老族长欣慰地点了点头，然后双手合十，大声喊道，“感谢上苍，感谢黑白无常！”
听到老族长的喊声，周围的人不约而同地一起喊道：“感谢上苍，感谢黑白无常！”
兴奋的人们不断地走过来向老族长和石中天他们敬酒，尽管石中天不善饮酒，但他不忍心扫了大家的兴致，居然喝了个酩酊大醉，连灵宝也是满脸通红，醉态可掬。
就在他们尽情狂饮之际，人群中有一双眼睛直勾勾地观察着他们，并不时朝灵宝背负的包袱望去，只见那包袱在夜色中隐隐地泛着霞光，如果不是仔细观看，这霞光并不容易看见。
老族长看见石中天已�