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他认认真真地擦完了左脚，又开始擦穆勒右脚的鞋。穆勒得意洋洋地对围观的人群夸口道：
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当希望被一再剥夺的时候（26）
“唉！当个基督徒就是好啊！”然后，他又转头对跪在自己面前的老罗斯柴尔德说：
“犹太佬，我看你还是改宗吧！人活着干吗要受那个罪！”
老罗斯柴尔德沉默不答，只是他擦鞋的动作又加快了几分。人群顿时陷入一片沉默。终于，围观人群中的一位路德教牧师再也看不下去了，他对穆勒说：
“得了，穆勒！够了！你们今天也闹够了！我看就到此为止吧！”
穆勒悻悻然地将脚从老罗斯柴尔德的手里抽开，冲老罗斯柴尔德脸上吐了一口浓痰，气哼哼地说：
“滚吧！犹太猪！今天算你运气！”
老罗斯柴尔德闻言，从容地站起身，用衣袖抹了抹脸上的痰迹，又一次摘下帽子，面带着恭敬的微笑，向那三个无赖各鞠一个躬，然后拍了拍裤子膝盖处粘上的泥土，就像什么事都没发生一样，继续赶自己的路。
等人群散去后，古特三步并做两步赶上了老罗斯柴尔德，关切地对他说：“阿姆谢尔，你伤着没有？”
“没有！没有！我没事儿！你不要担心。”看到心爱的姑娘来安慰自己，老罗斯柴尔德心头一热。
两个年轻人默不作声地并肩走了一段，久久没有说话。古特只能用自己的手加在老罗斯柴尔德臂膀上的力量，向心上人传达自己心中的千言万语。过了很久，老罗斯柴尔德轻轻地拍了拍古特搭在自己胳膊上的手，直视着恋人的那双淡蓝色的眼睛，平静地说：“我蹲下、跪下，是为了能跳得更高。”
这句话就像惊雷一样在古特的耳中炸响，她感到喉咙里有一股既酸楚又敬佩的滋味涌了上来，姑娘的蓝眼睛顿时带上了一层水色。她停顿了一会儿，用手指撸平了老罗斯柴尔德那头乱蓬蓬的、火红色的卷发，挽起他的胳膊，深情地说：“阿姆谢尔，我们回家去，今天你一定要尝尝我的手艺。”
两个年轻人的感情在平静如水的日子里向前流淌。由于犹太人的婚龄被法兰克福市政厅限制在25岁，两人迟迟未能谈及婚嫁。在此期间，古特也交过别的男友，有朋友介绍的，也有父母介绍的。她与老罗斯柴尔德有过几次分合，但两人始终保持着联系。老罗斯柴尔德与古特的交往，有近十年是淡然的、宁静的，没有山盟海誓，更没有年轻恋人中常见的寻死觅活。
当希望被一再剥夺的时候（27）
转眼间，古特到了25岁的婚龄，施拉普那开始催女儿下决心。当古特说出“罗斯柴尔德”这五个字时，施拉普那心里咯噔了一下。他对古特说：“女儿，罗斯柴尔德是个好小伙子，但女人结婚，是要往高处找。罗斯柴尔德只是个小商贩，没上过几年学，你是不是应该慎重考虑一下？”
“爸爸！”古特用自己的那双宁静的、淡蓝色的眼睛直视着父亲，“我这几年反复考虑过、比较过了。我的心上人是罗斯柴尔德，我要跟他，不管是穷是富，我都不后悔。”
“罗斯柴尔德既不是学者，也不是富翁，你到底看上了他什么？！”眼看女儿要嫁给一个穷鬼，施拉普那气咻咻地质问道。
“我没看上他什么，我也不指望他将来能荣华富贵，但我觉得他是一个我可以信任、依靠的男人，我想跟他一起生活，为他做饭，为他生儿育女，照顾他的生活，和他一起变老。”古特说。
“我已经下了决心。”看着父亲一副不甘心的、欲言又止的样子，古特又斩钉截铁地补充了一句。
烦恼的施拉普那只好去找拉比诉苦。“不要逼你女儿”，拉比开导了施拉普那几句，“这样吧，你先把婚事拖一拖，看看她会有什么变化，这种事要顺其自然，让时间来解决一切！”
就这样，两年岁月悄悄地滑过去了，古特的心意从未变过。在老罗斯柴尔德被任命为黑森的王室供应商的那天晚上，古特为父亲做了他最爱吃的清炖牛肉，然后平静地对父亲说：“爸爸，今天阿姆谢尔的商号重新挂牌，您也在场。我现在27岁了，您该同意我与阿姆谢尔的婚事了吧！”
“我同意！我同意！”施拉普那此时已不会有任何其他的回答了。
第二天一早，施拉普那便找到了老罗斯柴尔德，迫不及待地安排了这门亲事。为了讨好女婿，殷实的施家还给了古特一大笔嫁妆，为女婿扩大生意助一臂之力。
在度过了新婚之夜的第二天，古特便将自己的一头栗色的齐腰秀发截到脖跟处，戴上了一顶黑色的大沿女帽。在犹太教习俗里，这样的装扮代表着一个女人决定对丈夫从一而终，即便丈夫去世也不再嫁，这个打扮从此伴随了她的一生。
当希望被一再剥夺的时候（28）
有情人终成眷属。古特与老罗斯柴尔德的婚姻果然持续了一生一世，老罗斯柴尔德在68岁时先于妻子作古，之后古特终生未再嫁，活到96岁去世。在婚后不久，她找工匠做了一个精致的玻璃盒，将自己结婚那天戴的新娘花环放在里面，永久地保存了起来。在她的晚年，高龄的古特时常带着来访的客人到这个玻璃盒前，骄傲地指着那个已经变得枯黑的花环，讲述她与老罗斯柴尔德的那段生死不渝的爱情。
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通往财富的无间道（1）
“只要为犹太人效劳过一次的政客，就永远是犹太人口袋里的政客”。
——老罗斯柴尔德
第二个地下室——永远做最坏的打算
“钥匙人物”和“生活规则”
身为犹太人，却最敌视犹太人的解放者
在迁入绿盾新居后，老罗斯柴尔德生活十分稳定，他的生意已扩展到了服装、烟草和葡萄酒销售，每月有几千盾的净收入，过上了殷实的生活。18世纪中叶是欧洲相对平静的时代，至1789年法国大革命爆发。在这段短暂的和平年代里，老罗斯柴尔德夫妇兢兢业业地做生意，同时努力造人。古特是个像传种母马一样强壮的德国女孩。从1770年初为人妇开始，到1792年，在这22年里，她的肚子几乎年年不空，一口气为老罗斯柴尔德生了19个孩子，其中9个夭折，活下来五男五女，其中的男性是长子阿姆谢尔，二子萨洛蒙，三子内森、四子卡尔，五子詹姆斯。
绿盾的条件并不太好，但在环境恶劣的犹太隔离区里，已经算是“豪宅”了。包括顶部的小阁楼在内，它共三层高，只有三个房间。底层的一间被改建成古董店兼货币兑换店，二楼的两间房一间用来当起居室，另一间是老罗斯柴尔德与古特的卧室。10个孩子只能睡在三楼狭窄的小阁楼上。在法兰克福浓厚的反犹气氛下，即便当上了王室供应商，老罗斯柴尔德一家的生活也是艰难的。
作为一个随时受歧视、迫害的犹太人，老罗斯柴尔德终其一生，都有着根深蒂固的不安全感。在成家立业的安定中，他牢记着《塔木德》的教诲——“我们无法左右命运，但也不要被命运所左右”。为应对未来可能发生的最坏情况，他做了充足的准备。
绿盾屋有个小小的后院，这在隔离区里是很罕见的。庭院里有一个小小的花坛，院里盖了一间木棚，既充储藏室、杂物室，又是10个孩子的游戏屋。绿盾屋的另一个有利条件是有两个地下室。
第一个地下室设在一楼至二楼的楼梯间的地下，门口被伪装成一个碗柜，只要按一下碗柜右边墙上的一个按钮，碗柜就会自动旋转，露出通往地下的石梯，这种设计在欧洲家庭中比较普遍。地下室铺着油毡，里面有一个多宝格式的账台，整整齐齐地放着老罗斯柴尔德的生意账。另外还有一个笨重的、奇大无比的铁制保险柜。
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通往财富的无间道（2）
但谁都想不到，这个地下室里的账本是假账，保险柜里也只存放了小部分钱财。这个地下室的存在，是为了掩护第二个室。第一个地下室是建筑本身附带的，第二个地下室是老罗斯柴尔德买下绿盾屋后，用了一年的时间自己偷偷挖的，挖出的渣土都在后半夜一小包一小包地填到后院的花坛里，故这个地下室的存在，除罗斯柴尔德家族成员外，没有任何外人知晓。
第一个地下室里的铁制保险柜，就是第二个地下室的大门。保险柜底下有特制的、带机关的滑轨。当滑轨处于锁定状态时，任何人都无法挪动保险柜，使人很容易认为保险柜是用水泥浇铸在地上的。精巧的脚踏解锁机关，设在油毡地毯下的小暗盒里。要打开机关，必须掀起大半块地毯，拉开暗盒的顶盖，用脚踩一下机关，解开被锁住的滑轨，再去推动保险柜沿滑轨左转90度，方能露出第二个地下室的出口。在这里，保藏着老罗斯柴尔德的真账本及大部的钱财。这个地下室设计狡猾，通气口不是像一般的欧洲地下室那样开向后院，而是反其道而行之，开在房子正面的台阶下面。那儿整天有人上上下下，反而不易被发现。这第二个地下室，对罗斯柴尔德家族的崛起发挥了至关重要的作用。
当王室供应商，远不是老罗斯柴尔德接近威廉的初衷。老罗又斯柴尔德看中的，是威廉庞大的家产。他不想亏本卖一辈子古钱币，他想成为银行家，替威廉理财。在那个年代，当银行家是很有赚头的。当时的银行业还处于原始状态，欧洲富人的理财费用相当高昂。向人贷款，就意味要将现金（通常是金砖或金、银币）运到借贷人处；贷款利息的收取也得用现金支付。贷款人每月派人从借贷人处收取金、银币，将之装在一个个半尺见方的鹿皮袋里，用马车运回。为了对付路上出没的劫匪，还要雇用全副武装的骑兵押车，保安费支出很高。异地的大笔金钱往来可以用汇票。但当时的汇票制度很不成熟，银行间票据交换手续繁杂、拖沓，汇兑莫不大费周折，银行家常向顾客收取10％之多的高额佣金。那时候，一个银行家一年只要周转三四笔生意，就能过上豪华、富足的生活，这对从小吃苦的老罗斯柴尔德，有着莫大的吸引力。
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通往财富的无间道（3）
此外，当银行家还能获得难以想象的权力，这都是法国大革命所赐。与一般人的理解不同，法国大革命的导火索不是政治，而是经济。当时，法王路易十六挥霍无度，想额外征税，激怒了以商人和工人、农民组成的第三等级，导致革命爆发，路易十六及王后安托瓦内特被革命者推上了断头台。
革命对欧洲经济的影响是，银行家作为新兴资产阶级中的精英，地位急剧上升。现在贵族们不敢横征暴敛，但挥霍无度的老毛病难以改变。支出还是那么多，进项却少了，要弥补赤字，只有自己到市场上融资。贵族融资最便捷的方法，是以土地、税收、珠宝或祖传城堡为抵押，向银行告贷，另外就是与银行家搞权钱交易。银行家以优惠的条件借钱给王公贵族，贵族们则给银行家以经济特权或政治权力，通过封官、封爵、联姻，提高银行家的社会地位。
当历史的车轮进入18世纪末、19世纪初的时候，老罗斯柴尔德敏锐地感觉到了时代的巨变，感觉到了金融业作为欧洲的朝阳行业，将成为经济生活的王中之王。当个银行家，不仅能轻松赚大�