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“是……”水仙喟叹一声。“不瞒你说，我其实住在‘迎仙楼’。”正因为出身风尘，遭调戏时才没有人出手相救，流氓也欺负得理所当然；可她不服，立得挺直不肯吭半声，脏了身子又如何？她的心是干净的；若非遇见虎儿，她会跟那群流氓拚了！
“那又如何？姊姊住得，我自然也去得。”她眼里没有半丝讥讽之意，坦白的话儿就是自自然然地出口了。
“你……真要去？”
“叫我虎儿吧！若不方便，我送你们到门口，见你们安全了就走。”
“不，只是……”再推辞就不近情理了，水仙点点头。“请往这边走。冬梅，你来带路。”
“是，小姐。”丫鬟冬梅点了灯笼，领前钻进胡同里。
“咦？水仙姊姊，这路怎么越走越阴暗偏僻？”幸亏她跟来了，否则在这地方遇见麻烦，那可是叫天天不应、叫地地不灵啊！
“这儿是通往后门的路，大门人多，有时还会有酒醉的客人骚扰，走后门平静些。”水仙话里难掩苦涩之意。
虎儿蹙眉。“常常有客人对姊姊不礼貌吗？”
“哼！风尘女子，谁跟你讲礼貌了？”
“只要有我在，谁敢对姊姊无礼，我帮你教训他！”
水仙感激地执起虎儿的手。“姊姊谢谢你的好意，但‘迎仙楼’不是好地方，以后你别再来了。”
“可我喜欢姊姊啊！”虎儿瞧着水仙的脸儿……真好看，几几乎乎要与东方一般端正了，只差东方从不对人和颜悦色，水仙则平易近人得多；在东方身上得不到的温存笑颜，水仙全给了。虎儿瞧得心神一阵恍惚。“要不……我给姊姊赎身好不好？等姊姊得了自由，我们就可以天天在一起了。”届时，就算东方想走，她也有个人可以暂寄衷情了。
水仙愕然。“虎儿，这不能随便乱说的，而且……咱们都是女儿家，你给我赎身做啥儿？”难不成她有什么兄弟、长辈要纳妾？可她宁愿待在院里唱曲儿度日，也不再相信男人。当年若非误信了男人、与他私奔，却在耗尽了私蓄后，又被卖进妓院，她何以从一介千金之躯落到这步田地？男人是不可信的，这么多年下来，她仅得此一教训。
“做啥儿？看姊姊爱干什么就干什么啊！”虎儿摸着下巴。“要不咱两人来做伴也行。”她喜欢她的脸，有七份肖似东方，就是她见过最相仿的容颜了！
水仙一时怔忡。“虎儿，赎身可得花费一大笔银两，你这样岂不……糟蹋了钱财。”
“怎会糟蹋呢？”虎儿笑得粲然。“只要姊姊开心，把眉头的结化开了，对我笑一笑，再多的银两地值得。”
水仙愣了会儿，蓦然笑开来。“天，虎儿，你的思想怎么……呵呵呵！咱们都是姑娘，瞧我笑有啥乐趣？”
“我会很快乐啊！只要姊姊肯笑，我就开心了。”
水仙瞧她是正经的，不觉纳闷。“虎儿，你该不会……”她是曾听闻过“断袖之癖”，意指男人喜欢男人；而女人……难道也有偏好女人的女人？
“姊姊，你误会了，我只是喜欢看女孩子笑而已。”虎儿知道她想歪了，朗声大笑。“你不认为女孩子都是宝吗？每一个都这么漂亮可爱，嘴角一弯起来，天上的日阳都为之失色。”每每瞧着，她便自动在心里将她们的笑颜罩上东方的影子，想象他正对着她笑，那心情是无以言喻的。
水仙摇头。“我不知道，我从来不会想看其它女人笑。”当然自己也不会想笑。“虎儿，你为何如此执着于女子的笑容？”这……不是很奇怪吗？
“为什么？”虎儿的目光飘向远处天边的银月，喃喃自语着。“因为大家都那么好看，就像他一样，我总想着要帮他做些事情，希望他能对我笑，虽然……老是失败，惹他发怒，可……我知道他其实不是真生我的气，他……是个大好人……”水仙瞧着她，虽听不清楚她的呢喃，但她脸上那抹痴迷的表情她再清楚不过了，就如同多年前陷溺情海的她。心下不觉忧虑，便问道：“虎儿，你是不是有意中人了？”
“咦？什么意中人？姊姊你别吓我了！呵呵呵……我这样子像是会有意中人吗？”那是女孩子才会做的事，而她……虎儿不认为自己会成为真正的姑娘，就像东方常说的：她根本不男不女。
她记住他说过的每一句话，他讨厌姑娘，嫌麻烦；她能待在他身边，只因她是“虎儿”，一个他亲手捡回来、教养成长的小弃儿，准备做为一生对手的，再无其它。所以这辈子，她只要做“虎儿”就好。
“虎儿！”水仙突地扳住她的肩。“听姊姊的劝，男人多半是不可靠的，你千万要小心，别给骗了。”
“姊姊，你想会有几个男人看上这样的我？”
“你心里头搁着的那一个呢？”
“我心里头……”虎儿歪着头想了会儿。“姊姊指的是东方吗？他是‘爹’，我是给他养大的，他不是你说的那种男人，他……我也不晓得怎么说，总之他不一样。”衷心的仰慕与爱情终究是有分别的吧？因为她从没想过要与他有进一步的关系，崇拜藏在心里，只求与他永世不分离。这种感觉是否也跟石威一样盲目？唉！
心里有种淡淡的苦涩……
却是你心里最重要的！水仙阅人多矣，岂不了解虎儿的心思？虎儿现下不懂，但总有一天，她的身和心都会给了那个叫做“东方”的男人。
这善良纯真的小姑娘，水仙只希望她运气够好，能遇上真正的好人。
※※※
“还没找到吗？”东方妮忧心如焚。“这该死的虎儿，等她回来，我非好好教训她一顿不可！”闯了祸就跑，大半夜也不回家，不想想现在是什么时候了，两军交战中，危机四伏，她还四处乱闯，万一……真不想理她，如此混帐的家伙，出了事也是她自找的、她活该……可偏偏心里就是急，深深挂着她，真真气死他了！
“将军，有消息了。”莽大个儿石威踢着门槛儿，一路滚进偏厅里。
“你在干什么！”威远侯斥了他一句。东方妮脸都黑了，他还耍宝，想死吗？
“对不起，我大紧张了。”呜！捂着胸膛，又摔到伤处了，疼啊！
“你不是说有消息？”东方妮话里冒着火。
“有人在傍晚瞧见虎儿救了两位‘迎仙楼’的姑娘……”迎仙楼？东方妮整个身子喷发出火光。这混蛋虎儿，又跟青楼妓女扯不清了，她难道真非气死他才甘心？
不待石威说完，东方妮飙射的身子已离开侯爷府，往迎仙楼行去。
迎仙楼号称是边关最大的妓院。就坐落在大街上最醒目的地方，两只大红灯笼不惧黑夜地朝街上的行人散发出火热的吸引力。
东方妮站在院楼门口，心底的火可比上头那两只灯笼粲然多了。
“公子爷。”老鸨涎着笑脸走过来。
“闪开。”他怨言斥退她，举步往里头走去。
“公子爷，你……”老鹄眼神闪了闪。这人像是来惹事的，她可得小心应付才行。
东方妮不理她，直入了内堂。还以为边关的妓院不可能大到哪儿去，想不到堂里还有二进，虎儿会在何处呢？
“我问你，今天有没有一名身着蓝衫、腰间围着一块白虎皮、长发成束，年约十五、六岁的孩子进来过？”
“公子爷，你说笑了，咱们这里是给男人寻乐趣的地方，怎会有孩子进来呢？”老鸨才说着。
一名捧着水盆经过的丫鬟突然手一抖，满盆子的水洒了一地，其中几滴还溅上东方妮的靴子。
“唉呀，冬梅，你这死丫头，瞧你干的好事，还不快向公子爷赔礼？”老鸨鸡猫子喊叫着。
东方妮却一把攫住冬梅的手，目光如炬。“你见过我方才说的人？”
“我……”冬梅吓得牙齿直打颤。
“公子爷，小丫头不懂事，你大人有……”老鸨说到一半。
东方妮嫌她大吵，一指点了她的穴道。“我说话时有你插嘴的分儿吗？”解决了碍事者，再面对冬梅。“虎儿在哪里？”
冬梅甩着被他攫住的手，泪眼汪汪的。疼死人啦！肮右也幌媚闼敌┦裁矗壳笄竽惴帕宋摇被⒍么跏撬堑木让魅耍馊讼袷抢纯橙说模倥乱埠莶幌滦某雎舳魅恕？
“不说实话，我就扭了你的手。”他横眉竖目，手下加重了力道。
“将军！”莽大个儿石威不知何时竟跟了上来。“我带兵来了，咱们掀了迎仙楼，不信找不着虎儿。”
“住手，谁准你乱来的？叫兵士们在外头候着，没我的命令不准妄动。”东方妮虽担心虎儿，可还没乱了分寸。
“可是……”
“出去！”他再吼一声，赶走了石威，转向冬梅。“你看见了，再不交出虎儿，我就下令拆了迎仙楼。”
冬梅全身发抖。“我我……我……”
“她在哪里？”他端起了阎王面孔。
冬梅终于崩溃，一屁股坐倒在地，颤抖的手指向中间的楼房。
有了目标，东方妮立刻丢下她，朝前跑去。
名为“水帘”的楼阁里罩满了层层叠叠的粉红色纱帐，一室的熏香在外人眼里是充满情趣的布置。
但东方妮却只是瞧得眉儿猛皱。“什么鬼地方？淫靡下流到极点！”想到虎儿竟待在这种地方，他心底的火又更盛了。
一直知道她对女人有种奇怪的热情，虽不知原因为何，但只要不过分，他也不想管她太多，可眼下……听着房里传来嘻笑的声音，他眼睛眯得只剩一条缝。
很明显，虎儿是走火入魔了；他再不能放任她下去了，非得好好教训她一番不可！
第五章
“虎儿！”东方妮起脚踢开了房门，那眯细的眼倏然暴睁开来。
她──向来做男装打扮的虎儿竟穿着一身湖水绿的薄纱衫裙，露出大抹酥胸，白玉似的藕臂若隐若现。
从未染过脂粉的容颜透出一点粉红，艳艳樱唇像似三月里的桃花那样迎风招展着，舞出一阵阵春风。
虎儿听到他的叫唤，豁然转过身来。“东方！”荡漾开来的浅笑直逼天上银月，风华绝代。
跟以往一样，她笔直地扑进他怀里。
东方妮接触到她裸露在外的肌肤，像似碰着了烧红的烙铁，心脏给狠狠地撞了一下，情不自禁地运足功力将她震离胸怀。
“东方！”她愕然张大嘴，眼里有受伤的神色。
他粗喘着，双眼瞪如铜铃。这是虎儿吗？他的小虎儿……不！虎儿不是这样的……狂风巨浪在他心里翻腾着。
“将军！”石威忽然闯了上来。
“谁准你上来的？”想到她的肌肤会被外人瞧见，他什么理智都没了，身形一闪，挡住房门口，一掌将石威击下了楼梯。“滚出去！”
虎儿怔忡地望向他，从没见过他如此狰狞的样貌，那对火眼里，将她否定得彻彻底底。
“东方……”难言的痛楚抖颤地逸出，哪里还有半点万兽之王的魄势？
他不认识这样的虎儿。东方妮咬牙背对着她，只觉心脏像要迸出胸口，皮肤给火烧得快要裂开。他不敢看她、也不看她，这女儿不是虎儿，她不是──。
“换好你的衣服，给我出来。”砰一声，他甩上了房门。
虎儿颤抖了下，这般冷沈的声音她还是头一回听闻。为什么？他气成这样？是为了早上校场的事吗？她愿意道歉，磕头也无所谓，只求他能原谅她。
“虎儿。”水仙拍拍她的背。“那就是东方？”好个狂暴、躁烈的男人，真可怕！
虎儿颔首，喉头梗着，说不出话来。
“我帮你换衣裳吧！”水仙叹了口气。谁料得到一�