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办公室里的大猴子
听起来就像是办公室里普通的一天，不是吗？压力、危急、残酷无情的社会等级、寄生虫……无穷无尽的恐慌。我感觉好像有蝴蝶在我的腹中舞动翅膀，蚂蚁在神经末梢疯狂爬行。我站在一群高级管理人员面前，他们是一家欧洲著名制造企业的北美区经销商。这里是美国怀俄明州大蒂顿国家公园里的一处度假胜地，周围仍有大灰熊和大灰狼出没，可能过一会儿我就会被扔出去做它们的食物。他们邀请我到这里演讲，主题是商业人士的行为与野兽何等类似。我感到无法言表的紧张。
昨晚的宴会上我把大多数人的姓氏都记住了。北美区经销商的头儿是个大块头，一个直率的家伙，他坐在前排，双臂交叉，一边坐着他的妻子（金发碧眼、机智风趣且讨人喜欢），另一边坐着他的销售主管（身材矮胖、热情洋溢）。我想起有人曾说过，商业人士是如何“不喜欢被比做红屁股的猴子”，我做了个深呼吸。
当时在座的所有人都知道这样一组数字：在遗传方面，人类与黑猩猩的基因近似度约为99％。据估计，这两个物种之间大约有万个基因是相同的，不同的基因可能还不到50个。但是商业人士看来都没有意识到这对我们的职场生活意味着什么。管理者们竭尽全力压制人性元素——而不是抑制兽性元素，致使公司犹如机器运作。在个人生活中，公司员工也倾向于将人性视为有待征服之物，有人抹发蜡让头发变得锃亮，有人在头皮上植假发，有人将自己修饰得像成功人士，或使自己显得在压力面前从容不迫。我观察到前排一位女士面部的僵硬表情，仿佛注射过肉毒毒素Botox I号，我的演讲还未开场，产生这样厌倦麻木的表情还为时过早。
我要求每位听众思考一下，在他们的日常工作表现中，有多少行为受到那些恒久不变的力量的影响——那些在我们从动物进化到原始人过程中遗传下来的行为驱动力和禀性癖好，还有恐惧、愤怒、对团体联盟和地位的原始渴望。我建议他们，想想自己作为灵长类等级社会的一部分，不知不觉地遵从着3 000万年以来形成的古老法则——统治与服从、战争与和平。想想首领们，无论是黑猩猩还是公司的CEO，是如何使用同样的肢体语言来发号施令吧，踱步、吹胡子、瞪眼睛，对违规的下属们怒目相斥以维护权威。
坐在第一排的那个公司首领脸上开始放光，特别是我讲到利用黑猩猩之间使用的政治策略可以更好地理解公司董事会上发生的对抗时。这个话题一结束他就从座位上跳了起来，开始大谈他所谓的董事会自然史。
在公司总部的高层会议上，会议桌是圆形的而不是长方形的，因为从表面上看圆桌代表平等的气氛。“一派胡言。”他说，实际上还是存在着明显的等级制度，而且在这种制度下每个人都知道自己应当站或坐在哪里；圆桌形式仅仅让战斗显得更公开一些。他又说，他正准备一两周后出国加入一个董事会，会议主席最近已经让位。“大家都不说什么。但每个人都会盯着这个位置，猜测谁将取而代之，是否有人胆敢坐在那里。”
“那个位置应该属于您。”坐在他旁边的销售主管大胆进言。
“不，那我会像曾经妄想连升三级取代他的那只‘狒狒’一样被打倒。”他是个现实主义者，虽然斗志昂扬，但未免流于肤浅。“我喜欢这样的生活，”他说，“有时候，在一场杀戮就要开始前，会有一段短暂的平静和迟疑，没有人确定它是否真的会发生。”
这时候我的眼睛越瞪越大。
“然后，人们会嗅出风声，知道战斗已经结束，谁取代了领导的位置，谁将会被干掉。”
“就像塞伦盖蒂国家公园中的表演一样，”销售主管表示赞同，“圆桌恰恰使每个人都能更轻易地看到杀戮的过程。”
“上帝啊！”我说。
“别担心，”公司头儿的妻子插话道，“实际上这里我说了算。”
所有人都笑了。
这个公司是家动物园
或许我不应该对此感到惊讶，一些商业人士实际上完全乐意被比做光屁股的猴子。他们只是希望成为有统治权的、具有掠夺性的光屁股猴子。把自己比喻成野兽，这是工商界最流行的提法：800磅重的大猩猩追赶大狗，与鲨鱼一起游泳，突然发现自己坐在美洲鳄身上；还有，如果不能像狐狸那样疯狂、警觉，可能会像被探照灯照到的鹿一样被抓住。
当1996年理查德·金德（Richard Kinder）离开安然公司组建自己的石油公司时，他用一句标准的动物式语言来掩盖自己对肯尼斯·莱（Kenneth Lay）领导能力的沮丧：“如果你不是领头羊，那么你看到的风景永远也不会改变。”通用汽车公司是个曾经经历困境的商业大帝国，罗斯·佩罗在采访通用汽车公司的CEO罗杰·史密斯时也拿动物做比喻，他说：“让通用汽车公司恢复生气如同教大象跳踢踏舞一样难，你要找到反应点然后用力戳。”（或许他说的是跳“大腿舞”？无论如何，IBM董事长郭士纳听到这些话后茅塞顿开，并将它作为其著作的书名——《谁说大象不能跳舞？》①）而极其聪明的讽刺作家斯科特·亚当，在他塑造的反派英雄角色迪尔贝特的工作环境中，几乎把每个人都比做了一只鼬鼠。
这些陈词滥调底下隐藏的事实是，动物的生活远没有我们通常想象的那么简单。职场中人的生活也没有我们想象的那么复杂。而且，这两者有大量的相似之处，这不仅仅表现在一些明显的方面。例如，积极进取型的企业往往雇用野兽型管理者，因为这些人会用野蛮的方式来理解战争的艺术。在由“疯狂的雄性”掌控的野兽团队看来，“自然界就是牙齿与利爪间的鲜血”，这也符合商业生活的某些特点：那里就是令人讨厌的原始丛林。不要误解我的意思。这是一个非常有趣的观点，我打算将这一观点贯穿于整本书的所有章节。和听我演讲的北美区公司老板一样，我也喜欢争斗，只要双方距离足够远就好。
但这是一个狭隘的、遭人误解的观点。如果对动物界进行更详细的研究，我们能发现令人惊讶的事实：即使是黑猩猩，也只有大约5％的时间用在侵略性攻击上。相反，它们20％的时间都用于照顾家庭、朋友，甚至下属。在和群落内的对手打架时，它们经常狂性大发，但当尘埃落定后，他们通常会言归于好，亲吻拥抱。职场中的人应该关注黑猩猩如何解决他们之间的冲突，为什么？因为我们和它们同祖同宗，人类的社会行为和猩猩的行为遵循着大量同样的规则。本书后面会提到一个案例：在更好地理解了和解的重要性后，一家公司节约了7 500万美元的诉讼和保险成本。在日常工作中，人类的老板，与猴群的猴王一样，时常超过合理限度驱使他们的下属。如果他们懂得如何在冲突过后达成和谐，那么他们可以在生活中（以及生意上）做得更好，这是没有语言能力的猿猴也懂得的。
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牢记这些比喻
企业家经常错误地拿动物做一些比喻，尽管享有“火眼金睛”的美誉，但显然他们无法明辨真伪。而你能做得更好，你会认清：
鸵鸟不会把头埋进沙子里。实际上，澳洲鸵鸟只是把头低向地面，以避免被发现，同时警惕着周围的危险。一些生物学家认为它们是在试图将自己重达400磅的躯体伪装成一个白蚁丘。但在驼鸟居住的非洲热带稀树草原，把头埋在沙子里将会被狮子在屁股上结结实实咬上一口。（生物学家称之为“非适应行为”。）
旅鼠不会跳悬崖集体自杀。当旅鼠种群数量过剩导致生存空间过度拥挤时，这些北极啮齿动物会采取明智的行动，一起迁徙去寻找新的家园。当它们游到不熟悉的海域时，少数旅鼠偶尔会从崖脊上被挤下去。但这实际上是意外事故。19世纪50年代，生活在现代都市的人从迪斯尼动画片中加深了对旅鼠集体自杀的迷信。其实，当时迪斯尼的制片人塑造旅鼠集体自杀的情节只不过是想让动画片的情节更加生动一些。
黄鼠狼不会给鸡拜年。它们绝大部分时间都忙着搜寻田鼠、野鼠和其他啮齿类小动物。与鸡舍里的故事相反，它们是英雄，而非坏蛋。因此，如果你讨厌唱片企业的管理者，把他们称为“黄鼠狼”是不对的，那你将如何称呼他们？就叫他们“卑鄙小人”吧，不要诬陷无辜的动物了。
销售代表们有时说“今天过得像大马哈鱼”。大马哈鱼的确成天都在逆流而上，但最后并非失败而亡。它们只是在河床上撒播精子和卵子，让这些小小的精子卵子自己结合。然后这些快乐的父母轻装出发，漂流远去，成为熊的盘中餐。
再提醒一下，如果你喜欢拿动物做比喻，这条或许是对一般销售人员的日常工作的超现实刻画。
情绪的动物
公司高举进化的火炬，这个明智之举不仅仅旨在纠正公司的不良习俗，或找个简单的理由来维持现状。这是一个非常有益的商界生存方法。此外，它适用于任何公司，不论它们的员工是在洛杉矶沃尔玛超市里迎接顾客，还是在伦敦泰特现代美术馆里悬挂美国艺术家安迪·沃霍尔（Andy Warhds）的作品，或是在中国青岛海尔公司的工厂里贴烤面包机卷标。理解进化有助于我们调和矛盾，建立有益的联盟，避免暗箭中伤，化解董事会上的攻击，并且从周围人的面部表情上读懂他们未说出口的感情。
有时进化能帮助公司建立协调的工作环境，让员工自然地融洽相处。例如，Gore？鄄Tex牌产品制造商戈尔公司，选择将其工厂和办公室维持在一个令人舒适的人员规模上——雇员人数小于200名。这个数目与人类社会进化过程中氏族部落的最大规模接近，而且，一些生物学家认为，我们的大脑实际上生来是在这种社会规模下运转的。而大多数公司提到合理规模的时候并不这么认为。但是戈尔公司认为这是员工在一起有效工作的合理规模。
另一方面，事实证明，忽略进化和生物学通常会导致灾难。例如，美国军队组成一个个与部落人数规模相仿的连队，然后再细分成由30名左右士兵组成的排，一起训练，形成紧密的结合体以应对殊死的战斗。但是，在20世纪60年代，大公司管理者们试图推翻这一传统的规模结构，完全无视人的本性。不同的管理学理论都偏好商场即战场的理念，但他们相信能将商场那一套搬上战场，却是大错特错。
一旦作业流程引进后，士兵们以12个月为期轮番前往越南，而不再作为一个紧密联系的团队投入越战。长官们调动的速度更快，他们只是为了职业升迁而上前线将自己的战争门票打孔，并非将自己的生命与部下的胜败存亡联系起来。这种思想的一名受害者认为，如果军队对待自己的士兵像对待狗一样，状况应该更好：“看，这很奇怪：我与一起受训的部队共同参加越战的唯一原因就在于我在‘军犬部队’。”看到了吧，部队知道如果猎狗分开行动会变得消沉，于是就让它们一起行动。训练官也要紧跟着。但其他人都单独行动，所以每个人都被认为是可以替换的，正如弹药匣或者迫击炮弹。部队认为如果你是迫�