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〃〃我立刻急切地否认说：〃我绝非一个软弱卑俗的人！〃
〃〃那你就自己拿出行动证明给别人看啊！〃
〃〃怎么做才能证明呢？〃
〃〃你们伟大的巴比伦王不是一直想出种种办法，倾尽所有的力量坚决对抗敌人吗？事实上，你的债务正是你最大的敌人！正是它们迫使你不得不逃离巴比伦。你要是放任它们不予理睬，它们就会潜滋暗长而变得比你更加强大。当你将它们视为你的头号敌人，同时跟它们作殊死的搏斗，你最终就会征服它们，从而重新变成城里值得尊敬的人。但是，你却始终没有跟它们背水一战的强烈念头，只是两眼呆呆地看着自己的傲气渐渐消弥，以致最终被逼到叙利亚当了一个无比懦弱卑微的奴隶。〃〃
3。做自由人的灵魂
〃我不停想着希拉每一句毫不留情的言辞与论断，我感觉这是我有生以来得到的最有价值的严苛忠告之一。我在心底里也想出了很多证明我内心并没有做奴隶灵魂的依据，以便对希拉表明自己的真实心态，可我苦于找不到很好的机会说出来。过了三天，良机凑巧到来，希拉的侍女要领我去面见希拉。
〃希拉说：〃我母亲又重病复发，尽快从我丈夫的畜厩里选出两匹最强健有力的骆驼，系上装水的皮囊和鞍袋，做好长途跋涉的一切准备。侍女会给你提供厨房里的食物。〃我很迅速就备好两匹骆驼，不过我猜不透侍女为何准备那么多食物在后头，毕竟总共最多不过是一天的路程。我默默在前方牵引着骆驼，当我们到达女主人娘家时，天恰好降下夜幕。
希拉喝令侍女立即退下去，然后突然很严肃地对我说：〃达巴希尔，你的内心里拥有做自由人的灵魂，还是做奴隶的灵魂？〃
〃我一脸坚定地回答：〃做自由人的灵魂！〃
〃〃那么，此刻就是证明你自己的时候了。你的主人正在喝得酩酊大醉，他的工头们也个个喝得天昏地暗，醉烂如泥。你立刻带着这些骆驼逃走吧！这个袋子里有你主人的一身华丽衣服，你乔装一番。我会回禀主人，说你在我回娘家探望生病的母亲的路途中，私自偷了骆驼逃跑了。〃
〃我按耐不住感激地告诉她：〃你拥有做一个皇后的高贵灵魂。我十分盼望着可以带给你幸福。〃
〃她平静地回答：〃跟别人私奔，远走他乡异地到陌生国度的有夫之妇，绝不会有幸福可言的。〃
〃〃勇敢地走你自己的路吧，愿沙漠的众神特别眷顾于你，因为你前面的路途是那么遥远且净是寸草不生之地，也没有其他可以饱腹或解渴的食物与饮水。〃
〃我不再执意勉强她，只是满心温暖地对她表达我的感谢，之后趁着愈加浓重的夜色全速摸黑逃去。我对这个陌生的国度一点也不熟悉，根本不清楚该往哪一条路走，才可以回到巴比伦，只是一直孤独而无畏地匆匆迈过沙漠，穿越深山。我骑在一只骆驼上，手里还牵着另一只，一刻不停地拼命奔驰了整整一夜和第二天的一整个白天。因为我很明白，身为奴隶却胆敢偷主人家的骆驼逃跑，要是被逮住了，唯有死路一条。
〃第三天下午，我才来到了一片和沙漠一样极不适宜人居留的崎岖之地。尖凸凌厉的岩石，使我那两只忠心的骆驼脚底都磨破了，它们只得痛苦而缓慢地向前迈步，沿途看不到一点点人或野兽的踪迹。这当然很容易理解，任何人或野兽都会绝对避开这段荒凉至极的区域。
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第52节：巴比伦首富的秘密（15）
〃此后的路途光景究竟怎样，恐怕找不到一个可以活着回来的人诉说过。一天又一天，我艰苦蹒跚地向前行走。所带的食物和饮水都已全部用光，炙热火辣的骄阳极其无情地烤晒着我。到了第九天的晚上，我从骆驼背上无法自控地滑落下来，感到身体已完全虚脱，再也没有丝毫力气跨骑上去。我心里想，我必定会葬身在这个荒凉恐怖的地方。
〃我四肢朝天瘫躺在如被烤焦的地上昏睡了过去，直到第二天曙光乍现时才渐渐苏醒。
〃我用力地支撑着坐起身子，然后看了看四周，清晨的空气仍让人觉得冰凉。那两只困倦的骆驼也躺倒了，不肯继续上路。放眼望去，到处全是残破荒废的凄惨景象，地上满布着大小不一的岩石、沙土和多刺的荆棘，怎么也找不到任何藏有泉水的迹象，更没有可以给人和骆驼吃的食物。
〃我问自己：〃难道我就要这么悲惨无奈地结束我的生命吗？〃此时我的身体已显得不再那么重要了，只是我的心比以前任何时候都更加清醒。我满身焦灼，嘴唇滴血，舌头干燥肿裂，胃囊里早已空无一物，浑身上下痛楚到无以复加的地步。
〃我遥望着并无风景可言的远方，再次静静地扪心自问：〃我究竟拥有做奴隶的灵魂，还是做自由人的灵魂？〃我顿时从中极其明确地领悟到了一个同样的道理，要是我有着当奴隶的灵魂，我将会放弃求生的欲望，情愿躺倒在沙漠中无助地等待着死亡，这也是绝大多数逃跑奴隶的下场。
〃然而，要是我具有做自由人的灵魂，那该如何做呢？毫无疑问，我得拼尽全力回到巴比伦，把积欠的债务偿还给那些曾经信赖我，为我爱妻带来快乐，为我父母带来安宁与满足的债主们。〃
4。债务是你最大的敌人
〃希拉曾对我说：〃你的债务就是迫使你离开巴比伦的敌人。〃是啊，这绝对千真万确！以前我为何不能做一个顶天立地的男子汉呢？我为何允许我的爱妻回娘家去投靠她的父亲呢？
〃很快，一件奇妙的事情发生了。以往我都是透过有色的石片来看待这个世界，好像这世界带着另外一种全然不同的颜色。可是就在此时，这种有色的眼光突然消逝，我终于可以拨开云雾而见到朗朗天日，真正看到了这个世界原本的颜色，也看到了人生的真切意义及价值！
〃困厄地死在沙漠里，那绝不是我的结局！这种重新看待世界的眼光，使我明确地意识到了自己必须做的第一件事情。那就是，我必须想尽一切办法尽赶紧回到巴比伦，诚实地面对所有债主。我应该坦诚地告诉他们，在经历了多年的浪荡和不幸之后，我终于回来了！承蒙众神的赐福，我急切渴盼着能尽早还清欠下的所有债务。我要为我的妻子重新弄个家，好好安顿下来，而且努力做一个值得父母自豪的人。
〃我的债务就是我的敌人！然而对那些借我钱的朋友来说，我更亏欠的是他们一直以来对我的善意和信赖。
〃终于，我晃晃荡荡支撑着虚弱疲惫的身体站立了起来。饥饿、口渴算得了什么？这些只不过是我回巴比伦路途上的必然考验罢了。我内心里激烈地涌动着做自由人的灵魂，我渴盼着迅速回到巴比伦击溃我的债务之敌，努力报答我的亲友。这种极大的毅力与信念瞬间充溢着我的全身。
〃那两只目光已经变得昏眩迷蒙的骆驼，听到我铿锵有力的叫声之后，眼睛立即清亮了起来，几经奋力起身，它们终于也爬了起来，凭着一点可怜的耐力，与我一同步向北方，此时我的内心里不断响起一个坚毅的声音：我们必定能回到巴比伦！
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第53节：巴比伦首富的秘密（16）
〃后来我们果真找到了饮水。没过多久就走进了较为肥沃的地方。那里有一些草木和果子，我们也终于找到了通向巴比伦的道路。我想，所有这些都是做自由人的灵魂在暗中护佑着我，因为自由人的灵魂认为，人生必然有一连串的问题和考验需要面对，他对人生的见解是，若是这些问题和考验有待得到解决，他就会勇敢面对并且想尽办法解决。而做奴隶的灵魂则只会低头哀叹：〃我不过只是一个无足轻重的奴隶，我又能做些什么呢？〃〃
故事讲到这里，达巴希尔话锋突然一转，高声说道：
〃塔卡德，你呢？你空然无物的胃是否也能使你的脑袋变得更加清醒呢？你是否想要踏上赢回自尊的道路呢？你能看清楚这个世界的真实颜色吗？不管你的债台有多高，你会渴望能够老老实实地偿还债务，以便再度成为一个值得巴比伦人尊敬的人吗？〃
此刻塔卡德的双眼早已满含泪水。他满腔激情地站直了身体，说道：〃达巴希尔，你不但给我讲了一堂让我永生难忘的课程，而且也给我带来了全新的眼界，我感到我的灵魂里已激荡着渴望当自由人的意念与决心。〃
一位感兴趣的听众好像意犹未尽，恳切地问道：〃可是后来你是如何清偿债务的呢？〃
达巴希尔回答：〃有志者事竟成！当时我痛下决心，并开始四处寻求出路。首先我拜访每一位借钱给我的人，央求他们给我宽延还款时限，让我可以赚到足够多的钱还他们。有些债主很不给情面地辱骂我，有些则乐意帮助我。其中有一位债主确实给我提供极需的帮助和最紧要的忠告，他就是专门以出借黄金为生意的商人马松。他听说我在叙利亚曾经当一名骆驼夫，所以他就推荐我去找骆驼商人老纳巴图（Nebatur），恰好巴比伦国王正全权委托他到各个地方去购买大量俊美的骆驼。跟随老纳巴图，我所掌握的有关骆驼的知识正可以充分派上用场。渐渐地，我已能按计划一步步偿还债务。最后，我终于可以抬起头来，感觉到自己是一个值得他人敬重的真正的自由人。
〃有关我偿还债务的具体方法和故事，我已刻写在五块泥板上，你们随时都可以去细细阅读它们。〃
达巴希尔再次转向他的食物，他大声呼叫正在厨房里忙活的掌柜：〃考斯柯，你这慢吞吞的蜗牛，我的食物早已凉掉了。快给我来些刚烤好的新鲜羊肉，也给塔卡德来一份特大的羊肉，我老朋友的这个儿子已经饿得不行了。现在，他可以跟我一块享受这些美食了。〃
达巴希尔至此已全部讲完了他富含哲理的传奇故事。不管什么样的人，当他掌握古代智者早就揭示且沿用多时的伟大哲理时，他就等于找回了他作为自由人的灵魂。
世世代代以来，这些哲理都一直在引导人们有效摆脱债务困扰，消除穷困潦倒，进而不断获得财富并迈向成功。这些真理还必将一如既往地帮助所有具备聪明悟性、明白其神奇力量的后代人。因此，每个人都应该牢牢铭记这些经世致用的哲理。
第2条忠告：激发你的致富潜能
1。要是你带着有色的眼光来看待这个世界，你就无法发现这个世界真实的颜色，也就会被无数软弱而卑贱的心态与假象所蒙蔽。
2。放纵自己，常常花钱没有节制，以致入不敷出的人，往往内心充满了怯懦，也终将自吃苦果，最后必定遭到严酷的报应，陷溺于困窘与羞辱的结局。
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第54节：巴比伦首富的秘密（17）
3。如果一个人内心里面隐藏着做奴隶的灵魂，不管他出身怎样，他终将沦为卑微的奴隶；如果一个人内心里面原本拥有自由人的灵魂，则不管他遭遇多么不幸，他依然可以赢得荣誉且受