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地毯商，主要是卖地毯给家庭主妇，他常常骑着一匹驮运地毯的驴子，还带着一名黑奴进出各个城市。他几乎天天来买我的蛋糕，两块自己吃，两块给那名黑奴吃，有时他还会留下来一边吃着蛋糕，一边同我聊天。
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第60节：巴比伦首富的秘密（23）
有一天，你祖父对我说了一些令我刻骨铭心的话，对此我终生无法忘怀。他对我说：〃小伙子，我很喜欢这些蛋糕，然而我更喜欢你以这样良好的经营方式贩卖这些糕点。凭着如此显著的进取心，你将会大踏步迈向成功！〃可是，哈丹·古拉，你能够了解这些激励的话对于当时的我是何等重要吗？那时，我不过是一个孤苦伶仃被迫流落在大都会中苦苦营生的小奴童罢了，我正在全力奋斗，竭尽所能寻找着各种门路摆脱自己身为奴隶的耻辱。接下来的几个月，我每天都时时勉励自己，并且起早贪黑辛勤地工作，不断赚钱存钱，这时我的腰包渐渐有些份量了。正如梅吉多所说的那样，这些表明工作果真是我最要好的朋友。我感到非常高兴，但是这时的史娃丝蒂却显得忧虑重重。
她解释说：〃你的主人在赌场上花费的时间太多了，这让我极其担心。〃
〃有一天，我在街上碰巧遇见了梅吉多，实在是令人喜出望外。他一个人带了三只驮运蔬菜的驴子来到市场。他说：〃我把工作做得非常好，主人也非常看重我，我现在已经当上工头了。你瞧，他托付给我重要的任务，让我负责把蔬菜运到市场来卖，他还特地派人将我的家人带来跟我团聚。辛勤工作已帮助我从过去的困境中一步步摆脱出来。相信总有一天，工作会帮助我彻底赎回我的自由，而且让我再度拥有自己的财产。〃〃
4。努力的人运气更好
〃时间一天一天地悄然滑过，纳纳奈德也日益期盼着看到我结束叫卖蛋糕，并迅速回到店里去。他多么焦急地等着我回去，好算一算我当天又赚进了多少钱，然后两人分账。他同时敦促我要想办法寻找更多的市场，以使兜售蛋糕的数量得到增加。
我常常跑到城外，向负责监督奴隶建造城墙的监工们兜售我的蛋糕。我非常痛恨回到这样的地方，看着那些十分可恶的场景，然而我发现这些监工还算是颇为慷慨的顾客。有一次，我很惊讶地看到萨巴多排在奴隶队伍之中，他正等着用篮子挑砖块。我看见他那样的境遇，心里感到极其难过，于是拿了一块蛋糕送给他，他就仿佛饿狼吞食般，把蛋糕一口全塞进嘴巴里。望着他眼神中那种极度贪婪饥渴的模样，没等他来得及搜寻我的行踪，我于心不忍，就赶紧转身迅速躲开了。
有一天，你祖父阿拉德问我：〃你为什么要如此拼命地工作？〃他问话的口气就跟你今天问过我的那样。我如实对他说了梅吉多曾经对我说过的话，还有后来我自己怎样证明工作果真是我们最要好的朋友等事情。我很自豪地拿出自己鼓鼓的钱包给你祖父看，并且解释说我要用这些钱赎回我的自由。
他追问：〃一旦你赎回自由之后，你想要做些什么呢？
我回答：〃到那时，我要做生意。〃
此时，他偷偷给我说一件无论怎样我也想不到的事情。他说：〃你不知道，事实上我现在也是个奴隶，正在跟着主人一起合伙做生意。〃〃
听我说到这里，哈丹·古拉立即大吃一惊，急忙抗议道：〃停！停一下，我可不愿听到任何诽谤我祖父的谎言，他绝对不可能当过奴隶！〃他说话时眼睛里充满了怒火。
萨鲁始终很镇定，平静地继续说道：〃我很尊敬他能够从非常不幸的遭遇中把自己解救出来并取得巨大成就，成为大马士革一名杰出的子民。你作为他的孙子，不是同他一脉相通吗？难道你缺乏足够的男子气概来面对这样的事实，或者说你情愿活在错误的假象中呢？〃
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第61节：巴比伦首富的秘密（24）
哈丹从骆驼鞍上挺直腰杆，用极力压抑情绪的声音回应道：〃我祖父历来深受众人爱戴，他一生积善行德不可计数。叙利亚发生严重饥荒时，他不是拿出许多金子到埃及（Egypt）购买大量粮食，运回大马士革救济灾民，才没有发生饿死人的情形吗？可你现在说，他竟然是一个被人鄙夷的巴比伦奴隶。〃
萨鲁·纳达回答：〃倘若他一生都留在巴比伦做奴隶，那可能真的就确实遭人鄙夷了。可是当他经过自己的不懈努力，改变自身处境而成为大马士革的杰出人物时，众神早已经解除了他的不幸，而且对他相当敬重。〃
没来得及等哈丹开口，萨鲁又接着说：〃他告诉了我他也曾经是个奴隶之后，就又解释他如何渴望能够赎回自由。那时他已积攒足够的钱用来赎身，然而关于自由之后到底想要做什么，他还是感到十分困扰。他担心将不再取得好的业绩，也担心脱离主人的支持。
〃我对他的犹豫和担心深不以为然，且告诉他：〃不用再依附你的主人。要勇敢去享受当自由人的那种感觉！像一个自由人那样行动，努力追求成功！你应该决定你要达成什么样的目标，然后就让辛勤的工作帮助你达到所期望的目的！〃听我如此直言数落他的怯懦，他说他很高兴从我这里受到启发，然后就离开了。
〃有一天，我又来到城门口兜售蛋糕，很惊讶地看到那里闹哄哄地聚集了许多人。我问一位老兄究竟是怎么回事，他回答：〃你还没听说吗？有一个脱逃的奴隶杀死了国王的一名卫兵，因此被交付审判。今天他将遭鞭笞的死刑，国王也将亲临现场观看行刑。〃〃鞭笞台四周挤满了人群，我丝毫不敢靠近那拥挤不堪的人潮，以免我那装满蛋糕的盘子被挤翻。于是我爬到尚未完工的墙垣上面，越过众人的头想看个确切。我很幸运地找到了一个位置，恰好能够清楚地看到巴比伦国王尼布甲尼撒本人乘坐着金色战车威风而来。我从来没见过那么豪华的场面，那么华美的龙袍与金缕衣，以及那些天鹅绒的装饰布料。
尽管我能清晰地听到那个可怜奴隶的惨叫声，可我还是无法看见鞭笞的实际情景。我真难以相信，像我们英俊的国王那么高贵的人，怎么忍心目睹这样的场面呢？然而尼布甲尼撒王却一边看，一边跟身旁的贵族们闲谈说笑。这令我认识到尼布甲尼撒王是个残暴无情的君王，我也终于明白，他为何如此不人道，要迫使奴隶建造城墙。
那个奴隶被鞭笞致死之后，行刑人员把他的尸体吊在一个杆子上高悬示众。等人群渐渐散去后，我走上前去，不料，我看见这个奴隶满是胸毛的胸膛上醒目地刻着两条蛇的的刺青。天呐！他竟然是海盗。
当我再一次遇见阿拉德·古拉的时候，他已经完全变了一个人似的。他十分热心地同我打招呼：〃看啊，与你相识的那个奴隶此刻已经是自由人了。你的话真是富有魔力。我销售货物的数量及利润不断增加。我妻子简直太高兴了，她天生就是个自由人，是我主人的侄女。她很希望我们能搬到一个陌生的城市去，在那里没有人会了解到我曾经是个奴隶。我们的子女也会避免重蹈覆辙。工作已成为我最好的朋友与帮手，辛勤工作使我重新找回自信，而且增强了我做好生意的信心和能力。〃
我也很高兴自己能以如此微不足道的方法，报答他曾经给过我的极大鼓励。可是有一天晚上，史娃丝蒂极其惊慌而沮丧地跑来找我，她说：〃你的主人已陷入大麻烦了。我真替他担心。几个月前，他在赌场上输掉了大把的钱，因此他还没有付谷粮和蜂蜜的钱给农夫，也没有余钱偿还债主。那些债主和农夫非常愤怒，而且还恐吓他。〃
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第62节：巴比伦首富的秘密（25）
我未经思考就说：〃为何我们非得替他的愚昧行径忧心忡忡呢？我们又不是看管他的人。〃
史娃丝蒂骂道：〃你这蒙昧愚蠢的年轻人，你一点也不明白，主人会把你拿去质押借钱。按照法律你是主人拥有的个人财产，他有权随时卖掉你。我不知道该怎么办才好，他是一个好主人，可是为什么，为什么偏偏就遇上这样的麻烦呢。〃
史娃丝蒂的担忧确实是很有道理的。第二天当我正在烘焙面包时，有个债主带了一名叫萨希的人来。这个人上下仔细打量了我一番，然后说，他愿意成交。
于是这个债主没等我主人回来，就叫萨希将我带走。当时我身上只披有一件袍子，腰间挂着一袋装有自己一切积蓄的钱囊，顾不得炉子里的面包还没烤熟，就匆匆地被带走了。〃
5。运气背后的真正秘密
〃就是这样的不幸，我从自己一心苦苦建筑的希望中突然被卷走，如同森林里的一棵树木被猛烈的台风刮到波涛汹涌的巨大汪洋之中。我又一次成了赌场与啤酒的受害者。
萨希是一个粗鲁而且迟钝的人。当他带我穿过巴比伦城时，我告诉他，我是怎样忠心耿耿为纳纳奈德工作的，我也期盼可以好好地为他工作。然而萨希的回答丝毫也没有鼓励的味道，他说：〃我厌恶那样的工作。我的主人也厌恶。只是因为国王叫我的主人派我去修筑大运河的其中一段，所以我主人叫我去多买些奴隶，尽早把修筑的工程做完就算了。唉！那么宏大的一个工程，谁可能一下就将它修筑完毕呢！〃
想象一下，连一棵树也没有生长的沙漠里，只有几株矮小的灌木，烈日如火般炙热，晒烤得水袋里的水都滚烫起来，根本无法直接喝到嘴里；想象一下，一排排的奴隶一直从天刚蒙蒙亮就做到万籁寂静的黑夜，不断走下深深的壕沟里，挑着沉重的泥土再一步步走上岸；再想象一下，给奴隶们吃的食物就像猪饲料那样盛在一个细长、敞开的器槽内，不光没有帐篷，而且也没有稻草铺的床。这些就是我当时身处其中的景况。我将我的钱埋在一个地方同时做了个记号，深怕自己日后再也挖不出这些钱来。
开始时我很乐意付出这么大强度的苦力，然而几个月下来，我的精神真是快崩溃了。况且，我疲惫不堪的身体还感染了热病，一点进食的胃口也没有，每天也吃不到几口羊肉与蔬菜。整个夜晚我都辗转反侧，根本无法入眠。
我在如此的悲惨遭遇中，开始想到以前的奴隶同伴萨巴多跟我说过的话，就是浑水摸鱼以避免让自己不得不做到折断脊背的妙方！然而同时我又想起我同萨巴多呆在一起的最后一个晚上，当时我就确定他这种方法绝非上策。
我还想到海盗的凄惨遭遇，并且想着或许最好像他那样执意反抗，直到死去为止。可是一想到他被鞭笞得满身鲜血而目不忍睹的样子，我觉得这个计划也根本行不通。
然后，我才又想起最后一次碰见梅吉多的那个情景。他的双手由于辛勤工作而满是厚厚的老茧，不过他的心情始终是显得无比轻快，脸上时时展现着希望和幸福的表情。显然梅吉多的方式才是最好的选择。
可是，我跟梅吉多同样是非常