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美国汽车制造商确立了汽车作为人类梦寐以求的高价耐久型消费品所不可动摇的地位，也是美国三巨头成功打开了皮卡、SUV（运动型多用途车）、MPV等轻型货车的市场大门。虽然轻型货车车身较大、油耗较高，不利于环保，但正是轻型货车向以三厢车、旅行车、两厢车为主流车型的世界汽车市场注入了新的元素…MPV、SUV、CUV（采用乘用车平台的SUV）、皮卡等各类车型，并向世人充分展现了多功能车的特点，同时也丰富了世界汽车市场的产品内容。因此，美国三巨头的败落不仅对美国甚至对世界汽车市场而言都是巨大的损失。
曾经在2009年1月北美车展介绍重组重要产品…PHEV“Volt”的前通用董事长瓦戈纳（Wagoner）于2009年3月30日辞职
中国2008年汽车产量超过美国跃居世界第二，预计2009年汽车产销量均将超过美国跃居世界首位。但是，我们不能忽视中国汽车市场较美国汽车市场的欠成熟性以及中国汽车产业刚刚起步的发展现状。目前，中国本土系汽车制造商发展汽车事业的基本出发点，与其说是通过提供汽车产品满足消费者需求，还不如说是更多企业只是把汽车产业定位为增加就业和实现盈利的手段，其结果导致中国汽车产业出现的安全驾驶隐患和知识产权纠纷等损害消费者利益与影响企业利润的事例频发。当然，不能否认中国汽车产业对世界市场的影响力增强是历史发展的必然趋势，但在中国汽车产业确立起完善的车型产品体制、彻底形成自主制造技术之前的很长时间内，与中国同样拥有广阔汽车市场的美国仍将在维持市场消费活力和保持产业竞争力等方面，发挥重要的引领作用。
总之，美国三巨头败落对世界汽车产业具有划时代的重要历史意义。对预计最有可能最多地抢占美国销售份额的日系汽车制造商而言，如何应对美国三巨头败落后出现的世界汽车产业新格局是今后事业发展的重要课题。本书除了指出美国三巨头败落在短期内出现的发展机遇以外，还分析其长期影响及战略应对策略的重要性。
美国三巨头败落引发的行业危机（1）
继2007年次贷危机爆发之后，2008年上半年油价暴增、下半年雷曼兄弟破产致使美国经济加剧恶化，汽车市场大幅萎缩进而加速美国三巨头销量下降、赤字逐渐扩大。在上述背景下，美国三巨头中的两家（通用和克莱斯勒）迫于2008年年底及2009年2月的经营资金短缺，不得已向政府申请紧急贷款援助。通用和克莱斯勒如果无法获得政府融资，就必须根据《破产法》申请破产。不过，并非只有美国三巨头受到此次经济急剧恶化及汽车市场萎缩的影响，从美国销售低迷形势来看，以日本汽车制造商为首的、在美国开展销售事业的绝大多数汽车制造商的事业利润均在下滑。尽管如此，外资系汽车制造商的销量降幅均低于美国三巨头，甚至不少汽车制造商还借机提高了美国市场销售份额。
在过去的20多年里，美国三巨头的销售份额不断下滑，而日本汽车制造商的销售份额却平稳上升。由美国政府主导的针对通用和克莱斯勒的经营援助政策、环保汽车开发援助政策、促进市场扩大的扶持政策等各项政策即将于2009年6月揭晓，这将对下述问题产生影响：美国三巨头是否伴随本次经济危机和美国市场的快速萎缩最终走向衰落？美国三巨头能否凭借政府扶持重返生机？当美国三巨头败落后，日本、德国、韩国的汽车制造商能否代替这3家公司进一步扩大美国市场销量？或者新的欧洲及新兴国汽车制造商能否涉足美国市场？
在过去20年间，日本汽车制造商的美国销售份额稳步扩大的原因在于，日本汽车制造商虽自20世纪70年代才真正展开美国销售事业，但在20世纪80年代以后为推动美国市场销量增加，从原先以从日本进口为主向以本土化生产为主进行战略转移。截至20世纪90年代中期，日本汽车制造商实现了原进口主力车型的本土化生产。随后，从20世纪90年代后期开始生产美国市场专属车型，又进一步扩大了美国市场销量。因此，日本汽车制造商的美国销量自1970年迅速扩大以后，经历20世纪80年代至90年代中期的增速放缓，自90年代后期又重新恢复快速增长势头。
与此同时，日本汽车制造商不断在当地增产发动机及变速器等高附加值零部件，以此强化成本竞争力及应对汇率变动的能力，逐渐增强北美事业体制。此外，日本汽车制造商为采购用于生产整车和发动机、变速器的零部件，不断加强当地采购部门职能，同时增加美国车身研发业务，通过扩大美国高附加值业务直接或间接地增加了在美国的就业机会，从而逐渐提高了在美国社会的经济影响力。伴随上述措施的推进，日本汽车制造商在美国社会的业界地位发生了很大变化，在20世纪80年代至90年代前期，日本汽车制造商的北美工厂被称为“Transplant”，被美国社会认为是一种由外资系汽车制造商在当地移植建立的工厂，态度明显有别于对美国三巨头的汽车工厂的态度。这主要是因为，作为外国资本的日本汽车制造商在当地建立的汽车工厂尽管有可能增加直接就业机会，但基于零部件的本地采购率较低，由零部件、原材料及其他加工业务产生的间接就业机会有限，对整个经济和产业的影响力远不及美国三巨头。不过，随着日本汽车制造商逐渐扩大美国生产规模，其生产车种增加，发动机及变速器相继投产，当地零部件采购也不断增多。到21世纪初期，日本汽车制造商的当地生产工厂已被美国社会称为“New Domestic”，逐渐被美国汽车业界及社会所接受。日本汽车制造商的美国工厂以美国汽车制造商的立场出发，不断扩大当地事业及加速本地化进程，从而赢得美国“企业市民”的地位。同时，日本汽车制造商为适应美国市场需求陆续增加在售产品种类，成功扩大了销量及销售份额。美国汽车销量推移（1900～2008年）如图0…1所示。
美国三巨头败落引发的行业危机（2）
图0…1 美国汽车销量推移（1900～2008年）
但是，上述成绩均是在美国三巨头的经营状况良好且保持较高销售份额时期实现的。时至今日，美国三巨头面临经营危机，美国三巨头与日本汽车制造商在美国的销售上处于对抗状态，很难确定日本车品牌能否像此前一样扩大美国市场销量。特别是美国政府已经明确援助美国三巨头重组计划，*党为鼓励购买美国产品，也积极网罗相关人士支持政府决策。美国政府政策的走向有可能导致日本汽车制造商较难扩大美国销售。尽管不便执行有悖于WTO规则、明显优待美国品牌产品及美国研发生产车型的政策，但如果美国政府亲自涉足美国三巨头的经营，凭借奥巴马新政权的受欢迎程度，美国产品仍然存在扩大销量的可能性。此外，如果政府首肯的强有力的美国三巨头重组计划奏效，美国三巨头的销售份额下降趋势有望在一定程度上触底反弹。以日本汽车制造商为首的外资系汽车制造商，在吸取此次销量迅速下滑的经验教训基础上，为调整各自的美国事业战略和规避风险，决定采取较追求销售份额、更为重视利润的经营战略，这也将成为推动美国汽车制造商销售份额上升的主要原因。
不过，即便日本汽车制造商借助美国三巨头经营危机的加剧扩大了销售份额，但日本汽车制造商仍然很难取代美国三巨头而承担美国汽车市场的产品企划和市场营销等职能，以及进一步扩大销售份额。截至目前，美国市场一直是由美国三巨头瞄准新消费者群体、适应新市场需求，提出具备新商品概念的汽车产品并研发生产出新商品种类，而非日本和欧洲汽车制造商。美国汽车制造商作为美国本土企业，熟知美国人的生活方式、了解美国市场环境，因此获得的经营能力…“商品企划和市场营销能力”，就是其最强大的竞争实力。
日本汽车制造商则在已知产品市场的基础上，了解流行趋势和畅销商品后，有着很强的产品研发能力。根据销售服务网反馈的意见信息和市场需求信息开发新产品，在既定的产品概念下，日本汽车制造商进行产品规划及开发。日本制造商是以高品质及世界领先的技术开发、质量管理和制造能力，向市场提供世界最高质量水准的产品。但是，这些产品多数沿袭美国汽车制造商的最初产品规划及设计理念，基本不属于日本首创。
从这一点上来看，美国三巨头的败落很可能成为世界汽车产业的历史转折点。美国商品遍及全球各地，引领世界市场潮流。回顾世界汽车产业的历史不难发现，是欧洲汽车产业将汽车作为产品开发出来，是美国汽车产业将汽车发展成为商品，是日本汽车产业降低了汽车成本，提高了质量。
那么，此次世界经济危机将成为了解全球消费者汽车产品嗜好的绝佳机会。由于全球汽车市场的急速下滑，各地消费者对汽车产品的定位更为明确，因此，世界汽车制造商在今后经济复苏和汽车市场回暖的过程中，有必要向全球消费者重新传达汽车作为商品的魅力所在，进而重塑汽车的产品形象，吸引消费者。可以说，能否像过去一样继续保持和发展汽车产品能为消费者带来幸福与满足感的商品特性，将成为世界汽车产业亟待解决的重要课题。美国各品牌汽车销量推移（1900～2008年）如图0…2所示。 。。
美国三巨头败落引发的行业危机（3）
图0…2 美国各品牌汽车销量推移（1900～2008年）
在持续严峻的事业环境中，伴随着精通于商品理念创新和市场营销的美国三巨头败落，世界汽车制造商必须承担起向全球消费者重新展示汽车产品魅力的重任。至此，中国很可能在2009年成为最大的汽车产销国。如果中国形成世界最大规模的汽车产业和汽车市场，那么，中国将有可能改变汽车所具备的带给消费者幸福和满足感的商品特性。这是因为中国的汽车产业是在市场尚未成熟的情况下发展起来的，与其说是通过提供汽车商品满足消费者，倒不如说是将汽车产业定位为实现盈利和增加就业的手段，其结果将损害汽车的商品特性。
数年来，美国三巨头的经营失败，难道不是其不顾汽车是满足消费者的商品而将汽车置于利益追逐的投机对象的结果吗？将追逐短期利益和实现短期内的红利作为优先手段的经营态度，将产品开发投资、新建工厂、增产、更新投资、汽车销售、售后服务投资引向歧途，并导致用于满足消费者的必要投资不断遭到搁置。这就是美国三巨头竞争力下降、出现败落危机的主要原因。
虽说“把美国三巨头从经营危机中挽救出来、以健全的模式获得新生并走上长足的发展轨道”是世界汽车产业最为期待的结果，但并不是说美国政府为此实施的救援政策就是最好的解决办法。美国政府政策内容既可能带动美国汽车产业复苏，也可能加速美国汽车产业竞争力的衰退和败落。美国政府对美国三巨头实施优厚的保护和财政支援，通过“购买美国货”等法案优待美国三巨头产品，就是政府救援政策的一部分。诸如此类民族主义性质的�